章衡也翘起唇角，带着几分讥诮的神色，道：“平泰，莫非令尊不知早在嘉佑二十五年，圣上便下旨除非圣节，严禁提点刑狱，监察官员招妓嫖娼？”
前朝从未有过禁娼令，以至于全国各地行院日渐增多，官妓、营妓、家妓、私娼、暗娼数目可观，南直隶更是妓馆林立。嫖娼者多为达官贵人，富商大贾，风月场上官商勾结，沆瀣一气，做出多少伤风败俗的丑事。
今上是一代明君，不能容忍此种风气盛行，遂从刑狱，监察官员着手，下令禁娼。然而严查了一段时间，也就松懈了。毕竟圣上日理万机，哪能时刻紧盯着官员们的私事。平父将将升任都察院左都御史，章衡不提这话，大家都想不起来。
一想起来，可就麻烦了。
朱海通仿佛醍醐灌顶，兴奋道：“平泰，你爹身为都察院长官带头违禁，有负皇恩，赶明儿让我爹参他一本，看他怎么说！”
平泰心知这事虽不算大，但若被有心之人拿来做文章，后果难料，登时慌了神，极力辩解道：“不是，不是这样的。吴芳儿是……是我点的，跟我爹没有关系！”
几个和他不对付的学生幸灾乐祸道：“有没有关系，圣上自会派人查明，用不着你多说。”
平泰急得满头是汗，两只眼睛恨恨地盯着给自己下套的章衡，像是要剜下他的肉来。
章衡脸色淡漠，似乎不把这位二品大员家的公子当回事。蒋司业深深看章衡一眼，那眼神既担忧又无奈。
坐在章衡前面的一名学生这时开口，语气关切道：“平泰，你衣服脏了，若是不嫌弃，去我房中换一件罢？”
平泰低头看了看身上的墨迹，皱眉道：“不必了。司业，请容学生回去换身衣服。”
蒋司业点点头，他便离开了。
朱海通睨了那名要借衣服给平泰的学生一眼，道：“家荃，热脸贴人家冷屁股的滋味如何？”
两个学生不厚道地笑起来，赵晚词将目光从章衡身上移开，打量起这名叫家荃的学生，只见他瘦削的脸庞，肤色略黑，五官端正，面对同学的奚落淡淡一笑，很温厚的样子。
蒋司业敲了敲桌子，道：“好了，诸位尚未步入朝堂，还当以学业为重。”将赵晚词的假身份介绍一番，她与众人见过礼，正好章衡后面有一张空桌，蒋司业便让她过去坐。
文竹替她摆上文房四宝和几本要用的书，然后退到外面和其他人的小厮一起候着。
第一堂课是书法，蒋司业从上回众人写的楷书《梁甫吟》中选出最好的三张装裱了挂在一面墙上，让众人观摩。
赵晚词一一看过去，分别是家荃，章衡，刘密所写，三人书法各有千秋，家荃古形翩翩，章衡力中藏棱，刘密细筋入骨。相比之下，赵晚词最喜欢刘密的字，站在他那张前看了一会儿，一人走过来道：“商英兄觉得正林的字怎么样？”
商英是赵晚词给自己取的表字，她见是家荃，也不知为何，许是觉得他配不上湘痕的缘故，心中不喜，面上笑道：“真正是垂露春光满，崩云骨气馀。我看比家荃兄的更胜一筹呢。”
家荃没想到她说话这样不客气，脸色一僵。恰好正主就在一旁，听见这话，拉着章衡走过来，笑道：“商英兄过奖了，我倒是更欣赏家荃的字呢。”
家荃笑了笑，道：“我的字终究不及二位。”
赵晚词看向章衡身边的少年，也是个小白脸，清亮又灵动的一双眸子嵌在他脸上，磁石一般吸引人的目光，他微微一笑，那双眼里便泛起柔波。他身上有一股淡淡的香气，说不出是哪一种香，混杂的，和香铺里的味道很像。
赵晚词猜他就是黄嬷嬷见到的刘少掌柜，她还没有去香铺看看他生的怎个好模样，倒在这里遇上了。
刘密道：“我等都知道祭酒是书法大家，想必商英兄的书法也不俗，日后同窓砥砺，还望多多赐教。”
