“为何好转？奉御另开新方了么？”
“并未，而是长宁郡主半月前入兴庆殿侍疾。她日日陪着太妃解闷，还在揽月阁中熏其特制的沉水香。”
“长宁郡主？”香，又是香。
一旁的内侍赶紧答道：“长宁郡主乃膘骑大将军王忠瑞之嫡长女。半月前，圣人为抬高她身份，特封为长宁郡主。”
是了，文朔九年，文帝为表其信任，下令将时年十四岁的太子宇文颢交给沈太妃教导，直至十六岁。
又于次年令王忠瑞之女王竟夕入长乐宫陪伴太妃，还在沈太妃所住的揽月阁置了偏殿作为她的寝居。
文帝数次想往定北王身边安插美女暗探不成，于是将太子名义上交予沈太妃教导，实际上是想制衡他这个亲儿子。
“如今太妃是歇下了？那吾……”想起秦傅姆所说用香一事：“去殿内看看。”
透过揽月阁微开的棂槛窗，挨着窗边的美人榻上坐着位小娘子。
见惯了戍边高大健壮、举止呆板的从军妇女，这位小娘子显得更加较小玲珑，仪态万千。
她正在专心致志地侍弄着香炉。只见她小心翼翼打开在榻上小几案上如意云纹镂空青釉熏炉的盖子，用香箸将一片香品放在隔片上，须臾，一缕烟升起，只见她双手托腮，盯着香炉。
她的美不仅在于桃花般的面容，珍珠般的牙齿，端正小巧的鼻子和珊瑚那样红的嘴唇，也不仅在于一双令人惊奇的眼睛——简直像浸在水中的水晶一样澄澈，眼角却微微上扬而显得妩媚，纯净的瞳孔和妖媚的眼型奇妙的融合成一种极美的风情，她的美更在于她开朗从容的气度和她的眼睛里流露出来的聪颖、才华、真挚与善良。
刹那间，定北王的心猛地缩成一团，感受着一种尖锐的痛苦，与他过往面对敌人的千军万马时气定神闲，从容自信形成了强烈的反差，使他不得不屏住了呼吸。跟着心脏又“扑通扑通”乱跳，猛烈地撞击着胸腔。
炉内的香已经无烟。只见小娘子拿起羽巾，将香炉周围沾灰的地方轻轻打扫干净，又盖上香炉盖，欢愉地凑近香炉，缓缓地吸气品香。换气时又将头转向一侧。
大约是觉得是称心如意了，心满意足地伸了伸懒腰，斜卧在了美人榻上。那份慵懒劲儿，和定北王养在陇右府邸的猎豹小时候一样，让人恨不得捧起她的脸，揉搓揉搓。
定北王轻功了得，走路飘逸轻灵，让人难以察觉。退出寝殿，他决定今夜宿在揽月阁。
隆庆宫的总管王内侍拿着文帝所赐的令牌，将定北王回京的消息送入了明光宫紫宸殿。
一盏茶的时间，炳炳辉煌的宫灯彻底划破紫宸殿的黑夜。
“咳咳咳…….什么，定北王已入隆庆宫！”一阵喘息之后，“驿使为何不来禀报！都是死的么！咳咳咳……”又是一阵喘息。
侍寝的华妃给圣人顺了顺胸口，娇媚地道：“四郎莫急。”
“想来驿使骑术不如定北王，想必随后就到！”紫宸殿内侍总管李玉战战兢兢的回复。
说罢这句，他又靠近文帝御床，轻声道：“另，定北王着三十二虎贲飞骑之一秘密从隆庆宫至右银台门有秘事禀呈，奴见圣人安置不久，便让他在紫宸殿外候着了。”
“糊涂，立刻叫他入殿！”
尚衣局主衣立即奉上圣人会客时的白纱帽，他梳洗完毕后到了寝殿的内书房，定北王虎贲飞骑已经跪在了那里。
“回禀圣人，定北王于今夜丑正入隆庆宫。但定北王有密函呈起圣人。”
借着李玉挑亮的宫灯，密函的内容立刻跃然于纸：臣启陛下，文朔十三年三月二十，琰帅陇右十万大军与回鹘决战于天山北，已犁其庭，扫其闾，郡县而置之。然琰于战中箭迷数日，疑有异，又思及太妃病重，故先入隆庆宫休整。其后另详奏陛下。
