而就在四日前，绑在这里的还是那个叫李福安的阉人。
梁术怎么都想不通，为何短短四日，光景便变化如此之快，自己不过是想给自己的结拜弟兄报仇，哪里有错，何错之有，怎就落得了这般田地？
公案后，崔群青捧了盏香茗清清嗓子，问道：“梁术，你可知罪。”
梁术当然不服，但此时此刻，脱口而出的便是颤然一句：“小老儿知罪。”
“可知何罪。”
“小老儿我不该……不该滥用私刑。”
“那你可知，为何滥用私刑会重至死罪？”
梁术说不出个所以然。
崔群青道：“县往上是州，州往上是郡，郡再往上便是国，家有家规，国有国法，依照国法，除了官府衙门在证据确凿后可对犯人动刑，民间一律不得擅用私刑，一旦用了，便是与国对峙，目无圣上，欲图谋反。”
梁术听傻了眼，浑身颤栗更甚，怎么都没想到，几十年来正如吃饭喝水一般的小事，竟能与谋反二字挂钩。
他浑身打了个寒颤，下半身一阵暖流蜿蜒，在众多族人面前，生生被吓失了禁。
向来德高望重的老族人，此时再顾不得脸面，冲着公案后的年轻高官便不停叩首，呜咽大哭道：“小老儿知错了，以后再也不敢了，求大人看在我年事已高的份上，饶我一条生路吧，我求您了，求您了。”
台下的小孙儿好似意识到了什么，在娘亲怀中伸出短短的小胳膊，朝着梁术用力伸去，拼命哭喊道：“爷爷！爷爷！”
梁术涕泪横流，额头磕出鲜血不敢停歇。
崔群青面无表情地看了眼天色，冷声道：“时辰已到，开始吧。”
梁术被刽子手一手抓住肩膀摁住，再动弹不得。刽子手拎起一坛子酒，大口灌入口中，照着宽背大刀狠喷一口，顿时酒气四溢。
梁术抖若筛糠，头脑一片空白，全身的知觉都集中在了后脑勺上。
他仿佛能感觉到那柄寒光闪闪的大刀离自己有多近，近到只消再往下落下一点点，便能蹭破他的皮肉，割断他的筋脉。
这时，公案后的年轻高官抽出一支行刑签，随手便掷在了地上——“行刑。”
梁术彻底没了知觉。
大刀高举，台下百态各异，有的捂紧了两眼，有的赶忙跑回家去，有的流流满面，但更多的，是所有姓梁的青壮男子面露恨意，额上青筋毕露，双拳紧握。
日头西沉，只听刽子手一声如雷暴喝，大刀朝老人的白发苍苍的头脑狠狠落下。
“族长！”台下有人高呼，饱含惋惜。
然而，电光火石之间，那大刀往上一抬，砍下的并非是梁术的脑袋，而是梁术盘束于顶的头发。
身体发肤，受之父母。
留蓄一生的发髻便被这样砍下，犹如头颅一般，滚落到了地上，溅出尘土飞扬，正如看不见的血迹。
梁术全身暴汗淋漓，几欲昏死，颤然睁眼，看到地上的头发，顿时恍然大悟，可已连生出劫后喜悦的力气都没有，倒在地上唯有粗喘，全身抽搐。
崔群青继续道：“——本官念你年事已高，上有八十老母，下有三岁孙儿，又事发有因，故免去死罪，改为髡刑，并没收全部家产充公。又念你饱读诗书，颇具才能，遂任命你为县衙主簿，从此辅佐县长，肃清乡风，秉公执法。”
梁术爬跪起来，对着崔群青重重叩头，哭道：“多谢大人！多谢陛下！小老儿今后定不辱使命！一定恪忠职守！”
转瞬之间，平阳县改天换地，自古延续的宗法条例被律法取而代之，县衙焕然一新，门口设鸣冤鼓，民里凡有纠纷，一律击鼓鸣冤。
