他这样想着，心情好受道：“言兄说的对，大伙都是读书人，愿赌服输，日后好相见。”
有他开这个口子，部分学子们即使不愿意，赌局已尘埃落地，也只能顺着台阶下了，出门前，口不对心地道了句‘恭喜’。
言温松笑了笑。
茶博士机灵地找来木盒，打算把这些钱装进去。
言坐等他迈进死局。
谁料，言温松却突然起身发话，“哎呀，谁叫本少爷最不缺的就是钱呢，这些钱怎么来怎么退回去吧，就当是我给诸位的见面礼了。”
走到门边的一众学子霎时身体僵住，渐渐地，回过神来，猛地转过身，热泪盈眶。
恰见那翩翩少年肆意一笑。身后铺来大片大片金光，他立在那儿，若皎月无双。
这才是真正的世家公子。
许多人心里突然冒出这个念头，而后忍不住自惭形愧。
罗誉还没忘记与言温松的交易，趁机跑过来道：“言兄好度量，但考场那事？”
“一个月伙食就算了，不如今日请大家去腊肉馆吃顿饭？”
“成交！”
于是，罗誉抱着腊肉坛子在前面开道。言温松则牵着江瑜走在后面。他们身后跟着乌泱泱一堆学子，场面夸张惹眼。
“好一个言温松，真会收买人心！”人群散尽，言猛地将手中茶盏摔落在地。
茶博士吃了一惊。
未来得及理论，面前那人已经扔下一锭银子走了。
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江道台才从皇宫回来，就听阿寿来报，会元是言温松。
他微微心惊，脸上并不见半分喜色。
阿寿弄不懂老爷意思，女婿高中会元，明明是桩喜事才对呀？
江道台越过他，迈进书房，快速写了张拜帖。
“送去言府。”他吩咐道。
阿寿忙接过来，下去办事。
言温松与学子们一道用完午膳才回言府，此刻，送喜报的皂吏早已领了赏钱回去了。
他下了马车，春生立刻小跑过来，送上一张拜帖。
言温松打开，见到‘江道台’三字，快速将帖子收入怀中，而后状若无事般撩开车帐，搀扶着江瑜下来。
她宴上喝了点酒，面颊红润，眼皮子一耷一耷地撑着，像是要睡着了。可偏偏她怀里还抱着个巴掌大的腊肉坛子，不肯松手。
言温松软声诱哄。
江瑜终于给了点反应，呆愣愣举起来，将腊肉坛子在他眼前晃一圈，“想要？”
“嗯。”
“不给你。”
“不给我？”言温松失笑，掐着腰问，“那你想给谁？”
“给，给……”她将坛子重新抱回怀里，下巴抵在盖子上，微微歪着脑袋看他，“给我夫君。”
“我就是你夫君。”
江瑜伸长脑袋端详他，忽然摇了摇头，“你不是，你喜欢江南，不是我夫君。”
“我怎么就不是了？我不是，那你可没夫君了。”
“我有！”江瑜摇摇晃晃的，脑袋猛地往前一撞，瘪着嘴，委屈得像要哭。
言温松担忧着她，没来得及闪开，疼得‘嘶’一声，“我还没委屈，你倒先哭了。”他这样嘀咕着，眸光微滞，“不对呀，她哪来的夫君？”
常言道酒后吐真言，莫不是这小丫头心里还装着个野男人，念念不望。
他磨着牙，双手按在她肩上，笑里藏刀问：“告诉爷，你夫君是谁？我保证他能安然无恙。”
“我夫君是，他是……”江瑜直勾勾盯着他。
言温松以为她要说出什么奸.情来，启料，她怀中的坛子陡然滑落下去。他赶忙伸手接过，而后递给宝瓶，宝瓶抱着道：“小夫人喝醉了，说的话爷别太当真，奴婢这就去主醒酒汤。”
言温松叫住她，“不用，让她醉着。”
宝瓶讶然。
他已经抱着人踏入府门了。
江府直到晚上都没等到言温松过来，送去的拜帖犹如石沉大海，杳无音信。
江道台面色不愉，起身去了孙妙音的厢房。
而另一边，邓芸凤心里也不称意，突然有些后悔当初让江瑜替嫁的事了，如若不然，她的女儿此刻就是正儿八经的会元夫人，何等风光？
怎就让那个贱蹄子捡了便宜！
如今不但夫君前途无量，连三皇子也青睐她，她的命怎就这样好？
她愤愤抱怨着，刚好让进门的江南听见了，她愣了愣，蓦然转身离去。
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江瑜睡到晚上才醒，睁开眼，一道人影映入眼帘，吓了一跳。忙坐起身，却发现脑袋沉得厉害，差点又给摔躺回去，她哆哆嗦嗦地用手扶住脑袋，不确定问：“言温松？”
屋内没点灯，她只能隐约看到个身形。
那人淡淡嗯了一声。
凉润清冷。
听到熟悉的声音，江瑜这才安下心来，又问：“怎么不点灯？”
