侍从一边接过江洵手中的马鞭，一边谨慎询问：“阿郎可找到崔九娘？”
江洵点点头，语气淡淡回答：“找到了，好在赶在宵禁之前回来，不然明日又是一场麻烦。”
侍从点了点头，跟着江洵向府中走。
江洵在路过花园时，似想到什么般，顿住脚步问他：“上回那盛菊花饮子的竹筒，可还在？”
侍从愣了一下，点点头：“在的，应该搁在了厨房里面。”
江洵“嗯”了一声，似随口吩咐道：“听闻那竹筒不易得，当日摆摊的女摊主就在永崇坊正街上开铺面，你明日安排个人送回去吧。”
侍从听着江洵的吩咐，疑惑的抬头：“阿郎今日见到那孟小娘子了？”
“恰巧遇见。”
江洵淡淡留下这句话，不再多言，继续伴着月色沿花园石子路走去。
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等第二日打烊之后，孟锦绣又新做了些桂花糕。
如今小铺面的客人不少，孟锦绣打算除了朝食套餐和香煎豆腐之外，再推出些常见的糕点。
这桂花糕用料简单，做法也省事，自然是第一选择。
不料，当第一笼桂花糕刚做好，铺子里面来了一名侍从。
那侍从怀里，正抱着一只竹筒。
似看出了孟锦绣的疑惑，侍从开口解释道：“阿郎听说这竹筒颇不易得，故将它送还给女郎。”
孟锦绣看看眼前这熟悉的竹筒，似想到什么般，讶然看向侍从：“那日清晨买菊花饮子的客人，竟是江少卿？”
当日那个买菊花饮子的客人坐在马车里，她不曾看到对方相貌。
不过，想想当时偶然间扫见的那抹天青色衫子，再联想到万年县衙偶遇的那次，孟锦绣终于将这两次毫无关联的细节给对上了。
所以，昨日用奇怪的眼神看她，莫非是发觉自己被坑了五十文钱？
孟锦绣这么想着，心里面多少有些发虚。
她说话的同时，又仔细打量眼前这侍从。
这侍从看上去面生的紧，并不是那日买菊花饮子的那个，怪不得自己认不出来。
果然，这侍从只回答是复述江少卿的话，其余一概不知。
孟锦绣想了想，叫住转身要走的侍从，拿过刚蒸好的桂花糕交给他。
孟锦绣笑着开口：“请将这桂花糕带回府上，就说是儿感谢江少卿的一点心意。”
发现了又如何？反正退钱是不可能的。
那侍从看着孟锦绣灿烂的笑容，只觉得这女郎实在温柔周到，不过转念想到自家阿郎的人才品貌，年轻女郎这样也很正常。
他说了一句女郎太客气了，然后就带着桂花糕离开。
待侍从提着桂花糕回去，面对正翻阅案卷的江洵，将孟锦绣的话复述了一遍。
江洵点点头，道了句知道了，侍从放下东西安静退了出去。
等人走了，江洵看了那桂花糕一眼，只见那桂花糕切件整齐，色白如新雪，一块一块堆叠在一起，雪堆中夹杂着星星点点的花瓣，十分赏心悦目。
江洵不由想到昨日的菊花枸杞饮子，还有宴会上精巧的桃花酥，听闻也是出自她手。再加上今日的桂花糕，这位女郎似乎极喜欢以花入食。
联想到她昨日盈盈浅笑的模样，有如此的玲珑心思倒不奇怪。
只是，让侍从把这桂花糕带回来，想是因为他还回去的那只竹筒？
江洵抿直起嘴角，看了那面前桂花糕一眼，仍将视线收回到案卷上。
第16章 盐糖水、捡了个人
孟锦绣的小铺面里，桂花糕一经推出，立刻受到了食客们的热烈欢迎。
