惠妃很沉着，对着菱花镜理了理自己的衣裳，她今早起来心情尚好，头上还戴着那顶万岁爷赏赐的东珠冠子。
如此甚好，她很满意地走到延禧宫的正殿门外，果见大门洞开，领头的太监很面生，没行礼，板着脸向她道：“惠主子，万岁爷请您往乾清宫走一趟，宫女太监们尽数遣走。”
阖宫上下在一片哀嚎声中，混成一锅粥，闹出这样大的动静，想必整个后宫都知道她今日之惨状。
只不过人到了这个地步，忽然就觉得什么都看透了，她一点都不怵，淡淡道了句好，“谙达辛苦了，我这就去。”
胤禔害怕极了，从门内奔出来，拉住惠妃的手，说什么也不让惠妃往前多走一步。
惠妃转过身来，脸上平静无波，拍了拍他的肩头道：“你不要跟我去了，如今我别无所求，只希望你能平平安安，健康长寿。”吩咐完这一句，她想了想又说，“往后遇上事情，可以去找钟粹宫你荣妃母商量，我的儿，额涅这就去了。”
这话像一把刀，“霍”地把两人割开来，她奋力丢下胤禔的手，跟上面生太监的脚步，没有再回头，不知道她最心爱的儿子正被巨大的痛楚撕碎，凄凄地落在远处。
一整个下午，胤禔都坐在延禧宫大门的门槛上，阖宫上下都搬空了，梅鹊果然没食言，也跟着惠妃而去，而四儿则不知道爬去何处，总之他那条腿已经废了，做不成太监，就算出宫也只能当个乞丐。
可是天都黑了，夜间巡逻的太监说要关门下钥了，他也没有等到惠妃回宫的消息。
“我要去乾清宫面见汗阿玛。”他忽然站起来顺着夹道往前走，因为坐了太久而双腿麻木，踩在地上软绵绵的，使不上劲来。
“哎呦我的大阿哥啊，万岁爷正在气头上呢，您这又是何苦！”太监急得眉毛皱成一团，“惠妃娘娘不叫您跟去，就是为了保全您，您一去求情，岂不是对不住她一片苦心。”
“可是……可是母子连心啊！”胤禔朝乾清宫一团暖金色的灯火吸了吸鼻子，“我的额涅在里面受审，我岂能坐视不理？”
腿上知觉恢复了，他跑得很快，将身后穷追不舍的太监丢在原地。只是还没走到乾清宫跟前，他倒先撞上了一个素衣裸足，跌跌撞撞往回走的宫女。
“梅姑姑！”他像找到了救星，一把抓住梅鹊，“您怎么回来了？是不是我额涅她没事了？”
梅鹊哭得不成人形，抽抽搭搭地说：“主子对一切供认不讳……万岁爷念在她生养有功，没赐死，位分被夺了，人已被发往冷宫了……”
第83章 真相
凌普也没想到, 这桩差事能办得这么顺利。
头一天夜里得到的消息，第二天散朝后万岁爷吩咐彻查，当下他就按照索额图的指点, 上毓庆宫借人去了。
他揣摩着索相的说法, 原本以为以东宫脾性，能借出一个张三已称得上走运, 接下来还要排查好一段时日, 未料想那个叫魏珠的小太监交上一封信, 便足矣让太子爷和太子妃夫妇神色大变，当即就给了份五六号人的名单，让他和张三带去慎刑司拷问。皇太子自己呢, 则不声不响地拖着病体，让太子妃扶着他, 径直上乾清宫去了。
凌普怎么说也在宫里混这么久, 那份名单上的人他打眼一看就明白了大半，好家伙，还都是同延禧宫惠妃交好的。
这事儿能成吗？他心惊肉跳地按照吩咐抓了人，然后让手下去赫舍里府通报, 他自己携着一脑门汗候在乾清门外。
皇太子在万岁爷跟前说话的时间也太久了，他几乎都要怀疑那小太监能不能信, 薄薄几张纸，就能作为证据, 直接扳倒在后宫屹立数十年的延禧宫吗？
午膳是叫人从御膳房抬进来的, 提着饭盒的小太监笑嘻嘻朝他打千儿：“凌总管，外头这样闷热, 您怎么在这站着？若是要见万岁爷，不如请梁公公通报一声, 然后上梢间里坐着等呐。”
凌普没心思同他多说，“快去办差吧，万岁爷今儿心情不好，小心去晚了掉脑袋。”
小太监再小，也是在万岁爷跟前当差的，鲜少遇着冷脸，更没见过凌普这么板着脸模样，当下就吐了吐舌头，三步并两步登上乾清宫前的台阶。
果不其然，没过多久，小太监一脸沮丧地出来了，走到他身边拱了拱手：“总管大人，您真是高啊，怎知万岁爷他老人家正在发脾气？”
