孟元元喘息着，嘴角轻轻勾起。下一瞬，双耳被一双手给捂住，遮挡了爆竹巨大的响声。能试到这双手骨节有力，有些微微凉意，像它们的主人一样，让人感觉有些清冷。
贺府的别处安安静静，偏得轻云苑这边热闹的很，因为偏僻，也很少人注意到。
西间。
孟元元与贺勘坐在床边，瞧着他手里握着那枚荷包已经半天，还是没有收起来。
这样瞅着，似乎觉得针线脚儿太粗拉，不够精细。只是素素的缎面，都没绣上个字，或是一点花草之类。
与他送给她的东西相比，自己这个是不是太过寒酸？
“不好看，还是以后再绣一个罢。”她伸手想去拿回来。
贺勘眼疾手快，手一抬高便轻松躲过：“送出来的礼物，没有要回去的道理。”
他握着手里的荷包，脸上笑着。这是她第一次送他东西，一个亲手缝制的荷包，是如此的合心意，花色、大小、穗子，哪怕每一个针脚儿都是。
是上次自己把荷包投进功德箱，她记住了吗？
孟元元抢不回来，干脆作罢，于是重新坐好。然后身旁的人，紧跟着靠了上来。
“我要去前厅守岁，你留在这边罢，等结束我就过来接你。”贺勘收起荷包，脸上笑意淡了。
他也想留下来，只是有些事情始终要去做，不管他是否愿意。
孟元元道了声知道。
“嗯，”贺勘放松的舒了口气，手过去握上孟元元搭在腿上的手，“元元，你身上有水仙的香气。”
房间静了下来，窗外的红灯笼，红光透进窗纸来。
孟元元往身旁看了眼，发现贺勘安静坐在那儿，头垂低，竟是坐着睡着了。
曾经，她以为他根本不知道累，在红河县日夜在外奔忙，去巨阙山，也是短短几日将事情做成。其实，他是会累的呀。
他也是血肉之躯，只是很多时候他不想别人看见。
孟元元低头，他还握着她的手，手背上的伤痕有些还新鲜着，有些已经开始愈合。她的手在他掌心里慢慢翻过来，然后一根根的扣进他的指间。
“以后，一起走罢。”
第70章 第 70 章
贺府前厅。
常年不出博文堂的贺泰和, 此时坐在主座，正微阖着双目。
两边，子孙各自排开, 整个厅堂满满当当。乍一看，这当真是一个人丁兴旺的大族。
只是这么多人, 却没有说话声，每个人低眉敛目，静静的等着除夕夜过去。
府中的下人们同样熟悉了这种守岁，轮值的没办法, 只能等在这里熬。
着实，与普通人家的年节不太一样。虽然同样是全家团员, 但是这里冰冷的很。
妇人们在隔壁厅里坐着，蓝夫人一身华贵, 嘴角噙着一抹笑, 一副端庄模样。
女人中没有融夫人的身影, 自她去博文堂闹了那一回，后面自以为聪明的跑回娘家去，就已经让自己走上了绝路。
也不想想，她凭什么去让贺泰和做主？
对于这么蠢的远方侄女儿, 蓝夫人也懒得去管了。一回两回的帮，她可不会时时刻刻跟在后面帮着处理, 这一点还真不如孟元元, 轻一点拨就会明白。
一旁, 银嬷嬷瞧着蓝夫人嘴边的笑，皱了下眉。就在两个时辰前, 人还被贺泰和训斥了一顿。
“夫人，您是不是不舒服？”银嬷嬷小声问, “要不要让婢子去拿药来？”
蓝夫人抬了下眼皮，扫着底下端坐的两排妇人，嘴皮子动了动：“说是守岁，怎么瞧都像是在守灵。”
此话一出，银嬷嬷脸色一白，偷偷往四下看了看。幸而蓝夫人声音小，那些妇人们也都麻木坐着，没有人听见。
遂也偷偷叹了一声。这种地方，是个正常人进来，日子久了也会变疯。
相比来说，轻云苑大概是整座府里最欢乐的地方，几个人围着说话。秦淑慧是贺勘的小妹，如今也算是轻云苑的小主子，在孟元元的指点下，给下面照顾她的下人发了赏钱。
