卯正动手，辰初宫里来人。短短半个时辰，消息绝不可能从山上传到宫里，再从宫里派人赶到——除非宫里早就知道会出事，早早派了人守在那里。钟吟秋定定神，不会的，也许祁钰只是担心会出事，所以让人去守着。
可祁钰若是担心元贞，又怎么会把消息传给元持？他们兄弟两个向来不和，碰上了肯定闹大。钟吟秋迟疑着：“也许大哥只是想趁你不在，让元持把坟迁了，就此揭过这事……”
说到这里，自己也说不下去。如果真是想生米做成熟饭，那就应该找元再思。为着顾氏早逝，元再思对元贞始终抱有歉疚之心，况且亲生父子，又是家中最有前程的男丁，元再思再糊涂也不可能算计元贞，可消息，却传给了元持。
唯一的解释就是，祁钰想借着元持把事情闹大，压制元贞。
元贞低着眼，看她脸上一阵红一阵白，她不蠢，她知道是怎么回事。他故意告诉明雪霁自己的行踪，为的就是让祁钰跳出来，暴露目的，这样，钟吟秋总不能再像从前那样自欺欺人，一味替祁钰找借口吧。冷冷一笑：“想明白了？”
“不会的，”钟吟秋无力地辩解着，“大哥不是那种人。”
“不是？”元贞从怀里取出一个木匣，啪一声撂在桌上，“你若相信他不是这种人，这兵符当初为什么给我不给他？”
匣子摔开了，露出里面的铜制虎符，钟吟秋眼睫轻颤，说不出话。
元贞低眼看她。十二岁他逃出内宫那年，钟吟秋把这虎符交给了他。先代国公钟节的兵符，钟家与元家一样累代将门，麾下精兵十数万，钟节战死后虽然都已编入他部，但钟家旧部念主，拿着钟节的兵符，依旧能够号令四方。
当初他独自投身边军，那么快脱颖而出，就有这兵符的助力。
祁钰那时，也想要这兵符，钟吟秋却交给了他。她心里对祁钰，也不是没有顾虑。元贞看着她：“弄了个戎狄女人，选秀又要了威远将军的女儿，你的好大哥心心念念都盯着兵权。如今边境不用打仗，我就该识相点交出兵权，不然的话，就让我身败名裂，对不对？”
“你别胡说。”钟吟秋无力地辩解着。兵符当初为什么给他不给祁钰？因为她心底深处隐隐也知道，祁钰太复杂，他不是元贞这样心思纯粹的人。
“拿去吧，”元贞轻嗤一声，“你这么信他，就把兵符给他。”
“不。”钟吟秋苍白着脸，站起身来，“我既给了你，就是你的。你好好拿着，钟、元两家世代忠良，就算你跟大哥有误会，也不要逞意气，更不要因此误了国事。”
身后传来元贞冷冷的回应：“我不会。他呢？”
钟吟秋答不出来，低垂眼睫，走了出去。
元贞拿起兵符，前尘往事霎时涌上来，久久不能平复，听见黄骏在外面叩门：“王爷。”
“进来。”元贞收起兵符。
黄骏进来了：“王爷，今天傍晚有个自称邵七的男人去铺子里见了明夫人，后面又去明家几间铺子都看了看。”
姓邵。元贞抬眉：“什么来路？”
“正在查。二十六七岁的模样，看举止像是练过，带点南边口音，但不明显。”
南边口音。元贞问道：“跟邵海有关系？”
“还在查，浮洲岛那边收了消息一直没有回音，我们的人上不去岛，如今还在想办法。”
如果是她要找的邵家，这样不表明身份暗地调查，不知道怀着什么心思。如果不是她找的邵家，也许，是冲着他来的。“加派人手跟着，若是她少一根头发丝儿，你提头来见。”
黄骏一个激灵：“是！”
钟吟秋离开观澜苑，往祁钰的寝殿走去。
脑中纷纷乱乱，尽是方才元贞的话。让她不知第几次意识到，这些年里她对祁钰，并不是看不清，只不过很多时候，即便看清了，也做不到。
进来寝殿时，祁钰放下正在看的奏折，笑着站起握住她：“正是有件事想问你，你就来了。我们两个真是心有灵犀一点通。”
钟吟秋眼中不觉带了笑，偎在他怀里：“什么事？”
“计延宗那个大夫人，你先前赏过她东西？”祁钰抚着她的手，“怎么突然想起来赏她？”
“那天镇北王入宫时提了一句，我没多想，就赏了。”钟吟秋道。
竟然是元贞主动提的。他那样眼高于顶的，若不是有古怪，又怎么会替个女人说话。祁钰沉吟着：“你不觉得古怪吗？松寒那个性子，几时留意过这些事？”