文帝大喜道：“让定北王在隆庆宫好好陪陪太妃，叫太子明日晨起后，立刻往隆庆宫给沈太妃请安。”
此时在隆庆宫中的定北王，正因日以继夜奔波的劳累沉沉睡去。
那女子再度入他的梦中。她倚在他的怀里，他密密麻麻的吻落在她的脸上，从耳垂到颈窝，再从颈窝到她那樱桃小口。她喘息着，求饶着，可换来的却是定北王更浓烈而有力的回应，直至定北王欢畅淋漓，才将她放开。许是她娇喘的哭声让他起了恻隐之心，他抬手拭去她面颊上晶莹剔透的泪珠，就在这时，他看清楚了她的脸——竟然是她！
定北王似乎在一阵阵的鼓声中惊醒。
“徐良，承天门的报晓鼓敲响了？”
“回禀王爷，已经响了大约有两炷香的时间。王爷可要起身了？”
定北王起身要去湢室。徐良照例理被拂床，却发现床中央洇湿了一片。用手触及，只觉得冰凉粘湿，当下愣了。
“发什么呆，扔出去！”
徐良低下头把被褥一卷，走出寝殿。心道，完了完了，这天大的秘密，王爷岂非要让我负重四百斤走一百步…….
初夏西京的清晨，隆庆宫笼罩在一片烟雨迷蒙之中，楼阁屋檐高低错落，宫殿飞扬的屋角和宏大的屋顶冲破迷雾，向世人宣告着皇权的尊严。
寝殿中的王竟夕呆呆地坐在床榻上，有些失魂落魄的。
她昨夜做了一个怪梦——自己和一郎君耳鬓厮磨，那郎君沙哑着嗓音附在她的耳畔：“夕夕乖，让郎君好好疼你……”到了梦的最后，竟然看见太子用刀抵着她的脖子，不知怎地，后来自己竟然从隆庆宫芳苑门的城楼上摔了下来……
梦境太过真是，她醒来好一阵了，还觉得浑身酸痛，没有回过神来。
王竟夕的贴身侍女芸香昨夜值夜，知道她家娘子睡不安稳，过来安慰道：“娘子许是这些天服侍太妃累着了，无需忧心。昨儿个太妃说今日让您用过朝食后就可归家了。回将军府休息几日，便无事了。”
“那快给我更衣罢，报晓鼓都敲过半个时辰了，太妃怕是已经醒了。”
想到今日可归家了，王竟夕打起了精神。随即又垂头丧气地说：“诶，要是归家阿娘一定让我立刻去内文学馆接受教习……”
正在给她更衣的芸香扑哧一下乐了，说道：“娘子这是多不想上学去呢！”
“我就不想上学去呢。你可不知，早起入宫就不提了，学里的内教博士一个一个呆板无趣，和我阿耶这类的武将一样，就好训斥。更要命的是，飞白书和棋两门课，去岁我就考了乙下，现下半月不去学里了，我就更吃力了。”
“娘子制香这么厉害，用心学学，不会差的。再说了，娘子到了学里，可以和平乐县主一起了呢！”
平乐县主宇文悦，楚王的嫡长女，自幼和王竟夕要好。
“还有，娘子还可以下学时候去东宫看看太子去。”
说起太子宇文颢，王竟夕又在心里重重地叹了口气。
幼年太子与她一同在太妃跟前。那时她十一岁，也无男女大防，太子对她甚是照顾，好吃好喝的都会给她。还常用东宫轺车，送她入明光宫的内文学馆，让她少了风雨之苦，休沐时常带她到京郊玩乐。
她的阿兄王渊在她九岁那年，就随阿耶去了河东节度使府，她一直就把太子当成又一个兄长。
一年后，太子纳了中书令之嫡女杜欣睿为太子良娣，又纳了河东柳氏柳如月为太子良媛，搬回了东宫。再过一年，她也搬回将军府，但时常到去隆庆宫陪太妃。
