“还冷吗？”叶颐问。
荆果红着眼，摇摇头。
以她从未有过的清澈纯真，凝视住他的每一个动作。
两人共同坐在床边许久，听得见闹钟秒针嚓嚓行走的声音，直到心情平复，直到仿佛经过了沧海桑田。
叶颐轻轻握住她的手，对她笑了一笑。
“你过得好，就是对我的报答。”
他笑中含泪，温言细语。
荆果一下就忍不住，急促呼吸后，崩溃大哭。
·
在这个小小的木板房里，她有生之年第一次得到如此尊重与爱护。她忽然相信，这世界上也有好人，也不是那样糟糕。他像一束光照进了她灰暗的心里，极致干净，极致温暖。
破碎的心，像被一双手软软地拾起碎片粘起，一块一块……终于没有裂隙。
她将衣柜里的黑色羽绒服取出来，认真帮他穿上。而后带他走出了游戏厅，走出了台球室，走了很久很久的路，来到客运站外面的菜市场里，大步爬梯走上一栋居民楼顶荒芜的天台。
天台的水泥地上长满青苔，墙角之下倒着几盆无人照料的花草，却生长得意外繁盛。野生的植物，比精心照料的，更具有一股磅礴顽强的生命力，在月光下绿得泛光。
荆果双手按在墙砖上，半个身子都露在围墙外面，夜风将她短发吹得纷纷扬扬。叶颐也走了过来，与她并肩而站，整个胸膛都在抵抗迎面而来的冬夜寒意。
听荆果絮絮而说。
“高中以前，我就住在这栋楼里，和我……爸妈一起。听说这个天台上，曾经有人跳楼死了，有时候还闹鬼，所以没人敢上来，一直就锁着。我家里经常有很多人来，太吵太闹了，我不喜欢，就把桌子凳子搬到天台上来，锁上铁门。望着无边无际的天空，觉得自己真渺小啊。”
“我爸妈不是好人。他们好吃懒做，在我初一那年干上了传销，我一点也不意外。”
“十七年前的冬天，奶奶背着竹篓去县里赶集，在这个菜市场边上的垃圾桶里发现了我，就把我捡回了家。”
叶颐心中一诧。
“我爸妈结婚好几年都生不出孩子，后来去医院检查，是我爸的问题。他们总想去亲戚那里过继一个孩子，可亲戚们都知道他俩不走正道，不愿意沾上关系，拖拖拉拉的，一晃就是十几年。直到奶奶捡回了我，这个家才算有了个完整，可我越长越大，他们便越来越嫌弃是个女儿，有时甚至埋怨奶奶，怎么没捡个带把儿的回来。”
“我小时候跟着奶奶住在乡下，他俩天南海北到处跑，过年都难得回来一次。后来经人介绍，在县里做了生意、租了房，有些安定下来了。我在村小念完了小学，成绩还不错，奶奶想让我接受更好的教育，便把我推给了他们，就住在这栋楼里，在三中读了初中。”
“这三年我并不开心。城里的同学会笑话我寒酸，女生们老在背后说我长得土，一看就是农村人。男生们总是揪我头发，拍我肩膀，一边逗我一边跟我表白。我的成绩也不像以前那么好了，老师讲的很多知识我都理解不了，每天都觉得很压抑。回到家以后，爸妈见我总是苦丧着一张脸，觉得晦气，每天我都挨骂。”
说到这里，她不自觉笑了一笑。
“就是我来到县里跟他们同住的那一年，他们开始干传销。”
“你在电视里也见过那场面吧。一个房子里乌泱泱的坐一群人，像学生听老师讲课那样，听着听着，就出不来了。他们先是骗朋友，然后骗亲戚，最后所有认识的人都骗，哪怕只有一面之缘。那个房子里每天都充斥着各种口号，各种激情，每个人都沉浸在虚无缥缈的发财梦里，像魔怔了一样。有的人也发现了不对，可这时候已经泥足深陷，为了自己不钱财一空，又去骗自己家里的人。就这样，他们越来越壮大了，也越来越让我感到可怕。”
