宋鹤卿破过那么多案子，凶手见识了那么多，像李福安这样的，还是头一个。
李福安和宋鹤卿说完话，转头又看向张丑娘，接着笑道：“绳子……还很多，你慢慢卖，攒着钱，养老。”
张丑娘顷刻泪如雨下，一巴掌重重打在了李福安脸上，声音凄厉至极：“老娘用你给我打算吗！死太监你杀什么人！你为什么放着好好的日子不过去杀人！你杀什么人你回答我！”
宋鹤卿命差役拉住张丑娘，押走了李福安。
张丑娘拼命挣扎着，两眼直勾勾瞪着李福安被带走的背影，泪水从眼眶往外一颗一颗滚，即便那个人根本听不见，她仍嘶声力竭道：“老娘真是瞎了眼才会嫁给你！我把我这辈子都托付给你了，你怎么能这样对我！李福安！你个死太监！你说好不会留下我一个人的！”
可李福安连都头没有回一下，迈开双步，老老实实往前走。
宋鹤卿看着李福安，感觉此人或许会是他此生见过的最听话的罪犯。
不仅不用强行捆绑，甚至连镣铐都不用上，李福安自己就会跟差役走，嘴上还是笑呵呵的，好像根本就不是赴往县衙大牢，而是前去与朋友相会。整张脸上，唯一的相悖之处便是眼眶，他只有眼眶是发红的，越来越红。
是害怕。
还是因为身后的女子。
可他明明听不见，他怎么知道她对他的唾骂，他没有转头，又怎么看到她为他流下的眼泪。
是舍不得吧。
宋鹤卿看着这幕，似乎头一次理解“情”之一字所为何物，刹那后，似是连他自己都觉得匪夷所思，不禁目露不解。
这可不是戏文里才子佳人的风花雪月，这场闹剧的主角，一个是杀了人的苍老太监，一个是被毁了容貌的泼辣女人，这两个人，纵是到了再懂儿女情长的文人墨客笔下，也落不着一句好词。
毕竟残败之躯，怎堪歌颂。
日沉月升，转眼到了夜里。
只消一日工夫，案子便真相大白。
李福安对自己用麻绳勒死单不让一事供认不讳，至于原因，他给出的答案离谱却又令人无法质疑。
他说他当时正在胡同如厕，不小心被单不让看到，受到了好一番嘲笑。他心中气不过，便趁单不让解手时用绳勒住了他的脖子，将他勒死了过去，就是这么简单。
梁术得知真相时气急攻心，险些呕血而亡，直呼“阉奴该死！”，可宋鹤卿怎么想，怎么觉得这里面不对劲。
即便李福满说自己年幼入宫，打从记事起便是一个废人，在宫中被主子看不起，出了宫被百姓看不起，心中怨气积压已久，就算不是单不让，也会是别人。
但从他勒死单不让所下的力气，以后事后颤抖脱力的双手，都能表明，这不是一场即兴杀人案，而是预谋杀人。
毕竟单不让是习武之人，且身手不低，寻常人用寻常力气勒住他，不见得便能讨到好。一个手无缚鸡之力的老太监，要想将这样一名健壮的男子活活勒死，何止是要提前做好准备，简直是在动手那刹，便要做好同归于尽的决心。
更不提单不让伤口的凶残程度，若非对其恨之入骨，难以到达那个地步，谈何“即兴”。
所以在宋鹤卿看来，这整桩案子疑点重重，大可以细细调查。
可李福安一口咬死自己是即兴杀人，且人证物证俱在，想不结案都难。
杀人偿命，无论按照哪朝律法，李福安都是死路一条。
夜半时分，烛火昏黄，宋鹤卿在内衙提笔踌躇，不知该勾出册上哪一个死法。
就在这时，门开了，从外探出一个黑黢黢的小脑袋瓜。
唐小荷两只眼睛亮而明净，看着宋鹤卿，欲言又止道：“我，我是来……”