言温松过许久才给点反应，起身燃了一根蜡烛，挨着榻边的烛台放置。
江瑜注意到他身上只披了件竹青色长衫，右侧系着根细带，衣衫松松垮垮地耷拉着，走路时，能瞧见上半身露出来的结实肌肉。
他没有穿鞋子，光脚踩在地板上。
他脚趾白皙，骨骼匀称。
很好看。
江瑜不知道自己为什么要用好看这个词来形容一个男人的脚。
但用在言温松身上，竟意外地合适。
“夫人可看够了？”他微微弯下腰，将她圆润的下巴托起，江瑜看见他胸前裸.露出的大片肌肤，似乎还泛着水汽，光线不甚明朗，她有些不太确定地抬起手，伸出小小的指尖，在他胸前点了一下，发现真是湿的。
“爷才洗过澡？”
言温松沉默地看着她动作，没有言声，江瑜轻轻皱起眉来，终于察觉出一丝异常。
她刚才摸的地方，触感似乎不太对劲。
江瑜愕然望过去，发现确实不对劲，她好像碰到了言温松的……
“就这么喜欢看？”
“？”
言温松攥住她的手，缓缓地，缓缓地，按回去，按在那个地方。
江瑜吃惊地瞪大眼睛，想把手往后缩，却被言温松的力道带得越按越紧。
“爷要做什么？”
“自然是让夫人看个够，摸个够，免得夫人空虚难耐，惦记外面那些个野草。”言温松带着她的手往下，一寸一寸滑过去，让她清晰地感受掌心所过之处，逐渐炽热的温度。
江瑜手掌僵硬着，渐渐发起烫来，她不清楚言温松这是怎么了，难道发生了什么她不知道的事情？
她这么想，便问了出来。
她不问倒好，这一问，言温松忽然将她的手调转方向，她指尖落到他腰间细带上，轻轻一扯，料子便朝两边散开，青衫曳地，白玉立身前，言温松里面居然什么也没穿，江瑜怔了怔，而后猛地用另一只手遮住眼睛。
噗通，噗通。
她心脏快要跳出来了。
“夫人这是做什么？”言温松拉下她的手，闲适道：“爷都让你看了，你还不乐意，还是说，夫人心里装着旁人？”
“没有旁人。”江瑜羞臊地偏过头，闭上眼睛。
“呵，夫人自己说的话都给忘记了。”言温松捏住她下巴转向自己。
江瑜僵直了身子，不敢动弹，忐忑问：“我，我说了什么？”
“夫人说爷不是你夫君，爷倒要问问，夫人心里那个人究竟是谁？”
江瑜懵了下，努力回想自己是何时说出这种话的，然而脑中只有断断续续的残影，她摇了摇头，索性咬死不承认。
她就不信言温松能拿她怎么办。
“夫人既然不想说，那爷就自己去查。”言温松攥住她手腕，把人拉进怀里，另一只手揽住她的腰，使得两人肌肤亲密相贴，直到这时候，江瑜才注意到自己的心衣早就被人换了。
察觉到她的惊惶，言温松只是懒懒地说了一句：“你最好祈祷爷什么都查不到，否则，这张床夫人大可以多躺几日。”
他松开手，熟稔地灭了蜡烛。
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时隔三年，言温松的大名再次于京城鹊起，这次还有一堆学子心甘情愿做宣传，使其声誉呈现一面倒的大好趋势，是京城数百年从未有过的奇观。
许多朝中官员都想趁这时候与他拉近关系，不出三天，言府拜帖已经堆积如山。这之中，要属翰林院官员的帖子最多，其次还有礼部、刑部，甚至是大理寺的，却独独没有户部。户部官员似乎想从一开始就与他撇清关系。
言温松皱了皱眉，他明明记得当年言浴峰临死前，曾奉命前往两广地区查一桩盐案，盐税向来归户部管制。
这么说的话，双方当是相当熟悉，如此刻意，倒显得户部的反应不正常。
“咚咚……”
“进来。”言温松淡淡开口。
冬子小心翼翼关上门，而后禀报道：“您让奴才查的武将已经暗中打探完了，并未找到断指之人。”
言温松深深拧起眉，难道之前的推测都是错的？
不对，沈i没有理由对他撒谎。
猜测不可能有错。
“再仔细查一遍。”言温松道。
冬子正要领命下去，又被叫住，他疑惑：“二爷还有事情？”
“派几个人暗中监视夫人，如有异常，立刻来报。”
冬子愕然，二爷这是何意？
言温松挥挥手让他出去，冬子虽觉怪异，也只好照做。
才一出门，瞥见廊窗旁有道鬼鬼祟祟的身影，他朝那边走两步，发现是春生，对方正与香蕊说话，看见他过来，吓得惨白着脸跑远了。
香蕊疑惑地瞥一眼这边，冬子假装没看见，抬手拨了拨廊檐下的鸟笼，金丝雀被他逗得上蹿下跳，叽叽喳喳。
