第三十章 溶洞
太阳西挂，宋皬的房间里只点了一根蜡烛亮着微弱的光还发出“呲呲呲”的燃烧声，他站在窗户边望着几个小摊贩们在收摊，想起了白天江舟说的话，她不是一个纯粹做官的人，官这个身份很复杂，上承天，下载地，他做官也不只为了家族的荣耀，更多的是为了大豫朝的百姓。
当今皇上爱民如子，听父亲说皇上还不是皇上的时候，曾下到民间三五年没有消息，就在所有人以为他回不来的时候，他回来了，而且性情大变，登基后的皇上凡事涉及百姓利益的事情绝不姑息，所以柳竟才会想出杀人灭口的主意，此事皇上知道了，其他人不说，柳竟必死无疑，只待回京后，让太子尽快呈上万民书即可，这样一来也可让她安心了。
可是如此便是得罪柳家的人，柳竟是个草包，可柳家其他人却不是，特别是柳家二房的嫡子柳奕，小小年纪却心思深沉，恐怕不好对付。
五月底的天气越来越热，江舟是被渴醒的，一睁眼太阳都没升起来，她也不想叫秋环就穿着里衣起来倒了一杯水喝，然后又躺回了床上，过了半个时辰，太阳光照进来了，这客栈房间隔音也不好，总能听到院子悉悉嗦嗦的说话声。
“铛～铛～铛～”三声敲门声彻底叫醒了江舟，“谁啊？”
“姑娘，日头都照进来了，快起来吧。”原来是秋环在外头叫门呢，自从江舟受伤后秋环便睡在隔壁，免得碰到她的伤口。
“进来吧。”
秋环推开门，又捧起地上的水盆进来了，走到床边，只见她头发凌乱闭着眼坐在床上。
秋环轻声试探：“姑娘？”
江舟睁开眼睛看向她，眼神带着幽怨：“这宁远县怎么那么热啊，才五月的天，就感觉快给我热疯了。”
秋环把毛巾沾湿，拧干给了江舟：“只是姑娘怕热，这宁远县三面环山到了夜里开着窗户可劲的凉呢。”
“是吗？那今晚你陪我睡，咱们开着窗，可是热死我了，渴了一晚上，乌漆嘛黑的也只能忍着，真是难受死了。”
“姑娘这满身的汗，那手臂上的伤会不会加重？”
江舟缓缓抬了抬手臂感觉还行，但身上这黏腻确实不舒服：“你帮我擦擦身吧，待会儿去医馆重新包扎。”
又是半个时辰过去了，主仆二人才收拾好楼下吃早饭。
还是和昨天一样，江舟和宋皬一桌。
宋皬盛了一碗粥摆在她面前，又要了一只勺子给她，“用勺子方便，要吃什么菜，我用干净的筷子夹给你。”
江舟也确实饿了，就不顾这些礼节了，有人愿意给她布菜，这不正好省的她筷子勺子换着用了。
“我听掌柜的说，宁远县有一处天然形成的溶洞格外的阴凉，这家客栈的酒就是放在那里储存的，正好今天掌柜的要再去一趟拿酒，你可想一同前往？”
宋皬说的这段话里，江舟就听见了两个字，阴凉。
接过宋皬夹过来的菜，江舟说道：“去，这种自然奇景一定要去看，什么时候去？”
“等你吃完。”
说着江舟加快了手上的动作，不一会儿就吃完了。
宋皬看着她小孩子一样的行为忍不住一笑，“别急，掌柜还在后院喂马呢，你吃饱了吗，要不要再吃点？”
“吃饱了，我这就去后院看看。”
说完一溜烟就不见了人影，根本看不出是个手受伤的人，宋皬无奈的摇了摇头，还真是一点大家闺秀的样子都没有，但也风趣的紧，怪不得赵女医时时刻刻都要操心着她，还真是让人放心不下。
喂完马，装好车，一行人便出发了，江舟和秋环坐马车，宋皬和两个侍卫骑马跟在后面，大概一炷香的时间，总算到了溶洞口。
