落款写着：你的打铃，廷襄。
阿玉瞧见信笺，登时被唬了一跳，“这是什么人？”
令年却拿起信笺，笑着看完，说道：“原来他的字叫做廷襄，杨廷襄，嗯，比杨金奎斯文些。”这几行字东倒西歪，时大时小，大概是出自杨金奎本人之手了。想到这信笺上不知又沾了多少他的手汗，令年将信笺远远放在一旁。
阿玉胆子大了些，把信笺拿起来看了又看，嘀咕道：“这个打铃，是亲爱的意思，黑死板凳？”她忽的脸一红，把信笺丢开，说道：“要死了！听说现在长三堂子的那些女人时兴扮女学生，说洋文，这姓杨的准时三天两头逛窑子，才学了这么一嘴蹩脚的洋文！”
令年理着垂丝海棠，笑道：“可见人家是体察下情、关注时务，也算得上学贯中西了。”
阿玉啐道：“什么学贯中西？那个‘愿’字不就写错了？”
令年道：“在杨大人看来，只要人到了手，那一颗心，有没有都不打紧的。”
阿玉跌足道：“小姐，姓杨的这样胆大妄为，你还有心思说俏皮话？”她指着那信笺，也不肯去沾手，“这个要怎么办？”
令年骂她笨，“拿去烧掉不就是了？”
“信可以烧掉，杨将军那么大的一个人……二少爷？”见慎年走了进来，阿玉险些咬掉自己的舌头，忙不迭要去抢案上的信笺，却被慎年先拿在了手里。
“这是什么？”慎年心里已经猜到了，指尖夹着信笺，端详令年的脸色。
令年见慎年的脸色，不是要动怒的样子，况且她在他面前，向来有些放肆的，便忍着嫌弃，将信笺接过来，说：“是别人给我的信，等我来回一封信给他。”
慎年走来案边，看着令年提起笔来，抵在脸颊上思索了一会，又回头问慎年：“我想要用英文回他一句癞蛤｜蟆想吃天鹅肉，却又想不起怎么说了，二哥，你帮我想一想。”
慎年道：“你真要回信给他？”
令年明眸含笑，“我就写在他这字条下面。他不懂英文，看到之后肯定要绞尽脑汁地琢磨，因为怕给人看到上头他自己那段话，恐怕也不好意思当众拿出来，只好一笔一划地抄下来，再去找懂洋文的人替他看。但这一抄写，岂不是自己骂自己癞蛤｜蟆？管保到时候给他气个半死。”
慎年把笔从她手中抽出来，说：“他气个半死，与你又有什么好处？”
令年笑道：“那多好玩呀。”
“婚事不是给你闹着玩的，”慎年把笔撂到一边，信笺自然也被他随手揉了，“被这样的人惦记——不论他是惦记你的好，还是你的坏，都不是幸事。依我看，还是彼此不要惦记得好。”说完，冷冷看一眼旁边的阿玉，便转身离开了。
阿玉垂着脑袋躲在角落，被慎年临去那一眼看得直打哆嗦，等人走远了，才拍拍胸口到了令年面前，苦着脸道：“小姐，你一早让我把那信烧了多好？二少爷刚才的脸色你看见了？等他告诉了夫人，夫人不知道要赏我多少个嘴巴了！”
令年也觉得好没意思，摆弄着画笔，又忍不住要替慎年辩解，“他不会告诉妈的。”
“二少爷是真生气了。”阿玉吐了下舌头，“我今天才知道了，二少爷和大少爷是亲兄弟，一对笑面虎。刚才说话时，明明还笑呢。”
令年咬了一下嘴唇，没有说话。
还不到晚饭的功夫，杨金奎派去上海提钱的亲兵打来电话，说在润通钱庄的事情已经办妥。杨金奎因为还没得到三小姐的回音，本意是要在溪口再赖两天，可听那亲兵称，钱庄里依照二少爷的嘱咐，那一百万里头，八十万算作公用，借给贵州铁路局，其余二十万，没有过明路，是私下赠给杨金奎，做他在上海的差旅费用。又说：格兰之公司的股票，自他来溪口这两天，已经又涨了两成。
