她虽然不是极有眼色的人，但并非不会察言观色，这才是头一天就已经错漏频发，想来柏衍定是不喜的。
此时此刻，她只恨不得在这船上做一个隐形人才好，万万不能再添任何的麻烦。
两人对话之后，厢房终于安静了下来。
萧蔻从窗外望出去，岸边的景象渐渐模糊，船已经平稳的离开了渡口上路。
燕京城，离她越来越远了。
*
天色已经完全黑了下来，腰腹间传来的不适让萧蔻没有胃口，她双眼无神的望着窗外，打算再过一些时候就早早的睡下。
“咚咚咚”有序的节奏声传进室内，房门被人从外面叩响了。
青竹正在桌案边稍作整理，闻声后旋即上前开门查看，她抽空看了一眼，只看到萧蔻的视线仍旧停留在窗外，也不知是听见了还是没听见。
一阵细微的说话声之后，青竹再度转身回到萧蔻身边。
“姑娘，晚膳已经备好，王爷下令摆在了他的房间内，请姑娘过去一同用膳。”
青竹虽复述着安书带来的话，但看到萧蔻苍白的面色，又实在是于心不忍。可说到底，王爷的命令又无人敢违抗。
萧蔻浑身虚软无力，背脊半倚在窗边的圈椅上，听完青竹的话，神色未变的点了头。她忍的腰腹间的痛意，吃力地直起了身子。
一时不察，脚步轻晃了些许，才扶住桌案稳住了身形。
青竹越发担忧，正要开口劝，萧蔻似乎对侍女要说的话有所预料，只低声道：“没事，走吧”。便抬起步子往室外去了。
侍女见状，连忙快步上前去搀扶她的手臂，让她能借力走得更稳一些。
出了厢房的门，萧蔻才知道，原来柏衍的房间就紧挨在她的隔壁。
也不知道隔音好不好，看来以后说话还要多多注意才是。
萧蔻察觉到，两间房的室内格局大致相同，只有摆设上有所区别。这个时候她才开始意识到，自己的待遇比想象的好太多了。
外间的圆形桌案上已经摆好了晚膳，菜色丰富不像是在仓促的赶路中所能具备的。
柏衍从侧间的书案起身过来，只稍看了萧蔻一眼便从容的坐下。他对着安书和青竹挥了挥手，两人便领命退了出去。
而后他才淡声道：“坐下用膳。”
室内只剩两人，这话显然是对萧蔻说的。
她依言坐下，两副碗筷只隔了一个身位的距离。
桌上的菜很新鲜，少有刺激的口味，带着一股淡淡的酱油醇香，做菜的厨子大约也是金陵惯有的手艺。
说起来，萧蔻的口味倒是和常见的北方人略有不同。
许是随了外祖一脉，她自小便喜欢清淡的饮食。宫中御厨为了迎合皇帝，大多也是擅长出多油多辣的菜色，三餐不合口味在很长一段时间里都让她觉得苦不堪言。
今日桌上的菜色倒是合她的胃口，可小腹处如针扎一般，就是天上的蟠桃摆在面前，她也是咽不下去的。
为了不做扫兴之人，她只得小口小口的咀嚼，权当作陪。
一座之隔的柏衍是孔武的男子，胃口自然要比萧蔻大很多，她还在神游天外，他的一碗米饭已经见了底。等他吃得差不多的时候，抽空转头看了一眼萧蔻，旋即微微的蹙了眉头。
她虽然一直在动筷子，却只盯着自己的小碗，并不夹菜。这么长的时间过去，米饭几乎没有减少。
女子饭量本就不大，时不时的就要闹一次没胃口，这倒也没什么。可问题是，萧蔻的面上已经寻不到一丝红润血色，在烛火下血管清晰可见，肤色几近透明。
他眉间弧度更深，问：“你生病了？”
虽是问句，但他沉沉的声色中分明是笃定的。
萧蔻没来由的便跟着有些紧张，生怕自己又惹了麻烦，让他生了不悦。半晌后，才斟酌着察言观色道：“第一日都是这样的。”
话落，她的耳根又红了。
当世风俗如此，月事细节哪能宣之于口。若是更避讳些的女子，怕是宁肯以死明志也不愿意开这个口，可萧蔻哪里还能有那许多的讲究。
当着男子的面说这样的话，她又何尝不觉得难堪，但根据这短短一日共处后的教训，她觉得对柏衍此人还是实话实话为好，以免触了他的逆鳞自找罪受。
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见她强撑，柏衍本想问她为何不让大夫来看，不过转瞬之间他又将话咽了回去。
她应该是觉得自己惹了麻烦，这才不想再多事。
想到这里，柏衍蓦的有些头疼。
的确是麻烦，当初他看重长公主是把好刀，应了她的要求。可没想到，做刀时倒是坚毅好用，可一旦离了皇宫，便柔得像水，让人是抓也抓不住，打也打不得。
终归是忽略了她娇生惯养的事实。
若是往常在宫中长公主不适，那可是要惊动整个太医院的大事，何至于像这样无人照看。是他自己的将事情想得太简单了。