江舟下了马车站在溶洞口，感受到了一丝丝的凉气，就像冬天的冰块。
她还想往里走，宋皬一把拉住了她没受伤的手，说道：“掌柜的说里面一片漆黑地面又湿滑，你手受伤了，这样进去是想摔个四仰八叉还是脸朝地啊？”
看着里面乌漆嘛黑的，江舟收回了踏出去的脚，乖乖的站好。
宋皬对着两个侍卫说道：“木一跟在掌柜后面，木山举着火把跟在最后。”然后转头对江舟说道：“我扶着你，你的侍女跟在我们身后。”
“好啊，你愿意保护我，我也没意见啊。”
安排好队形，一行人就进洞了，越往里走凉意越深，溶洞上方还滴着水，走了一小段路掌柜的停了下来，把火把举高说道：“你们朝上看，这个洞里的石头可是千奇百怪的。”
照着掌柜的示意，他们都仰起头看，靠着火把的光亮发现确实很奇异，奇形怪状的，还有高高的石柱伫立在哪里，江舟伸手摸了摸旁边的石壁光滑如玉，石缝中流出的水也是冰凉的，宋皬见此赶紧拿出了手帕给她擦干了手：“此处水寒的刺骨，你手臂受伤若是伤势加重可如何是好。”
掌柜的也附和着说：“这位郎君说的在理，平日里我也是喊我那胞弟陪我前来的，就是怕凉着我媳妇儿，县里的大夫也说姑娘家家的可不能着凉。”
江舟却是觉得这二人有些过于计较了，除了来月事也没听师姐说女子不能随意碰凉的呀，但此时她不想争论，便笑着接受了。
继续往前走，掌柜的介绍起了这里，“这个洞还是在他很小的时候才发现的，那一年夏天没日没夜的下雨，还差点发了洪水，还好老天保佑雨停了，等天气好了几日，附近的村民上山，无意中发现了这个洞，几个大胆的村民举着火把进洞想看看里面有什么，一进来啊就感觉里面比外面凉快多了，便接着往前走，却听到了一阵婴儿般的叫声，那个人吓得快尿裤子了。”
听到这儿，其他人都忍不住笑出了声，木一问了句，“后来呢？”
“后来啊，他们就告诉了村长，村长不信领着几个年轻的汉子又进来了，可是什么也没听见了，就以为那几个人听错了，就回去了，可当天晚上刮了大风，村民又听到了那婴儿的哭叫声，大家都吓得不行都不敢出门查看，好不容易天亮了，村民聚集在一起你一嘴我一嘴的说着这事，就以为这洞里不干净有冤魂，赶紧又到县里告诉了县令，县令贴告示挑几个年轻力壮的年轻人进洞探秘，我父亲就毛遂自荐了，洞口好多人围着，十几个汉子就这样进来了，刚开始没什么，后来真听到了声音，有几个吓得不行立马逃出去了。”
这时木山又问道：“什么样声音这么恐怖？”
话音刚落，洞里就传来了婴儿般的啼哭声，在这空旷漆黑的洞里显得由为的恐怖，除了掌柜和江舟，其他人都有些毛骨悚然，宋皬握着江舟的手臂都紧了不少。
木一强装镇定的问道：“就是这声音吗？”
掌柜回答道“是的，就是这声音，你们也别怕不是什么鬼怪，其实是长着四条腿的鱼而已。”
秋环挨近江舟，害怕的问道：“长着腿的鱼？这还不是怪物吗？”
江舟安抚的拍了拍她，“别怕。”心里却想着这不就是师姐苦苦寻找的大鲵吗，这东西珍贵啊，等回去把这事告诉她，她应该就不会因为自己又受伤骂她了，正好功过相抵。
宋皬说道：“此物只在书中见过，相传太行山往东二百里是龙侯山，无草木多金玉，山上的水向东流入黄河，而这水里便有神似人的鱼，有四足，发出婴儿的叫声，人若食之可长生不老，不过是传言，信不得。”