这些日子，凡是来买朝食或者香煎豆腐的客人，都要买几块桂花糕回去。
“孟小娘子不知道，这桂花糕我家娘子极爱吃，每天都催着我出来买。”
“我家娘子也是，孟小娘子这桂花糕又松软又甜糯，我以前从未吃过滋味如此好的。”
孟锦绣听着客人们的夸奖，忍不住笑起来。
她又听有人议论。
“听说近日南边水患频发，似乎有些乱。”
“我也听说了，还好长安城内太平，也不知道今年南边好不好过。”
孟锦绣听着客人们的低低议论声，不免又想起前几日徐二娘的话，她摇摇头，将手里的桂花糕递给客人。
孟锦绣没想到，早上才听客人说起流离失所的话题，下午自己就捡了个人。
下午时分，孟锦绣去后街的豚肉铺子，买了一大块豚肉回来。
因着不赶时间，孟锦绣边逛边往铺面的方向走。
这些日子气温渐渐热了起来，立夏之后，桃花和海棠开过一季便落了，桑树和榆树却越发的枝繁叶茂起来，万物显出勃勃生机。
因着各种蔬菜开始丰富起来，孟锦绣琢磨着除了菘菜之外，里脊夹饼中的蔬菜也该换些新花样。
就这么随意的想着，在经过正街的时候，她发现街上躺着一个人。
孟锦绣走过去看，发现是名年纪不大的女郎。
这小女郎似是昏厥过去了，双目紧闭、面色消瘦蜡黄，看上去气若游丝的样子。一双鞋磨损的厉害，不知走了多少路，才终于撑不住昏倒的。
周围站着三三两两的行人，围着那小女郎低声议论。
“看这模样，应该不是咱们长安城里的人，反倒像是流民？”
“我听说最近外面起了水患，莫不是逃难来到咱们长安城的吧？”
“她怎么昏过去了？莫非得了什么病？”
此话一出，周围那些人纷纷离远了些。
孟锦绣上前去扶起这名小女郎，闻言摇摇头，朝那说话的行人解释道。
“应该不是生病，我看她脸色蜡黄消瘦，鞋底又损坏的厉害，多半是走了许久的路，体力不支饿晕的。”
有行人见孟锦绣想帮这小女郎，好心开口提醒：“虽是如此，孟小娘子还是谨慎些，或许是城外的流民也说不定呢。”
孟锦绣抿嘴笑笑：“应该不是，若是没有公验，想是进不了城门的，又怎么会出现在咱们永崇坊里。”
“劳烦各位搭把手，将她抬到我那里去吧。”
几个行人听孟锦绣说的在理，纷纷点头，都赞孟小娘子的心地极好。
孟锦绣闻言只是笑笑，和众人一起将她自地上抬了起来。
这小女郎年龄小、分量也轻，几人一起抬着走，很快就到了孟锦绣的小铺面里。
孟锦绣将后院一间房略打扫了打扫，然后将几张胡桌并起来，暂且让人把她放在上面，算作临时的“床”。
一名常来买里脊夹饼的熟客，朝“床”上看了那小女郎一眼，向孟锦绣转过头来问。
“孟小娘子，她这么昏着不是办法，要不要请郎中来看看？”
孟锦绣想了想：“既然是饿晕的，找郎中来也是要先弄醒了再灌汤药，反倒更耽误了时间。劳烦客人看着她一会儿，儿去去就来。”
那客人忙点点头，孟锦绣感激地朝他笑笑，自回了前面的小铺面里。
她先在灶上烧开一壶热水，又从一旁拿过两只竹杯子，里面分别放了饴糖和盐。
等往竹杯子里倒入热水调匀之后，孟锦绣端着这两杯盐糖水，重新回了后院中。
等杯子里的水变温热之后，她将那小女郎的头微微抬高，然后将两杯水依次给她灌了下去。
