院中马已备好，章衡跨上马，道：“情况紧急，别问那么多，记住待会儿无论我说什么，你只管答应。”
第八十章
解连环（十一）
白寓门首挂着白幡，守门的老妈妈听说曹经略来了，急忙去后院通报。游管家和一名兵士打着灯笼，陪曹承志在门首等候。虽是深秋，京城的夜风还是比辽东柔和得多，曹承志穿着一件鸦青夹纱长袍，丝毫不觉得冷。站在故人家门前，他的心一下比一下跳得快，直到看见她的身影，蓦然停住。几乎同时，方氏脚步也一顿，须臾才缓缓走上前来，道个万福。“不知经略深夜造访，有何贵干？”曹承志见她一身缟素，如梨花映雪，脸庞憔悴，更显得楚楚动人，当下满心欢喜，面上只是愧疚，作了一揖，道：“曹某驭下不严，酿成今日之惨剧，害夫人痛失夫君，心中委实过意不去，特来赔罪。”
白寓门首挂着白幡，守门的老妈妈听说曹经略来了，急忙去后院通报。
游管家和一名兵士打着灯笼，陪曹承志在门首等候。
虽是深秋，京城的夜风还是比辽东柔和得多，曹承志穿着一件鸦青夹纱长袍，丝毫不觉得冷。站在故人家门前，他的心一下比一下跳得快，直到看见她的身影，蓦然停住。
几乎同时，方氏脚步也一顿，须臾才缓缓走上前来，道个万福。
“不知经略深夜造访，有何贵干？”
曹承志见她一身缟素，如梨花映雪，脸庞憔悴，更显得楚楚动人，当下满心欢喜，面上只是愧疚，作了一揖，道：“曹某驭下不严，酿成今日之惨剧，害夫人痛失夫君，心中委实过意不去，特来赔罪。”
方氏粉颈低垂，道：“冤有头债有主，奴只怪凶手，不怪经略。”
曹承志道：“夫人如此体谅，反叫曹某更加不安。”说着接过管家手中的一只木盒，道：“这里是几张田契，请夫人务必收下。”
方氏一面推辞，一面往后退了一步。
曹承志上前一步，一只脚跨过门槛，道：“过几日曹某便不在京城了，也不知何时再回来，夫人若有财产傍身，我也放心些。”
方氏抬起头，深深看他一眼。这一眼的意味，曹承志很久之后才能体会。
方氏道：“奴家道虽薄，尚能糊口，不劳经略费心。”
曹承志默然片刻，道：“既如此，夫人多多保重，曹某告辞了。”
他刚收回门槛内的那只脚，方氏低声道：“天冷风寒，经略进来吃杯茶，暖暖身子罢。”
曹承志如聆仙乐，喜不自胜地道声谢，进了门。方氏伴着他却不往前厅去，穿过转廊，一径走到后院来。
院中修竹森森，清虚户牖，房廊花径，甚是委曲。
曹承志一发飘飘然，因见廊下挂着许多鸟笼，都是空的，问道：“这些笼子里的鸟呢？”
方氏道：“被奴放走了。”
曹承志道：“我记得你过去便不爱养鸟，说好端端的，拘着它们做什么。”
方氏不作声，走到一角小小的亭子里，与他在铺了绣垫的石墩上坐下，叫丫鬟炖茶来。
晚词跟着章衡来到曹门街，下了马，灯笼也不打，摸黑走到一座宅院的后门。两名兵士守在门口，走到里面，檐下点着几盏气死风灯，许多兵士各执缨枪棍棒，腰下都带着短刀利剑，黑压压地站满院子。
一名穿着黄绫抹口，黑色长靴的武官走上前见礼，章衡道：“少贞，这位是贺千户。”
晚词还了一礼，贺千户道：“章大人，范大人，曹经略方才进了对面的宅子。”
章衡点点头，道：“收到信号，依计行事。”