言府就这么点地方。
小兔崽子能躲到哪去呢？
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七日后，殿试，圣上亲临。
此刻正是卯时，天际能见几颗残星。
三百学子早已点名完毕，由礼部官员带至奉天殿等候，队伍按照名次排，言温松理所当然位于丹墀东侧，首位。学子们都是头一遭入宫，四周殿宇林立，威严气派，却无一人敢乱看。
而在他们不远处，文武百官也已穿戴整齐，排好队伍，等待开朝。
言温松一眼便瞧见了王融与江道台，两人似乎都注意他许久了。
广场上一道鞭声响起，卯时三刻到，学子由侍官请入殿，而百官除了考场官员外均留于殿外。
随着一声“跪拜”落下，众人纷纷下跪，高喊‘吾皇万岁’，言温松才喊完，听见前方传来一行人的脚步声，他眼皮微抬，映入视野的是一角黄袍，其上流光四溢，华贵非凡。
“起――”
考场官员及学子缓缓站起。
官员被分配到两旁站立，众学子则按鸿胪寺官指示，依名次到自己的位置站好，跪接礼部试题，等试题分发完毕，方可纸笔答题。
言温松坐的是历届会元的位置，皇帝目光不由在他身上多打量几遍。
但见他从始至终低眉敛目，从容不迫，赵和看着，竟觉出几分言浴峰当年的风采来。
“大道既隐，天下为家，贪邪生焉。古来圣贤立刑重法，见金钱财帛不惧刑网者亦难避也，斯是径即受纳，生死为外，弹雀成风；或以德廉之道省之，知于强而行于弱，亦难足效也，何治？”
考题竟是贪污治理。
贪污在历朝历代都是关乎天下民生的敏感问题，放眼千年，谁能找出一条彻底断绝贪污之风的道来？圣贤不能，言温松也不能，没有人能，这是一道无解的问题。
皇帝怎会不知晓，但它就这么直接出在殿试题上了。
言温松觉得，也许上位者要的不是行之有效的结果，也不是精于文道的才华，他是在利用这道题筛选出称他心意的臣子。他需要写出一篇漂亮的、面面俱到的文章。
他突然想起曾夫子说过的话：活乃根，变方存。而目标不变，乃至成海。
不确定自己的猜测对不对，殿试在即，他只能赌一把了。
他撩起袖子，提笔蘸墨，于宣纸上不紧不慢落下一列字。
“大道之行也，万民志焉；贪腐之行，万民愠焉。今有圣明怜察，民之福矣。谨有清廉拙策奉之……”
言温松打算从五个方面写。
德，刑，监察，奖罚，以及最后的可延续性。
他一动笔，赵和目光就望过去了，却在这时，有侍官从侧殿快步进来，与他耳语几句，赵和听罢，龙颜微变。
赵朔怎么提前回来了？
“让他去乾清宫候着，待朕殿试结束再过去。”赵和淡淡吩咐道。
那小官应了声，恭敬退出去。
殿试时间很长，将近晌午，试毕，礼部将考卷全部收上去，当着众考生及皇帝的面批阅，最后选出前十名，将考卷递与赵和，由其钦点前三甲。
侍官恭敬地将一沓考卷双手呈上，赵和接过，他一张一张翻阅着，表情没有什么变化。
学子们却不由得放轻了呼吸。
“罗景生何在？”皇帝忽然出声。
罗誉立刻紧张地上前一步，将将要跪拜，被侍官提醒了下，他又重新站好，双手叠合胸前，正色道：“学生在。”
赵和看着手里的卷子问：“你所言，民者好利禄而恶刑罚，当以奖惠资之，若行之无效，何如？”
罗誉：“自当圣德内勉为主，法令为辅。”
“退下。”
“是。”罗誉像逃过一劫，他恭敬退回队列，余光瞥了眼首位的言温松，但见他脊背挺直，似与往日无异。
赵朔：“陈守坤。”
“学生在。”
“穷法生恶，如是焉除贪邪之道？”
“学生以为当除恶务尽，此乃肃清律令之必然……”
“退下。”
“……”
“言温松。”赵和一连问了九人，最后方看向众人最前方的他。按照贺朝殿试惯例，言温松今日头戴儒巾，着一身圆领青袍，腰间系丝质细带，足履朝靴。此刻正双目微垂，面色如常。
言温松上前一步，双手交合道：“学生在。”
“刑、德、奖惩、监察，如你所言，需兼顾全局方得以矫贪正邪，琐乱冗杂，何以长存？”赵和说罢，正襟危坐，目色沉然。
言温松高声道：“若刑有度，德有量，奖惩有据，监察通达，四者悉行循序，自可内外一统，焉无长存？圣人忧者，盖今纲序不明，不见微毫，上诚下罔，不通达也。非破不可立，立则长存。明职细责，上下互省，职透政通，刑、德、奖惩、监察自然持续可待。”
赵和眯起眸子：“卿之意，变法？”
