“给我点时间，学长得，好好准备一下？”
“……”
第43章 勇气
空气随叶湛这句话砸下一片空茫, 笼屉上的烟火停滞一瞬，倏然吹断乱摇。
夏砚柠心脏砰砰乱跳，比缀乱的白烟还要多出几分无序。
学长的言下之意……是不是。
他也如白菜说的那样, 对她有那么一丝丝感觉？
不管这感觉是对小辈的, 是对学妹的，更或是！其他她不曾奢望过的感情——
反正, 他没有否认哥哥的叫法, 反正他还对她说。
“需要一点时间准备一下。”
所以, 这场拉锯战，算是她赢了吧？
她正兴奋地想着，眼前的空瓷碟上被填入一夹子乌青色的小菜。
叶湛轻哼了声, 沙哑的嗓音滚过喉结，不自在的扯开话题：“这是店家用陈年老坛制的下饭菜, 口味很重, 学妹应该会喜欢？”
也不知是否是自己多心，夏砚柠觉得学长在学妹的‘妹’字上咬字很重，又刻意多停留了一阵，仿佛在回应自己那声低不可闻的‘哥哥’。
但是, 他又不问自己为何忽然被冠以哥哥的名号，柠檬自也不可能刻意提起。
总之刚才那阵, 被他们一同默契的含混过去。
“学，妹？”
又是一声极其刻意停顿, 不同于往日里混风夹雪的冷声, 叶湛吐词清晰而嘶哑，如翰漠风沙飞扬, 砂砾粒粒卷积裹挟，他屈指敲了桌面, 问他：“喜欢吗？”
喜欢什么？他么，当然是喜欢的。
喜欢到心脏失序，整颗心脏怦动的都不像自己的了。
柠檬垂下眸子，视线勾着酱菜，却是答非所问：“很喜欢的。”
像是要对问话那人表明真心，她夹了好大一口筷子塞入唇中，再一次强调：“是很喜欢的。”
谁料，这泡菜真的是老坛里捞出来的！
辛辣浓郁的汁水藏在菜叶中，顺着齿缝中爆开，口腔深处弥漫出一股辛辣冲鼻的滋味。
接着，辣气席卷，一股一股燥然的滋味儿冲上眼睫，水色流转间，仿佛滴落一片红意。
柠檬动作一滞，勉强搁下筷子，转而抵胸拼命咳嗽。
她真傻，真的，她单知道自己是川渝的妹子，最能吃辣。
不成想，这根平平无奇的辣菜，里面包藏着这般霸道的乾坤。
夏砚柠呛的满面通红，她稳住身形缓慢朝后仰着，尽量不让自己失态地从座位上弹起。
目光飞速在桌面上逡巡，锁定上纯牛奶连忙捏住，强装优雅手底更加急切往嘴里送。
清甜的牛奶滑入唇中，喉腔里腾腾燃烧的火浇灭了一些，柠檬长舒一口气，这才感受到背上一阵轻柔的拍弄，不疾不徐，起落含风。
在牛奶的助力下，夏砚柠从熏蒸的辣气中缓缓回神，学长仍垂着眼温柔的给她顺气，见她好些了，克制地撤回手：“好些了？”
他眼中酝着笑意，沙哑的嗓音勾连着温然的笑：“早就听闻学妹喜欢吃辣。可是，即便再喜欢，也没有这样吃的。”
柠檬蜷了下脚趾，双颊通红，几乎把脸埋入南瓜粥中。
她想解释不是因为她贪嘴，是因为轻敌，小看了这里辣椒，也是因为……
算了。
四周甜香浮荡，碗中热气扑面，阳光从外间游曳入室，照彻柠檬眼中的涟涟水色。
她盯着牛奶盒，忽的轻声：“幸好学长提前备下了纯牛奶。”
“哦，不是。”叶湛顿了下，眉眼拢上一层莫名的笑，“我还真不知道。学妹能把辣椒，当水喝。”
“……”
经过泡菜风波，二人错肩挤在逼仄的墙角，各自不言的吃着早餐。
一个尚处于尴尴尬尬的状态，另一个则是习惯进餐不言。
拥挤的小铺里人来人往，灶台上笼屉开了又合，最终磕出一阵空落的闷响。