“是有点怪，不过他一向随心所欲惯了，一时兴起也正常，”钟吟秋回忆着，“况且后来杨姑姑也提过她几次，杨姑姑也挺喜欢她，上次在山上……”
上次在山上，那个看起来不怎么胆大的女人，居然敢站出来替元贞说话。这种人品行是绝对没问题的，元贞是个热血的性子，顾氏又是他的心结，若是因此替那女人讨赏，倒也不算稀奇。
祁钰也想起了圆山陵园。他都已经发了话，若不是关系不一般，那女人怎么敢替元贞说话？元贞又怎么会回头向那女人笑？那天他看得清清楚楚，那个笑亲昵怜爱，元贞对那女人，绝对不一般。况且中秋宫宴时，那女人也在。祁钰摇头：“非也非也。”
钟吟秋不解：“怎么？”
“没什么，”祁钰笑了下，“再等等，也许过阵子，有场好戏让你看。”
钟吟秋听不明白，她心里想的，也不是这个，问道：“大哥，今天的事是不是你通知了元持？你为什么不找国公？”
祁钰不笑了，审视地看她：“你去见松寒了？”
钟吟秋道：“刚刚去了。”
“你信他，怀疑我？”祁钰松开她。
钟吟秋犹豫着：“大哥，你告诉我，是不是？”
二更时分，明雪霁合上账本，吹熄了灯。
远处树影一动，露出邵七的身形。
第60章
院子里静悄悄的没有动静, 邵七隐在阴影里耐心等待着。
“少主，”一条黑影悄无声息靠近，“院子里外都有暗桩，屋里那个丫鬟也是练家子。”
邵七也看出来了, 方才那个名叫青霜的丫头出来倒水时, 手腕一翻，就知道是好手, 而且不像是他们这些江湖路数, 更像是正规套路训练出来的人。以她眼下的处境，身边怎么会有这样的丫鬟？院里院外那些暗桩, 又是谁安下的？
邵七沉吟着，突然听见隐约的兵器声，又一个手下匆匆赶来：“少主，咱们的人被发现了。”
行踪已然泄露，再待下去也无益，邵七一掠而起：“撤。”
黑夜里几条影子掠出高墙，又过不多时，明家大宅屋脊上, 邵七轻轻落下。
“少主, ”守了多时的手下迎上来，“姑娘的坟找到了。”
邵七神色一紧：“在哪里？”
“埋在城外独岭，是烧化的骨灰。”
邵七面色铁青。除非瘟疫或是无人认领的尸首，否则极少烧化的, 明睿居然把发妻的尸首, 烧了。“吴妈妈呢？”
“姑娘过世没多久就不在了, 骨灰埋在姑娘旁边。”
邵七沉默着，许久：“捎信回去, 就说，我要多待一阵子。”
站在屋顶居高临下望着，主屋灯灭了，明睿和赵氏睡了，偏院里明孟元还在灯下算账，白天里他试探过，明明他带的是极品好茶，明孟元却各种挑刺，极力压价，是个精明势利的人。
这个家里唯有她，还能找到熟悉的影子。
明雪霁第二天醒来时，眼底下有淡淡的灰色。一整夜翻来覆去想着元贞的事，几乎就没合眼，匆忙梳洗了往主屋去找计延宗，他既然是皇帝的眼线，也许已经收到了消息。
赶到时计延宗已经走了，明素心正跟张氏拌嘴：“规矩是英哥定下的，以后家里不管拿什么东西都必须经我的手，就算是母亲也不能例外。”
张氏不服气：“我是你娘，我拿点东西怕什么？”
“如果是我的东西，母亲拿了也就拿了，可有些东西不是我的。”明素心神色从容，显然很有底气，“前天母亲趁着厨房没人，开我的柜子拿了两盒鲛鲨翅卖了，那两盒翅是别人托我爹寄卖的，只是暂时放在我这里而已，那人还写了委托书，上等排翅，每盒售价二十两纹银。单妈妈，把委托书拿来给老太太看。”
单婆子果然取出来一张按着手印的委托书，举起来给张氏看，张氏惊讶着，还是不服气：“拿了就拿了，多大点儿事。”
“昨儿那人不想寄卖了，我爹派人来取，取回去一数少了两盒，已经闹起来了，还要去衙门告我爹。”明素心道，“我爹是做大生意的，名誉受了损失以后还怎么能行？这个锅我爹也不能背，到时候衙门审问，我也只能供出来是母亲私自拿走卖了。”
张氏这才有点慌：“少了多少你添上就行了，扯什么衙门！”
