然而，一切都想太早了。
十日后，梁术始终未见县衙结案，一怒之下带领众多族人冲进县衙，抢出李福安，要将其当众脱衣凌迟。
作者有话说：
不知道会不会有同学好奇为什么宋大人不直接和梁术说出真相。答案就是没法说，首先梁术不会信，其次梁术信了也不会理解，最后，说出去就是表明宋大人站在李福安那边，在一个宗法为天的小地方，族长就是土皇帝，别说李福安，老宋自己都会摊上大麻烦，何况还带着媳妇
第95章 凌迟
◎十年一觉扬州梦（完）◎
街上, 李福安被绳子捆住，脖子也被绳子套住，狗一样被牵往行刑的地方, 路途中额头被石头砸出好几处伤口, 鲜血流淌不止，身上也被泼满粪汤，一身恶臭, 无法直视。
人群里传出咒骂，连最不懂事的小孩子，也在学着大人的样子，手拿石头往这老人身上用力砸, 笑盈盈地骂：“杀人犯，死太监, 烂根子的臭牲口。”
李福安垂着头，在骂声中蹒跚前行, 面无表情, 谈不上是哀还是惧，有的只是死灰般的静默。
直到他被吊在行刑架上，有双手来扯他的衣服, 他才满脸惶恐地妄图躲开, 嘴里含含糊糊地发出声音：“别……别脱，我求……求你们……”
他什么都听不见，自然也听不到这些人对自己的打算。他本以为自己会被砍去头颅，又或者活活吊死, 那些他都不会惧怕, 但他万万没想到自己会被扒去衣物, 还是当着全县百姓的面。
他是真的怕了。
“别管他！行刑！”梁术一声令下。
就在梁氏族人不顾李福安哀求, 继续想要扒衣时，宋鹤卿的声音在行刑台下蓦然出现，面朝梁术质问道：“梁族长，你是个知礼懂法的读书人，怎会不知滥用私刑的下场，你这样做，真的能承担得起后果吗？”
梁术再也顾不得和宋鹤卿维持表面客套，反问回去道：“那敢问宋大人，为何罪犯一早认供画押，你却迟迟不结案，如若宋大人依法禀办，老朽我又何必行这僭越之举？”
宋鹤卿道：“凡刑事案件，无论案发之地大小，一律送京会审，来回短则数月，长则半年，宋某只不过是在等上头发话，一切都按规矩行事，怎么赵胥一案梁族长便等得，李福安便等不得了？”
家丑被提及，梁术整张老脸由红转黑，冷哼一声道：“赵胥秋后处斩已成定局，李福安却至今未有眉目，即便按照律法，他也理应处以凌迟极刑，老朽只不过是替官府先行一步罢了。”
宋鹤卿眼眸一沉，肃然道：“梁族长慎言，滥用私刑的下场，真的还用本官提醒吗。”
梁术被宋鹤卿的脸色恐吓住，但转眼便缓和了神情，甚至冷嗤一声说：“自古政不下乡，我等穷山僻壤，历来宗法为上，官府朝廷亦默认如此，宋大人贬谪至此，老朽念你为官清廉，高看你一眼愿尊称你一声宋大人，可你若执意与老朽对着干，可就别怪老朽不念及往日情分，对你不客气了。”
电光火石间，一道粗糙沙哑的女声赫然出现——“行了，有什么好吵的，杀人偿命天经地义，姓宋的你别多管闲事了，管好你自己吧。”
张丑娘不知何时出现在人群里，手里端着一满碗饭，走向行刑台道：“梁老头，李福安要杀要剐皆随你们的便，但有一点，没有空着肚子上路的道理，让我喂他吃下最后一碗饭，之后他整个人随你们处置。”
梁术本欲矢口否决，但看到宋鹤卿不善的眼神，且退半步道：“唉，那你尽快。”
张丑娘登上了行刑台，在无数双眼睛的注视下，走到了李福安的跟前。
