三七先是拿看眼神鄙夷了飞廉一会儿，然后才道：“这都看不出来吗？公子他是喜欢清姑娘，可又摸不透清姑娘是否有对他有同样的心思。咱们公子那是心里没底，又怎肯轻易说出来这事？”
飞廉听得这话点了点，面上一副若有所思的神情，过了片刻却又道：“既是心里没底，当面问一声不都知道了吗？”
“你懂什么？这当面问了，要是被一口回绝了可怎么办？你又不是不知道，清姑娘的亲爹被贬的事跟咱们公子有关呢。”三七白了飞廉一眼。
飞廉听了这话当即恍然大悟，想想又便替沈襄犯起了愁，三七便又一副老成持重的口气道：“这事儿啊，外人着急也没用，全看咱公子自己的造化喽！”
三七说完之后打马往前奔去，飞廉也紧随其后，一边策马一边坚定着声音道：“我觉得我们公子肯定能行，看他在清姑娘跟前那小意温柔的模样儿，是谁都会抵挡不住吧。”
“我看未必，清姑娘可不是什么普通姑娘家，那可是个有主意的。”三七笑着回了他一句。
这两人你一言我一语的嘀咕声，一字不落的都落入了沈襄的耳内，他心中有些恼火，想要出言训斥他二人一声，可想了想这两人说的又都是大实话，一时也发作不得只得忍了下来。又想想适才在杏花坞与肖清兮相处的点点滴滴，心里面一时就欢喜，想了一会儿，却又生了些忧愁来。这一时喜一时忧的，还真是有些被折磨的感觉，偏那折磨里，又掺杂着些甜意和心甘情愿，叫他又生了欲罢不能的念头。
心事重重的沈襄回去沧园之后，午饭也来不及吃，就去了殷夫人屋内，说自己明日没空，一大早就要赶回城内去，这赏花宴他就不出席了。殷夫人一听这还得了，早上他明明答应得好好，这请客的帖子也都送出了，怎能说不出席就出席？
“这圣上生辰，百官都放了假，你能有什么急事非得明天处理？这帖子都送出去了，明日这赏花宴，就是天塌下来你也得参加。”殷夫人听得柳眉倒竖，只差抬手拍桌子了。
见惹得殷夫人发了火，沈襄自知理亏也不敢再多说话，只赔了礼然后就退了出云。殷夫人见他出了门，赶紧叫了身边得力的婆子过来，好生吩咐了她们一番。
沈襄回到清樨院之后，就叫了个小厮过来，让他去趟李易在城内的住所一趟，务必让他明天一早来沈家沧园一趟。
那小厮得了吩咐出门之后，飞廉应从院外飞奔着进来了，跑得气喘吁吁地告诉沈襄，夫人派了两个婆子坐在了院子口的门房内，看样子是夫人派来看着公子，以防备他出门的。
“公子，不止前门有人看着，我才去看了后门，后门竟被人自外面上锁了。”三七也走进来道。
沈襄听得也不在意，一下午该干嘛干嘛，等到傍晚的时候，飞廉又出去打探了下，说是那两个婆子取了铺盖，在耳房内搭好了铺子。
“公子，您这回除非翻墙出去了……”三七嘀咕了一声，可抬眼看着外面高高的墙头，又无奈地叹了一口气，这墙他和飞廉倒是能爬，可他们主子却是爬不了。
“东面墙角还有个狗洞！”飞廉献宝似的嚷了一声。
“这是什么话，公子怎么能钻狗洞？”三七一个巴掌呼了过去，飞廉这才意识到这话说的不对，忙捂着脑袋躲到一旁不敢吱声了。
第26章
三七与飞廉一脸的着急犯愁，沈襄却仍是不甚在意的模样，过了片刻，有丫鬟进来院内送晚膳，过来问要摆在那里，沈襄随口就说摆在外面小花厅内。
待得饭菜都摆置好了，沈襄才慢着脚步进了花厅。见得桌子的菜色，脸上露了点笑意，然后指着案上吩咐飞廉道：“将这些，还有这个，这个，都送到门房去给那两个嬷嬷……”
