“我今天来这里，是想谋我该谋到的利。”
她抬眼，利欲熏心，冷静绝情。
温齐光似乎觉得有意思，慢慢坐直身子。
“三司使大人既然想堵我的嘴，难道不该给够我好处吗？毕竟我只是个穷乡僻壤出来的蠢人，不识好歹、不通时局，认的，也就是手里的几枚铜板。”
温齐光盯了她一会儿，皙仪从容回视。
他眼底情绪复杂，但面上，却还是点了头，笑道：“难怪觉摩看重你，一个十四岁的小孩子，倒是的确能当个人看了。”
皙仪垂眸，“晚辈不过是看出来，三司使大人不会真的将我与师父逼到绝路。归根到底，您还是希望师父与你站到同一边。既然如此，他没想讨的好处，便由我来厚着脸皮朝您要了。”
温齐光颔首，问她：“你想要什么？”
皙仪递上一本账册，以及几叠薄薄纸张。
温齐光看过一遍后，只是笑笑，很快答应了下来。
“一间宅子而已，小事。你若喜欢烟水巷那一间，缺多少，我帮你填补就是。”
皙仪直视他，“只是填补吗？”
温齐光凝视她一会儿，其实这还是个很稚嫩的小孩子，十四岁未满，清瘦伶仃得吓人。但是眼神却丝毫没有退避，甚至，隐隐有咄咄逼人之势。
若未来让她有机会出了头，定然是个狠角色。
温齐光把账册倒扣，低眉思索。
片刻后，他答应下来。
而对面这个小姑娘，却连舒一口气之类的小动作都没有，安静从容地坐在对面，不动声色到极致，就是一种极其危险的深藏不露。
温齐光蹙了眉。
韩皙仪临走前，他叫住了她，她脚步不停，只是回了句，大人请讲。
温齐光最终什么也没有说。
这是个骨头很硬，且很豁得出去的孩子，她认定的事情，她天生的性子，绝不会因为他的一句话而有所改变。
撞南墙到血肉模糊，她也不会回头。要得到的东西，争抢威逼、暗地算计，没有什么做不出来。
温齐光叹了口气，为他自己今天散出去的钱财，也为这个小姑娘未卜的前程。
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皙仪回到府邸的时候，老管家神色不佳，阿菱也怯怯地，不敢抬头看她。
她顷刻间便反应过来，问老管家：“师父回来了？”
老管家点点头，向她指书房的方向，凑上来轻声提醒：“姑娘，主君回来的时候，脸色不大好……”
阿菱也赶忙凑过来，看上去着急得很：“姑娘，您怎么就去了温府啊？消息传到家里，我和元叔都吓死了！”
皙仪安抚地捏捏她圆乎脸颊，“没事，我不是好好地回来了吗？”
说罢，她径直往书房走去，宅院狭小，走两步就能到。
家里的书房，她是从来不用叩门的。
韩寂坐在书案后翻案卷，见她走进来，仍如之前一样，温声对她道：“小皙，来。”
皙仪走到他身边，书案上有一张绢帛，明晃写着“调令”二字。
官家将他调离齐胤身边，不再管上京刑狱之事。
皙仪跟随他与晏公身边，不说对朝局时势一清二楚，却也勉强算得上通晓。
这张调令，连一分遮掩也没有，就是明晃晃地贬斥。
“二哥哥……”她忽而有些疲惫地唤他。
韩寂让她坐到身边，温声安抚：“其实也没什么事，纠察刑狱一责，我当下是担不起。晏公向官家提调职，也是为了保护我，没关系的。”
皙仪当然知道，这点儿小事，温齐光不会任由它传到官家耳朵里。之所以会有这张调令，多半是韩寂这一回不听话，不止是涉足此事的温齐光不喜欢，旁的上官阁臣，也不会喜欢一个骨头太硬的后生。
有时资质与学识之外，还要看得懂时势。
韩寂神色如常，仍在安慰她。即使这张调令下来，有一半原因也在她身上，他也绝不会怪她一句。
皙仪垂头，折起那张调令，把它好好安放到书案上。
韩寂也搁下笔，转身，二人对坐，仿佛回到横溪小镇的那间小破屋子，他和她并肩坐在干草堆上，面前的灶头里冒着火星，透出一股熏人的热气。
皙仪直视着他，静静道：“我去向温齐光要钱，他答应，帮我们付烟水巷那间宅子价钱的七成。”
换而言之，她与韩寂可以轻轻松松拿出一小笔钱，就拿下烟水巷那间宅子。
韩寂温然笑了笑，“知道了，做得好。”
他为皙仪斟一盏冒热气的清茶，语声似是无奈，“对三司使可以这样谋利，但是遇上别人，还是不要出头了。”
这口气，不该他们咽，却不得不咽下去。
皙仪想起她过去期待上京的样子，也不过三年前，走到现在，已经见过不少荒唐。天下乌鸦一般黑，而蝼蚁不论到哪里，都是蝼蚁。
她俯下身，靠近韩寂，像昨晚一样，倚在他膝头。
从前不觉得逾矩，如今竟也要小心翼翼，只有在无人处，才敢扯一扯他衣袖。连依赖与靠近，都需要避着所有人。