李福安两只手都被吊起来了，要想吃饭，只能由她来喂。
张丑娘舀起满满一勺子的饭，不温柔地塞到李福安嘴里，骂骂咧咧道：“多吃点，老娘好不容易做的，最讨厌弄那些锅碗瓢盆鬼玩意了，用完还得洗，麻烦的要死，真不知道你过往哪来的耐心，居然给我做了那么多年的饭。”
她面无表情，边塞饭边絮叨，一点看不出来是在给一个死刑犯送行。
“你说你这是什么命，自从和我一块过日子，就一天福没享过，当年我要走你还拉着我不让我走，你就不该拉的，你知道凌迟是什么吗？是他们把你的衣服扒干净，往你身上套一张大渔网，然后用刀子把你的肉一片片铉下来，你根本撑不到最后，割到一半你就疼死了，一身血红血红的，跟条死鱼差不多。”
她又往他嘴里塞了口饭，顺带发出一声叹息。
台下响起了催促声，要她喂快点，他们等不及要看扒太监衣服，看太监下边长什么样。
是全没了，还是只没一半儿？撒尿的时候怎么办？用蹲下吗？尿从哪出来？
其实没有多少人关心死的是谁，这太监犯的什么罪，他们更好奇他身上的疤痕，以及享受凌虐他带来的快意。
没有什么是把另一个人的自尊踩在脚底更有意思的了，哪怕同为底层，但因脚下有个踩着的人，便显出自己高贵不少，像个主子。
张丑娘将碗底最后一口饭也喂李福安吃下，对着满面泪痕的苍老太监说：“李福安，我张美娘这辈子有的男人数也数不清了，但我告诉你，你比我过往所有男人加起来都有种，你是我见过的最男人的男人，这辈子跟你一场，我值了。”
她摔下碗，从怀中掏出一把匕首，狠狠捅进了李福安的心口。
从头到尾速度之快，不过眨眼工夫。
梁术看呆了眼，片刻后才意识到发生了什么，立马赤红双目，怒不可遏道：“来人！将这毒妇给我擒住！”
“扑哧”一声，匕首从血肉中拔出，李福安心口血若泉涌，浑身抽搐不止。
他嘴角噙笑，两眼看着面前的女子，目光中满是温柔，缓慢而留恋的，永远闭上了眼睛。
张丑娘转身，眼神穿过朝自己扑来的梁氏族人，准确无误地落在了宋鹤卿身旁的娇小身影上，扯出了抹笑意，用口型说：“多谢。”
唐小荷本就被场面吓呆了，看到这一幕后更是汗毛一竖，正要问她是什么意思，便见眼前血光一闪——张丑娘居然用刚刚捅进李福安心口的匕首，狠狠划过了自己的脖颈。
“啊！”
唐小荷根本没办法再维持理智，可她除了发出一声尖叫，其余便什么声音都发不出来了，想冲过去，又被宋鹤卿紧紧拖住，听他用颤抖的声音不断安慰自己：“冷静点，闭上眼睛，别去看。”
唐小荷怎么忍住不去看。
她送给她的咸鸭蛋都还没有吃完。
怎么会这样。
怎么会这样。
她满脑子都是疑问，可又一个字都问不出来，从哑然失声，到嚎啕大哭，从不断推开宋鹤卿，到紧紧抓住了宋鹤卿，只是哭，不停的哭，哭到头脑一片空白，哭到昏厥。
等醒来，她就已经出现在张丑娘和李福安的茅草屋中，屋中陈设一如往常。
先前种种宛若梦境，她从榻上一下子爬起来，顾不上穿鞋，下榻便跑出了房屋，四处呼喊道；“丑娘！丑娘你在哪！你听到我说话了吗！”
她找啊找，找到了茅草屋后的小树林里。
傍晚余晖灿烂灼烈，穿过树梢新叶，光斑明亮，撒落在靠树而歇的青年身上。
青年双目紧闭，似是疲惫异常，长睫随呼吸而起伏，衣袖下，两只修长的手沾满泥垢。