晚词想起来白甲家就在对面，扯了扯章衡的衣袖，走到一旁，低声道：“大人，曹承志毕竟位高权重，以卑职之愚见，须给他留些体面，捉奸不宜兴师动众。”
章衡道：“我们不是捉奸，是救人。”
晚词一愣，道：“救谁？”
章衡道：“稍后你自见分晓，等着罢。”
半个月亮在云层间若隐若现，风吹得修竹潇潇作响，六角飞檐亭像一只鸟笼，罩着石桌旁的两个人。
方氏端起一盏六安雀舌芽茶，拭去盏边的水渍，递给曹承志。茶里放了木樨玫瑰花卤，是曹承志过去常吃的，味道香浓甜美，令人怀恋。
“灵云，你这些年过得如何？”
方氏低头用银杏叶茶匙搅动着茶汤，发出叮叮的轻响，徐徐开口道：“平平淡淡，没什么不好的。尊夫人此番也回京了罢？”
曹承志道：“拙荆两年前便去世了。”
方氏默了默，道：“听说经略有个女儿，很是活泼，日前在街上拦截刑部的范主事，把人抢回了家。真有此事？”
曹承志苦笑道：“小女刁蛮任性，胡作非为，连你都知道了。”
方氏道：“那位范主事，奴也见过的，生得好模样，斯斯文文，难怪姑娘家喜欢。”
“可是人家不喜欢小女。”
说话间，曹承志面前的茶盏不觉空了，方氏挽起衣袖，替他添上。曹承志看着她一双素手，想起这双手曾经弹的好琵琶。
方氏放下茶壶，心有灵犀一般，转头唤丫鬟取琵琶来。
“经略想听什么？”
“弹个《平湖乐》罢。”
方氏轻舒玉笋，款弄冰弦，一边弹，一边唱道：“采菱人语隔秋烟，波静如横练。入手风光莫流转，共留连。画船一笑春风面。江山信美，终非吾土，问何日是归年。”
曹承志听得情动，看得口干，起身走过去，将她抱住，道：“好弹唱，比十五年前还好。”
方氏笑道：“你哄我呢！”说着伸手一推，她纤纤弱质的一个妇人能有多大力量，竟将曹承志推了个跟头。
站在不远处的游管家和随从以为两人在调情，没有在意。曹承志试图站起身，手脚却使不上劲。他盯着方氏，眼中热情被惊愕取代，这妇人居然给他下药！她意欲何为？
方氏笑吟吟地看着他，道：“曹郎，方才的茶味道如何？”
“此处有埋伏，快跑！”曹承志会过意来，大喝一声。
话音未落，四道黑影从角落里闪将出来，两人持剑刺向他，两人持刀挥向游管家和随从。曹承志就地一滚，躲过前后刺来的两把剑。只听砰的一声，夜空中炸开一朵橙红色的烟花，两道黑影自屋顶飞掠而下，与那四名黑衣人打斗起来。
收到信号，贺千户立马带人包围白寓，章衡带着二十几名精兵撞开大门，进去救人。晚词紧跟着章衡，走到后院，只见刀光剑影闪成一片。
曹承志倒在亭子里，他的随从被一名刺客缠住，两名黑衣人护在他左右，满地都是打碎的茶碟茶盏。方氏抱着琵琶，站在亭子外面，神情冷漠地观望着这一切。
晚词见这情形，心里明白了几分。曹承志被方氏算计了，白甲之死或许一开始便是个圈套，为曹承志量身定制的圈套。章衡不知如何察觉，预先布下后着。
四名刺客见官兵来了，情知不妙，头领说了声撤，纷纷抽出身来逃跑。章衡拔出佩剑，飞步追上那使刀的头领。刀剑相交，铿锵作响。两人出手奇快，招招直逼对方要害。看得晚词心惊肉跳，其他三名刺客见头领被人缠住，也不好抛下他，和围上来的官兵拼杀起来。
游管家和随从趁乱奔到曹承志身边，道：“老爷，您没事罢！”
曹承志摇了摇头，道：“我没事，你们去帮章侍郎罢。”