“我没钱，我从嫁进来到如今一直在填窟窿，钱都花光了。”明素心这些天被她盘剥得狠了，头一次看见她慌张，心里别提多痛快。这法子是赵氏想出来的，如今她所有贵重的东西都说是别人寄卖，还找心腹人写了委托书，若是张氏再偷拿，大不了撕破脸闹到衙门，“母亲不肯赔的话，那就只有去衙门了。”
张氏彻底慌了，一叠声叫着明雪霁：“雪娘啊，你来评评理，哪有做媳妇的这么跟婆婆算账的？”
明素心也看她：“姐姐要是大方，替娘还上这笔账也行。”
“我也没钱。”明雪霁淡淡说道。狗咬狗，多热闹，让她们继续咬吧，“我得去铺子里了，杨姑姑还等着我。”
转身离开，身后两个人高一声低一声还在吵，热闹得很。
开张第二天，客人没有第一天多，多数都是四邻八舍买了自家吃的，明雪霁如今知道，这些人才是日常最大的客流，是以店里也进了许多物美价廉的品种，一时间人来人往，忙了一上午。
下午时杨龄来了，迎着她殷切的目光摇了摇头：“弹劾很多，眼下还没出结果，不过世子已经醒了，你不要着急。”
明雪霁想再问问，又羞耻着不敢开口，他那样不肯低头的脾气，这两天关在宫里，一定很烦躁吧。
“我得去趟国公府，”杨龄专门拐到这里就是给她传个消息，说完了，急急忙忙就走了，“这边你先照应着。”
明雪霁目送着她的轿子走远，心里沉甸甸的，遥遥望见邵七背着包袱，带着笑从大街另一头走来：“明夫人。”
他老远就拱手：“问了几家，都不曾谈妥，我初来乍到的人都不熟，还想请教请教明夫人，可还有哪些大的铺子能收龙团？”
明雪霁犹豫了一下，向她询问同行按理说是忌讳，然而他的态度并不让人反感，再说若是他心里不满意她的报价，便是没有同行争竞，这单生意也做不成。温声道：“邵老板请进来说吧。”
邵七果然跟着进来，笑道：“昨日来时看见明夫人的茶室，很是喜欢，想厚着脸皮向夫人讨杯茶吃，不知道可不可以？”
这会子没太多客人，明雪霁便没有推辞：“可以的。”
茶室里正好开了半瓮水，是前些天廖延派人从山上取的，明雪霁正要拿，邵七已经抢先一步拿了起来：“有点沉，我来吧。”
他提起来往茶釜倒了些，明雪霁估摸着尺寸，恰好是两三盏茶的分量，看他的用水精准的模样，必定也是精于茶道的。
要生火，邵七又抢先一步：“我来。”
他打着火折子，引着软柴，又慢慢加进细柴，明雪霁便去碾茶筛茶，火苗舔着釜底，水很快开始冒泡，晃动的声响，石碾压过茶饼，窸窸窣窣，碾好了过筛，纷纷扬扬，细雪落下的轻响。
明雪霁一颗心安稳到了极点，白日里那些焦虑烦忧此刻全都消失无踪，水面已经冒起了鱼眼泡，端了茶粉洒下，邵七便拿起银勺，慢慢荡开，观察着水色茶色。
的确是行家里手了。明雪霁拿过两个天青瓷杯，此时茶花已成，邵七拿银勺舀起，手腕轻扬，盛入杯中。他相貌其实偏于英朗，但此时神色动作却是行云流水般柔和流畅的美感，先前就有的那种熟悉感越发强烈了，明雪霁看着他，总觉得似乎在哪里见过似的，无端的亲切。
“夫人尝尝，可还吃得？”邵七双手捧起一盏奉过。
明雪霁接过来尝了一口，分寸火候，与她平时煮的极是相似，不觉一怔。
“明夫人手法高明，敢问师从哪位名宿？”邵七自己也饮了一口，笑着问道。
“没有拜师，是跟我母亲学的。”明雪霁又饮一口，许是尝到了相近的茶味，话也多了起来，“这茶室，乃至这间铺子，都是照着我母亲先前的铺子布置的。”
喉咙里有点哽咽，下意识地清了清嗓子，抬眼时，看见邵七深邃的目光，他慢慢说道：“夫人的母亲，先前一定是蕙质兰心。”
明雪霁点点头，望着他俊朗眉眼，明明纯粹是男子的轮廓，却无端地，觉得与母亲有几分相像。
街对面。明孟元站在檐下，看着络绎不绝往对面去的客人，沉着一张脸。今天人也不少，不过还是第二天，新开的茅厕还有三天香呢，到明后天新鲜劲儿过去了，应该就没什么人了。
却突然看见周慕深在对面落轿，迈步往里走，从前他都是来自家店里的，明孟元紧走两步叫了声：“周兄要去哪里？”