“初三，我长到了十五岁，白白嫩嫩，越来越漂亮……”
这样的开头语，使叶颐莫名心头一紧。
荆果讲述这段时，嘴角浮起怪异的笑容。
“有一个是我爸的上家，有两个是有钱的下家，平时我都叫叔叔伯伯，年纪跟我爸差不多大，也跟我爸一样挺着个大啤酒肚，脸皮毛孔特别粗，牙齿都是那种老烟鬼的颜色，黄黑黄黑的。我在房间里做作业时，他们总有意无意走进来，假装替我讲题的样子，把我整个人圈在他们身下，将自己的脸靠到我的脸上，恶心得让人想吐。”
“我最害怕夏天，衣服穿得都薄。有一次我正趴在书桌上打盹儿，忽然就有一只手从我脖子后面伸进去，使劲摸我的后背。我一下子就醒了，回头一看，是我爸那个肥头大耳的上家，他迅速缩回了手，笑眯眯地望着我，而后什么都没说，就这么又走了。”
叶颐深呼吸一口气，不知不觉握紧了拳头。
“等夜深人静的时候，我去找到爸妈，向他们诉说那些叔叔伯伯对我动手动脚。他们对视一眼，都没说话，假意哄了我几句，就将我赶出了房门。后来那种事情又一次次发生，我才悲哀地知道，在他们心里，我一直就是个外人，他们永远不会为了我，而去损害自己的利益。如果可以，他们甚至愿意献出我作为礼物，去讨好那些金主。”
她停顿片刻，才又继续说来。
“我在恐惧里度过了我的一整个初三。那个夏天真是难熬。白天在家里睡觉，睡着睡着，就有人爬上我的床。父母的不管不问，助长了那些畜生的气焰，失去保护的我，就像一只待宰的羔羊，那么无力、那么脆弱。终于有一天，我再也忍受不了了，走上这个天台，想要做第二个跳楼的人。可我写遗书时想到了奶奶，我唯一惦记的奶奶。于是我买了车票，从这里跑到客运站只花了五分钟，回到了乡下，回到了奶奶的怀抱。”
“起初我什么都不想说，每一件都那样难以启齿。奶奶看出我的异常，把我拉到观音菩萨下面拜拜，对着菩萨说，我是她向满天神佛求了十年才求来的孩子，是天神下凡来满足她的心愿，如果我有痛苦，那一定都是她的过错，是她没保护好我，让我来人间受苦了。”
荆果泣不成声。
“我一下就哭了，扑到奶奶怀里，向她倾诉爸妈那群朋友对我的猥亵，倾诉我的痛苦与恐惧。我觉得自己像个腐烂了的肉|体，是垃圾堆里被苍蝇叮来叮去的垃圾，我再也配不上任何美好未来。我抱着奶奶，奶奶也抱着我，我们一齐跪在菩萨身下，哭得东倒西歪。”
“我起初想，奶奶知道后会把我接回乡下，让我逃离那个地狱。可奶奶没有这样做，她说‘果果，你还得在城里念书，考个大学，以后去大城市过好日子’。”
荆果眼前仿佛浮现出奶奶那一天望着她时，慈爱的音容笑貌。她颤抖着、微笑着，向叶颐说：
“然后她亲手拨出了报警电话，提供了所有证据和线索，将自己的亲生儿子和儿媳，一举送进监狱。”
叶颐震撼不已！
瑟瑟冷风中，荆果将湿润的脸埋入小臂，只露出一双泪汪汪的眼睛，温柔脆弱地凝望叶颐。
“我只是个微不足道的捡来的孩子，奶奶却可以为了我，去举报自己的亲生儿子，将他送入大牢。这份恩情，我当牛做马一辈子都还不清。奶奶是我的天，是我在这人世里唯一的念想，她的心愿是让我考个好大学去过好日子，我的心愿是奶奶身体健康长命百岁，以后带她去大城市，我们一起过好日子。”
“可是奶奶的心脏病越来越严重了。家里的钱全都赔给了亲戚，一份都没剩。她舍不得买药吃，一颗药掰成两半吃，只为了多省几块钱买毛线，给我织厚一点的毛衣穿。前段时间，她住进了卫生所里，大夫说至少得去县医院住院治疗。奶奶不舍得花钱，连卫生所都不愿意呆，又回到祖屋里住了。”