去岁元日，阿娘告诉圣人怕是有意要将她立为太子妃。这个消息让她有些不知所措。
太子能言善道，温文尔雅，很会讨女郎的欢心，可她却真是只把太子当成阿兄。自那之后，太子与她见面的机会越来越少，似乎也在有意回避。她如今定是不会轻易去东宫的了。
主仆二人的对话悉数被要去给太妃请安路过此处的定北王听了去。武将呆板无趣？好训斥？
作者有话说：
【1】引自唐代李贺的《雁门太守行》
第3章 相会
◎那又如何，肯定比阿耶还无趣◎
“儿给母亲请安！”不跪天不跪地的定北王这会子跪在了沈太妃的面前。
沈太妃满眼含泪，上前将定北王扶起，让他坐下。拉着他的手说：“我儿长大了！”话音刚落，满眼的泪就滚了下来。
看到定北王左臂上还绑细布，忙问道“听闻我儿受了伤，如今可是大好了？”
“阿娘勿要忧心，无碍。”
语罢，只听外面一阵脚步响，帘外的婢女笑道：“长宁郡主来了！”
婢女话音刚落，王竟夕径直到了太妃跟前，福了福身，笑眼盈盈地道：“呀，太妃脸色好多了！”
沈太妃一把抓住她的手，往自己左下方一指，笑道：“夕儿眼里真是只有哀家这个老太婆么？”
只见一位郎君穿着绫罗紫袍，腰束金玉饰带，头戴软脚幞头。
他胸脯横阔硕壮但仍修长高大，五官像刀刻般深拓，斜飞的英挺剑眉，削薄轻抿的唇，细长蕴藏着锐利的黑眸，眸光中尽是疏离，冷傲孤清却又盛气逼人，不怒自威。
这与王竟夕往日所见的京城的郎君眉清目秀，齿白唇红，面如团粉完全不同。这位郎君竟然有点像她阿耶那样的武将，但她的阿耶却没有这般的贵气。
就在她愣神之间，听到太妃说：“这是我儿宇文琰。”
定北王！定北王回京了！
王竟夕一时怔在那里不知道要如何称呼。沈太妃似乎看出了她的心思：“夕儿可随太子唤皇叔。”
定北王微蹙眉头，王竟夕忙行了个躬身礼：“定北王安。”
她可不敢唤他皇叔，连他亲侄女平乐县主在平日和她提起他都是恭恭敬敬地称其定北王。
“无须多礼，”定北王抬了抬右手，左手转动着沉香佛珠，“听闻太妃因你调制的香料而愈了。”
说到制香，王竟夕整个人又鲜活了起来：“只是凑巧，还是奉御的药方合和了。”
沈太妃忙道：“是了是了，有没有可助恢复箭伤的香方，夕儿给我儿调制。”
“太妃，夕儿瞧着定北王甚是喜爱手中的沉香佛珠。若将佛珠交予夕儿，在佛珠中渗入少许多伽罗香，有祛热、消肿及安眠的特效，只是不知，”她把头转向定北王：“王爷，多伽罗香您可否喜欢？”
定北王听闻此言，立刻攥紧了手中的佛珠，凤目一扫，沉声道：“你说什么！”
王竟夕不知是触及了定北王的什么忌讳，一时手足无措起来。
“儿，这不是你的中军大营，如此说话，把夕儿给吓坏了。”
这时，秦傅姆前来回禀：“太妃，朝食摆好了。”
多日进食不香的沈太妃这会儿见了定北王，心下高兴，忙道：“夕儿一同去，进过朝食后你好归家探你阿娘。可也要记得常进宫来陪哀家说说话。”
朝食过后，揽月阁内侍来报：“太子殿下来给太妃请安了。”
太妃还未允准，只听定北王道：“着太子到书房议事。徐良，用定北王府车舆亲自送长宁郡主回将军府。阿娘，随后太子再过来陪您说话。”说罢，人竟走出了十步，往书房方向去了。