凌普一挥手，拍在他后脑勺上，“你这猴儿，不该问的别多问！”
小太监哆哆嗦嗦应了声“嗻”，然后扭过身往御膳房方向走，没走两步，又听见凌普在他身后唤他道：“猴儿你过来。”
“啊？”小太监苦着脸捱过去。
“我问你，万岁爷怎么发火的？”他不好直问康熙同胤礽具体说了什么，只能拐弯抹角地打探，“是冲着太子爷，还是为了旁人呐？”
凌普和东宫的关系谁不知道呐？那小太监不敢得罪，赶忙说：“我没敢细看，但太子爷和太子妃主子都坐在椅子上，想来应该是冲着旁人的。”
“那就好，”凌普放下心来了，笑呵呵伸手往他后心一拍，“多谢小谙达，忙去吧。”
小太监连胜说“不敢、不敢”，然后一股脑儿地跑远了。
午膳后的这段时间，他依稀听见乾清宫里传来好些瓷杯瓷碗摔碎的声音，就算有了小太监那番话，他还是觉得心惊肉跳，终于又等到日影略略西斜的模样，小阿哥们从无逸斋鱼贯而出，大概是散了书道课，他方看见一大队侍从从高台后面的群房绕入乾清宫中，很是兴师动众。得了圣谕后，梁九功又领了几个专管刑狱的太监，带上侍从们往延禧宫方向去了。
凌普怅然地舒了口气，倘若信上内容属实，那么太子爷这把，真真算是将心头大患彻底了结了。
在延禧宫却没耽搁多久，惠妃很快就被带过来了，穿戴地很齐整，仿佛早就料到有此一劫似的。
他不知道惠妃在乾清宫里同万岁爷说了什么，乾清宫里传出来一声脆裂的耳光响，凌普的心口咚咚直跳，等到惠妃再出来时，即使隔了那么远，他觉得自己也能看见她右边脸颊高高肿起，与那平静到近乎吓人的表情格格不入。
这会她和她身边的宫女都脱下了外袍，身上只穿着白色亵衣，光着脚，头上一应首饰皆被拆去，她朝宫女略说了两句，然后自己就跟着侍从们走了。
他想去问那个叫梅鹊的嬷嬷，可她哭得泣不成声，走路也跌跌撞撞，还好这时候太子妃也出来了，还有张三和魏珠两人，站在台阶跟前，眼神很好使地朝他招了招手。
凌普一时不敢磨蹭，脚步飞快地跑了过去。
“太子爷他……”他紧张地捏皱了自己的衣袖。
“不妨事，在陪汗阿玛说话呢。”石小诗淡然地朝他颔首，顺便嘱咐身后两个心腹，“张谙达，既然内务府想借你办事，你就跟着凌总管添把手吧，不过这事如今已经了断地差不多了，想来凌总管很快就会放你回毓庆宫的，魏珠啊，太子爷身边不能没人，你留在这候着吧。”
张三和魏珠沉稳地“嗻”了一声。
凌普摸着下巴暗忖，原本听索相的意思，这事要彻查，少不得得查上十天半个月的，怎么突然有了魏珠和他手上的信，事情就到了尾声呢？
“我这就回毓庆宫了，看凌总管模样，似乎心中充满疑问啊。”太子妃袖着手，在阳光下温和一笑。
神女一样的容色，凌普不敢多看，垂着眼道：“奴才请太子妃主子为我解惑。”
“好说。”石小诗也不客气，步伐慢悠悠地往广场那边的日精门上走，“毓庆宫去年有个失踪的小太监叫雅头，凌总管可有印象么？那个魏珠，就是雅头的弟弟。”
凌普跟着她的影子，“啊”了一声，说：“确有此人。”
“雅头一直在为惠妃办事……”她顿了一下，朝凌普淡淡瞥去一眼，“位分已被撤下了，那是大阿哥的母妃，后来进入毓庆宫，想来还是经了内务府的手。”
凌普一缩脖子，“那会奴才还不是总管呢。”
这事石小诗知道，她想起换身的第一日，她就被迫跟凌普商量太和殿修葺的事情，现在回想起来，还挺好笑的，“后来他就被张谙达发现了猫腻，听说是自杀的，死前央求张三和太子爷照顾好他弟弟魏珠。”
有胤礽作证，对于雅头的自杀，康熙并没怎么怀疑。
“……后来也算是机缘巧合……太子爷在南苑陪万岁爷大阅时，发现魏珠很懂得如何驯马饲马，便将他收在身边，教他识文断字，魏珠由此发现了雅头死前留下来的数封信笺，也不知是他心中有愧，还是料定终有这个结局，竟将这么些年的所作所为一五一十都记了下来。”