“我想要钱，我想要很多很多的钱，我一直在攒钱。可我好像永远都攒不够可以为奶奶治病的钱，我很害怕，怕奶奶哪一天离开我，那么这世界我也待不下去了。就在这个天台上，我会像一只逆风飞翔的鹰，用最后的力气去亲吻大地。”
她用一个最美的比喻，去形容自己生命的落幕，没有一丝怨怼，只剩下白茫茫的凄凉。有时，死亡更像一种解脱，她在那一秒没有痛苦。
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第13章 除夕
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叶颐卖掉一块长辈赠送的手表，补齐了那一千两百多元的捐款。
荆果写下一张欠条，说工作以后一定会加倍还给叶颐。叶颐只是笑。
很快迎来期末考试，放寒假前，叶颐第一次感到不舍。没对任何人讲，只是在考完最后一科回教室后，默默将每张课桌和板凳都摆放整齐。
教室里空空荡荡，他在荆果的座位上坐下，侧头向窗外眺望。浓云蔽天，枯枝满地，原来冬天是这般萧瑟。可心底升起一种莫名的希望，觉得冬天再冷也终究要过去了，春日新芽，人间从头循环。
今年过年，家里格外热闹。
大外公前不久于北京逝世，母亲阮弦的娘家人许多专程从国外回来吊唁，天南海北的，都共同聚在了北京。大外公一生孤清，生前最喜欢也最惋惜母亲，赞她是家族里最“灵”的孩子，留了一笔不菲遗产在母亲名下。听闻还曾嘱咐一些政界要人，多多帮扶母亲一家。
除夕夜，同往年一样，时常到来的是外公外婆，偶尔而至陌生的是舅舅和舅妈，还有一对表叔表嫂。
年夜饭是外婆请的外地厨子自带食材来做的，可母亲仍是下厨做了一道家常回锅肉，是父亲最爱吃、也是她做得最有模有样的一道菜。
席间，已近四十的母亲像个纯真的孩子，兴奋地讲述她如何做出这道回锅肉，从猪肉的选择，再到切葱的长度，字里行间皆是自豪。
叶颐却看到，外婆将头扭到一旁，悄悄用手帕擦了擦眼角。
舅舅一家很是捧场，大赞道：“小妹越来越有贤妻良母的风范了。想当年在家里的时候，手上一摸葱，沾了味道急得大哭，肥皂搓几十遍，把皮都搓掉一层才罢休。”
舅妈笑说：“都说苦日子锻炼人，小妹跟着妹夫学到了蛮多哩。”
父亲替母亲夹去一只虾，像没听到。倒是外公剜了舅妈一眼，桌子上气氛僵了一会儿。
年夜饭后，老一辈习惯性打开电视看春晚，年轻一辈便在旁边摆上四方桌，开始打起麻将，舅舅一家和表叔一家，刚好够四人。母亲和父亲便挨着外公外婆坐下，陪老人家聊天、看电视。
许是受节目启发，外公想到女儿学过那么多年钢琴，不比电视里的那些人弹得差，可自己却已经很久没听到过了，不免怅然于心。
母亲笑说：“爸，小颐的长笛也不错呢，您一块儿听一听。”
于是父亲与舅舅合力将书房里的钢琴搬来了客厅，母亲优雅坐下。电视开了静音，麻将局也停了下来，众人端着红酒杯，在沙发和高脚椅上静静坐下。
就在母亲身后，叶颐玉树而立，手执长笛放于唇面，先起前奏。
长笛过后，钢琴声款款流淌，而后琴笛共奏，悠扬婉转，默契交融。
人人都夸赞，叶颐最具阮家风范，若是大外公还在世，叶颐是最像他的。母亲听罢心中喜悦，望向叶颐的眼神里更多了些柔情。