说话间，孟元元故意提及红河县的产业，说以后都会在秦淑慧手里。
果然，吴妈和秀巧都是能听进话去的，知道秦淑慧手里头丰厚，也会安下心来跟着伺候。再者，给的这赏钱可比别的院儿多了些呢。
在正间坐了一会儿，孟元元回到西间，再次拿出贺滁的那封信，上下看了两遍。
又想起穆课安的来信。这个表哥一想心直口快，有什么事儿都会说得明白，可前日来信，只是模糊说有了父亲的消息，委实觉得奇怪。
除夕过，便是初一，新的一年开始。
轻云苑的女人们到了天亮时，俱是熬不住，纷纷回到自己房中休息。
晨雾未散，贺勘来的时候，轻云苑一片安静。
他轻着脚步，进了正屋，直接去了西间。
床上，孟元元已经睡了过去，面朝里背朝外侧躺着，身子小小的勾着，一把青丝落于枕上。
贺勘关了门，走到床边坐下，手里去勾上她的头发，缠缠绕绕。
一会儿他还要去族里，初一仍旧有做不完的事情。这些日子的争取，并没有得来一个明了的答案，贺家说他的元元只能为妾。
的确，这种事情不少。娶回来的正妻摆在那儿，无非就是利益的联姻，许多人私下里宠着爱妾。
他也知道，贺家的几个长辈就是想磨他，一步步的，总有顶不住的时候，便是妥协……
孟元元朦胧间，试到头发拽了一下，缓缓睁眼：“淑慧？”
身后一声轻笑，她这才懵懵的转身，便看见坐在床边的人。
“公子？”
“我来接你回储安院了。”贺勘说着，伸手把孟元元从床上拉了起来。
孟元元往窗扇看了眼，天似乎还未大亮。
贺勘找来斗篷，给她披在身上，系带上打了个活结。
两人从轻云苑出来的时候，府中很是安静，只有墙外零落几声爆竹响。熬过除夕夜，再看两旁景致，大约真的有了几分春的气息。
那墙边的一丛黄素馨，似乎已经蓄势待发。僻静的路上，是轻微的脚步声。
“我没做好，”贺勘看去前方，语调中掺杂着歉意，“原以为年前会办好的，让你进门。”
孟元元的手裹在他手中，落后半步被带着走：“这些，也无甚好在意的。”
她明白，他一直在尽力。可是他一个人，对抗不了整个贺家大族，那些人根本不在意他怎么想，会不会好过，他们只在乎自己利益。
“元元？”贺勘停步，眉间一皱。
“我知道，”孟元元笑笑，目光探进他眼底的时候，清晰地看清了里头的歉意，“我是想说，这个其实不必着急，最重要的是春闱。”
春闱，那才是他眼下最应该去做的。剩下的这点儿时候何其宝贵？不该浪费在别的事上。
尤其是贺泰和明显起了心思，认为这个长孙不好把控，万一真闹腾起来，又怎么不会断了贺勘的科举路？眼前不就是有个明摆着的例子，二公子和融氏。
她听说了，二公子被派出了洛州，而融氏还在娘家，完全没有让人去请的意思。
晨雾轻渺，远处的湖水泛着波光。
良久，贺勘开了口：“委屈你了。”
他将她抱住，也就明白了她的意思。
孟元元回抱上他，细细的手臂搭在他的瘦腰上。
大年初一的早上，贺府不少人看见一貌美女子出入储安院。很快，府里便传开那是大公子接回了当初娶的娘子。一起进房，一起用膳，出入成双。
是以，孟元元已经得到贺家承认的消息不径而走。
有人肯定，说是清荷观陆夫人认下孟氏这个儿媳，而且很是喜欢，众人一听了然。既是大公子生身母亲承认的，那便就说得过去了。
如此，夜里人便宿在储安院，住在大公子的卧房。
当然也有人怀疑，毕竟当初人刚来贺家的时候，大公子可什么都没说，只是将人安置在储安院，那定然是不喜欢。然，在储安院当值的婆子立马就反驳，说那时候孟娘子没得到贺家长辈的相认，自然不能入住储安院，如今得了陆夫人的认可当然就不一样了。