余氏族长见梁术倒戈，私下当即便找了崔群青，表示自己也愿意捐出家产，能不能在县衙给他也留个位置，崔群青自然应允。
三日后，清点完两家家产，便是到了一行人启程归京的时候了。
唐小荷起了个大早，指挥着多多阿祭忙里忙外，忙出一身薄汗。
说来也怪，明明来时没带多少东西，等到临走了，要带走的劳什子反倒变得多了起来，才只是刚开始，便已两辆车都装不下。
唐小荷很是想不通，但也停不下来拾掇的心，忙完外边还要去忙里边，忙着把那个临阵赖床的狗官揪起来赶路。
她冲到内衙，一脚踹开了卧房的门，掀开宋鹤卿的被子便嚷：“赶紧起床！太阳都要晒屁股了！”
宋鹤卿昨晚在前衙同胥吏处理交接事宜，忙至丑时才睡，此时全身上下说不出的疲乏。
他太累了，被子没了也懒得去抢，闭着眼用慵懒沙哑的声音道：“还早，再等我一会儿。”
“我等你个大——”
唐小荷的骂声在他耳朵里响到一半，霎时停顿住了。
宋鹤卿感觉不太对劲，睁眼瞧了下，发现那细皮嫩肉的小厨子站在床畔，手里抱着被子，正满目好奇地盯着他瞧。
寝衣有什么好瞧的。他心想。
突然间，小厨子尖叫了一声，不仅瞪大了眼睛，整张脸也变得通红冒着热气似的，手中被子一扔，拔腿便跑出了房间，门都来不及关，一副见鬼的样子。
宋鹤卿不懂这厮这是什么反应，回忆着唐小荷方才的视线，低头往腰下一看，目光被高耸阻碍。
……确实，有辱斯文。
第97章 烤鱼
◎盐海龙王◎
启程时宋鹤卿想到唐小荷早上反应, 便上前想问她，当时到底有什么好大惊小怪的。
怎料唐小荷跟被踩了尾巴的猫儿一样，一见他近身便炸毛呲牙道：“别碰我！从今天开始你继续和我保持三尺以上的距离！否则休怪我对你不客气！”
凶人时她整张脸又开始抑制不住的发红, 活似上了层绯丽的胭脂。
南方早春炎热, 阳光灼烈，煞磨人心。
宋鹤卿站在阳光下，看着唐小荷白中透粉的脸颊与脖颈, 莫名口干舌燥，想张口解释，唐小荷就已经转身上了马车。
崔群青鸟悄儿溜来，看热闹不嫌事儿大道：“啧啧, 又把人给惹生气了？我说宋大人你能不能行啊，再惹我家小唐生气, 我可就把他抢到御史台去了。”
宋鹤卿无端挨顿凶，原本就烦, 闻言心情更闷, 抬腿便朝崔群青踹了一脚，黑着张脸道：“什么你家我家的——”
“他唐小荷只要在我身边一日，他就是我的人。”
车厢中, 唐小荷听到外面那句“我的人”, 脸更加红了，还滚烫跟刚烧熟的虾子一样，恨不得挖个坑将自己埋里头去。
她弯腰将脸往膝上一埋，又羞又恼道：“我什么时候成他的人了, 该死的宋鹤卿, 不要脸！”
多多阿祭面面相觑, 问她：“哥哥, 你怎么了？”
唐小荷脑子乱极了，恼羞成怒地一嚷：“我生气！”
多多：“生什么气？少卿大人又惹你了么？”
唐小荷再度控制不住地回忆起了早上那幕……简直要疯。
“他，他……”她心慌意乱，不知道该怎么说出口，总不能将自己的感受对这两个小屁孩全盘托出。
关键的，她也不知道自己是个什么感受，总之就是觉得很羞，很恼，很烦。毕竟在那之前，她虽然知道男女有别，但在很多时候，她与宋鹤卿之间的那条界限并不明显，在她眼里，他就是个说话不讨喜总惹她生气的讨厌鬼，那些特征都是与男女无关的，她在相处时也无需去想那么多。