奉承、谦虚，打成一片，客厅里酒杯高举，你来我往。唯一沉默的人，是坐在沙发角落里的叶雪，毫不起眼，平平无奇。
叶雪木讷，外公外婆都不爱与她说话，只觉话不投机。可每每见到漂亮雅致的叶母与叶颐，总是喜不自胜，宠爱不及。
表叔投其所好，问道：“小颐这都高二了，弦弦你们考虑了他大学读哪所吗，美国？英国？还是加拿大？”
表嫂补充着：“听说小颐读的是普通班，不是火箭班，成绩考国内的话，怕是只能读个普通本科。”
叶父笑道：“国内就挺好，没必要出去留学。”
表叔摇摇头，眼里一闪而过嫌弃。“阮家这一代的孩子都是出去读的，好几个常青藤。申请的事不用担心，咱家这点人脉还是不在话下的。莫非是因为钱？”
外公吸着雪茄，久久没有说话，场子便又冷下来了。
“孩子面前讲这些做什么。”
他向叶颐招招手，将他揽到身旁同坐，慈爱地注视着他。
“外公告诉你，你想读哪所学校就读哪所学校，国内国外都行，只要你喜欢。国内的，分数门槛高，你大抵去不了什么名校；国外的，随你挑，无论今后定居国外还是回国谋生，都更有分量。你慢慢想，不着急，想好了随时来找外公说。”
话里，国内国外都行；话外，国内不行，国外最好。
叶颐望一眼叶父，他面无表情，站在阮家众人面前，那么斯文而又落寞。察觉到叶颐在看他，他立马温柔微笑，点点头，似鼓励他勇敢追求。
叶母欲言又止，默默凝视琴键，背影里有与叶父如出一辙的落寞。
叶颐忽然想到，他已经十七岁了。早熟而敏感的心智，足以使他明白自己家庭里的一切——
母亲出身高贵，世族大家，横跨政商两界。父亲县城少年，父母早亡，勤勉苦学。国内顶尖大学相遇，父母陷入爱河，誓死不分。父亲对钱财名利、权势富贵毫不在意，学成之后甘愿回到老家县城医院，为父老乡亲们看病医治，造福一方，哪怕力量微小，也是一份心意。母亲紧随父亲，来到从未踏足的穷乡僻壤安家立业，当年几乎与全家人闹翻，直到最近几年才稍有缓和。
外公一家看不上父亲，他与叶雪一直都知道。
阮家无数亲戚，十几年来都在议论母亲，等着看母亲的笑话，等着她幡然悔悟，等着她回头是岸。母亲却没有给过任何人这样的机会。她活得幸福、知足，简单、宁静。
父亲也从未辜负过母亲。医院里工作本就繁忙，而为了给母亲更好的物质生活，他榨干了自己所有时间，在诊所里忙碌经营。
他们珍惜自己这个四口之家，平凡而又温馨的一个家。就算什么都需要自己努力，就算有时会被欺压、有时会受委屈，可心里却十分踏实、蕴藏力量。
习惯了高高在上的人，无法接受平凡的生活，殊不知平凡里的宁静，才是更接近人性的幸福。
叶颐向来懂得父母的选择。
他们本都有更接近于世俗成功的路途可走，可那些路途都远离了最真实的幸福。人活着并不是为了外在的喧哗，而是内在的纯一。
很难想象，那么多想法只花了几秒钟便在脑海里完成。在众人含笑脉脉的注视下，叶颐嗓音清亮，回答外公：
“就国内吧，我不想离开爸妈。能考上哪所就去哪所，再远一点的事，我现在也考虑不了。”
话音一落，便觉落在自己肩膀上的、外公的手，蓦然松了力。
舅舅仍在劝说：“小颐，去国外读吧，以后在发达国家发展，把你爸妈都接过去享受日子。外公外婆这几年都住在剑桥那边，我看你可以考虑。”
叶颐恍然大悟，原来这才是外公外婆的真意。曲线救国，用子女倒逼父亲母亲按照他们的想法去生活，走上他们所认为的“正轨”和“好生活”。