两名黑衣人不动身，曹承志只好对随从道：“孙海，你去罢。”
孙海武艺高强，加入战局，刺客头领压力骤增，渐渐左支右绌，落了下风。同伴想来帮他，又被官兵缠住。
“别管我，你们快走！”他一面向同伴叫喊，一面不顾背后的孙海，手中利刃连挥三下，将章衡逼退一步，紧跟着又是一刀，搂头盖脑地砍将下来。
晚词看来已是避无可避，一瞬间万般懊悔涌上心头，丽泉二字几乎脱口而出。却见章衡长剑斜走，在刀身上一点，也不知怎的，那把刀便荡开了。刺客头领不料这文官武艺如此精湛，诧异之下，手腕被章衡攥住，小腹挨了重重一脚。
章衡手上使劲，咔嚓一声，将刺客头领的右臂扭到身后，压在地上。刺客头领手臂被折，刀脱了手，自知逃生无望，忍着剧痛叫同伴快走，便要服毒自尽。章衡抢先卸了他的下颌。
晚词长舒了口气，背上衣衫都被冷汗浸透了。
其他三名刺客见头领被擒，也顾不得了，一个个飞鸟出林般各自奔逃。三人皆是高手，官兵拦也拦不住。
章衡让孙海押着刺客头领，自己站起身，收了剑，整了整略显凌乱的衣冠，向晚词使了个眼色，一起走到亭子里，作揖道：“经略受惊了。”
第八十一章
解连环（十二）
游管家扶着曹承志坐在石墩上，曹承志看着章衡，心情复杂，道：“今晚若不是章侍郎，曹某在劫难逃。不知章侍郎如何看穿这出连环计？”章衡道：“说来话长，我先送经略回府罢。”曹承志看了眼戴上镣铐的方氏，没有说什么，坐上轿子离开了。章衡对两名黑衣人道：“你们也回去罢。”两人齐声答应，一转脸便没影了。
游管家扶着曹承志坐在石墩上，曹承志看着章衡，心情复杂，道：“今晚若不是章侍郎，曹某在劫难逃。不知章侍郎如何看穿这出连环计？”
章衡道：“说来话长，我先送经略回府罢。”
曹承志看了眼戴上镣铐的方氏，没有说什么，坐上轿子离开了。
章衡对两名黑衣人道：“你们也回去罢。”
两人齐声答应，一转脸便没影了。
晚词道：“那两位壮士是大人的家仆么？”
章衡点点头，将方氏和刺客头领交给贺千户，交代他几句，带着晚词去了曹府。
曹承志与他二人在书房坐下，游管家道：“小的去请江先生来把脉罢？”
曹承志不想被谋士们知道自己去找方氏，怕他们唠叨。他堂堂一方经略，诸事不得自由，难得任性一回，还遭人暗算，真是可悲。
犹豫片刻，曹承志心知瞒不住，叹息一声，道：“你去罢。”
章衡道：“经略，卢保现在何处？”
“在柴房里关着，我已审问过他，他承认自己一时气忿杀了白甲。他脾气向来有些暴躁，我也没有多想。如今看来，他必定是受人指使，故意杀害白甲，利用方氏引我入彀。可恨我如此信任他，唉！”
曹承志一手握拳，无力地捶在炕桌上，神情半是懊恼，半是失望。
章衡宽慰他道：“幕后主使对经略了解非常，敌暗我明，防不胜防。若不是少贞提醒，我也被他们蒙混过去了。”
曹承志将意外的目光投向晚词，道：“小范主事，你是如何看破的？”
晚词莫名其妙地看着章衡，明明是他自己看破的，为何说是她呢？
章衡笑着看她一眼，好像在看一个害羞说不出话的下属，替她解释道：“白甲的案子一直是少贞在查，起初她怀疑经略指使卢保杀了白甲，正苦于证据不足，张家卤肉店的伙计李四前来作证，说他亲眼看见卢保和白甲起争执。”