掌柜又说道：“这鱼可是村里的神兽啊，每逢初一十五，还是谁家有事都会在洞口上香求它帮忙呢，谁敢吃它呀，动它和刨祖坟没两样了，到了，这就是我藏酒的地方了。”
木一给他拿着火把，问道：“你们兄弟俩进来就不怕吗？”
“怕什么，我家的酒好喝全凭放在这儿的缘故，以前是我父亲带我们来的，现在他老人家走了只有我们兄弟两来了。”说着打了两大壶酒又把坛子密封起来。
“只这两壶就够了？”
“够了，这只是做酒的引子，我胞弟就住在这附近的村子里，把引子给他就行了，顺便把我媳妇儿买给弟妹的布料一块儿送去。”
出去的路上，江舟轻声问宋皬：“你说要是我把这神鱼偷了，会挨打吗？”
宋皬说道：“我会替你收尸，倒是给你埋在张家附近吧。”
好了，这个念头可以收了，还是回去挨师姐的骂吧。
第三十一章 画像
来到山下的村子里，掌柜把酒引子给了弟弟并说道：“这些是客栈的客人专门来看溶洞的，弟妹呢，泡壶茶给客人们倒上。”
弟弟也是个好客之人，进屋拿了几条凳子又端出一壶茶：“我媳妇儿去村口溪边洗衣裳还没回来呢，走那么久的路渴了吧，赶紧喝口水先。”
众人表示感谢，江舟解了渴便四处看了起来，这村庄住户很多，大多数人家门口都种了果树，就像这家种了一棵高大柿子树，树上还垂挂这几个去年遗留的干瘪柿子。
房子周围是用黄土堆砌起来的围墙，围墙下摆着几盆的花，看的出来女主人应该是个讲究人，因为她把同一颜色的花摆在一起煞是好看。
侧边有一间屋子房门开着，江舟瞄了一眼里面，这家还有个读书人啊，里面的书架上摆满了书，桌子上放着文房四宝，还有一幅画，上了一半的颜色，江舟站在门口踮脚拼命往里看了一眼原来是美人图。
掌柜的弟弟见此走了过来说道：“这是拙荆外甥的屋子，是个读书人，平日里就爱作画，姑娘要是想看可以进去瞧瞧。”
“那就多谢了。”
得了许可江舟堂而皇之的走进去，因为她总感觉这画上的人有一些眼熟，等走近了看，细细的端详起来，竟是有三分像茉倾。
“看什么呢这么入迷。”
江舟抬头原来是宋皬，她笑着摇了摇头，说道：“这画画之人很有天赋，功底深厚，这美人图惟妙惟肖，我真想见见这作画之人。”
还真是凑巧，这作画之人回来了。
“姑娘对这画评价竟如此之高？”
循声望去是一位长得白净的郎君，江舟向他微微点头示意，宋皬则是走到了她的身边后也向那人示意了。
江舟问道：“这画中之人与公子可有关系？”
“心慕之人，可惜我再也见不到她了。”
“为何？”
那人说道：“她是前任县令的侄女，张茉。”
江舟有些惊讶，又反问道：“张茉？她是不是有个堂妹叫张倾？”这些消息还是派到宁远县的探子查出来的，只是她不知那场大火死的到底是张家哪个姑娘？
“是的，姑娘如何知晓此事？你们是本地人？”
江舟解释道：“我们不是本地人，不过这张倾是我儿时的邻居，后来我们举家搬迁就没再往来，近日才听说她们一家葬于火海，所以和兄长特来祭奠一番。”
那公子叹了一口气说道：“那真是有心了，多年未见还能特地前来祭拜，若是她们在天有灵也能感到欣慰了吧。”
那公子苦笑一声继而说道：“张大人府上的公子是我的同窗兼挚友，去他府上偶然见过一面张姑娘便得了相思病，之前人在时怕影响姑娘的声誉不敢画，如今人不在了，就想留个念想罢了。”
待他说完，江舟又说道：“那张公子现在何处，我听闻起火时他不在府内。”