杨金奎一听，哪里还坐得住？也顾不得三小姐了，急忙令士兵们起驾，星夜兼程返回上海。
杨金奎这一走，于家上下都松口气。近日，天气逐渐暖和了，于夫人心胸稍畅，命慎年和令年陪她去雪窦寺上香，慎年正在廊檐下听着令年和于夫人辩解，说宁愿骑马，不想坐轿，慎年听得不时一笑，这时听差走了过来，说道：“大少爷电话来了。”
慎年暂别于夫人母女，来到书房，才拿起听筒，便听到康年的笑声。“杨金奎才回到上海，就被巡捕房的人拿住了，你知不知道这事？”
慎年往紫檀靠背椅里一坐，笑道：“巡捕房的人拿他干什么？”
“说是查私土。这些外省的官来沪，船上夹带些私货，关上的人平日里都是睁只眼闭只眼的，不知怎么，偏和这杨金奎杠上了！上回就抄了他几十斤土，那本来也不算什么，谁知这次又查！偏查了个准，原来他那几大箱，上头是药料茶叶，底下都是枪炮弹药，这可不是要造反了吗？因他也是个官，贵州督署那边怕事情闹大，央求上海道暂时将案子压了下来，现在这杨金奎被关押在巡捕房监牢里，他底下那些人，正在到处求爷爷告奶奶，要赎他们将军出来呢。可叹咱们才借给他二十万，恐怕为这事得花个十万。”康年且笑且叹地说了一席话，没听见慎年吱声，他有些回过味来，迟疑道：“怎么，这事你早知道了？”
慎年不置可否，“杨金奎狗胆包天，敢在上海走私火｜药，就该料到有这一天。那二十万，有赔的时候，自然也有赚的时候，你又何必急着惋惜？”
康年语气不虞，一来为慎年的做法惊诧，二来，他也感觉杨金奎这人有些难缠，打心眼不想和他有任何瓜葛，“当初一口咬死，不借他钱也就是了，上海的钱庄又何止咱们一家？倒也没有必要跟他闹得水火不容。”
“谁要和他闹得水火不容了？”慎年笑道，见手边是康年用过的一只金管自来水笔，他一边说着话，拿起笔看了看，在案头“笃笃”顿了顿，“我只是看他在云贵一带颇有些势力，也很有些野心，所以想要提前给他个教训，让他知道一句话叫做强龙难压地头蛇。何况在我看来，此刻的他还远算不上一条龙，最多是只虫罢了。”
康年道：“既然不打算和他交恶，他现在身陷囹圄，恐怕得你去救他出来了。”
慎年离开书房，见于夫人和令年在廊檐下等着，令年换过了一件及膝的雪灰色缎绣旗装，里头穿着裤子。于夫人赌气对慎年道：“我是犟不过她。让她扮个男人，跟你去骑马吧。”
令年迎着春日的暖阳，灿然一笑，作势对慎年打了个千。
慎年握着胳膊将她拉起来，犹豫了一下，说道：“妈，你和小妹去吧，我有事要去趟上海。”
第10章
于太太听他这样说，雪窦寺也不去了，三人回到堂屋，慎年只说有生意上的事要办，没有透露杨金奎被捕一节。于太太把他按住，说道：“其实我这两天也在想，回溪口来，本意是想躲几个月的清静，可那杨将军能找上门来，其他人未尝不能，可见世事如此，在哪里都不得清静的，反而是这乡下偏僻，万一出事，也不好求援。再者，”她挽住令年的手，对她微笑道：“我也想趁最近有闲暇，好好替令年添几件像样的首饰，免得临到头了着急慌忙，要拿那些旧物来充数。”
这是于太太在替令年的婚事做打算了，令年面上微红，把头低下去。慎年顿了顿，说道也好。于是命下人收拾了行装，当日康年自上海派了两辆汽车来，于太太携儿女，还有几名贴身的婢女随从，先乘车离开，其余一众人等押送行李，往宁波府码头搭船回到上海。