终于卖完了。
繁忙了一个早晨，此刻得了半刻闲暇的老板正朝他们走来。
他身拢水蓝色围裙，头发花白却精神矍铄，眼睛旁边皱满了深刻的纹路，却依旧亮晶晶的。
他将手放在围裙下擦了擦，而后笑眯眯的凑过来：“爷爷做的好吃吗？”
“非常好吃。”此时，柠檬嘴里正叼着个包子，心满意足的大快朵颐。
瞥见老爷爷期待的目光，她将口中含着的酱肉飞速咽下，含糊不清的称赞：“南瓜香甜软糯，泡菜辛辣甘冽，包子皮薄馅大，牙齿咬开，浓郁的汤汁啪的一下，滑入喉腔中，简直是无上美味。”
夏砚柠是个小吃货，说起吃的时候，桃花眼睁的圆圆的，里面动人的晶亮遮都遮不住。
老板脸上褶皱开了花，他给柠檬递了个‘小姑娘忒有眼光’的眼神，拍胸承诺以后的早餐一律打八折。
柠檬惊愕的连连摆手。
熟料，那老板豪气得很，大手一挥，直接截断她拒绝的话：“小叶平时来我这里吃早餐，也是八折优惠的。”
他揉着围裙，看向叶湛：“是吧？”
叶湛笑着点了头。
老板再次叠起花一样的笑容，他和叶湛仿佛是旧识，寒暄的话语随口捻来。
“这一两年你都懒怠来，记得上次你来这儿，都是去年了吧？”
叶湛回：“是。近几年很忙，不过马上就能闲下来了，以后我常来看您。”
“你们年轻人，到底忙点好。”
饶是如此，听见从小看到大的小孩儿常来，老爷子眉宇也浑然舒展开，他一时忘了形，拍上叶湛肩膀：“记得你上次忽然带个人来，也不打声招呼，那时我这儿也没准备什么好的，都要收摊了。”
老爷爷话说了一半，连忙掩口，他小心翼翼的觑了眼夏砚柠，打着哈哈：“瞧我，成天家的说些什么，老咯老咯。”
“……”
柠檬从热气蒸腾的碗里抬头，眼睫轻轻颤了下。
她不明白，刚才那几句什么不能说的？
心里默默将刚才的对话尽数回忆一遍，也没找出什么异常的地方。
她撩起眼皮，悄悄看了眼自觉失言，处于懊恼中的老爷爷，心中划过一丝异样的情绪。
老爷爷似乎也注意到了柠檬回望过来的目光，他勾了下围裙，解释：“那个，刚才，我随口说的，小姑娘不要放在心上。”
柠檬轻轻‘啊’了声。
“去年带人来。”“随口说的。”“不要放在心上。”
连起来的意思就是，去年学长也带了个姑娘来这里？
所以，老人家似乎误会了她和学长的关系，又怕自己说的话影响了他们之间的感情，神色才这般歉然。
可是，她和学长间本也没什么，她更没有立场去过问曾经的事儿。
夏砚柠面上没什么异样的朝老人摇了摇头。
她拿起调羹，轻搅着早已温凉的南瓜粥。粥面旋开圈圈涟漪，沙沙的碰撞声像是泛酸的牙齿一般，柠檬觉得自己的手好像有点抖。
眼睫亦随之轻颤。
她低了眸，浅褐色的瞳仁中忽然多出一段酸软的情绪，却被她强行压着。
但，情绪却并不听话，它蜿蜒漫入唇舌中，如棉絮卡在喉管里，堵得她心脏酸疼的厉害。
柠檬想，她得吃点辣的压一压。
重新捏起筷子，颤着指夹了半天，也没夹起半颗泡菜，仿佛秋空蹙冷，自己手指也变得呆板僵硬。
叶湛却好似没有注意到此刻稍嫌冷质的氛围，他垂落凤目，抬指把那叠菜拖得更近些，照旧的温声嘱咐。
“学妹，先配着酱菜先吃掉包子，否则肉馅冷了会伤肠胃。”
“嗯。”
放空思绪的夏砚柠倒是听话，她手指微屈，包子含入口中，咬了半口，又没滋没味的放下。
