王六郎的画尺寸千金，一幅难求。谢及音没接，说道：“既然本是给释行师父的画，本宫怎好夺人所爱？”
“我这几日在寺中斋戒，再画一幅便是，今日若不把画给您，下次……下次又不知何时才能再遇到您。”王六郎双手将画捧到谢及音面前，希望她将画收下。
谢及音有些惊讶于王六郎的态度。
当时在雅集上，他除了拒绝自己之外，并未有什么过分的言行，愧疚至此，竟然是个不容行有微瑕的真君子。
“既然如此，这画本宫就收了，”谢及音接过画轴，态度温和道，“从前的事，王六郎不必再放在心上。”
王六郎目送他们离开，从背影望去，好似一对恩爱的神仙眷侣。他们行至马车旁，裴望初给谢及音放下车凳，怕她上车时踩着裙摆，细心地帮她轻轻提起。
曾矜贵不可攀折的裴七郎做起伺候人的事竟如此行云流水，王六郎心中有些震惊，一时分不清他是效勾践卧薪尝胆，还是心甘情愿折于裙下。
不过嘉宁公主……王六郎想起她撩起垂纱看向裴七郎时的那一幕，那双含嗔带笑的眼睛，确实令人见之忘俗。
王六郎心中有些遗憾，后悔当日在紫竹林，没有为她作一副画。
谢及音准许裴望初上车与她同乘，马车里，她徐徐展开王六郎赠予她的嵩明寺山水图，赞叹不已道：“山川雄厚，草木华滋，可见作画之人心静而神逸，有浩浩君子风。王六郎真是不负盛名。”
裴望初正在给她沏茶，闻言往画卷上瞥了一眼，说道：“此画确实不错，但并非王瞻的最高水平。他的人物比山水画得更传神。”
谢及音抬眼看他，“你见过？”
“嗯，他的老师是吴向道，殿下听说过吗？”
谢及音摇头，“我对笔墨功夫研究的不多。”
“两朝帝王的秘戏图均是出自吴先生之手，”裴望初语气淡淡道，“殿下大婚时压箱底的秘戏图应该也是。”
谢及音：“……”
秘戏图，那不就是春宫图吗？
想起王六郎那张儒雅温和的脸，谢及音有些难以置信，“你是说王六郎他也画……”
裴望初眉眼一弯，“有浩浩君子风的秘戏图，殿下好奇吗？”
“别胡说八道！”谢及音瞪了裴望初一眼，怀疑他是故意消遣王六郎。浩浩君子风的秘戏图……那是什么东西？
见谢及音一脸难以接受的表情，裴望初将嵩明寺山水图收了起来，随手塞在座下的匣子里。
“其实秘戏图考验作画者对动作、情态、氛围的把握，笔墨何时浓何时淡最见功夫。大魏文人蕴藉风流，常以此道为美谈，殿下不必大惊小怪。”
谢及音斜了他一眼，“怎么，裴七郎也画过？”
裴望初认真道：“殿下想看，我可以学。”
谢及音轻嗤，“本宫若是想看，有现成的王六郎在，还用得着找你吗？”
裴望初将茶端给她，“那倒也是，等王家哪天倒霉，殿下也将王瞻捞过来就是。”
谢及音端茶的手一顿，心头冒起一簇火。
这话说的，好像她盼着王家出事。当她是收破烂的不成？
茶还没抿进嘴里，被重重一搁，谢及音往外一指，冷声对裴望初说道：“你出去。”
裴望初被赶出了马车，一路跟在旁边走回了公主府。
谢及音一连许多天没给他好脸色，只早晚喊他进去通发梳头。闲来无事时，裴望初就待在东厢房里不出门，也有人看见他从马厩里剪了许多马尾毛，绑在木头上练习盘发髻。
郑君容仍希望说服裴望初回天授宫，姜女史则常常暗示他别忘了给裴家报仇，两个人去找过他几次，而裴望初每回都在专心致志地练习盘发手艺，他俩拳拳砸在软棉花上，都十分无奈。
