行曦拿出玉李锦盒里的红宝石对镯，惊奇道：“玉李，这不是上次你看中的那副对镯，难为三皇子记着，看来三皇子对你是真有心了。”
宝儿看着行曦当真是真心为她高兴，一时又有些搞不懂行曦了，若论玉鸾说的她心比天高，见玉李得三皇子青睐，不该心中有所比较吗？
玉李拿着那副对镯兴趣乏乏：“只是当时看着还挺喜欢，现下再看，也不是很喜欢了，大姐姐若是喜欢，你拿去吧。”
行曦笑道：“这是三皇子特意送你的，我不好收。”
玉鸾此时却道：“若是你不喜欢，就先收着，等有机会再还回去就是了。”
这样人人求还求不得郎君，玉鸾却不太为玉李高兴，宝儿还真是糊涂了。
和宝儿有同一个想法的还有玉鸾玉李的母亲殷氏，一回到自己的院子，她就把玉鸾喊进了房，十分不满：“那是三皇子送的礼，你怎么能让你妹妹送回去？”
玉鸾不在意地给殷氏和自己倒了杯热茶：“我也没让玉李马上送回去，这不是让她看时机嘛。”
殷氏道：“三皇子的心意，明眼人都瞧得出来，你这般聪慧，我不信你瞧不出，能嫁入皇族那是多少姑娘求之不得，大房向来高傲，官职又压了你爹爹不知几阶，甄氏的眼光更是长在脑门上，从来看你不起，也看我不起，若是玉李能做皇妃，正好压了大房的气焰，将来你的婚事自然也不会比行曦差。”
玉鸾叹了口气，正色道：“阿娘，你莫要只看眼前，如今政局紧张，太子虽被禁足，到底没有被废，三皇子已然牵扯进了夺嫡之中，将来如何，都是未知，嫁过去，是福是祸都不好说。”
“行曦最是心高气傲，见不得人压她一头，何以在三皇子这件事上，如此云淡风轻，乐见其成？”
殷氏顿时愣住了，好一阵才回神：“你是说......三皇子会被牵连？”
玉鸾急忙做了个噤声的动作：“这种事谁都说不准，但是一旦赌输了，便是灭顶之灾，您舍得用玉李去赌吗？”
殷氏立刻摇着头：“那，那还是不急的好，我瞧玉李也没那个心思，她那个心思都在你们表哥身上。”
玉鸾眉间微促，欲言又止，终究还是什么都没说，算了，何必让母亲跟着烦忧。
而大房那边，甄氏也为三皇子的事懊恼气愤，连行曦端过来的热茶也不看一眼，愤慨道：“三皇子那样的郎君，怎么就看上玉李那黄毛丫头了！”
行曦笑道：“那是玉李的造化。”
甄氏斜她一眼：“你还有心情笑！将来玉李成了皇妃，你难不成还要向她下跪行礼不成？”说着，她将那小像的册子也随手扔在了一边，越看越堵心。
“你哥哥当初年少无知执意要娶一个丫鬟为妻，如今怎样，在同窗同僚跟前连头都抬不起来！若不是你爹爹位居吏部侍郎，连我也要被看不起！你若是再不能高嫁，我......”说着，甄氏红了眼，一阵抽泣。
行曦连忙安抚：“阿娘，这事急不得，三皇子最近与各臣子来往密切，定然是动了夺嫡的心思，一旦走上这条路，便是条不归路，您又何必先担忧起来。”
“何况......”行曦略有沉思。
甄氏急忙问道：“何况什么？”
行曦终究还是摇摇头：“阿娘放心，我自由主意的。”
甄氏擦掉眼泪，握住她的手：“你一向比你哥哥清醒，我自然放心。”
***
宝儿牵着小舟的手回侯府，小舟问她:“长安什么时候下雪呢？”
宝儿说:“它想下的时候就下了。”
小舟看着她的目光有点哀怨，觉得她很没有诚意。