于家在福开森路的大宅里，因为主人们离家数月，不免又要整饬一番。乱哄哄的，不觉两天过去了。这时于太太托人请的玉雕师傅也被领了进来，是个胡子花白的老匠人，还带了个聪明伶俐的小徒弟。于太太看那老匠人沉稳，便点了头，叫下人给他们安置吃住的地方，又吩咐道：“你先把那要刻的字画个样子出来，我瞧一瞧合不合适。”
老匠人垂着手，于太太吩咐一句，便答应一句。令年却截过话头，说道：“等我自己描出来，你们照着刻就是了。”
于太太道：“你那个令字，其实也没多少笔画，你还想刻出什么稀奇的花样不成？”
令年胸有成竹，“反正让他照着我描的样子刻就是了。”
康年也笑着帮腔，说母亲太爱操心，“既然都给她了，让她自己去刻着玩吧。就是要刻个猴儿啊猪儿啊，也没什么，总归以后是她自己戴的，咱们也不怕丢人。”
于太太笑道：“也是。”便叫老匠人只听小姐吩咐便是了，余事不再过问。
几人正在楼下说话，看听差们捧着拜帖进进出出，婢女们把一盆盆花木移到厅里。听下人们齐声叫二少爷，于太太扭头一看，正是慎年快步走下楼梯。
自听差手里接过外套，慎年打量着于太太和令年——二人都穿着披风，令年胸前那块玉牌自回上海，便摘了下来，只耳朵上穿着两个玉坠子。慎年问：“妈和小妹也要出门？”
康年道：“要去看首饰，依我说，让人送上门来慢慢看，也不必急于一时，”他笑着睃了令年一眼，打趣道，“准是小妹撺掇的。女大不中留哦！”
令年嗔道：“你也曾有心要留么？我看你巴不得赶紧把我打发出门。”
于太太怕她女儿家面薄，又怜惜她青春年少，却整天被拘在家里发闷，便说：“出去散一散心也好。”
慎年因要等车，便拎着外套，在令年身边站了一会。
康年手指在碟子里只拣南瓜子来吃，别过脸问慎年，是去赴谁的约，慎年说：“是新近认识的一个朋友。”
康年一乐，指着慎年道：“这么神秘，我看八成是个女的。”
于太太斥他胡说，慎年眼尾一斜，见令年一双饶有兴致的眸子也定在自己脸上。他便笑道：“你也不必琢磨了，是巡警总局的一个巡长，姓黄，我留洋时的一位同学引荐的。”
“嗯，黄炳光，”康年对沪上官场的大小人物，可谓烂熟于心，说到这里，他心下一动，“那姓杨的被关进去也有三天了，听说从早到晚骂爹喊娘的，你就这么坐着不管？”
“不急，”慎年当着于太太和令年的面，不想多说，只低声提点了令年一句：“你和妈出门，多带几个随从。”
令年正想着心事，闻言回过神来，把剥好的南瓜子倒在慎年掌心。她是别过身子的，偏被康年眼尖逮到了，他忙往碟子里一看，满当当的菱角、花生、核桃都纹丝不动，南瓜子一颗也不剩了，怪不得他拣了半天，一颗也没拣着，康年恍然大悟地笑道：“你这偏心也太过了，倒也不嫌麻烦，怎么平时不见你剥了送给我吃？”
令年也不心虚，反驳道：“你又不是不知道，二哥最怕麻烦了，让他自己剥，他宁愿不吃。你呢，整天牛奶糖，瓜子，嚼个不停，还得从早到晚逢迎上头的，训斥下头的，一张嘴忙得过来吗？”亲自替他沏了一碗茶，送到手里，笑道：“还是请喝茶，润润嗓子吧。”
康年道：“这还差不多。”还要抓着慎年追问杨金奎的事，慎年早把瓜子仁往嘴里一倒，得意洋洋地出门去了。
于太太携着令年出门，逛了几家新开的洋行、珠宝行，便有些累了，倒是何妈才从乡下来，跟着阿玉等年轻婢女，很是大开了一番眼界。主仆一群，七嘴八舌的，到茶楼里歇脚。自包间的窗子望出去，茶楼对过正是润通钱庄上海总号，在门口和伙计们搭话的既有洋人，也有穿绫罗的富商。