但在今早，她猛然一下子意识到，宋鹤卿是个男人。
而且，即便隔着那层布料，也能看出来，他还是个很……货真价实的男人。
“啊！”唐小荷晃了晃头不再去想，斩钉截铁道，“反正他就是让我很不舒服！我以后必须离他远点！”
这时毡帘被掀开，露出一双内勾外翘的狐狸眸子，正对上唐小荷慌乱的眼睛。
“离谁远点？”他眼里噙笑，明知故问。
唐小荷傻了。
宋鹤卿对俩小的一扬下巴，道：“去后面的车上坐着，我没睡醒，借你们的地方补个觉。”
多多点点头，把不情不愿的阿祭从车上拉下去了。
宋鹤卿坐下，打了个哈欠，身体一倾便要枕在唐小荷腿上。
唐小荷回过神，喝令住他：“你干嘛！”
“睡觉啊。”宋鹤卿一副理所应当的语气，视线懒懒瞥着她，“借你的腿当枕头，应当不会介意吧？”
唐小荷一收腿，没好气道：“谁说我不介意？说好的三尺之距呢，你要歇就歇，但不准碰我，咱们两个井水不犯河水。”
宋鹤卿忽然一倾身，伸手掐住了她的脸颊，皱眉细细打量她道：“唐小荷，我怎么越来越觉得你跟个大姑娘一样了，你别扭什么？不就是看到我早上那点事了吗，都是男人，有什么好害羞的。”
唐小荷跟被戳中心事似的，连耳朵都染上了红晕，却睁大眼睛硬撑道：“谁说我害羞了？我那是……突然想起来厨房水还烧着，所以才跑出去的。”
宋鹤卿就看着她一本正经胡说八道，点头憋笑道：“哦，原来如此啊，不是因为害羞？”
唐小荷：“当然不是！”
“当真不是？”
“不是！”
“好吧。”宋鹤卿略挑了眉梢，手从她脸上松开，但还未彻底收回，便又探向了唐小荷的腰间。
唐小荷惊了，推搡着宋鹤卿道：“你干嘛！”
宋鹤卿：“礼尚往来，你看了我的，那我也要看你的。”
唐小荷的魂魄差点被吓飞，一爪子挠到了宋鹤卿脸上：“你给我滚！”
车厢外头，崔群青本在迎着风儿骑着马，照着镜子哼着曲儿，忽然听到脑后“噗通”一声，转头一瞧，发现是宋鹤卿被踹下了马车。
脸上还添了两道鲜红抓痕。
宋大人处惊不乱，被踹下马车就改为骑马，上马后淡定吩咐道：“赶路要紧，继续走。”
于是队伍继续前行。
崔群青看着宋鹤卿脸上那两道抓痕，越看越想笑，最后忍不住道：“你又怎么招惹人家了？”
宋鹤卿：“没招惹，逗了逗他。”
崔群青：“怎么逗的？”
宋鹤卿难以启齿。
崔群青好奇心上来了，追问道：“说嘛说嘛，刚才我就听见里面动静不太对，小唐好像还哭了，你把他弄哭了吗？你干什么了？”
宋鹤卿一声“驾”，跑到前面去了。
崔群青穷追不舍：“哎你跑什么啊，有什么是你我之间说不得的，我还从来没见你逗过谁呢，你怎么逗的？你怎么不来逗逗我？来嘛宋大人。”
“宋鹤卿你停下，你是不是玩不起！”
……
北上走官道，经苏扬两州，所经河道纵横，又兼春光正好，处处鸟语花香。
来时正值严冬，天寒地冻，所有人都没有心情去看沿途风景，此行归去，赶上万物复苏，自然被绊住不少脚步，哪里都想看一看走一走。
当然，不包括宋鹤卿在内。
他急着回京找那两位大恩人叩谢，恨不得半刻不停歇，又哪来的心情去欣赏路途风景，之所以甘愿走走停停，不过是为了迁就某些半大孩子罢了。