飞廉听得一头的雾水，一时想不明白，这两个婆子分明是夫人派来的眼线，沈襄怎么还要给她们赏菜吃？
“你再去里屋柜子里找一下，我记得上次圣上赐我一壶酒，对了，叫什么‘睡美人’的，你去找出来，一道送去。”沈襄又吩咐三七道。
什么？光赏菜还不算，还要给御酒喝？飞廉顿时吓了一跳，待又想想这酒名唤“睡美人”，一时好像有些明白过来了。于是迈着大步就进了里屋，片刻后就又回来了，手里捧了只白釉刻花的玉壶春瓶子。
“寻只普通的瓶子装了，别告诉她们是御酒。”沈襄朝那瓶子看了一眼，随即又交待了一声。
飞廉答应下来，进屋又寻了只粗瓷酒瓶出来，换了瓶子后，连同几碟子菜，都一道放在一只茶盘上，然后捧着茶盘快着脚步走了出去。
耳旁内，两个婆子坐在小凳上说闲话，她们俩人都还没吃晚饭，正有些饥肠辘辘的感觉，见着飞廉送得饭菜前来，顿时眉开眼笑，欢喜十分。
“陈嬷嬷，王嬷嬷，公子说了，两位嬷嬷辛苦了，命我送些饭菜过来，对了，这壶酒，是给你们暖暖身子的。”飞廉一边在屋内的小桌子放下茶盘一边道。
“哎呦哎呦，公子这般，可真是折煞老婆子喽……飞廉小哥儿，你进去后可得替我们多多谢过公子。”
“是啊是啊，我每常里都跟人说，我们家公子，不仅学问好，官做得大，这心肠啊，更是一等一的好哇！”王嬷嬷也笑成了一朵菊花。
两人搬了凳子凑到桌子前，王嬷嬷一把抓了桌子的酒瓶子，掀了瓶塞，就有一股醇香扑鼻而来，顿时两眼发亮，赶紧催着陈嬷嬷去找酒盏来。
“要我说，这酒还是先别喝了吧，万一要是喝醉了怕误事呢……”陈嬷嬷一边扯着王嬷嬷的袖子，一边小声劝着道。
王嬷嬷听得这话，面上也露了犹豫之色，很显然她也想起了殷夫人的吩咐，殷夫人一再叮嘱她二人要小心警惕着，千万不能让公子在赏花宴之前离了府。
“两位嬷嬷既是不饮酒，那也无妨，我这就将酒拿回去好了。”
飞廉一边说着，一边伸手要拿过王嬷嬷手里的酒瓶。王嬷嬷顿时紧张了起来，赶紧扭过身子又手将酒瓶护在了怀里，然后满脸堆笑道：“别拿走呀，飞廉小哥儿，公子给们老婆子脸赏了酒，我们还能拿老架子不喝吗？”
“这么着，老姐姐，我先喝点，给你留一半儿，你看成吗？”王嬷嬷说完又对着陈嬷嬷道。
陈嬷嬷一听这话也急，赶紧也伸手过来搂那酒瓶子，一边搂一边道：“一个人喝有什么意思？咱俩都喝点，别多了，就喝两口……”
“好好好，就依你，咱俩就喝一点点。”王嬷嬷忙不迭地点头。
见得眼前情形，飞廉的脸上露了一丝满意地微笑，轻快着脚步出了门，在门外等了一会儿，又探头看进去，见得里面两个婆子你一口我一口的喝得正香，他捂嘴着实笑了一阵。
……
次日天才蒙蒙亮，沈襄就起了身，飞廉伺候他洗漱时，三七走了进来，一脸忍笑着说耳房那两个嬷嬷正呼噜震天，怎么叫也叫不醒。
沈襄听得笑了笑，理了下衣袖就自座上站起了身，然后就往院外走去了，门口那两个婆子睡得正香，沈襄自是畅行无阻。一行三人很快赶到了沧园的大门，然后顺顺利利地出门去了。
等到吃早饭的时候，那两个婆子才被人叫醒了，醒来之时这才知道误了大事，沈襄早已走得不见人影了。两人慌忙奔到了东院殷夫人跟前，一边抽着耳光一边大骂自己不是人。
“行了行了，都别嚎了，都退下吧，吵得我头都要炸了！”殷夫人皱着眉头摆着手道。