赵晚词也不谦虚，笑道：“好说好说。”
四人探讨书法，章衡鲜少开口，刘密性子较他活泼，言语风趣，又会察言观色，虽是才刚认识，却叫人没有多少生疏之感。
赵晚词说起卫夫人的楷书，刘密道：“日前我与丽泉偶然见一女子写的楷书，气韵天成，姿美形生，比我强呢。”
章衡并不表态，想起那日的嘲讽，眉眼间显出点不愉快。
赵晚词估摸着夸的就是自己，又因夸自己的人本身也是书法高手，更加欢喜，面上却是淡淡的。
家荃奇道：“竟有这等事，不知那女子姓甚名谁？”
赵晚词闻言一惊，那扇子上有自己的落款，唯恐他们说出来多生事端，正要拿话岔过去，刘密道：“在沧州的一座寺庙墙壁上看见的，并不知道姓名。”
赵晚词松了口气，家荃又问：“你们连姓名都不知道，怎么肯定写字的人是个女子？”
刘密一时不知怎么圆谎，语塞住了。
章衡道：“我们离开寺庙时看见她了，大约是富家千金来寺庙游玩，我们也没有上前询问。”
刘密点点头，家荃这才不问了。赵晚词本以为他们会拿自己的名字大做文章，编出一段风流韵事，方显书生本色。
没想到他们倒替自己隐瞒，意外之余，很有几分感激，又不好表露。
中午教习和生员们都在蕴真斋用饭，分东西两厅。祭酒和司业毕竟身份不同，有仆人送饭菜到值房来，赵晚词则跟着父亲在房中用饭。倒不是她想与众不同，而是赵公不放心，吃饭不比上课，学生们年少风流，口没遮拦，饭桌上难免有些不宜叫一个姑娘家听见的话。
这厢父女二人安安静静地吃着饭，那厢学生们兴致勃勃地议论着今日新来的同窗。
一人忽道：“你们知道么，祭酒有个独生女，还没许人家呢。”
第十三章
咏絮才（上）
四周众人一怔，有几个心思活络的立马眼睛亮了起来，最亮的便是朱海通。你道为何？原来国子监祭酒，监管学政，人脉极广，若能结为亲家，于将来仕途大有裨益。朱家世代武官，正需这样一门亲事。朱海通道：“看赵琴生的那个模样，料想赵小姐也是个美人罢。”一提到美人，大家更兴奋了，七嘴八舌，越说越没边儿。章衡和刘密坐在不远处的一桌，听着他们的话，刘密笑道：“依我看，他们几个都入不了祭酒的眼，鸡孵鸭蛋，瞎起劲。”章衡眼睑低垂，默不作声地喝着一碗二陈汤。刘密见他若有所思的样子，调侃道：“丽泉才华横溢，人物俊美，又与赵小姐门当户对，若是你去求亲，祭酒十有八九会答应呢。”章衡笑道：“不敢当，我并没有这个意思，我只是想起小的时候，先君说他在祭酒的书房看见一首诗。陌上花开照版扉，鸳湖水涨绿波肥。班骓雪后迟迟去，油璧风前缓缓归。你觉得这首诗作得如何？”刘密默念一遍，道：“形容既工，又复大雅，确是佳作，但不像是祭酒的手笔。”章衡道：“当然不是祭酒所作，是赵小姐，她当时只有十岁。”“十岁？”刘密吃惊不小，道：“那真正是奇才了，只可惜是个姑娘家。”章衡不以为然，道：“若如你我一般是个男儿郎，倒没意思了。”刘密失笑道：“说的是。”言谈间，对那养在深闺人未识的赵才女也好奇起来，又问：“你见过赵小姐么？”章衡摇了摇头，道：“祭酒这把年纪，膝下就这么一个女儿，还不百般呵护，哪能让她随便见人？我连她叫什么名字都不知道。”吃过饭，回到率性堂，趁着教习还没来，两人拿出棋盘棋子对弈。不一会儿，赵晚词也来了，和一个叫常云间的学生站在一旁观棋。走了三四十步，刘密见她跃跃欲试的样子，笑道：“商英兄，你要不要和丽泉过几招？”赵晚词巴不得这一声，道：“那我就不客气了。”刘密站起身，让座给她，一边好心提醒道：“丽泉棋路多变，惯会出其不意，你要小心。”赵晚词自信满满，道：“除了我伯父，还没有人赢过我呢。”说着落下一枚白子。因她初来乍到，章衡…