裴望初并非真打算这样待一辈子，但他不愿轻举妄动，他在等待机会。
他费尽心机地去一趟嵩明寺并非为了找老和尚算命，他在天授宫里长大，研究了十几年的玄理和图谶，对方究竟是在用心推演还是意有所指，他一眼就能看得出来。
那个叫莲池的瞎和尚分明是认出了他是裴家七郎，要故意说那些话给他听。
裴望初一边把玩他母亲留给他的紫色螭纹玉佩，一边在心里琢磨。
母亲生前叮嘱他要找机会去嵩明寺找莲池和尚，会不会也同样叮嘱过莲池该对他说什么。
莲池说他有“帝王之相”，只是一种鼓动，还是另有深意？
还有姜昭，她是被魏灵帝的皇后派到杨氏身边去的，如今姜皇后已死，前太子下落不明，她不去找先太子，却缩在这无关紧要的公主府里，绕着他这个一无所有的人打转。
他们每个人，好像都知道一点了不得的秘密。裴望初还不知道这个秘密是什么，但直觉告诉他，这是个拼凑起来后会改天换日的大秘密。
与此同时，谢及音这边也遇上了麻烦。
此事本来与她没有关系，是裴家的郡望之地河东郡出了反民，他们嫌如今朝廷的苛捐杂税比裴家管理河东郡时重太多，于是纠集起来杀了新赴任的郡守，占据了裴家坞对抗朝廷。
太成帝闻言大怒，裴家对他的反抗本就是他的逆鳞，这些人竟敢打着裴家的旗号起事，太不将他放在眼里。他当即令崔元振率三万精兵前往河东，要将废弃的裴家坞夷平，将这些反贼和同情裴家的人一律斩首。
太成帝盛怒之时，恰逢此时姜女史来报，说嘉宁殿下待裴七郎有礼有节，时有恩赏，两人常同进同出，密如眷侣。
他将谢及音宣进宫，未听她解释，扬手甩了她一个响亮的耳光。
太成帝冷声叱责谢及音道：“朕早就警告过你，姓裴的是你的奴才，你姓谢，你才是主子。你是朕的女儿，是堂堂大魏公主，不体恤朕的苦心，反倒对着一个奴才和颜悦色，朕的脸、谢家的脸都被你丢尽了！你瞧瞧，如今倒好，连河东反贼也敢打着裴家的名义来挑衅朕，你让朕的脸往哪里搁！”
谢及音脑袋嗡嗡作响，脸上火辣辣得疼，缓了好一会儿才从地上站起来。
她捂着脸看向太成帝，朦胧的泪眼里目光坚定，声音不高却清晰可闻。
“儿臣听闻，河东叛乱乃是苛税所致。周遭郡县抽三成，河东因裴家之故额外抽两成。新任的河东郡官上上下下又要盘剥两成……五口之家秋收粮食百余斤，抽完税后所剩不足春种，山穷水尽，故而……”
“你说什么？！你的意思是，反贼反朕，反倒是朕的错？”
谢黼怀疑自己听错了，一向与世无争的女儿怎会在他面前说出如此大逆不道的话。他指着谢及音，神情近乎阴森冷厉。
“阿音，这些话，是不是裴七郎对你说的？”
第21章 分忧
谢及音的母亲是寒门孤女，除了绝色的容貌与温柔的性情外一无所有。谢黼年轻时大概真的爱过她，为了她不惜与家族对抗，要娶她做夫人，做谢家未来的主母。
然而母亲自生下她后就缠绵病榻，她陪伴谢及音的时间并不长，教给谢及音最多的一句话就是：“不要忤逆你父亲。”
谢及音在这句话的阴影中长大。母亲希望她通过乞怜的方式过得好一点，却不知她的名声、她的婚姻、她的余生，都在沉默的承受中慢慢崩塌。
如今谢黼成了一国之君，又要让他的子民来承受这一切。