在他的旁边，起了两座坟包，应是刚起不久，泥土还很潮湿，坟前尚未立碑。
唐小荷被勾了神，不由自主便朝那两个坟包走去，脚步声沙沙响起，惊醒了就地小憩的宋鹤卿。
宋鹤卿睁眼，见是她，反倒松了口气，起身问她：“感觉好些了吗？”
嗓音沙哑，带着些初醒的淡淡鼻音。
唐小荷未置可否，静静走到坟前蹲下，看着两座坟包发了很久的呆，忽然叫道：“宋鹤卿。”
宋鹤卿走向她：“怎么了？”
唐小荷眨了下眼，呓语似的缓声道：“你看，矢志不渝的感情，是真的存在的。”
“无关风花雪月，不是才子佳人，原来真正的男女之情，不过是一个苦命的人，即便拼上一切的代价，也要去守候另一个苦命的人。”
“我好像懂得了为何文人墨客们独爱赞颂它。”
“父母之爱谓之血缘，亲友之爱谓之来往，唯有它，没有任何条件，只因为是那个人，认定了那个人，所以爱便出现了，这是为何呢？”
“无需姣好的容貌，温雅的性情，甚至无需健全的身体，哪怕你丑陋，刻薄，刁蛮，一贫如洗，但在那个人眼中，你便是世间所有美好，拿什么都不能换。”
唐小荷摸着潮湿的新泥，眼睫也潮湿，继续自言自语道：“所以世人爱美人，爱的根本不是那个人，爱的是欲望么？真正的感情会超脱一切，就像不吃辣的人忽然控制不住吃辣，不吃素的人忽然茹素，都是没有道理的，它更像是……神仙法术？”
宋鹤卿听着唐小荷的喃喃念叨，看着她蹲下后小巧到可怜的背影，内心泛起无尽酸楚，竟不由自主附和道：“对，是神仙法术。”
是控制不住的。
林间忽起风声，绕过二人，穿林而过。
似是死去的张丑娘与李福安，回来看望友人。
唐小荷不觉间已泪流满面，起身高呼道：“张美娘！李福安！一路好走啊！”
……
宋鹤卿陪唐小荷在村子里住了三日，之后才回衙门处理那些琐碎。
本以为梁术会带领族人将衙门围剿个水泄不通，没想到里面安静异常，连多余一声咳嗽都没有。
就是多了不少陌生面孔，身上穿着的还是京差公服，见他便行礼。
宋鹤卿看着多出来的那些面孔，忽然反应过来了什么，立马便往厅堂跑去。
厅堂中，茶香四溢。
身着一袭青绿公服的年轻御史坐在太师椅上，正在对镜自照，醉心欣赏自己的英俊尊容。
听到脚步声，他收起镜子，起身冲门口之人一揖，弯起双桃花眼，笑盈盈道：“宋大人，别来无恙啊。”
第96章 回京
◎盐海龙王◎
宋鹤卿一怔, 鼻头逐渐涌上酸楚，噙了丝淡笑，抬手回揖道：“崔大人好久不见。”
崔群青上前扶起宋鹤卿, 费了大劲从喉中挤出三分哽咽, 甚是感慨道：“几个月不见，宋大人可真是……”
宋鹤卿一抬脸，崔群青那个“瘦”字生生又咽了回去, 匪夷所思地打量一遍，狐疑地说：“胖了许多？”
宋鹤卿：“……”
好端端的感人场面，硬是变成了大眼瞪小眼。
这时唐小荷追来，嘴里气喘吁吁道：“宋鹤卿你跑那么快干嘛啊, 我都追不上你了——哎？崔御史你怎么在这？你也被贬谪了吗？”
崔群青看见唐小荷便两眼放光，将宋鹤卿往旁边一推, 对着唐小荷便张开怀抱道：“小厨子我可想死你了！我到现在都还记得你做的杂粮煎饼呢，来来来, 快点抱一个。”
宋鹤卿一脚将崔群青踹到了边上。
“他问你话呢, 你怎么在这，是不是也被贬谪了？”宋鹤卿没好气地说。
