“唉，这家艰难，有人走有人留，合家欢的时候太少。”
妇人哽咽了下，又迅速扭身过去拭泪，再转身回来已经情绪如常，“你见笑了。”
熙宁摇摇头说没有。
熙宁虽不懂医术，可她在军中任军司马，常要同军中马医一道，为伤病的马匹治病，对中毒之症也有些心得，便问妇人，“小妹今日吃了些什么东西，又是什么时候有这样的症状的？”
妇人想了想，“只给她喝了小碗粳米粥，这还是从我碗里拨出去给她的，我什么事情都不曾有，小妹却成了这样子。”
妇人看着躺在炕上的孩子叹气。
那便不是吃得东西有问题。
熙宁一指在唇边轻点，“小妹晨起可见了什么陌生人么？”
“附近的人都快要走空了，如今方圆百步只剩我们一家了，原本小孩回来，我们也该打算着向南逃一程子，唉――”
这妇人内里并没有想象之中那般软弱，凭她没有丢下陈小孩向南逃命，熙宁便由衷敬佩她。
邵环同陈小孩闲谈片刻，这时候正巧过来，“附近的人都快走空了？”
那妇人瞧见他，想起这便是前几日帮忙的恩人，“不敢瞒着几位恩人，确实没人了，家里粮食见底，想要到邻里处讨要都没了门路。”
邵环细想方才在院落里瞧见得那身影，确实鬼祟异常，不似是个寻常过路人。
陈小孩家院落不大，院墙也很是矮小，外面那人鬼祟而过时，虽然刻意弯腰前行，邵环也能瞧出来是个小个子的男子。
他蹙着眉头琢磨两下，越发觉得那人像极了一个人。
“小妹的祖父一家可逃到别处去了？”
妇人听他提起公爹，脸上也露出无奈神色，“走了，前儿来家里把值钱的东西洗劫一空――”
人生艰难，叹口气都要落下泪来，“连最后一点粮食都没留下，生是要饿死我们娘俩。”
走了？
熙宁一听邵环问话便知他心中所想，二人对视一眼，想必现在想得是同一件事。
“你亲眼见到他们走了？”
妇人摇头说没有，“实在没吃的了，晨起我就到他们屋里去了一趟，早已人去楼空。可是若说亲眼看着他们走，那确实不曾有。”
正巧这时陈小孩熬好了汤药，便盛到小碗里给小妹喂药。
那妇人大概不想叫陈小孩知道祖父祖母做下的恶事，便将熙宁二人请到外间小坐。
邵环又问，“你带着孩子从庙市上回来这几天，还有没有什么异常的事情发生？”
妇人说倒也没什么，“孩子我一向是带在身边的，只是今日将她一个人放在家中小睡，来去不过一刻钟的时间，未料到回来便看到孩子成了这个样子。”
这时候忽然便能听到院落外面有吵杂之声，似乎一下子来了不少人。
几人双双回头看去，却见妇人口中已经向南逃离的孩子祖父站在高处指认着，“就是这一对丧良心的男女，我儿走后便背着外人勾搭牵连。”
那指向分外分明，一头向着小孩的母亲，一头向着正无语之中的邵环。
妇人大惊失色，他们不是已经向南逃难去了么，如今怎会出现在这里，而且这青天白日的，公爹怎得如此胡说。
她慌张的摆手，她怎么可能同只见过两面的恩人有什么首尾。
只听见外面那男子重重哼了一声，“县尉大人请看，这二人果真又纠缠到一处，那日这青年人对我当街动手不说，今日竟还纠缠到家里头去了。”
县尉是个络腮胡子的大汉，面庞发红，吊起两道竖眉对着邵环语气不善，“趁乱生事，殴打老人，拐带儿童，与人通奸，今日又犯下何罪？哦，还要加上一宗诱拐良家。”
邵环一面听他胡说八道，一面将熙宁与那妇人护在身后。