宝儿哄他道:“我们去摘些梅花，今晚除夕我给你做些梅花酥饼，梅花炙肉，梅花雪汁啊？”
小舟立时两眼放光，一句话都不说拉着宝儿就往花园跑去。
“姐姐那枝，那枝比较花朵比较大！”小舟站在梅花喊着指挥。
“哪枝？”宝儿踩在膝盖高的石墩墩上，仰着头张望，偶尔还垫个脚，身子在风中晃了晃。
荷花心惊胆战:“姑娘，还是我来吧，别回头摔了，新年就挂了彩。”
宝儿不服气地回头:“你这样粗心，到你手里的梅花能有几朵能用？”
荷花:“……”
“是不是这枝？”宝儿伸直了手臂，终于勾到一直花朵饱满欲滴的，然后听到小舟兴奋的声音。
她心中一喜，又踮着脚，双手攀住，不伤害花朵，去折枝根。
“哥哥！”小舟忽然兴奋地一喊。
宝儿手指一顿，低头看向前方，就看到不远处谢淮序紧绷的脸，她蓦地心一跳，踮着脚的双腿开始颤颤发抖。
“啊……”那石墩墩本就是斜面的，宝儿的身子顿时失了重心。
“姑娘！”荷花惊呼，飞身向前想给姑娘做个肉垫，谁知眼前人影一闪，荷花呆住了。
南宋也呆住了，小舟睁大了眼睛:“哇……哥哥刚刚是飞过来的吗？”
宝儿惊魂未定，抬眼，就撞进了谢淮序紧张的双眼中，她未定的惊魂顿时更加紊乱了，尤其在感受到腰间的力量时，火烧云又爬满了脸颊。
她立刻推开了谢淮序，后退了好几步，谢淮序手中一空，凝视着她的眼中闪过一丝晦暗。
宝儿低着头余光见他刚刚搂在她腰间的手还停在半空中，半晌才缓缓垂下，她莫名心里一紧，感觉自己有点过分，很过分！
她强逼着自己去看谢淮序，脚步半步半步往前挪了一步半，然后曲了曲膝盖，声音细软:“兄长。”
谢淮序面色冰冷，移开钉在她身上的目光，扫向一旁的荷花:“护不住主子的婢女，也不必留了。”他语气平和，却明显让人感觉到深沉的怒意。
荷花吓得脸色惨白，立刻跪下求饶。
小舟大概从没见过这样不近人情盛怒的谢淮序，僵着脸，不敢出声。
宝儿急了，连忙解释:“跟荷花无关，是我自己要摘的，我只是觉得好玩。”
谢淮序冷冷看过来，仿佛刺中了什么心底某一处:“好玩？你什么都觉得好玩是吗？”
宝儿被他这么冷讽，愣住了，呆呆道:“我只是想摘一枝梅花，兄长为何生气？”
“而且……若不是兄长突然出现，我也不会滑下来……”她只是想帮荷花撇清关系，并没有怪他的意思。
却听到谢淮序冷笑了一声:“这么说，是我不该出现了？”
宝儿心里一顿，为什么她觉得兄长的声音有点……有点难过，是错觉吗？
“不是……”明明之前她和兄长之间好好的，为什么现在好像蒙上了一层阴霾，她不喜欢这种感觉，所以强打着精神，扬起一抹甜美的笑容。
谢淮序目光微滞。
宝儿娇声道:“怎么会呢，好在兄长及时出现救了我，不然我可要挂彩了呢，兄长果然是我命中的贵人。”她捧着自己的脸，两眼弯弯，透着讨好之意。
南宋目瞪口呆，宝姑娘是在撒娇吗？他家侯爷……他家侯爷刚刚还冰霜冷面，现在……板正的脸嘴角好像有一点弧度是他看错了？
宝儿也有这种错觉，忽然觉得……兄长他还挺好哄的……
趁此机会，问一问她心中想知道的事！宝儿低着头，揪着手指，又开始紧张起来，小声嗫呶:“昨晚……昨晚……兄长喝醉了.......”