崔群青举胳膊，手里握着卷玉轴圣旨：“非也非也！崔某此次前来, 是担任钦差大臣, 特地过来给你宋县长颁旨的！”
他爬起来，站到门前背阳而立，清了清嗓子，手捧圣旨道：“平阳县县长宋鹤卿, 听旨——”
宋鹤卿跪地叩首。
“奉天承运皇帝, 诏曰——经大理寺详查, 前大理寺少卿宋鹤卿贪污赈灾粮款一案, 乃为先前误判，如今水落石出，宋卿理应官复原职，平阳县县长一职，再由吏部指人担任，钦此。”
宋鹤卿久未回神，直至崔群青提醒，方沉声自语道：“臣领旨，谢主隆恩。”
圣旨冰凉玉轴沁在宋鹤卿掌心，提醒着他，这一切不是在做梦。
“不对。”他忽然出声，“我都已经走了，大理寺主位无人，还对我的案子查什么查？若是新任官员顶替上我，巴不得我永世不得翻身才好，怎么会那么好心，特地替我伸冤？”
他抬头，目光炯炯，看向崔群青。
崔群青叹了口气，无奈道：“什么都瞒不过你。”
之后，崔群青才将大理寺正卿钱从善特地从老家返回京城，回到大理寺重审案子的事情告诉了他。待案子调查清楚，钱老又力排众议，当朝谏言将原少卿宋鹤卿官复原职，甚至为了令陛下信服，还将早已辞官归隐的太师白牧请回朝堂作证，费了不小的周折，方将宋鹤卿捞了回去。
宋鹤卿听完，心中百感交集，恨不得此时便飞回京城同钱大人三叩九拜才好，待听到最后，他人又忍不住一怔，有些难以相信地道：“你刚刚说，钱大人将谁请回去了？”
“太师，白牧白大人。”崔群青朝北揖上一礼道。
宋鹤卿惊到说不出话来。
崔群青笑眯眯的：“难以置信对吧？我也不敢信，白老多年不问世事，当年请辞还乡，陛下三劝三留未能将他留下继续为朝廷效力，如今他为了你个被贬谪的逆臣，居然愿意重返朝堂，同钱大人一同为你上谏，宋鹤卿啊宋鹤卿，你说你哪来那么大的福气。”
崔群青越说牙根越酸，说到后面后槽牙都快咬烂了，晃了晃头道：“不行，太气人了，牢里似乎还关着个姓梁的，我这就去把他宰了冷静冷静。”
这回是唐小荷率先反应过来，追上询问道：“姓梁的？梁术吗？”
崔群青点头：“除了他还有谁，滥用私刑是死罪，正好杀鸡儆猴，压一压这些藐视王法的乡野豪绅。”
唐小荷哑然失语，她当然是恨梁术的，要是没有梁术紧逼，美娘和李福安根本不会死，她连做梦都是把梁术那老头摁地上揍，但眼下乍一听到要将他处死，她不禁有些恍然。
这时宋鹤卿道：“人带够了吗？”
崔群青胸有成竹：“那自然是带够了，迎你宋大人回京，排场怎么少得了……不对，宋鹤卿你什么意思？”
崔群青皱紧了眉，看向宋鹤卿。
宋鹤卿与他对视，语气淡定自若：“这里自古便是宗法为天，要想收服百姓，首先便要收服宗族各长，当众处死梁术，免不得会引起暴动，自要事先做好准备。”
崔群青听完这“好心提醒”，眉头越皱越紧，心想我可不是为了打杀而来，杀一个藐视王法的族长无关紧要，但若引起百姓暴动，使平阳县血流成河，这个问题便大了，不仅回去无法交差，传出去影响的还是整个崔氏一族的名声。
他抬头看向宋鹤卿，不情不愿地问：“那你说，此事该当何解？”
宋鹤卿双眸聚神，望向了门外天色。
次日大早，县里行刑台上。
梁术身着囚服，蓬发垢面，跪在台上恸哭不止，正对面的便是他的所有族人家人，上至已经哭晕的八十老母，下至尚在襁褓的年幼孙儿。