再者，那婆子心底里一笑，若是不喜欢，那灭烛之后房中的作乐声还有假？明明那小娘子都被折腾的低声祈求，到最后声音都出不来了。
今日初三，孟元元想回南城郜家。
这两日，她人就在储安院，府里流传的那些话，自然多少也能听进耳中。这种高门中，便是这种事儿传得最快。
马车轻晃，孟元元的身子也跟着摇了下，下一瞬腰间箍着她的手一紧，接着身子一轻，被身后的人提着起来，然后侧坐在他盘起的腿上。
“我不会跟你过江，你自己小心。”贺勘勒紧怀里的人，脸颊一落贴上她的额头。
孟元元脖子一缩，眼睫不禁扇了两下：“今日风平浪静，船自然会安稳。”
“嗯，”贺勘笑，指尖去勾她的唇，便看见她眼神羞赧的躲避，“我要去一趟军营，在巨阙山的那批木雕回来了，需得认领。”
孟元元嗯了声，试到嘴边的手指得寸进尺，遂也张了一张，贝齿咬上他的指尖，故意用了些力。
“瞧，”贺勘笑得更开，眼中弥漫着愉悦，低下头与她凑近，“我就说你爱记仇，咬的解恨了？”
到底是女儿家脸皮子薄，孟元元瞪了他一眼，齿间一松。谁知，下一刻他的手指便就更近进几分，去勾了她的软舌。
她不由颤抖着，扭着想从他身前出来。
车厢的角落里放着几册书，是贺勘说路上抽空看的。可眼看到了渡头，他都没翻开一页。
孟元元觉得，要是和他同去京城，他真的能静下来一门心思读书？
马车停在渡头，今日不少走亲访友的，是以江边不少渡江船只，人人见了都会道一声恭贺。
贺家的船很是显眼，靠在渡头最平缓的地方。他们这种大族，南城当然不会有什么亲戚，今日只是单独送孟元元过江。
贺勘送孟元元到了江边，眼看她上了船，这才退后一些，见船离岸才回到自己马车上。
大船上了江面，一路朝南城而去，那些小的渡船还在等客满。
甲板上风大，孟元元抬步往船舱走。才走几步，就见舱门打开，诸先生从里面走出来。
“孟娘子，年节安康。”诸先生抱手做了一礼，神态颇有几分自得。
孟元元脚下一顿，打量人几眼：“先生，年节安康。”
诸先生笑笑，伸手推门：“娘子看见我都不觉得惊讶？”
“为何要惊讶？”孟元元浅浅一笑，嘴角温柔勾着弧度，“左右先生都是在为贺家办事，大过节的也不得闲。”
这种人见利忘义，出现在哪儿，跟着谁，那都不需要惊讶。
一句话，诸先生脸上笑容一僵，这不就是明着说他是一个跑腿儿的？
“应该的，”他道了声，眼神示意船舱内，“娘子进去罢，老太爷一直等着呢。”
显然，这语气已经没了刚才的和缓，甚至让人觉得发冷。
孟元元望眼船舱，是昏暗的走道。
“有劳先生。”她往前走了两步，看着诸先生，依旧笑着。
踏步进了船舱，身后的门吱呀一声关上，那原本短暂投射进来的光线，也被重新隔绝。
一条走道，两排房间，只有一扇门是开着的，很容易就会猜到贺泰和在何处。
孟元元有料到贺家会做什么，毕竟这两日她可算是府里头的话题，只是没想到贺泰和会亲自出来。
她往前走了两步，到了那扇门外，端在腰前的手紧了紧。
“进来罢。”房间内，一道阴冷的声音传出来。
孟元元深吸一口气，步子往前一迈，正对房中，也就看见了坐在椅子上的贺泰和。
第71章 第 71 章
这是孟元元第一此面对贺泰和, 即便站在门外，也能感觉到人身上森森冷气。
这样一个祖父年纪的人，身上完全没有和蔼的慈祥, 眼中更是浑浊不堪，阴冷沉沉。嶙峋的脸庞上只挂着一层皱巴的皮, 看不出正常人该有的脸色。