第16章
赵侯这时候也现身像模像样的恭敬拜首，“这位是――县尉大人？”
熙宁猜想着，以赵侯的脾性哪里会把燕地一个小小县尉放在眼里，居然还会亲自出门拜会，想必是打算好生将这群人来路问个清楚，日后才好同他们算账。
县尉居高临下瞧着院中众人，并不将几人当一回事，“你可得认清楚本官样貌，到时叫你的人来交释金，可不要拜错了门头――”
邵环迈步向前，那老头便立刻将县尉向后扯了扯，“此人武功不弱，县尉可要小心。”
这县尉从前是燕王护卫，因失手打死了人，叫人举报到燕王处，被燕王一撸到底，贬到这清水河做县尉，自认在这小小清水河县，还没有人能在功夫上赢过自己的。
他浑不在意，斜眼瞧着身边这装作老实模样的憨人，县里人都跑得差不了多少了，这趟来一是为了正法纪，二也是趁赵人还未进驻，多少要捞些油水，不若这清水河要是改姓了中行，他们这群喽还不知要被挤去哪里。
“将这一对不轨男女收押候审，其余闲杂人等一并带走。”
县尉一声令下，身边两个壮年小伙从人后越位现身，不由分说将邵环捆成了个粽子。
邵环同赵侯交换个眼神，皆按兵不动，准备同他们走上这一遭。他们人手不多，又有小妹还在病中，不宜在此处大动干戈。
若到府衙同万三和桑仕汇合，此事自然有别的法子再行解决。
那妇人却不想叫几位恩人蒙受这不白之冤，她气得浑身发抖，指着公爹骂道，“这天底下是非黑白都乱了不成，叫他无凭无据指认我偷汉子，我若是真真做出这等下流事，夜里就叫我那做了鬼的男人回来了结了我。可我要是被人给赖着了，就得叫那烂嘴烂舌之人，头顶生疮脚底流脓，生生烂透在家里！”
那老头狠狠“呸”了一声，“祸到临头还在嘴硬，你莫着急，贱人由天收，这就轮到你了。”
这边又有人来将妇人一并捆了，她挣扎不过，又被人这般羞辱痛骂，急得呜咽起来。
“做出这一副卖乖的样子给谁瞧。”老头瞧她只顾着哭，便也知道她不是自己的对手，因而有些得意洋洋，“县尉大人瞧，我还有孙女在这毒妇手上，看着是快要活不成了，想是她要同奸夫双宿双飞，嫌弃小妹累赘，这才对我孩儿痛下杀手。”
他看着妇人惊愕的脸，终于露出得逞的笑容来，“家里出了这样扫脸子的丑事，还不是要我这个烂心肝的替你们遮掩，快快把孩儿交于我，我那家中有道人路过修行，正好为她的亡灵超度。”
那妇人惊惧不已，这是道出实情来了，所以真是他下了毒手，她伸直了胳膊指到那老头面门上，正要说些什么，却急火攻心晕死过去。
熙宁要上前搀扶，却也被人推搡着一并带走了。
府衙的小小门头有些破败，甚至容不得两个大汉并排入内。
熙宁同几人被押到此处，那妇人因昏在那里，叫县尉套了板车也一并拉了来。
几人被推搡着进了院子，这一群人拉拉杂杂好几个，将这小小院落也塞得满满当当。
可府衙里的人却不见几个，县尉将门口打扫的老妪叫住问话。
“西山坡上的马场做了贼窝，叫赵军派人一锅端了，昨夜县令大人左右等您不到，只好先带人去了。”
县尉的眼皮跳了跳。
“赵军来得倒快。”
他昨夜上隔壁县上赌了几个小钱，清水河县如今没什么人了，坊里的赌客还未有地上的耗子多，他一向不怎么将县令放在眼里，错过了便错过吧，只是错失了在赵人面前露脸的机会，说不好此事要在赵侯面前过眼，这真是丢了西瓜捡了芝麻，叫他想想就气不打一处来。