转眼的工夫，那小女郎的面色就变得红润了一些，虽还是蜡黄的，却没有先前那么出气多进气少，眼看是缓过来了。
一旁那客人看的瞠目结舌，惊奇的朝孟锦绣问道：“孟小娘子，这两杯清水竟然这么神奇，莫非可以把人救醒吗？”
孟锦绣笑笑，朝他解释道：“客人看着像两杯清水，其实不然。实则一杯加了盐，另一杯加了饴糖。糖可以在短时间内补充人体能量，盐则可以补充消耗的水分，确实能将人唤醒。”
“不过这才只是暂时的，最根本的，还得要好好吃饭才行。”
那客人点点头，忙将这救人的法子记下来，见没事了便告辞离开。
孟锦绣想了想，去前面的灶上熬了一锅红豆粥，然后又回来守着。
大约过了半盏茶的工夫，这小女郎终于转醒了过来。
房间里面，地面打扫的很干净，但四周墙角还挂着蜘蛛网。窗户朝外打开着，阳光透过窗户照进来，屋里的光线很亮。
这小女郎盯着窗户发呆了片刻，似是不相信自己身处在如此安宁的地方。
紧接着，她听到耳边传来一道声音：“醒了？先把粥喝了吧。”
那小女郎稀里糊涂的接过孟锦绣递过来的粥，盛粥的瓷碗不大，白色碗里是熬的软烂稠糊的红豆和稻米。
待将一口热腾腾的粥含在嘴里，她才似醒过来般，猛吞了几口红豆粥，眼泪刷的一下子滚了下来。
“谢、谢谢小娘子。”
细弱的声音传出来，因感激带了点结巴，听上去有些怯生生的。
孟锦绣叹了一口气，这小女郎估摸着只有十几岁，若是放在现代，还是个没长大的孩子。
她和善的冲她弯起双眼，放缓了语气安慰道：“先喝粥吧，有什么话等吃饱了再说。”
等这小女郎吃完了一小碗粥，孟锦绣将碗接了过来。
怕她没有吃饱再要，孟锦绣细细朝她解释道：“你饿了好几天，不宜一下子吃太多东西，这一小碗红豆粥已经很够了。”
小女郎点点头，脸上全是感激之色，显然对她来说，这一碗红豆粥已经足够好了。
她告诉孟锦绣自己名叫阿萝，因着外面水患四起，才逃难到了长安城，想在城里找份差事做。
不料差事没有找到，自己先因为走的时间太久，饿昏在了半路上。
第17章 炸酱香、阿萝
阿萝整个人蜷缩成一团，小心翼翼朝孟锦绣解释：“不瞒孟小娘子，我昏倒之前，已经三天三夜没有吃东西了。”
孟锦绣同情的拍了拍她，走了这么久的路，怪不得鞋子磨损的如此厉害。
好在她运气好，一路上没有遇到歹人，要不然后果不堪设想。
孟锦绣递了一杯饮子给她，开口问道：“你孤身一人到长安来，那你的阿耶和阿娘呢？”
阿萝听孟锦绣问起，忍不住低下头，看这样子又要掉眼泪。
孟锦绣估计她有什么难言之隐，说不定跟自己一样，只剩下孤身一人了，遂叹了一口气，不再追问她。
孟锦绣摆摆手，开口安慰阿萝道：“算了，你先好好休息。我还有事要去前面的铺面里，你若是觉得累就再睡一会。”
阿萝听孟锦绣有事情，连忙从胡桌上起来，语速飞快的说道：“孟小娘子有什么事情，我也来帮忙。”
孟锦绣见她如此，略一思索便点点头：“也好，你同我一起来吧。”
……
等回了前面的小铺面，孟锦绣拿起方才买来的豚肉。
这豚肉极厚极大一块，不似里脊肉那样瘦，而是肥的部分较多。
看着这块七分肥三分瘦的豚肉，孟锦绣按照之前就想好的，打算用它做炸酱。