四周众人一怔，有几个心思活络的立马眼睛亮了起来，最亮的便是朱海通。你道为何？原来国子监祭酒，监管学政，人脉极广，若能结为亲家，于将来仕途大有裨益。朱家世代武官，正需这样一门亲事。
朱海通道：“看赵琴生的那个模样，料想赵小姐也是个美人罢。”
一提到美人，大家更兴奋了，七嘴八舌，越说越没边儿。
章衡和刘密坐在不远处的一桌，听着他们的话，刘密笑道：“依我看，他们几个都入不了祭酒的眼，鸡孵鸭蛋，瞎起劲。”
章衡眼睑低垂，默不作声地喝着一碗二陈汤。
刘密见他若有所思的样子，调侃道：“丽泉才华横溢，人物俊美，又与赵小姐门当户对，若是你去求亲，祭酒十有八九会答应呢。”
章衡笑道：“不敢当，我并没有这个意思，我只是想起小的时候，先君说他在祭酒的书房看见一首诗。陌上花开照版扉，鸳湖水涨绿波肥。班骓雪后迟迟去，油璧风前缓缓归。你觉得这首诗作得如何？”
刘密默念一遍，道：“形容既工，又复大雅，确是佳作，但不像是祭酒的手笔。”
章衡道：“当然不是祭酒所作，是赵小姐，她当时只有十岁。”
“十岁？”刘密吃惊不小，道：“那真正是奇才了，只可惜是个姑娘家。”
章衡不以为然，道：“若如你我一般是个男儿郎，倒没意思了。”
刘密失笑道：“说的是。”言谈间，对那养在深闺人未识的赵才女也好奇起来，又问：“你见过赵小姐么？”
章衡摇了摇头，道：“祭酒这把年纪，膝下就这么一个女儿，还不百般呵护，哪能让她随便见人？我连她叫什么名字都不知道。”
吃过饭，回到率性堂，趁着教习还没来，两人拿出棋盘棋子对弈。不一会儿，赵晚词也来了，和一个叫常云间的学生站在一旁观棋。
走了三四十步，刘密见她跃跃欲试的样子，笑道：“商英兄，你要不要和丽泉过几招？”
赵晚词巴不得这一声，道：“那我就不客气了。”
刘密站起身，让座给她，一边好心提醒道：“丽泉棋路多变，惯会出其不意，你要小心。”
赵晚词自信满满，道：“除了我伯父，还没有人赢过我呢。”说着落下一枚白子。
因她初来乍到，章衡原想让着些，闻言只当是个高手，也就不让了。不想走了二十多步，白子便气数散尽，溃不成军。
赵晚词望着棋局，神情费解。
章衡不禁笑道：“除了祭酒，你过去都和哪些人下棋？”
她一个闺阁小姐，又没有兄弟姐妹，能和哪些人下棋？左不过是别家的小姐们，还有孙家大少爷。这几位都不是什么高手，她便成了矮子里的将军，自以为别人也不过如此。
殊不知天大地大，外面高手如林。赵晚词抬头见他们都在笑，知道自己做了井底之蛙，涨红了脸，一言不发回到座位。
章衡丝毫不觉得过意不去，还是刘密安慰她道：“商英兄，你别在意，丽泉棋艺高超，连王教习还输给过他呢。”
赵晚词小姐脾气上来，任他再三好言相劝，都不理不睬。刘密也无可奈何，由她自个儿闷闷不乐。
散学后，赵公见女儿霜打的茄子一般，蔫蔫的，回到家不吃晚饭便回房了，有些放心不下，处理完公事，往后院走去。赵晚词住在后院的一座三层小楼，小楼临水，水边杨柳依依，甚是清幽。
门上有赵公题匾，名曰：琅嬛阁。此时她正眉头紧锁，坐在柳荫下的莲花纹石凳上，衣服也没换，还是那副书生打扮，聚精会神地看着面前的棋局。绣雨站在一旁，见赵公来了，道个万福，便去泡茶。