太阳下，水流温热的小溪中，“半大孩子”唐小荷裤脚挽到大腿，手持用树杈制作的鱼叉，双眼直勾勾盯着水面下游动的影子，忽然鱼叉一沉，溅起半尺高的水花。
唐小荷举起鱼叉开心大笑，炫耀着鱼叉上的大肥鱼道：“又得了一条！晌午大家能吃个饱了！”
崔群青学她的样子在河里胡叉许久，半条鱼未能得到，气得吱哇乱叫：“不对！凭什么你一叉一个准我半天弄不着一条，这里头有诈，小唐你老实交代，这里头的鱼是不是都和你商量好了！”
话音刚落，阿祭叉到一条，多多也叉到一条。
唐小荷哈哈大笑：“是啊！我和它们都商量好了，谁都行，就只有你崔御史不行。”
阿祭道：“崔御史别叉了，鱼已经够吃了。”
多多也说：“就是就是，崔御史还是上岸歇着去吧，别累着了。”
就连在岸上歇息看书的宋鹤卿，也对崔群青招了下手，很是好心地说：“不行就是不行，别太勉强自己。”
崔群青转脸便嚷：“姓宋的你给我闭嘴！小爷我这辈子最听不得的就是不行两个字，你们给我等着，我绝对叉条大的给你们看！”
唐小荷将鱼叉上的鱼扯上来扔上岸，自己也上岸道：“那崔御史继续，我们边烤鱼边等你啦。”
崔群青：“别管我！你和宋鹤卿一样烦人！”
唐小荷哈哈一笑，下意识看向了宋鹤卿。
树下，宋鹤卿也在看她。
二人视线相对，唐小荷忽然感受到强烈的不自在，连忙又别开视线，招呼着多多阿祭忙活烤鱼。
春日里的鱼鲜美异常，根本不用过多调味，剖干净内脏串在火上烤，只撒上盐便已足够，保准好吃到掉眉毛。
唐小荷忙活着烤鱼，未管别的，也忘记将挽到大腿的裤脚松下去，直到多多对她道：“哥哥，你腿上怎么没有汗毛啊，男子不是都长汗毛的吗？”
唐小荷懵了下，镇定自若地说：“谁告诉你男子都长汗毛的，我从小就不长，我爹也不长，我随我爹。”
多多点了下头，显然是头回知道这件事，接着又道：“哥哥，你的腿好白好细啊，你的脚也好小啊，好像只跟我的差不多大，哥哥你的脚真好看，看着软软的，我能摸一下吗？”
唐小荷无语凝噎，在心里感慨自己怎么把多多养成色胚了。
她正要回绝，双肩便一沉，周身萦绕淡淡的清竹之气，垂眸一瞧，身上多了件熟悉的外袍——宋鹤卿身上的。
他二人身高差距颇大，袍子一落身上，别说腿和脚，脚指头都看不见了。
她起身，下意识便走向树下，皱眉嘟囔道：“你给我这个干嘛，大热天的我又不冷。”
宋鹤卿视线从书上移开，抬眼瞥着她，声音不大，吐字却清晰：“那日我要看你，你不让，说自己的一切都是未来老婆的，男人没了贞洁还算什么男人。如今对别人，便没了那套规矩了？”
唐小荷脸一热，低下头愤愤不平道：“那能一样吗，一个腿脚，一个是……”
宋鹤卿又看她，眼神直发沉。
唐小荷恼了，心想多一事不如少一事，伸手松起裤脚道：“行行行，放放放，谁让我是个洁身自好的好男儿。”
就在这时，只听河里发出一声尖叫，二人立刻转头望去。
只见崔群青连滚带爬地冲上岸，躺在地上抱着右脚嗷嗷哀嚎道：“疼死我了！我被蛇咬了！我要死了！救命！我要不行了！”
唐小荷和宋鹤卿连忙冲了过去，但在崔群青整只脚上找了一遍，也没找到蛇口留下的痕迹，只在大拇指的指腹上发现个小红点，跟蚂蚁差不多大。