“张家卤肉店生意繁忙，每日进进出出，来来往往少说也有两三百人，时隔几日，一个伙计为何还能把卢保的穿着长相，和白甲说的话记得清清楚楚？故而少贞认为这个李四有些可疑。”
晚词默然，李四确实可疑，但她当时沉浸在破案的兴奋中丝毫不曾察觉。
她低头看着桌布上的花纹，听章衡接着道：“差人暗中调查李四，发现他半个月前打了一对金镯。这李四多半是被人收买了，收买他的人看似针对卢保，其实是针对经略。经略为人仗义，得知手下杀了一个女人的丈夫，必然过意不去，何况这个女人曾是经略的枕边人。”
“案子查到这里，少贞认定是个圈套，于是告诉了我。我知道经略位高权重，多的是人想取而代之，故而不敢大意，预先派人埋伏在白寓内外。”
“原来如此。”曹承志赞叹地抚须颔首，道：“小范主事心细如发，机敏聪慧，真是不可多得的能臣干吏啊！”
晚词脸上热辣辣的，因章衡事先叮嘱，无论他说什么，只管答应，也不好反驳。
曹承志又道：“可是我还有一点不明，章侍郎，你如何肯定我今晚会去白寓？”
章衡微微一笑，道：“因为监视白寓的差人昨日告诉我，方氏退回了经略送的东西。我想经略今晚一定忍不住，要亲自登门探望。”
总是男人最了解男人，曹承志固然有些尴尬，也忍不住笑了。
江书记和游管家在门外等了半晌，听见谈话暂停，方才敲门进来。
江书记替曹承志把了脉，道：“幸而只是一般迷药，睡一觉便没事了。”
章衡道：“既如此，经略早点休息罢，我们告辞了。”
晚词跟着他站起身，曹承志道：“小范主事，你于曹某有救命之恩，恕今晚不便多送，改日请你和章侍郎过来吃酒。”
晚词忙道：“下官万万当不起救命之恩，若不是章侍郎英明果断，今晚也难成事。”
曹承志道：“小范主事不必谦虚，曹某为官二十余载，见过的青年才俊不计其数，鲜少有你这般聪明的。也是章侍郎慧眼识珠，收了你做门生。”
晚词连道几声过奖，和章衡告辞出门。
谯鼓正打三更三点，只见银河耿耿，月光都没了，走在寂静无人的街道上，晚词问道：“大人为何不告诉曹经略是您自己看破的？”
章衡道：“告诉他，万一他要把女儿嫁给我，岂不麻烦？”
没想到竟是这样的原因，晚词不觉好笑，道：“您就这么不待见曹小姐？她虽然性子鲁莽了些，人还是很好的。”
章衡道：“这等说，你为何不愿娶她？”
晚词想说自己家道平平，不敢高攀，话说出口，不知哪个环节出了错，就变成：“我有心上人了。”
章衡以为她会说不敢高攀之类的话，闻言一愣，侧头借着鞍前的灯笼，见她神情有些慌乱，弯起唇角道：“是谁？”
晚词别过脸道：“恕卑职不能告知。”
章衡戏她道：“莫不是有夫之妇？”
晚词不作声，章衡故作正色，道：“范主事，这不是正道，我劝你趁早回头，免得越陷越深，难以自拔。”
晚词何尝不知自己一个有夫之妇，惦记着他不是正道，可已走到这一步，还能回头么？回了头，她又该往何处去呢？
这黑茫茫的夜，寒风紧迫，冷气侵人，她哪里也不想去，就想和他在一处，能走多远是多远。
章衡知道曹承志是有恩必报的人，来日无路可走，或许他能予以一线生机。
卢保次日被移交刑部，关入死牢。天子得知曹承志遇刺，十分震怒，下令彻查此事。太子特意来到曹府探望，曹承志在他面前又把范宣夸了一通。