虽然说起来像无病呻吟，毕竟她过的日子相较于横溪小镇里无名无姓就消失的那些女孩，可以算得上神仙运道了。但皙仪还是贪心不足蛇吞象，她想连着过去的坦荡，与现在的风光，一起要。
韩寂没有躲开，这里没有旁人，不会有人刻意提醒，她是他的女学生。
在无人处，她就是他的家人，再没别的刻意装作客气疏离的多余身份。
皙仪仰起头，诚恳看他：“二哥哥，你不要灰心。”
即使世道是这样的，即使始终相信的老师也是这样的，都不要灰心，因为你才是对的那一边。只是世道从来不在意声音小的人。
她这样对他说。
韩寂也不知是感动，还是欣慰。
她眼睛亮亮的，有种决然的坚毅，“二哥哥，总会有我们说得上话的那一天的。”
韩寂看着她，忽而头脑清澈，骨血沸腾。
不管多少人提醒他注意时局，小心谨慎，皙仪总是会记得，他当年念书、识字、钻研古籍都是为了什么。
他亦坚定颔首，“好，我记住了。”
前路，永远是他和她一起走。
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第29章 桃李年华
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“……筹措秋闱一事，你办得不错，礼部也有人同我说了，你若想留在那里，礼部司郎中一职，他们会给你留着。”
韩寂听罢，思索片刻，还是摇了摇头，算是拒绝。
晏缘之却道：“你也不用急着回复，礼部司也是不错的去处。眼下我要随官家下江南，这样，等我回来的时候，你再做决定，到时你要留在礼部，或是回去接齐胤的班，都行。”
这是建业十四年的春天，南巡队伍即将起行；建业年间的第五次秋闱正在稳中有序筹备，朝廷又要迎来一批新人；韩寂资历满五年，按道理，应该又一次升迁。
有些故事该从这一年开始，而有些故事，从这一年转折。
再过几月，韩寂就要满二十四岁，而到了年末，就该是皙仪的及笄礼。
他说完秋闱一应事宜，正打算告辞，晏缘之却叫住了他。
“玄英。”
他应声回头，晏缘之并不多话，直言问他：“听说魏凛前些日子想为他侄女说亲，说到你头上了？”
晏缘之提起的这件事，韩寂也只能是无奈，他眉心一跳，硬着头皮应了声，是。
魏凛执掌枢密院，算得上晏缘之之下的第一人，若非韩寂颇受晏缘之青眼，只怕他连沾上魏府边的机会都没有。
因而不少人都觉得这是一门好亲事，是他韩玄英走了大运。
但他倒也知道，若真是天大的好事，怎么可能落到他头上？
魏府门楣固然好，魏凛也是个好相处的人，他都清楚。可惜差就差在魏府门庭太好，他配不上。
他爬到这个位置，大概算得上小有成就，但是跟魏府这样的开国勋爵之家，差得太远了。魏凛也许是看重他，也许是看在晏缘之的面子上，所以愿意为他侄女结这一门亲事，可韩寂当真不敢答应。
晏缘之叹了口气，“玄英啊，有时候，也不必固守那点儿门户之见。”
“魏凛跟我是几十年的朋友了，他什么人我最清楚。魏府人是多，但是只要魏凛对你印象好，那就没有人敢说什么，所以啊，他愿意和你结这门亲事，肯定是对你有期待，希望能帮你一把。放眼全上京，前后十年，也未必会有比魏家女郎更合适的了。”
韩寂当然知道这是天大的好姻缘，不止是于仕途有益，更深一层原因，是魏凛与晏缘之是多年老友，他们永远站在一处。晏缘之没有子孙，他最看重的学生与魏凛结亲，这一方的阵营就会越加紧密牢固。
他向晏缘之拱手，仍是无奈：“老师，学生感念魏阁老厚爱，但是……”
“但是”良久，他也没能说出一句拒绝的话。
晏缘之把话说到这个份上，他还有哪里能拒绝？他凭什么要拒绝？无论从利，还是从情，魏家女郎都是最好最好的选择。
姻缘，不就是一场选择吗？
晏缘之知道他犹豫，片刻后，又提出了一个让他再也没办法拒绝的原因：
“玄英，你有没有想过小皙？”
韩寂蓦然抬头。
“小皙满十四岁以后，也有几家人想给她说亲，不是被你拒了，就是让我挡回去了。因为我知道，他们都不是什么好人，配不上小皙。可是在旁人眼里，你与小皙没有门楣支撑，她又只是你的女学生，要寻姻缘，也就只能配这些人。”
他这番话戳中韩寂心坎。说到底，他最挂念的，也就是皙仪的未来。
倘若这个孩子的姻缘是一场交易，那韩寂宁肯多留她一会儿。到底她短短十几年，经历过太多交易，不能再让她的人生大事也那么潦草，那韩寂与她的亲生爹娘和养爹养娘还有什么区别？