这一路逛来，看报纸上，几乎天天都有格兰之股票的新闻，大街上的广告，横的立的，也是随处可见，引得许多人驻足围观。看那杨金奎随身带的报纸，格兰之的股票还是桩稀罕事，才不过短短一月，简直就要风靡全城了。怪不得杨金奎在巡警营狱中急得要骂娘。
于太太也疑惑，问道：“这格兰之公司，到底是做什么的，引得人人趋之若鹜？”
令年已经从路人口中听了个七七八八，“好像是在南洋开橡胶园，造汽车轮胎的，这一年在英国和美国股票价格都炒得很高了。”
于太太跟随于老爷出洋多年，对这种事也不是没有听闻过，便摇头道：“你看那街上，能开得上汽车的能有几个？一年也用不了几个车轱辘，总之还是胡乱跟外国人的风，说不准哪天风向就变了。”
令年笑道：“几家外国银行都在跟着叫卖，谁还管那橡胶园到底能造多少橡胶呢？不过跟着赚个快钱罢了。”
何妈这开了半天的眼，嘴上啧啧赞叹，荷包却捂得严实，闻言便说：“那个什么股票，又不能吃，又不能喝，也就是个纸罢了，人家洋人说不认账，就不认账，要我说，有了结余，还是换成金子银子，放在家里踏实。”
令年从阿玉手里接过茶来，笑道：“所以说，何妈你这样的人，是发不了财的。”
何妈不高兴了，“我在咱们家，吃喝不愁，太太对我也好，本也不盼着发那横财——可小姐怎么知道我就发不了呢？”
阿玉吃吃笑道：“何妈只需好好在家里坐着，等那朱宝驹从美国回来，揣着满满的美国银元，要接何妈回温州去做太太的，那时候，不就发财了吗？”
何妈气得要来拧阿玉的嘴。令年见于太太一时半会没有起身的意思，便离开茶楼，来到街对过，仰头看楼上那巨幅的格兰之广告，上头登着格兰之公司老板的头像，倒也是个衣冠楚楚、笑容可掬的英国人。
正思忖着，听不远处有人“宝驹、宝驹”的叫着，令年因为何妈的缘故，对这个名字是异常敏感，登时一愣，扭头去看，正见钱庄那恢弘的门口，有个穿绸衫、管事模样的，正扬声叫“宝驹”，有个穿竹布长衫的背影，应声匆匆地跟他进了钱庄。
令年忙跟了上去。一进钱庄大堂，声浪迎面而来，挤挤挨挨的人头，哪还能找到那个宝驹？令年因为甚少出门，那庄子上的人也不认得她，见一位美貌尊贵的小姐上来打听宝驹，便往柜台努了努嘴，道：“那不是？”
令年回头一看，柜台后低着头写字的，果然是刚才穿竹布长衫的，但见他一抬脸，分明是个二十岁上下的年轻人。
令年走到柜台前，问：“你是朱宝驹？”
年轻人放下笔，疑惑地打量令年几眼，先走出柜台打个千，答道：“小的是叫宝菊，姓吴，口天吴，宝玉的宝，菊花的菊。”
果然是认错人了。令年很失望，又不甘心，问道：“你是温州人？”
年轻人摇头：“小的是镇江人。”
那和朱宝驹更八竿子打不着了。令年忍不住把气撒在他头上，“你怎么起这么个名字？”
她语气不善，那吴宝菊莫名其妙，因见她是个大家闺秀，便按捺住恼怒，陪笑道：“小的爹就给小的起这个名。”
令年撇下他，环视这钱庄大堂，有些新奇。又问他：“你是做什么的？”
吴宝菊才提起笔，心里还在琢磨令年的来历，闻言又直起身，正要说话，那管事挤了过来，把吴宝菊往身后一拨，朝令年做个揖，笑道：“小姐，这是我们新来的跑街，不懂规矩，得罪到你了，还望小姐海涵。”
令年摇头，“他没有得罪我。”也没有什么话要问吴宝菊了，便拈起手绢，转身离开。