待得两人退出去之后，殷夫人抬手揉了揉脑门，口中长叹一声道：“唉，昨儿也是我疏忽，竟派去这两个老糊涂去，又忘了跟大门上打个招呼……”
见得殷夫人一筹莫展的苦恼模样，一旁侍立的贴身侍婢惠儿上了前，一边伸手替殷夫人揉着太阳穴，一边笑着劝道：“夫人不必懊恼，这些年你与公子斗智斗勇，哪次不都是夫人您败下阵来？就算昨天派的是旁的机灵人，您又和大门上交待过了，公子他呀，定还会有别的办法跑出去的。”
殷夫人听得这话，顿时有些气笑不得，惠儿说的句句皆是实情，她这个做娘的，从来就斗不过她那有一百个心眼的亲儿子。
“如今可是怎么办？请柬可都发出去了，再过一会儿，这客人可都陆续上门来了。”殷夫人摊着双手看着惠儿问道。
“没别的办法了，就只能赏花，然后开筵席了。”惠儿只得忍着笑道。
“就那几朵牡丹花，还弄出这么大阵仗来，我真是抽疯呢……”殷夫人又是好一阵叹息，心里着实心疼那些为这次相亲宴花掉的银子。
云娘还待劝她两句，这里就见得小丫鬟眉儿送茶水进来了。眉儿一边递过茶水给殷夫人一边又禀道：“夫人，李二公子来了！才进了清樨院的门，看来是来找我们公子的，这下可要扑空了。”
“阿易来了吗？”殷夫人听得这话立即面露惊喜之色。
“你快去将二公子请过来，就说我有段日子没见他了，心里怪惦记的，让他过来说会儿话。”殷夫人忙吩咐眉儿道。
眉儿签应一声出了门，惠儿则若有所思地看向了殷夫人，殷夫人则白她一眼道：“你这么看着我作甚？我的儿媳妇今天铁定是找不着了，可这银子已是花出去了，若是能替我好姐妹寻得个儿媳妇，也算不亏是不是？”
惠儿听得低头偷偷笑了起来，殷夫人和李易的母亲杨夫人是手帕交，两人一向好得跟亲姐妹似的。今日这相亲宴沈襄临阵脱逃，可李易却是自动送上门来了。正如殷夫人所言，无论成全了哪一个的亲事，这都是件只赚不赔的好事。
“夫人，这事若是成了，您日后可以让杨夫人认了今日的花费呢。”惠儿笑着打趣道。
殷夫人听了这话，频频点头表示赞同，还夸惠儿脑子灵想得周到，只惹得身后一众丫鬟都笑了起来。
第27章
沈襄出了沧园之后，气都没喘一口，直接往杏花坞方向去了。待到了田庄，天才大亮，三人下马步行走了进去，田庄里起早干活的农人见了他们都有些惊奇，片刻后，有采桑叶的妇人认出他们来，便说这是昨日才立了书契下了定的大主顾。众人听了，对沈襄等人皆都露了一脸热情的笑意。
“沈公子，可是是昨日书契上有未尽事宜，今日一早又来寻清姑娘商议了？”阿兴嫂站在路边问沈襄道。
沈襄听得摇摇头，面上轻笑着道：“书契的事都签订好了，我今日来是送定金来的。”
众人一听这么快就来送定金了，一时越发欢喜时分。这时桑林内个八九岁的毛头小子自告奋通上前来，说要给他们带路去见清儿姐姐。
沈襄听得他唤肖清兮为“清儿姐姐”，于是欣然同意，路上还与他攀谈了起来，得知这小子名唤庆宝，是英娘和奎叔的儿子，云燕的弟弟。
田庄之内，肖清兮正在刺绣房内，正与一众织娘在研究新织出来一批绢布，听得外面有人高声喊着沈公子来了，肖清兮一时惊讶不已，愣了下便想起昨日沈襄说过要送定金来的话，难道他么早赶来就是就是为了送定金吗？
“你回去家里一趟，请了大小姐过来，你别告诉她沈公子来了……你就说，织绸房里新出了一批绢，我打算先做一批绢帕出来，让她带些新颖的花样过来教教刺绣房的绣娘们……”肖清兮不再多想沈襄的来意，只吩咐起了云燕道。