晏缘之接着道：“你与魏家女郎结亲，你便是魏凛的侄女婿，有我和魏凛两重保障，从此先不说别人敢不敢因为出身低看你，他们也必然再也不敢如此随意地张罗小皙的亲事。到了那时候，她就可以挑选了。”
韩寂良久不言，到这里，他再想不出拒绝的理由。
晏缘之拍拍他肩膀，“去和魏家女郎见一面吧，她要是对你印象也不错，这门亲事，大抵就定下来了。”
毕竟他也要二十四岁，除去晏缘之这样一生无妻无子的，他算是成家最晚那一批。
思索片刻后，韩寂点了头。
魏家女郎若能看得上他，其实也算他幸运。
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二月过半，南巡队伍正式起行，整座朝堂、整个上京，似乎顷刻之间空空荡荡。
晏缘之不在，皙仪就只能待在家里，一天到晚只能闲散地拽葡萄藤，等到韩寂回来，会和她一道商讨悬而未决的朝中事。
除去这些之外，她的日子好像一下子闲了下来。
三月头，春色愈浓，她正在庭院里晒太阳，单薄的青衣、轻软的毯子，光阴缓慢、岁月温然。
皙仪摇摇头感叹，日子就这么过一辈子，也不是不行。
叩门声响起的时机很突兀，老管家去给府上的人定新衣，阿菱想找几只猫猫狗狗回来养，于是烟水巷的精致小宅子里，就剩皙仪一个人。
她起身开门，见是一个蓄了长胡须的中年男人，方正脸、黝黑皮肤，看上去是憨厚忠直的。
中年男人明显是她长辈，但待人接物十分有礼，先向她稍一弯腰，拱手自报家门：“这位想必就是小韩姑娘？我是枢密副使魏凛的亲弟，魏源，冒昧上门，还请姑娘见谅。”
皙仪愣了愣，魏凛此人她还是知道的，晏缘之的多年好友，没什么需要防备的。
但是她与韩寂应当和魏府都没什么交集，魏凛执掌枢密院，管的是国朝军务，怎么都和韩寂搭不上边的。
皙仪把疑惑放进心底，迎魏源进来：“是我。您先请进吧，师父不在家中，仅我一人，招待不周，也请您见谅。”
魏源身后跟着几个小厮，人人手里都拎了礼物。
皙仪扫了一眼，心头疑虑越来越重。
坐下来后，皙仪要给魏源斟茶，却被他连连拒绝，“不必如此客气！我今日就是来给玄英和小韩姑娘送些东西，坐坐就走。”
皙仪于是也不再刻意讨好。
她对魏源印象还不错，多半是因他是魏凛的弟弟，和她与韩寂也想不出有什么冲突。既然如此，如此和蔼的高枝，不攀才是傻子。
家里的茶不是什么好东西，但魏源喝得很自在，丝毫没有半分嫌弃之色。
皙仪安分地做一个陪客，听魏源开口，慈和同她搭话：“小韩姑娘，听觉摩兄说，姑娘快要及笄了？”
她颔首，“今年年底。”
魏源笑着点了点头，又道：“我有一个女儿，稍年长你几岁。眼下晏公去南巡，小韩姑娘若是平日里觉得无聊，大可以去魏府找小女解解闷。”
皙仪心念一动，面上却沉静，应下：“能与魏家女郎结交，是晚辈荣幸。”
魏源没有坐很久，如他所说那样，他似乎当真只是为了送些礼物过来。然而为何送礼物，却是一句不提。
皙仪坐回庭院里，老管家还没回来，阿菱也仍在外面。
她静静地想，魏源为什么要刻意提一句他的女儿呢？她到上京来，也有不少年了，高门贵女没见过几个，不是她不愿意相交，是高门勋爵不屑她一个孤女。
魏源上门，还能因为什么？
他既然提起了女儿，那就是为了他的女儿。
原来韩寂也要二十四岁，该是成家年纪。
皙仪也不知道这一股怅然的失落感从哪儿来的，大概是觉得，她赖在韩寂身边的日子，也快要到头了。
真正的家人尚且还有分离的那一刻，她又凭什么能缠着韩寂一辈子呢？
三日后，魏府管家上门接她，皙仪坐上宽敞马车，一路走向高大朱门。魏府不同晏府，晏老孑然一身，穷得比他俩好不到哪儿去，但魏凛却拖着一个庞大的家族，枝叶繁茂、根系复杂。
皙仪跟着魏府的管家穿过庭院、走过转角，绕了好几个弯，才走进一座院子里。
月洞门下，已经有两名侍女在等她，两人齐齐上前，福身恭敬道：“小韩姑娘。”
皙仪随她们步入院中，看见蔷薇花畔、青石案边，坐着藕荷色衣衫的少女，她妆扮并不多华美，但安静端庄坐在那里，便已让人觉得高不可攀。
这是魏慈，魏四娘，魏源的独女。
魏慈看见她，徐徐起身迎上来，“小韩姑娘。”
说来奇怪，不知是不是因为晏缘之总是管她叫“小皙仪”、“小皙”，上京所有人见了她，都不直接喊“韩姑娘”，非要在前面加上个“小”字，把她叫得有多年轻似的。