凌普惶然地“啊”了一声，他不算聪明的脑瓜终于如上了锈的齿轮般开始转动——原来那是雅头所写，是了，雅头是从延禧宫出来的，跟他上午去抓的芳嬷嬷、庆丰等人皆是说得上话的交情，宫中人人有眼，这简直是铁证如山。
但他还是想不明白一件事，“前明直房下埋的宫女，又是如何命丧大阿哥母妃之手的呢？”
“那些小宫女，都是八旗里头家世排不进前头的，没根没基，一旦进了这深深宫墙，宛若浮萍蝼蚁，”石小诗捋着衣袍上的褶皱，“要让各宫都有给自己卖命的太监，诱骗这些小宫女送去给他们糟蹋，不是很容易想到的方式么。”
“她们……能乐意吗？”
石小诗摇了摇头，眼中有很深的伤感，“誓死不从的，还有被玩出人命的，都被雅头处理掉了，据说有扔进筒子河的，扔进水井的，埋在前明直房下面的……始作俑者千算万算，没算到雅头竟然反水，现在证据摊开来，她也只能供认不讳。”
“原来是这么回事，”凌普听完沉默了好一阵，“如今也算真相大白，延禧宫手上沾了这么多人命……如此结局，已算是便宜她了。”
夕阳广阔而无情地照遍了乾清宫广场上的每一寸地砖，将这皇宫照成一个光怪陆离的世界。她停下脚步，怅惘地眺望远方，在这里太久，会让人心慢慢悬浮起来，迸出说不清道不明的恐惧。
“我查过内务府记档，惠……”石小诗顿了下，她还是没习惯，“大阿哥的母妃，原本也是个寻常旗人家里出来的小宫女，细论起来，曾经的她，和那些丧命之人也没什么区别。”
凌普没说话，有一道清冷的脚步声从她身后响起，胤礽不知何时已经从乾清宫里出来了，伸手握住她冰凉的指尖，缓缓叹气：“天下人心，远不是以她一人之力，想怎么摆布就怎么摆布的东西。”
凌普打了个千儿，很识时务地往后退，“太子爷，既然您来了，奴才就不叨扰太子妃主子了。”
胤礽点头，朝落在三步之外的魏珠说：“有太子妃扶我回去，你送一下凌普，顺便去趟慎刑司，跟张三学一学如何审问。”
魏珠和凌普走远了，石小诗拉着胤礽的手，两人肩头相依，也顺着夹道回毓庆宫去了，晚照的余晖在琉璃顶上涌动，宛如金屑，将他们走过的甬路染成了旧梦的颜色，这情致动人的模样，叫站在低矮围房里的索额图都好生羡慕。
但他还是敲了敲临窗的桌面，问身边一脸笑意的梁九功，“刚才和凌普一同离开的小太监，就是魏珠？”
梁九功说是，“这小子是雅头弟弟，会驯马，还会做几样点心，这回扳倒延禧宫，全都靠他提供的证据。”
索额图苦笑：“我还以为张三这一去内务府，少说也要十来天，太子爷伤没好全，怎么着也得再要个伺候的奴才，我好把自己人塞进去，没想到给这个魏珠捷足先登了……只是雅头到底死在太子爷手上，我怕东宫有意提拔他，到最后却把自己给折了进去。”
梁九功转了转手上的宝石戒指，“我观察许久，这孩子很机灵，您若想将他调离东宫身边，我倒是有个好主意。”
第84章 期待
而梁九功说的方法, 就是将魏珠直接调入御膳房。
万岁爷一直喜爱吃玉米饽饽，这是宫中人人皆知的事实，无奈这玉米饽饽虽然看上去平平无奇, 但实则极考验厨师的手艺, 如何将玉米粗糙的口感与精细白面混在一起，其中填甜口的豆沙馅儿还是咸口的葱肉馅儿, 蒸烤的火候和水温如何掌握, 做好后是撒上白芝麻还是葱花粒, 多久送到万岁爷的膳桌上，这都是学问。
御膳房的厨师基本上都是少年时就跟着老师傅学手艺的，一代代传下去的方子, 服务对象也就只有万岁爷一个人，没什么长进空间, 多年来水平稀松如一日, 实在叫万岁爷吃得倒胃口。
而魏珠就不同了，能在闹市口开上好多年的小食摊，经得住这么多老百姓挑剔，必然有他的两把刷子, 除夕那夜她那么一提，第二天便叫魏珠做了一碟子送到乾清宫, 果然哄得康老爹眉开眼笑。康熙亲征前，石小诗又特意让魏珠烙上满满一口袋玉米饽饽, 供他老人家路上解馋, 只不过回宫后二大爷受伤，万岁爷即便想吃, 也拉不下那个脸亲自来讨要。
如今一切大好，又解决了惠妃引发的这桩血案, 那么梁九功揣摩圣心，将魏珠调入御膳房，实在是一件非常水到渠成、无可厚非的事情。