怎么一提到昨晚，她就心慌意乱，连话都说不出来了！
谢淮序看着她，想到刚刚她下意识的退后，攥了攥手心:“昨晚是你送我回房的？”
宝儿一懵，瞬间抬眼:“兄长以为是谁？”
谢淮序看着她，没有说话。
宝儿反应缓慢，不可思议道:“……所以，兄长是认错人了？”
谢淮序并没有将她往这一层引，只是想以前世不记引她，她忽然这样问，望着他的眼睛似有某种期待，那种即便只有一丝的期待，也叫他心中发冷。
“嗯，认错人了。”他平和而冷淡的声音没有任何情绪。
宝儿先是僵了一下，顿时松了一口气，原来如此啊，连笑容都变得轻快了。
谢淮序感受到心中一梗。这一梗，让他发觉，刚刚他居然存着一种试探，那种愚蠢的念头居然会出现在他的脑海里，真是可笑。
“原来......兄长你已经有心上人了啊。”
宝儿仰着脸，笑吟吟看着他，那某种含义的笑对谢淮序来说其实有几分刺眼，谢淮序目光幽暗，选择对这个问题保持沉默，转身离开。
宝儿见他离开，揉了揉脸，觉得今天笑得脸都僵了，揉着揉着，不禁出了神：原来兄长是认错了人，怪不得会对她那样.......只是兄长的心上人......会是谁呢？
南宋跟着谢淮序进了书房，见谢淮序坐在书桌前一脸阴沉，犹豫着要不要开口：“侯爷......”
谢淮序没有理他，沉浸在自己的思绪里。
南宋又鼓了鼓勇气，从怀中掏出一封信封：“侯爷，凤凰城又来信了。”
谢淮序这时才掀眼看向他手里的信，眼底浮上一层寒霜，南宋立即递了上去，见他家侯爷手指摩挲着信封的一角，好一会兀自拆开了，很快嘴角攒起一抹笑意，是冷的，只听他含着怒意的嗤声：“甚是想念......”
下一刻那封信递上了火烛，燃烧殆尽。
这已经是第五封了，南宋早已不会感到惊讶，反而从今日侯爷和宝姑娘只见的古怪，看出些端倪来，也就能解释为何侯爷不把沈彦希寄来的信送到宝姑娘手里了。
只是那沈彦希开春就要进京参加科举了，届时信一事只怕瞒不住，宝姑娘若是生气怎么办？
＊＊＊
今年是宝儿和小舟到侯府的第一个除夕，侯府只有谢淮序一人，所以每年除夕都在肃安府与明家共度，明家也会请上有名的诗歌班，戏班，热热闹闹欢腾一夜。
太夫人坐在高位之上，暼了眼和玉李坐在一起的宝儿，她有些拘谨，可这份拘谨反倒让她显得楚楚动人，惹人怜爱，太夫人就觉得心口一睹，不由往身旁的谢淮序看去，见他神色如常，并未看着宝儿的方向，才松了口气地移开了目光。
宝儿吃了一口玉蝶里的珍珠翡翠莓莓条，她第一次吃这个，觉得好吃极了，眼角染上了笑意，转头朝谢淮序的方向看去，谢淮序也正朝她看过来，见她手里捏着莓莓条甜甜地笑，他平静的眼底浮上一层薄薄的笑意，看了眼南宋。
不一会，南宋就又送了一盘来，宝儿笑得更甜了。
玉李就坐在宝儿身旁，还在她上首，很难忽视她与谢淮序刹那间的互动，怔在了那儿。
到了子时，肃安府更是烟花绚烂多彩接连不断，明家一众人聚在月台，谢淮序偶尔目光偏移，宝儿兴致勃勃。
玉鸾睨了眼身边的行止，打趣道：“大家都抬头看天，大哥哥看什么呢？”
行止目光一顿，干咳一声，抬头看天：“刚刚似乎有什么东西一闪而过。”
玉鸾笑而不语，只是往宝儿那瞄了一眼。
元日，谢淮序依旧要进宫陪圣人焚香，幼宁一早就约了宝儿玉李去郊外赶集，三人兴罢而归，幼宁又想去相柳茶馆买糕点，茶馆里的人正聚在一起，面色凝重说着今早在茗茶巷发现的一具艳，尸。