“正是，那日走水张公子宿在寒舍躲过一劫，第二日回去知道此事悲愤不已，如今我也不知他去往何处了。”
所有的事都对上了，可茉倾为何偏偏隐瞒真实身份呢？
见江舟愣住，还以为是她被此事吓到了，宋皬轻唤她：“阿舟？”
“啊？怎么了？”
“今日出来甚久了，不如我们回去吧？”
江舟心不在焉的点了点头，正欲跟着宋皬出去，又突然站住了，转身说道：“公子，在下有一不情之请，能否将此画转卖与我？”
此举出乎意料，那公子也是愣了一息后说道：“姑娘与令兄对张大人一家情深义重，此画便赠与姑娘了，只是此画尚未完成，还得请姑娘等一两日。”
“不用了，这样的刚刚好，明日我便要和兄长离开此地了。”
那公子也不勉强，卷起画像便递给她，江舟正要接，宋皬却从她身后上前，双手接过此画，“多谢这位公子了，便由我替家妹拿着吧。”
掌柜的也把一坛坛的酒装满了马车，一行人便离开了。
江舟坐在马车里回想着在宁远县经历的事总感觉隐隐的不安，柳家祖宅就在这里，当初万民书要进长安那一路上受到柳家的重重阻碍，怎么现在没什么动静呢，不符合常理啊！
万万没想到，这天夜里，打更人敲过三更天后，那县令的府宅居然走水了，被发现时，火势凶猛根本控制不住了，幸而县令一家三口全都逃出来了，可有些家奴却葬身火海，江舟赶到时周围一片的哭喊声，救火声，一片的嘈杂，还好宋皬拿出从四品的腰牌震慑了一些人，指挥安抚了不少人，才避免更多的伤亡。
一夜过后火终于熄灭了，抬出了不少焦尸，其中还有一具孩子的尸体，其母跪在身旁大声哭喊令人不免动容。
这时衙门的差役压着一男子过来，“大人，此人在附近鬼鬼祟祟不像好人。”
那男子被压着毫无畏惧，吊儿郎当的说道：“你可别冤枉好人啊，我是柳家的人，你们敢得罪柳家吗？”
众人听到柳家都不敢言语，他继续说道：“哼，就知道你们不敢，还不快放手，伤着小爷让你们吃不了兜着走。”
人群中有人小声议论，“他就是柳家的走狗，我曾见过他闯进王老汉的家里拖走他的闺女，这种人不得好死啊。”“就是，最好一个雷劈死他们这种狗娘养的。”此时江舟心里想着，这位大哥你这么说侮辱狗了。
这时柳家管家带着一群人来了，那走狗看着主人很是兴奋，一个劲的想挣脱束缚。
只听那人说：“于大人鄙人柳家管家，听闻县衙走水特地带着人来帮忙，我们柳家在此处也是名门望族，声名远播，若是有什么需要帮忙的尽管说，柳家一定义不容辞，可是你们抓我柳家家仆做什么呢？”
他身后的那一群人附和着：“是啊，官府也不能随便抓人吧。”“就是啊。”“必须放了他。”
于大人不想得罪他们，闭了闭眼，就要松口，江舟却忍不了，开口说道：“官府抓人审问，必有一套流程，你们说放就放，你们比官府还大吗？”
柳管家看她一个穿着布衣的女子也敢叫嚣，不屑的问道：“你是何人多管闲事，我们柳家在这儿乃是望族，你一妇人有什么资格说道。”
江舟嘲讽道：“呵，望族？哪个望？狗叫的汪吗？我呸，你们柳家算个屁，柳竟算个屁，若不是宫里有个天天邀功的皇贵妃你们算是个什么东西，我大豫朝从来不缺忠义肝胆之辈，你们在这儿狗叫什么？”
那柳管家被她说的火冒三丈，“你你你，口出狂言，宵小之辈竟敢侮辱柳家，还辱骂皇贵妃娘娘，泼妇你活的不耐烦了？”