谢及音没过过苦日子，可是听识玉讲起时依然觉得揪心。太成帝将河东子民皆视为裴家旧人而肆意践踏，五口之家，该如何靠抽完税后二十余斤的口粮过冬？
而太成帝如今正居高临下地怒视她，逼问她这些话是否是裴望初指使。
她看得出来，他对裴望初动了杀心。
张朝恩在太成帝身后冲她轻轻摇头，眼神似是悲悯，又似是哀求。
谢及音捂着脸的胳膊在颤抖，她深吸了一口气，缓缓压下心里的恐惧，同时也压下所有的不驯与愤怒。
“不是的，父皇，女儿虽然做错了事，但始终同您一条心，您要打要骂女儿没有怨言，但您不能冤枉女儿……”
谢及音的每个字，都是咬着舌头说出来的。
太成帝问：“那你这些话，是从哪里听来的？”
谢及音更不想连累识玉，撒谎道：“是前几天听见有人教街上的小孩子唱童谣时是这样说的，只听见了这几句。”
张朝恩从旁解释道：“昨天崔驸马刚抓了几个混进洛阳城的河东反贼，想必就是这些人教的。奴会让底下的人盯紧些，不让这些诽谤陛下的话到处乱传。”
太成帝“嗯”了一声，犹有怒气，却见谢及音先委屈得眼泪直落。
“您久不召女儿入宫，女儿还以为您是想起了母亲……您可还记得今天是什么日子？”
这话问得太成帝一愣。
谢及音闻言哭得更厉害了，泣不成声道：“是……是母亲的……忌日……”
她一身素衣长裙，浑身无一点亮色，左脸红肿，哭得梨花带雨，望之令人心碎。
“究竟是谁在您面前说了女儿的坏话，要挑这样的日子诛女儿的心……女儿已经没有娘亲疼爱了，难道也要在同一天失去父亲的宠爱吗？”
她满目伤心地望着太成帝，那双极似她母亲的眼睛，在露出眷恋与恳求的情感时，最能打动人心。
那一瞬间，太成帝也想起了早逝的亡妻。他的妻子为他牺牲了太多，在她忌日这一天，太成帝心中终于有所动容。
他嘴唇动了动，长叹了一口气。
张朝恩适时上来打圆场，对谢及音道：“陛下正是念着先皇后，所以才爱屋及乌，关心则乱，陛下是担心殿下您太年轻，受人蒙骗，到头来再伤着自己。”
谢及音望着太成帝，小声问道：“父皇，您真的还惦念女儿吗？”
太成帝颇有些不自然地“嗯”了一声，说道：“你是朕的骨血，朕自然念着你。”
谢及音心中觉得可笑，面上却作出愧疚神色，“是女儿的错，惹您生气了。”
太成帝正欲趁机让谢及音交出裴望初，他要在那些反贼面前将裴望初千刀万剐，让他们看到真正的裴家人的下场。可是张朝恩却抢在他前面对谢及音说道：
“殿下既然能理解，也该勉力分担陛下的辛苦。陛下近日正为了河东反民的事忧心。这些反贼仗着裴家的旧日积威作乱，还意图蛊惑天下人。如今裴七郎在您手里，您应该让天下人知道裴家人的真面目，他们并非士人之冠冕、百姓之野望，而是和洛阳城里那些见风使舵的世家一样，是甘愿向陛下俯首的臣子。就连裴家嫡支、曾名满洛阳的裴七郎，如今也只是为了活着而希宠固位的奴才。”
谢及音默默听着，张朝恩说的每句话都让她心里凉上一分。
裴家人已经死得只剩下裴望初，他如今是公主府里对任何人都构不成威胁的奴才，可他们仍不肯放过他。
要他受百口嘲谤，万目睚眦；要他弃冠跣足，风骨折尽。
明明不是他的错，甚至不是裴家人的错，他们已是帝王威怒的牺牲者，如今又要被扯作贪欲的遮羞布。