去书房的路上，定北王对面瞧见一位头戴金饰平巾帻，发束以犀簪导，身着紫褶白袴，腰系玉梁珠宝钿带，十七八岁齿白唇红面如团粉的少年，手里拿着一金步摇，兴冲冲地往太妃的寝殿走去。
定北王迎了上去，唤了声太子殿下。
宇文颢抬头看去，紫衫郎君貌似圣人但比其更威武，想起今早圣人的嘱咐，拱手抱拳：“是皇叔么？皇叔安！”
抱拳时骤然发现手中的金步摇，正想着放到袖袋里，只听到定北王道：“太子殿下手中的金步摇可否让与琰？琰自边关回京匆忙，未给长公主备礼。”
听闻定北王从不给人送礼，难道都是谣传？
定北王又接着道：“如今边关未稳，太子作为储君，当身体力行，在习武强身上给京城的贵公子们率先垂范，这些小儿女的东西还是少花些功夫。”
羞愧愣神之间宇文颢把金步摇递给定北王。
“圣人着我问皇叔是否大安了？明日可否早朝？”宇文颢定了定神说道。
“嗯，既如此，烦请太子回禀陛下，琰明日早朝。如今太子文武功课都是何人在教习？”
“去年拜王志宁为太子太师，撰《谏苑》【1】二十卷教导吾，另拜鲜于仲为师傅，教吾习武。”
“那琰明日请旨考教太子的文武之才。给太妃请安去吧！”王志宁有规劝之才，但此人过于教条呆板，鲜于仲就是个草包，如何能教习武艺。
坐在定北王车舆上，芸香向王竟夕耳语：“娘子见过定北王啦？可是吓人得很？”
十三年，定北王从未回京，可街头巷尾都是他的传闻。
王竟夕抚了抚胸口，轻声道：“嗯，和定北王进朝食比和阿耶进晚膳还难挨。长得倒是威武贵气，和国子监的贵公子不同。但问他是不是喜欢多伽罗香，便厉声呵斥我，也不知道这多伽罗香哪里得罪他了！”
“娘子觉得定北王比太子殿下好看么？”
“自然比太子好看些。但那又如何，一板一眼的，肯定比阿耶还无趣。”主仆二人都对颜色好的郎君都有好感。
她们自以为在车舆里的窃窃私语无人知晓。殊不知，徐良武艺高强，耳力过人，这一句句议论定北王之语只字不差地听到了他耳中。
军中无人敢议论定北王只言片语。照这主仆二人的议论法，早就免不了一顿军棍了。
王竟夕下了车舆后，徐良恭恭敬敬地递上一个双狮纹盒：“烦请郡主给佛珠熏上多伽罗香。此乃定北王贴身之物，办妥之后还烦劳郡主送至定北王府！”
说罢，驾着车舆就走了，只留下了四目相对的主仆二人。
“阿娘，阿娘，儿家回来了！可想阿娘了！”王竟夕一下就伏到了将军夫人阮氏的怀里。
“阿姐不知羞，这么大了，离了阿娘就是个老道的，见了阿娘就使劲撒娇！”王竟瑶边乐边羞她阿姐。
“，我在太妃那新的了个玉蝉，把它给你！”
“姐姐自个留着罢！改天要是得了好马，再赠与我。”
王忠瑞现任河东节度使，其子王渊为河东节度府司马兼忠武将军，父子二人皆是能征善战之人。而嫡长女王竟夕，善制香，沉静得不像个武将的女儿；嫡次女王竟瑶，就好骑马弄棒，真是像极了王忠瑞。
王忠瑞自幼与吴王宇文瑜一同长大，得先帝教导武功一年，依先帝令尊称吴王为兄长。若不是吴王在三十二岁上才有了庶子，王忠瑞定是要与吴王结成儿女亲家的。
文帝即位来，大行制衡之术，要立王竟夕为太子妃就是手段之一。
定北王府 书房内
“查，立即彻查王竟夕这两年来行踪，不得遗漏。着王忠瑞府暗线，每日向我禀呈她的一举一动。”定北王面色阴沉地对徐基说道。
“诺！”