宋鹤卿正为案子头疼，便头也不抬道：“还不饿，不想吃饭。”
唐小荷：“我不是来给你送饭的。”
宋鹤卿抬脸看了过去。
乌发杏眼，小巧玲珑，清秀到过分。
宋鹤卿越看越觉得这小子着实长了讨喜至极的脸，连心烦意乱的时刻，看到这张脸都舒坦许多。
“那来找我干什么？”宋鹤卿的声音不禁有些低沉。
唐小荷丝毫没察觉到不对，眨了下眼怯怯道：“就是那个什么，张丑娘想见你。”
宋鹤卿的眉头微蹙了下，低头继续去看册子，冷声道：“今日太晚了，明日再见。”
这大半夜的，居然只是为了别人来找他。
他还以为是什么……
宋鹤卿晃了下头，想把脑子里那些乱七八糟的东西都晃出去。
唐小荷全然不知此时宋鹤卿脑子里都是什么非礼勿视的东西，扯出抹讪笑，些许心虚道：“不见不行，因为，我把人给放进来了。”
“唐！小！荷！”宋鹤卿想摔笔。
唐小荷干脆将门一把推开，两手叉腰理直气壮道：“那我能怎么办！她都跪下求我了，她年纪比我大那么多，我不答应我会折寿的！”
“你当县衙是你开的！”宋鹤卿气得站起来。
“那反正我都把人放出来了！你不见也得见，不然我没法做人了！”唐小荷破罐子破摔。
“你当我舍不得揍你吗！”宋鹤卿朝她快步走了过去。
唐小荷遏制住转身就逃的冲动，心一横牙一咬道：“那你就揍吧！只要你能见丑娘，揍我多少下都行！”
宋鹤卿站在她面前俯首逼视她，高高举起手，吐字冷硬道：“你真当我不敢吗？”
唐小荷见他巴掌都扬起来了，瞬间真被吓到了，心想完了完了这下真玩脱了，我就知道不该在正事上跟这家伙作对的。
她下意识闭上眼，心道奶奶保佑，孙女还不想这么快去见您老人家啊。
那巴掌高高举起，重重落下，最后在距离她额头一寸的地方停住，“嘣”一声，用食指弹了下。
“下不为例。”
第94章 真相
◎十年一觉扬州梦（收尾）◎
温热的茶水注入盏中, 房中清香四溢，格外安抚人心。
唐小荷倒完茶，咳嗽了声, 扫了张丑娘一眼。
张丑娘原本手捧茶盏正坐在椅上发呆, 听到动静回过神，将茶盏往案上一放，起身便对堂中那人道：“我不是来给李福安求情的, 我过来这一趟，只是想解释些事情。”
宋鹤卿未出声，看了唐小荷一眼，唐小荷目露诧异, 也有点看不懂张丑娘到底想干嘛了。
因为她在求她的时候，说的便是想为李福安求情, 怎么临到头又突然变卦了。
宋鹤卿未表现不悦，视线重新回到张丑娘身上, 心平气和道：“说。”
张丑娘双拳紧了紧, 即便面无表情，眼神却在隐隐发颤，启唇轻声道：“李福安跟你们说, 他是因为受了单不让的嘲笑, 所以才冲动杀人，可其实不是的，他之所以杀单不让，是因为……我。”
宋鹤卿皱了眉头, 反问道：“你？”
张丑娘点了下头, 重新落座, 再度捧起温热的茶盏, 闭上眼睛，极力平复着掌心的震颤，在茶香中娓娓开口。
“我本名张美娘，自小被卖到扬州勾栏，二十一年前，扬州之乱发生时，我与勾栏中的众多姐妹，全部遭到了乱匪的摧残，她们之中，死的死，残废的残废，有的被乱匪掳走，从此下落不明。我运气算好的，没死没残，但……”
往事历历在目，张丑娘的喉咙如被一只大手紧攥，每个字只能从中艰难挤出，混合血泪，哽咽至极。
她双手抖动幅度越发的大，连带手中茶盏也抖动起来，茶盖与盏沿相撞，发出清冽刺耳的响。