先将买来的豚肉仔细用清水冲洗过，分成肥瘦两部分，各自切成小丁。
灶上烧热油，先将肥的那一半肉丁下入锅中煸炒，待肥肉遇热收缩，“滋滋”冒出油脂来，再放入另一半瘦肉。
随着油脂不断升温四溅，瘦肉被煸出香味，表面开始微微焦黄，趁这时机，迅速加入早就准备好的黄酒、清酱汁、盐和一点点饴糖。
本朝人对糖颇为偏爱，阿萝眼馋的看着锅中那随着肉丁翻炒的饴糖，过了好一会，才依依不舍的将视线收回来。
孟锦绣注意到她的视线，抽空向她解释道：“这炸酱要放些糖才好，不仅能提色还能提鲜，熬出来的炸酱里，自然带着一股焦糖的甜味。”
阿萝点了点头，“咕噜”一声吞了口口水。
她本就饿了三天，方才吃过一碗红豆粥之后，还以为自己饱了。
此时听孟锦绣这么一形容，才感觉腹中又饥饿起来。
待将这些材料都放齐全，略炒过之后，接下来就是这锅炸酱的重头戏——甜面酱。
在本朝，常吃的酱大多是豆酱，面酱虽然也偶尔出现过，但并不常见。
和豆酱相比，面酱的滋味更加醇厚鲜美，熬出来的酱汁也更浓郁油亮，因着能更好的裹在食物表面，所以味道更足。
孟锦绣将从系统得来的甜面酱拿出来，放入锅中，待和锅中食材混合后，再加入温水。
待这一锅炸酱从稀薄熬到粘稠，开始咕嘟咕嘟冒着小泡，整个铺面里面，都充斥着一股肉香和酱香结合的异香。
阿萝闻着这股浓郁的香气，眼睛直直盯着锅里，再也移不开视线。
当张武侯来到小铺面外的时候，恰好闻见这股混杂了肉香的酱香。
他抽动了一下鼻子，连忙迈进铺面里，响亮的嗓门传了出来。
“孟小娘子，你这是在做什么美味的吃食？”
孟锦绣一手拿了铲子，先将炸酱离火，然后小心翼翼的盛出来，听到脚步声，先转头朝来人打了声招呼。
当听清张武侯的问题之后，孟锦绣将盛炸酱的大碗放下，朝他笑笑解释：“却不是吃食，而是配吃食的肉酱。”
张勇闻言，好奇的走上来细瞧：“什么肉酱竟然这么香？咦，这不会也是用豚肉做的吧？”
当得到孟锦绣的确认，张勇一双眼睛瞪的极大。
他感叹：“怪哉，自从结识了孟小娘子之后，我发现这豚肉做的美食越来越多，这滋味，怎么闻起来比炙羊还要美味？”
孟锦绣笑了起来。
她摇摇头，语气十分诚实的说道：“客人此言差矣，还是炙羊肉更美味些。”
“对了，客人这个时候来，不知是为了什么事？”
等两人忍不住笑过了之后，孟锦绣才正了脸色，朝张武侯问道。
这个时间，并不是卖吃食的时候，故孟锦绣有此一问。
张勇从锅里收回视线，朝孟锦绣看过来：“我听说，孟小娘子今日从街上捡了个人？武侯铺得知了此事，派我来问问。”
张勇说话的时候，已经看见了一旁的阿萝。
孟锦绣顺着他的视线点点头，也不多言，只道：“人在这里，张武侯想问什么就问吧。”
张勇瞧着眼前这稚嫩瘦小的小女郎，听闻她下午饿昏倒在街上，心里不免起了同情。
等阿萝将同孟锦绣说过的话，又重复了一遍，张勇不由得唏嘘起来。
他一指孟锦绣，朝阿萝说：“今日若不是孟小娘子将你捡回来，你指不定要昏迷到什么时候。如今你一个人来长安城，今后可有打算？”
孟锦绣原本在心中自有思量，不过念及阿萝跟她认识的时间不久，有些犹豫。