“听说是牡丹亭的花娘子。”
“这段时间姑娘频频失踪，如今又发现了尸体，看来长安就要不太平了。”
“这年节下，真是晦气！”
玉李拍了拍宝儿肩：“发什么愣呢？”
宝儿回神，笑了笑，姑娘失踪的事，她刚进京，听陆乘渊他们提起过，当时听到时，她就有一点好奇心，现在更是又被勾了起来，本想着等谢淮序回来问问他，谁知他差了南宋回来告诉她，今晚会很晚回来，宝儿只能悻悻先睡了。
早上她去找谢淮序，他还没回来，她等了他一天，直到夜幕降临，没有等到谢淮序，幼宁倒是来了，她总是花样繁多，这次是穿着男装来的，还特意给宝儿带了一身。
“穿这个要去哪？”
幼宁神神秘秘：“自然是去只有男人才能去的地方啦，这回我们就不喊玉李去了，她在隔壁府中，出来也不方便。”
所谓男人的地方，竟是牡丹亭。
宝儿死死拉住幼宁的手：“不行不行，来这种地方，兄长会生气的！”
幼宁气定神闲：“放心，你的兄长现在正忙着艳，尸的事，看不到你在这。”
宝儿略有动摇，还是坚定地摇摇头。
幼宁道：“牡丹亭哦，就是婳月娘子的牡丹亭，听说她一舞动京城，你不想瞧瞧吗？”
宝儿眼神顿时亮了。
相比起宝儿第一次穿男装的不自在，幼宁爽快的多，大跨步的走进来，还没将大豪客的特质表现的淋漓尽致，宝儿惊吓地扯紧了幼宁的手。
“怎么了？”被打扰的幼宁一脸不耐。
“温，温中丞！”
幼宁脸上地好爽全被恐惧取代，拉着宝儿就躲到了一边，还不忘好奇地探头：“温若里？他和你兄长一样不近女色，也不会多看姑娘一眼的，怎么会来这儿？”
牡丹亭的教养妈妈也受宠若惊地迎了上去，极尽谄媚奉承，连那些没有得到召唤的花娘子都围了上来。
温若里依旧一副冷淡拒人于千里之外的神色。
“不知温中丞今晚想找哪位娘子呢？”教养妈妈夹着的语气恨不得自己就能上。
温若里指向前方，冷冽开口：“我要她。”
宝儿和幼宁朝着他指的方向看过去，婳月娉婷而立，不似花灯节那日没有血肉的模样，反而眼底惊惶闪过，还夹杂着探不清的沉痛。
“有好戏。”幼宁眼波一转，兴致冲冲拉着宝儿躲进了他们隔壁的房间，说是房间，竟是这般巧，中间那堵墙是屏风而制，是一间房隔成了两间，“难不成温若里开窍了？”幼宁兴奋极了，侧脸全都贴了上去。
可是隔壁好久都没有动静，谁都没有说话，两人坐的也很板正，丝毫没有暧昧之势，直到幼宁都贴累了，才听到温若里开了口。
是公事公办的生硬口吻：“你和死者是什么关系？”
什么嘛，原来是来办公的？幼宁有些失望，刚刚贴的太久了，也累了，就拉着宝儿离开了，公事她可没兴趣听。
谁知走到半道，余光一瞥，一间半开的风致雅间内赫然显出半张脸来，幼宁勃然大怒，“砰”的一声踹开了半开的门，里头的花娘子娇笑着正吻上陆乘渊的脸颊时一震，吓得还靠在陆乘渊的脸侧，陆乘渊看见幼宁更是怔住了，反手推开了花娘子。
“小七......”陆乘渊慌忙走来，“不是......”
“啪！”猝不及防间，幼宁的巴掌从陆乘渊被亲的那侧脸擦了过去，红着眼死死抿着唇盯着他。
在场所有人都吓傻了，宝儿还没来得及进去就呆在了门口。
“无耻！”幼宁没忍住，流下眼泪怒骂一声，转身跑了。
“小七！”陆乘渊回过神来，立刻追了出去，撞上了宝儿的肩，宝儿脚下踉跄，走到了门中央，惊慌之下正对上一双深邃的凤目，也愣住了。