这县尉自认出身较县令高贵，他为大夫之子，因并非长子只得继承小宗，降级受封为士，县令本就是士之子，同他还隔着门第，以往处处与他难堪。如今他可能就此得了好机会，那燕君仓皇北逃，对清水河这几处土地是鞭长莫及，简直是硬生生拱手相让，这时候能巴结上赵人，此后到赵人手下做事，想必也不必往日少滋润多少。
那县尉十足的不甘，瞪着眼睛冲西山坡骂了一句，“上赶着做那赵人的狗腿子，多亏了往日的苦心孤诣，这回终于能在新主子面前露一露脸了，他当真得意了吧？”
第17章
这话是对着方才那在府衙门口洒扫的老妪说的，老妪自然是哪个也不敢得罪，连连摇头说她不知。
神仙打架，小鬼遭殃，她哪里遭得起。
闻言，赵侯同熙宁互瞧了一眼 ，熙宁心道，这人倒实在是个运气好的，就是如此巧合的在正主面前满口胡话，望他是个有气节的，待万三同县令一道回了府衙，届时三爷再言明了赵侯身份，县尉大人可千万莫要后悔如今的所言所行。
县尉这时候火气正浓，瞧着那妇人还未苏醒，便叫手下拎水过来。
“她倒是一路好眠。”
这意味不必明说，众人也知他所思所想。
邵环被人捆在妇人身边，虽然行动不便还是大声喝止了来人，这样的天气里兜头一盆凉水浇下，一个年轻妇人哪里能受得住。
妇人的公爹简直像是闻着荤腥便上门的野狗，非要坐实他口中的男盗女娼不可，“英雄救美，还说你二人清清白白，竟当我这把年纪是白长来的么？”
十足是不可理喻。
邵环不想理他，只给熙宁一个示意，这边熙宁了然，上前将老头搡去一边又去那妇人身边掐了掐她人中部。
那老头自然骂骂咧咧不肯罢休，赵侯嫌他聒噪，将一边的破布头子塞至他嘴中。
县尉瞧几人全不将他放在眼里，本就因烦躁情绪而起的火气更是火苗一般蹿起老高，“府衙是你们吵嘴之处么，公堂之上尔等还敢喧哗？”
老头挣扎半天总算将嘴中的破布吐了出来，这个年轻人的力气奇大，差点拆了他的腮帮子，他酸疼的眼泪直流，“县尉大人，这几人对您不敬，该拉出来享一顿杀威棒，给这几个南边来的蛮子立个规矩。”
那县尉瞅他一眼，对他这狐假虎威的模样很是不爽，不过暂且不去说他。他犹惦记着那县令带赵人回来之前，他得先撬开这几人的钱袋子，不若这边一顿耽误，两头皆是鸡飞蛋打那可实在是冤枉。
“打自然是要打得，行商到我燕地，可有纳税？可有官牒？如若没有便是走私”，县尉悠悠地威吓着，“这男子状告本尉，他儿媳与你有私，人证在此，物证便是其女陈小妹，你们暗通款曲，小妹便成了碍眼阻力，故而下药迫害，意图之后双宿双飞，可有此事？”
邵环冷哼一声，不与作答。
赵侯适时接过他的话头反问，“县尉大人以为呢？”
县尉在上首抬了抬眼皮瞧他。
“你，管事？”
赵侯身姿卓越，那气势面貌在三人之中是难以掩藏的引领者的模样，县尉早瞧出这人非池中之物，猜想他若不是南地的商业巨贾，至少也该是富甲一方，总之这一次断不能无功而返，必要从他身上刮下一层油水来。
赵侯沉声道，“算是吧。”
县尉在他身边打个转，心道强龙难压地头蛇，谁叫他今日恰巧犯到自己手里。
“先不说你治下不严，单本尉向你要得缴税凭证，如今你可拿得出来？”