柏衍鲜少有这样无力复杂的感受，惹得他在心中直叹气。
“不舒服便回去休息吧，若是还有什么不适，记得让大夫来看。”
听他这样说，萧蔻松了一口气。
“多谢王爷。”轻声谢过后，便要离席回自己的房间。
步伐不稳，摇摇晃晃，柏衍在她身后静默注视着，不动声色。
不过须臾，就证明了并非是他多虑。
萧蔻一路颤颤巍巍的，还未走到门口，便软软朝着地面倒了下去。
柏衍对此早有防范，他几个大步便上前将她接住以免触地。
看她眉眼紧闭，唇无血色，他长出了一口气，今日第二次将她打横抱起。动作间，鼻尖始终有淡淡的馥郁馨香萦绕，这样的味道，柏衍已经有了熟悉感。
可惜此刻他并未有旖旎心思，反而是带着自嘲。也不知当初是怎么想的，他竟敢开口让萧蔻做侍女。现在看来，合该是自己为她做仆从，殷勤的抱上抱下才对。
柏衍几乎可以预见，萧蔻在金陵一日，他便再难轻松得了。
*
走道上，柏衍示意安书去将大夫请过来，脚下不停的将萧蔻抱回她的房间，俯身安置在床榻上。
青竹迅速上前为萧蔻将鞋子脱下，又为她盖上被子，而后再次消失在室内。
柏衍站在萧蔻的床前一时没有走开，索性无事可做，便借着烛火的光，细细打量她的面容。
浓密修长的眼睫在火光的照耀下，明暗交替，让他突然回忆起了东宫侧殿那一晚的情景，只是此刻她的面色苍白几近透明，没了那一日的羞赧美态。
大夫很快便进门来，诊脉之后只道萧蔻乃是连日哀恸劳累，修养不得宜为女子宫房添了寒气，这才会影响月信时腹痛难忍，致其虚弱晕倒。
此后只消好好保养即可。
柏衍在一旁听了，未置一词。
他挥了挥手让大夫退下，再次沉默下来。
“好好保养”，连大夫都看出了她这幅身子的娇贵。他自然是不会亏了她的，难不成还真让她去做侍女的活计？
空气中有一声轻笑，不显愉悦，反带讽刺。
大夫都说了没大碍，床榻上的人也有人照顾，用不着柏衍再操心。
他深深的看了一眼紧闭双眸的萧蔻，眸色复杂意味不明，许久后才收回视线，转身离去。
第9章 留信
开往金陵城的大船上，萧蔻沉沉的昏睡着。
同一时间的燕京城，也正是夜色深深。
长乐宫中灯火通明，正殿的殿门大开，如兰和若竹在殿门口跪着，噤若寒蝉。
十步之外，太子萧屹捏着手中的书信，来来回回的看了许多遍。
他们两兄妹都像极了先皇后，五官柔和不见厉色，
此刻萧屹久久的缄默着，就像是一尊雕像一般，平日里总是温润如玉的人，今日周身的气势却是格外的骇人。
不过才短短几日，萧蔻便一再的让萧屹觉得抓狂。继在太极殿惊世骇俗的清君侧之后，这回是留书出走。
她竟然瞒着宫中所有人，自行带着简单的行李出了皇宫，就连亲近的随从也一个未带。
留下的书信中也只肯说，她要去南方见见世面，让他不要担心，自己会时时来信，若是有难必会求助州府。
她倒是轻描淡写，可差点没将萧屹气得呕血。
他怎么可能不担心？自己娇养了十六年妹妹，连燕京城都没出过的长公主，如今竟然隐姓埋名孤身在外，若是有个好歹，岂不是要他的命！
可他看了又看，这字迹，的确是萧蔻写的没错。
蹊跷之下，他暗中查了在他离宫近一月的时间里，萧蔻的行踪。这个时候，东宫中才有仆从来禀报，言长公主曾在南王借宿时，深夜到过东宫。
当时她虽然一身太监服饰，但被眼尖的内侍发现其真容，内侍当时并未声张，此刻却不敢再隐瞒下去。
南王柏衍，太极殿突变，萧屹突然便将这些时日的异常想通了。
从未接触过朝堂之事的萧蔻，如有神助的扳倒袁贵妃，到大胆的忤逆皇帝，根本就不是巧合。
试问，孀居已久的姑母长公主，连皇帝本人都不是想见便能见得到的人物，萧蔻自己怎么请得？她懵懂多年，就算是受母后逝世的刺激，又怎么能在短时间内将袁贵妃之事了解的如此事无巨细？
必定是有人在背后帮她。
柏衍，恰好能做得到。
萧屹也很疑惑，南王府传承历经三代，除了一心治理南方，从不干涉朝中之事。柏衍比之其祖父与父亲，手段更为凌厉决然，态度也是疏淡至极，他又为什么会一反常态的出力帮自己的妹妹呢？
那些金银珠宝，坐拥富庶南方的柏衍，根本不可能看得上眼，那到底是什么东西能让柏衍瞧得上的。萧蔻拿什么说动对方的，萧屹一时也想不明白。
好在不管如何，能判断妹妹出有柏衍照看，他算是放心了不少。与柏衍虽然接触不多，但南王府实力雄厚，照看萧蔻不在话下。