桌上早食的热气已散了大半，柠檬僵冷着思绪，只是在想：哦，原来她不是第一个被学长带到这个地方来的姑娘啊。
也是，她怎么就这样自恋，认为自己是第一个呢？
夏砚柠轻轻叹了口气，绯唇微动，最后囿于某种情绪，缄默。
她知道。
自己根本没有立场询问什么。而酸软的类似吃醋一样的情绪，仔细分辨而来也更是好笑。
究其根本，学长也不过带了一个女孩子，来吃饭而已。
可是。
这样的思考并没给心脏上了什么类似宽宥的安抚，反而层层套上枷锁，让她喘息都艰难。
她想，那个女孩不会是，叫‘阿雪’的姑娘吧？
柠檬也不是一味憋屈的性子，她在脑海里想了很多，最终桃花眸里闪过一丝坚定地色泽。
她看向老爷爷，语气如露含电，语速很快又很明晰。
“您刚才说的带了人，她和学长是不是……”
开口有点艰难，话说出来后，呼吸都顺畅了不少。
“是老头我想多咯，当时就只在这里吃了个饭而已。哈哈哈……”老爷爷尴尬的拧着围裙，弥补的情绪哄上白发，似银针根根竖起，他连忙岔开话题，想要替叶湛找补一二。
“亏你小子还记得我这儿的电话，幸好你昨天打电话让我预留了位置，不然呐，今早一准儿抢没了。”
“哦哦，还有，那叠子老坛泡菜，哼，要不是你再三恳求我，我可舍不得呢。”
“多谢何爷爷割爱了。”叶湛温然回答，面色没有一点不自然，“来人了，您去忙吧。”
说着，他转向柠檬，拿指敲了敲桌面。
柠檬轻轻眨了眼，示意自己再听。
她坐在逼仄拥挤的墙角，笼屉里的烟雾彻底停了，余热混着在空气里，蒸的人心底发慌。
既然老爷爷那里问不出什么，她就只能直接问学长了。
至少总得搞清楚是什么状况，才能放心大胆的追人吧。
于是，夏砚柠垂下眸子，一鼓作气道：“学长，我还挺好奇。”
“好奇什么？”
柠檬艰难的咽了下口水，在心里组织好语言，临了嘴却瓢了下：“您还挺喜欢请人吃饭的？”
叶湛：……
他顿了顿，无奈：“不喜欢。”
一鼓作气，再而衰，夏砚柠红唇微落，委婉又疯狂的提醒：“那您还挺喜欢这家店，是的吧？”
“是挺喜欢的。”叶湛低声而笑，“毕竟，我从小就在何爷爷这里吃饭。”
“而现在嘛。”叶湛凤目搭在柠檬身上，语气意有所指，“更喜欢了。”
“……”
她想问的根本不是这个！
可是勇气也是有限度的。她怕自己再问下去，就得把“你喜欢吃饭嘛？”这句话甩他脸上。
一鼓作气，再而衰，三而竭，老祖宗的道理果然不错。
柠檬唇线拉平，没了声，更没了问下去的勇气。
本来也是，带人吃饭也这点事儿，也不值得她去反反复复问询。
如果学长真和那个叫‘阿雪’的姑娘有什么的话，也轮不到她和学长吃饭了。
这般宽慰自己，只是心里终究嵌了根刺，不上不下的哽地厉害。
夏砚柠泄了气，桃花眼搭下，有一下没一下戳着泡菜，心情郁郁的没了胃口。
谁知，脑袋被人重重一压。
温热的大手覆在她头发上，在她呆毛上晃了半秒，随即克制抬起。
柠檬惊愕抬眼——
恰对上一双矜冷的凤目。
他眼角小痣缀光，乌玉一般的质地斐然携笑：“还在想刚才那事，很在乎么？”
柠檬僵着脖子，想摇头，呆毛却顺从她心意似的上下点了点。
叶湛又忍不住笑了，他抬指点着太阳穴，低声道：“唔，去年我的确带了人来。是个姑娘。”
“……哦。”
“不过呢，这个姑娘，和你的叶少帅有关。”
“……”
第44章 食色性也