赵侯不过是拿商人的身份作幌子，又没有真正同燕地商人做过生意，哪里有什么缴税凭证，“未带在身上，留在客舍之中了，大人若是真的要看，动身拿来也不是难事。”
“如此般拖延之词，本尉所见不少，休要妄想搪塞。”
县尉没那么多耐性，罗织好罪名下一步便开始讨要释金，“本尉衙中事务繁忙，对你四人过往罪责从轻处罚，就判你四人每人十贯释金，驱逐出清水河县，永不准再进入。”
他同堂下赵侯大胆对视，“年轻人，可有异议？”
赵侯笑说没有，“县尉大人从轻发落，已经叫在下感恩戴德。”
原来清水河县衙的官员竟是如此断案的，只是奇怪这样能吞钱的衙门，门庭怎的修正得如此寒酸，叫他以为是在民居里修出这么一间公房来。
“屈屈十贯大钱，在下自然是付得起的。”赵侯言语轻松，仿佛此刻便要将钱袋子双手奉上，叫熙宁疑惑不已，如此行径倒不似赵侯为人了。
那县尉听了心中有些许得意，自己手头的亏空许就这一把便补回来了，算算账还有不少盈余，实在算是意外之喜。
县令那酸儒到赵人面前露了脸算得了什么，他这实打实的收益放在手里，不比县令得利更多些么。
他一摸衣袖，忽做犹豫之色，“不过，金银之物同那税务凭证似乎搁在了一处，我看大人不妨还是差人到我那住处瞧瞧，把东西一并取来，不然我这身上只余了几个小钱，您瞧――”
他叮铃扔出几枚铜钱到那县尉脚下，摆明是在折辱他。
第18章
县尉气得咧嘴，骂一句，“不知好歹”，抬手叫人取了杀威棒，“先重责三十，我倒要看看你们几个的骨头硬不硬得过我这手里的棍棒。”
趁着一片混乱，那妇人的公爹脚底抹油一般溜出了门去，这时候家中只剩小孩与小妹兄妹，他得赶紧去瞧瞧小妹咽没咽气，那道人可还同老婆子等在外处，只要收了这孩子的尸骨换钱，他就跟着老婆子带着细软逃命去也。
这边，县尉的人果然要动起手来，邵环情急之下顺手一挣，不知从哪里解开了绳结，从那套子里钻了出来。
县尉虽心中大概有了想法，知道此人功夫了得，恐怕自己都未必是他的对手，不过他仍抱着自己人多势众的底气，咬着牙叫手下将人围住看打。
他一歪嘴，呲出一口泛黄的尖齿，“还敢反抗，就从这妇人开刀！”
那妇人本在中心之外，刷白着小脸枯坐在一旁，忽而被人拉到堂上，一记闷棍狠狠击在腰臀之上。
她登时疼得说不出话来，又有三两个力大无比的男子按着她在地上动弹不得，正要再挨一记，被邵环一个飞脚将两侧人等踹到堂下去了。
“我知晓你们几个功夫了得，个个都是好手，我的人未必打得过你们，可诸位也要想清楚，你们的事情好解决，今日大可以拍拍屁股一走了之。可这妇人还要带着一家老小在我的手底下讨生活，得罪了我到底是赚还是赔可要替她想清楚。”
他暗暗威胁着，“你那大儿子有十一二岁大了吧，庶人男子十三岁便能参加州兵招募，除此之外再无翻身机会，你是想要将他这辈子都断送了不成？”
庶人即使有幸加入州兵也不过是被派些打杂的活儿罢了，一样叫国人出身的兵士瞧不起，不过是换个地方受人歧视，在熙宁几人眼中这也并非是什么好差事。
可在那妇人眼中却全不是如此，这样的好事儿是陈家人摆脱穷苦身份唯一的机会，州兵身份在普通庶人的眼中，简直就是救命稻草一般。
这人不知赵侯的真实身份，如今清水河是赵国土地，竟还在妄想今后施行燕国旧律，不知该说他太过天真还是太过忠于旧主。