等他们到了南王府，他再去书信寄去嘱托，也要好好训一训将兄长视作无物，自作主张的萧蔻。
想通了，萧屹胸中的郁气总算是散了去，抬手将信纸放入灯罩烧成灰烬。
“起来吧，明日你们便启程去皇陵，定不能漏了破绽。”
他想起萧蔻在书信中交代，定不能责罚的两个侍女，他除了遵从妹妹的叮嘱也没有其他的办法。
虽然罚跪了几个时辰，两人却是咬紧了牙也没有透露半点萧蔻的消息，也是难得的忠仆。
萧屹摆摆手免了谢恩，转身出了长乐宫，一路去了御书房。
在长乐宫耽搁了这些时辰，今夜还有得熬。
*
南王府的大船上，萧蔻一直睡得昏昏沉沉，青竹将大夫熬好的汤药喂她喝下，再为她的被子里添了几个汤婆子才作罢。
这一夜她沉沉的睡着，中途没有醒过。
翌日清早，大船仍缓速行进在运河之上，想来这一夜也未停下过。
萧蔻醒来时，腹中的隐痛已经褪去了，除了来月事时的无力感，并未再有不适，她的脸上也恢复了些许的血色。
青竹打帘进来内室时，萧蔻已经从床上坐起，正要穿鞋下地。
她手脚利落的一边上前来扶，一边说：“姑娘醒得正好，厨上热腾腾的早膳将将出炉。昨日姑娘身体不适，胃口也不佳，想必此刻该是饿了吧。”
正是十二三岁的少女，又是活泼可爱的性格，话匣子一打开便难再关上。
萧蔻的唇角浮上一丝笑意，随口应和：“听你这样一说，还真是有些饿了。”
妆奁前，青竹突然有些无奈的感叹了一声：“可惜姑娘赶路途中，只带了一只簪子，此时船上也没有准备适用的东西。不然奴婢就能为云姑娘梳更好看的发髻了。”
镜中的青竹手势娴熟，婉约又雅致的发髻信手拈来，真真的是有一双巧手。
萧蔻笑言：“这样就很好，发饰复杂头上便繁重得很，那样可并不轻松。”
腹中饥饿，早膳用得很香。
席间萧蔻有些戏谑的想，后宫争宠时，宠妃一顿难以下咽便要劳动太医鞍前马后，进而再博得皇帝垂怜。
现在看来，人没有胃口也并非大事，“饥不择食”，此话不假。
其实仔细想想，她自出生起之日起，便一直被养在深宫之中，从未离开过锦衣华服，山珍海味的供养。
不管是什么样材质的衣服，她都很少会穿第二次；
一人独自用满满一桌丰盛的膳食，尝过几口便会吩咐宫人撤走。
不可谓不奢靡。
她从没体会过寻常人家的生活，说是四体不勤五谷不分也不为过，对于市井间物价几何更是一头雾水。
实在是罪过。
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大船从通州到镇江，若是寻常的商船，路途平顺时需要三十日左右的路程。
南王府的大船日夜赶路，除了补齐物资并不作停留，听青竹说这样最多二十日便可到镇江的渡口。
萧蔻第一次乘船走水路，前两日神经颇为紧张，生怕自己出现晕船的症状，再添了麻烦雪上加霜。
船上的日子十分的清闲，除了偶尔寻得甲板上无人时外出透气，萧蔻大多数时候都留在房中看看闲书消磨时间。
大船偶尔会在驿站靠岸一个时辰左右，补充些时鲜的果蔬之后，又立即出发。
趁着靠岸的功夫，萧蔻会靠在窗边看岸边的渔民来往售卖手中的鲜货，沉迷于眼前寻常人家的市井日常。
一路行来，青竹已经向她分享了许多她从未有过的见闻，这样的体验很是新鲜。
宫中的若竹和如兰在很小的年纪便进了宫，对宫外的生活也知之甚少。而此时的萧蔻遇到了青竹，有如好学的学生遇到了博学的夫子，一发不可收拾。
午时过半，南王府的大船再次靠了岸。这一回，他们已经到了隶属于山东府的济南渡口。
济南渡口的规模相比之前所见过的驿站可要大得多，来自天南海北的商船密密麻麻的停靠在岸边，岸上人来人往络绎不绝。
“姑娘你看，那条带了顶棚的小船，便是打渔为生的百姓的家。”青竹稍作辨别，便引着萧蔻转头去看。
“可是挂着油灯，船头有女娃嬉戏？”萧蔻顺着青竹的指引看去，不时出声确认。
“对。姑娘快看，那船上有一位妇人正走出棚外做饭呢。”
萧蔻定眼一看，还真是。妇人手中用草绳悬挂的鱼尾部还在微微的摆动，只见她动作利落的将鱼给拍晕了过去，手起刀落间便将整条鱼打理干净。
锅里正烧着的水大概是沸腾了。
萧蔻所在的大船和那条小船隔得并不算远，此刻还能看见锅中冒出的白烟。那边的船上，妇人将手中的鱼顺手便放进锅中，盖上锅盖转身回了棚内。