赵晚词撅着嘴，也不理父亲。
赵公看了两眼棋局，大致明白是怎么回事了，笑道：“这是你和别人下的棋？”
赵晚词道：“都怪您骗我，说我的棋已经下得很好了，结果我连章衡都下不过，惹得大家都笑话我。”
赵公在对面的石凳上坐下，温声道：“尺有所短，寸有所长，下棋原本不是女儿家的专长，和其他女孩儿相比，你确实已经下得很好了。何况章衡天资聪颖，是高手中的高手，输给他也没什么好难过的。”
赵晚词道：“爹，话不是这等说，自古以来女国手也不是没有。章衡未必比我聪慧，只不过他常在外面走动，见多识广，对敌经验丰富，自然强些。我如今知道自己的不足，假以时日，谁输谁赢还未可知。”
赵公本是心高气傲之人，听了这话，满心欢喜，道：“我儿冰雪聪明，为父相信你一定能赢章衡。”
却说平泰回家，鼓足勇气将自己捅的篓子告诉父亲平高望。平高望听罢，气得脸色铁青，从座椅上站起，指着他恨声骂道：“孽障，你可知为父这个位置多少人眼红，你还不知检点，在外面惹是生非，胡说八道，你是不是害死我才甘心！”
平泰委屈道：“孩儿自然是指望父亲好，要不是章衡那厮多话，也不至于此！”
平高望道：“蠢材，你还有脸说这话！我只盼望你能有章衡一半，省去我多少闲心！”
平泰原本就和章衡不对付，见父亲一味抬高章衡而贬低自己，一发怀恨在心。
次日朝中果真有人检举新任左都御史嫖娼之事，平高望昨晚命人连夜给吴芳儿伪造脱籍文书，又在天子面前巧言令色，力证清白。天子派人调查此事，得知吴芳儿早已脱籍，只得从轻发落，将平高望训斥一通，罚俸半年了事。
过了几日，孙尚书有事来国子监寻赵公，经过率性堂，看见一名生员从垂花门走出来，那模样分明就是赵晚词，当下愣住了。
赵晚词也看见了他，笑吟吟地上前行礼，道：“侄儿给孙伯请安。”
蒋司业在旁，恐孙尚书不明白，道：“孙大人，赵琴是前几日刚入学的。”
孙尚书捻了捻颌下的一缕长须，会心一笑，道：“贤侄在这里读书，怎么不告诉我一声？我早该来看看你。”
赵晚词道：“世伯公务繁忙，怎好因为这点小事打搅您？”
孙尚书道：“难怪湘痕这几日对我似有埋怨之意，敢情是知道你如愿以偿，心下不平呢。”
赵晚词抿着嘴一笑，孙尚书又抬高声音，道：“今日天气和暖，春光甚好，最宜吟诗作对。蒋司业，你把大家都叫出来，待会儿我出几道题考考大家。”
蒋司业心知这是又要给赵晚词出风头的机会，点头答应了。
第十四章
咏絮才（下）
国子监东南角有一片桃花开得烂漫，与率性堂只隔着一个藏书阁，蒋司业便叫人在那里摆设桌椅，笔墨伺候。众生齐聚桃林，皆是青衫飘飘，乌发飞扬，远远看去，正是花红人少，意态风流，浑似李公麟的一幅大画，做成了长屏风。知道是吏部尚书要来，大家不得不当回事，三五成群，凑在一起猜测孙尚书会出什么题。唯独章衡不言不语，兀自坐在一株桃树下看书。赵晚词自从下棋输给他，便将他视作对手，对他的一举一动都很在意，当下好奇他看的什么书，便悄悄地走到他身后，见那书上如是写道：支解手臂，脚腿，各量别计，仍各写相去尸远近。却随其所解肢体与尸相凑，提捧首与项相凑，围量分寸。一般系刃物斫落。若项下皮肉卷凸，两肩井耸，系生前斫落；皮肉不卷凸，两肩井不耸，系死后斫落。赵晚词看得骇然色变，心道又是尸首，又是肢解，还拼拼凑凑，好不残忍。