沈襄昨日的种种表现令她刮目相看，晚上回去之后，她心中好一番细量，又萌生了让他做自己姐夫的念头。打定主意之后，她忍着心里的窃喜，并未同肖绾儿提起见过沈不语之事。只想着下回他再来时定要设法安排两人见面，只是没想到这么快就有了机会，她怎么能放过？
云燕答应一声先出了门，稍后肖清兮和众绣娘们又交待了几句之后，这才出门去迎接沈襄去了。
庆宝已是将沈襄带到了织绸房的门口，这会儿见得肖清兮过来，蹦跳着上前喊了声“清姐姐”，肖清兮先是伸手揉了下庆宝头顶圆溜溜的小发髻，又问他吃过早饭没，庆宝拍着肚皮说吃了饱饱的，肖清兮笑着让他自己玩去。
沈襄站在院门口，看着肖清兮对着庆宝一脸亲切自然的神情，他的心头涌过一丝怪怪的感觉，像是有些羡慕庆宝起来了。
“沈公子，你这么早就赶来这里，是有什么急事吗？”肖清兮走到沈襄跟前福身一礼后问道。
沈襄还了一礼，起身之后，看着肖清兮面含笑意道：“昨日不是说好了，今日来送定金的吗，自是不能食言。”
沈襄说完看了身后的飞廉一眼，飞廉立即上了前，抬着双手将手里的银票递给了肖清兮，肖清兮接过一看，见得赫然是张面额为一百两的银票，她忍不住笑了起来。
“沈公子真是个实诚人……”肖清兮笑着赞了沈襄一句，而后紧接着又道：“沈公子，快请进屋，我写个收据给你。”
听得肖清兮要写收据，沈襄立即摆了摆手表示不用，肖清兮有些惊讶正待开口，沈襄却是走近一步，面上露了些不自然道：“这收据的事不急，如今有一桩事，比这事着急？”
“是有什么急事，你快说。”肖清兮赶紧问他道。
“早上起得早，没来得及吃早饭，我这腹中甚是饥饿……”沈襄轻着声音，一边说着，一边抬手按在了自己的肚子上。
原来是这样的急事，倒叫她生了一阵紧张，反应过来的肖清兮有些忍俊不禁。
“那你随我来，我去给你找些吃的……”肖清兮笑着道。
片刻之后，肖清兮将沈襄带着了一处小院子里，这里原本是空置的，肖清兮来田庄之后，英娘便叫人收拾了出来，作为肖清兮歇息和处理田庄事务地方。
这院子不大，但里面更是干净利落。进去之后，肖清兮让沈襄坐在外间的小桌旁等一会儿，她去后院厨房里看看。可沈襄只坐了一会儿便耐不性子，便起身走进了厨房，进门就见得肖清兮站在一只炉子旁，正将上面一只铁锅内烤饼一只只装到盘子内，那饼烤巴掌大小，黄灿灿的色泽很是好看。
“给，先吃一个垫垫。”肖清兮见得沈襄进来，笑着伸手递过一只烤饼来。她早上自家里出门时有些急，没吃几口就出了门，苏叶就装了些烤饼及一碗羹汤，让云燕带了过来，一直放在炉上来温着的。
沈襄赶紧抬手接过，饼有些烫，他左手倒过右手，又吹了几口气，然后就迫不及待地咬了一大口来，里面的肉馅混着浓浓的汤汁，又夹着干菜的清香，果然是美味可口得很。
“这什么饼？很好吃……”沈襄一边啃着饼一边问道。
“就普通的面饼，馅里放了些牛肉和干菜。”
肖清兮轻笑着，一边说着，一边正将算手中的盘子端在外间的桌子去，可没想到一转脸，就发现沈襄已是坐到了炉旁的小凳子上，捧着手里的饼啃着津津有味。
“你慢点吃，我将这羹汤热下，就着汤吃更香。”肖清兮站在炉边，手里端着只汤碗，看着沈襄笑着道。
“嗯，好……”沈襄一边点头一边又咽了一口进去，不想一个不慎竟是呛到了，那口饼堵在了嗓子眼，他一时上不来气，只得捂着喉咙剧烈咳嗽了起来。