“但我，因为反抗的太厉害，被当时强迫我的那名匪徒毁了容貌。他先是用刀尖将我的脸割花，然后将刀放到火中烤至通红，拿出来，贴在了我的脸上……”
时隔多年，她现在闭着眼，耳边仿佛还能听到当时皮肉发出的“滋滋”之声，自己撕心裂肺的尖叫，以及那男子的哈哈大笑。
那副画面，死生难忘。
她睁开眼，忍住颤抖，继续道：“我疼晕了过去，等我醒来，那些匪徒便已经不见了，我跑出勾栏，发现扬州城血海一片，到处断肢残骸，成了人间地狱。”
“我出了扬州城，一身都是血，不知道该去哪，便沿着小路一直走，直至昏死在地上——在那个时候，是李福安救了我。”
“他与我算是同病相怜，我从小被卖进勾栏，他从小被卖进皇宫，因为在宫里冲撞了主子，他便被打聋耳朵，赶出了宫去。他说他记得他老家是在扬州，便想过来寻亲试试，只可惜来晚了一步。”
张丑娘笑了声，眼中流露似苦似甜的悲伤，道：“但后来他又跟我说，他觉得他没去晚，因为他遇见了我，若是他早一点或是晚一点，恐怕都遇不到我了，所以时辰正正好好，不早不晚。”
“你们不知道，那太监是个傻子，他没看出来我又懒又馋脾气又暴，把我带在身边，我就只能靠他养活，可他身上那点钱，光是给我拿两副药便花光了，根本不够活命的。我想走，他不让我走，说两个人有四只手，怎么样都不会饿肚子，人只要想活，什么样的境地都能活，若是不想活，锦衣玉食也过不快活。”
“我就留了下来，待在他身边，跟他搭伙过起了日子。这些年里，我们俩去过很多地方，在街上要过饭，卖过艺，归隐过山林，种过地，钱也挣过，但到手没多久便教人抢了去。我几次气得要死，死太监倒想得开，说反正就那么点钱，谁花都是花，不值当为这伤心怄气。你们说他脑子是不是有病，钱都被抢走了，还能用这种屁话安慰自己？怪不得他会被打聋耳朵赶出宫，他这种性子，到什么地方都会挨欺负，也就老娘受得了他。”
“前几年的时候，太监说累了，想找个地方歇歇，我们俩就来了平阳县，在这个鸡腚大的村子里安了家。日子虽然艰难，但好歹饿不死，也不会担心三天两头被混混打，姑且称得上是个养老的好地方。”
张丑娘的声音渐渐弱下去，兴许是说累了，连表情都变得苍白寂静。
寂静中，宋鹤卿道：“你说这些，和李福安杀单不让有什么关系？”
张丑娘冷嗤一声，瞧着堂外的漆黑夜色，口吻讥讽：“都说宋大人足智多谋，难道你竟没能看出来么。”
“单不让，便是当年在扬州城强迫了我，又毁掉我容貌的匪徒。”
一记五雷轰顶，劈在了宋鹤卿和唐小荷的头脑上空。
……
子时三刻，早该进入梦乡的时辰，夜幕下，却有一顶软轿停在了县衙东侧门外。
梁术步伐急促，神情慌张，走入二堂见到宋鹤卿便行礼：“宋大人说有急事召见老朽，不知是何急事？”
宋鹤卿坐在太师椅上，用茶盖撇着茶面浮沫，抬眼看着梁术道：“本官只是突然想起来，梁族长说单大侠对你有救命之恩，不知此话从何而来？”
梁术虽不懂宋鹤卿怎么突然问自己这个，但还是将自己与单不让的相识经过叙说一遍。
无非就是他当时在外游历，途经山林时遇拦路虎挡道，险些命丧异乡，恰好单不让经过，便路见不平拔刀相助，从此二人结拜为异姓兄弟，说好有福同享，有难同当。
今年单不让登门，说是觉得自己年事渐长，不宜在外漂泊，想在朝廷谋个清闲差事做做。梁术瞬间懂他意思，便设法铺路，首先便将算盘打到了新上任的宋鹤卿身上。
哪想一条路刚开个头，单不让命便没了，行侠仗义的江湖高手，最后亡命于一羸弱太监的麻绳之下。
梁术越说越痛心，最后呜咽痛哭，求宋鹤卿为他单弟做主，尽早将那狠毒阉人处以极刑。
相对梁术的涕泪淋漓，宋鹤卿的反应淡然许多，他沉默凝思片刻，问梁术：“除却户籍所记，单大侠过往可曾和你提起过他的身世经历？”
梁术以袖拭泪，道：“他跟我说他籍贯扬州，家境贫寒，幼时爹死娘走，与祖父母相依为命，后来祖父母接连病故，他便远走异乡，学出一身本领，靠给人走镖护镖为生。”
宋鹤卿审过那么多犯人，一下便听出这话真假半掺，最重要的部分被刻意避去不提。
譬如远走异乡走的是何处？本领是找谁学的？走镖挂靠的是哪家镖局，雇主又都有谁？
若是单不让还活着，听着这番提问，额头细汗怕已冒出。
宋鹤卿未打草惊蛇，而是继续细细询问。
梁术回忆间忽而灵光一闪，忆起来道：“若说奇怪之处，是我二人曾醉酒一回，酒后我问他，为何会走上行侠仗义的这条路。他好像说，是他年轻时鲁莽冲动，做下许多错事，后来年岁渐长，便想弥补一二，好向老天给自己讨个善终。”
宋鹤卿怔住，心中已然有数。
送走梁术，唐小荷与张丑娘从屏风后走出。
张丑娘面色苍白如纸，半日过去，确定梁术走远再不会回来，方再也承受不住，瘫坐在地厉声哭道：“好一个弥补一二！他以为救几个人便能将自己过往所作所为一笔勾销吗！我这些年，顶着这张烂脸，活得人不人鬼不鬼，他怎么敢！怎么敢觉得自己做些好事上天便能给他一个善终！难道恶与善相抵，恶便不是恶了吗！”
宋鹤卿蓦然出声，声音平静冷冽：“恶与善从来不能相抵，正如黑白本该分明，倘若混淆，灰色开始扩散，便再也没有干净地方了。”
他垂眸看向地上女子，道：“就像这起案子无论里面的隐情再多，李福安杀了人是板上钉钉的事实，想置身事外，绝无可能。”
张丑娘哭声越发凄惨，正如北方严冬挂在树梢的最后一片枯黄叶子，不用去触碰，风一吹，便要凋零破碎了。
唐小荷听着张丑娘的哭声，欲言又止地看着宋鹤卿，声音还未发出，便听宋鹤卿又道：“不过我会另写折子送京澄明，将这案子的来龙去脉禀告御史台，再由御史台呈给圣上，到时候，究竟如何，就看李福安造化了。”
他说完，负手出了厅堂。
唐小荷激动非凡，蹲下去猛晃张丑娘的肩膀道：“别哭了！刚刚宋大人不是说了吗，他会给你们求情的，李福安不见得便会死！他或许能活下来！”
张丑娘原本沉浸悲伤不能自控，闻言霎时一愣，顶着满面泪痕反过来去晃唐小荷的肩膀，激动道：“真的吗？你不是在诓我？死太监他不会死？真的不会？”
唐小荷心想话倒也不能说这么绝对，但见张丑娘这样子，哪敢将心里话宣之于口，便点了点头，拿宋鹤卿举例子道：“过往我家大人被污蔑贪污，按照律法够砍他几百次脑袋的，但圣上不也只是将他发配到你们这来，当个芝麻大的小官吗，按理圣上这般明察秋毫，定然不会不给你们一条生路的。”
张丑娘喜极而泣，眼泪更加汹涌，嘴里喃喃道：“那就好，那就好……”
在她眼里，只要李福安能活着，哪怕缺胳膊少腿，全身动不了了，她也能给他端屎端尿伺候他到老，反正，别让她再也见不着他就好。