谢及音觉得喉中一阵发紧，不驯与愤怒在她四肢百骸里冲撞，和沉重的心跳声一起，绝望地撞击耳朵里的鼓膜。
一下，又一下，忍耐近乎破碎。
张朝恩此时却扶了她一把，他苍老的手心里全是冷汗。
“殿下，您觉得呢？”
谢及音看向太成帝，太成帝正负手站在高处，俯视着她的反应。他的表情是冷厉的，仿佛只要她说一个不字，马上就能让她与裴望初一起，陷入万劫不复的九幽地府。
谢及音嘴角牵动了一下，用尽所有的力气去作出一个轻松的、浑不在意的表情。
“我当是什么大事，不过一个奴才。只要留着他那张脸，哪怕让他像畜生一样在洛阳街上爬，女儿也是不在意的。”
太成帝嘴角一勾，不知是信还是不信，静静打量着谢及音。
“怎么……父皇还不满意吗？”谢及音走上前，小心翼翼地扯住他的袖子，小声道，“您给了阿姒那么多赏赐，女儿只向您要过一个奴才，可没有再夺回去的道理。”
“他可不是寻常奴才，”太成帝睨着她，“朕可以不夺回来，那你说说看，准备如何为朕分忧解难？”
谢及音面露为难，“这……折磨人的法子倒有许多，但想必父皇既不想落下恶名，也不想让姓裴的博取天下人怜悯，容女儿回去慢慢想，定会想个好主意出来，不让父皇失望。”
她这话倒是说在了太成帝的心坎上。
士人很有些吃软不吃硬的臭毛病，倘一刀砍了裴望初，或者将他折磨至死，纵有震慑之效，亦有可能激起更大的愤怒。
张朝恩见状，趁机对太成帝道：“秋分后裴家死了那么多人，论震慑人心，倒不差裴七郎这一个。或许嘉宁殿下的话是对的，对于恃门望而不臣者，诛心，才是最有效的手段。”
太成帝心中仍怀疑谢及音是要保下裴望初，可权衡之后，又确实没有更合适的做法。于是太成帝心中有了决定，打算暂且饶裴望初一命，看他的好女儿之后如何为他分忧解难。
“你回府后，就按照你的想法去做，朕等着看你的行动，”太成帝警告谢及音道，“朕不想再听见什么举案齐眉、密如眷侣这种话了。”
谢及音恭顺领命：“儿臣遵旨。”
太成帝挥挥手让她退下，谢及音恍惚着走出宣室殿，被寒风一吹，才发觉自己出了一身冷汗。
识玉见她形容狼狈，忙为她裹上披风，小心问她发生了什么。
谢及音摆摆手，已经累得一句话都想说，扶着识玉的手缓缓迈下丹墀，回头望了一眼宣室殿，才发觉马上要入冬了。
她回府后闭门不出，不吃不喝，也不点灯，无声无息得蜷在内室里，拿软毯将自己整个罩住，只有几缕发丝露在外面，散落在白色的软毯上。
识玉上次见她如此，是她母亲去世时。
那日天降骤雪，谢及音一头栽倒在雪地里，被扶回房间后，就这样不吃不喝地在床上躲了三天，后来又大病一场。
识玉担心她，又不敢劝，犹豫再三，去找了裴望初。
裴望初走进来，便看见小榻上隐约耸起一团。室内昏暗寂静，他拾起莲花宫灯旁的火折子，忽听榻上传来极低的恳求声。
“别点灯。”
他放下火折子，将谢及音盖住脸的毯子揭开，扶她坐起，在她脸上摸到了满手的泪痕。
裴望初用指腹轻轻为她拭掉眼泪，发觉她左脸又肿又烫，蓦然顿住了。
“是谢黼，还是杨氏？”
谢及音不说话，整个人都在发抖。
裴望初叹息了一声，用软毯将她裹住，搂在怀里问道：“殿下是觉得冷吗，还是心里害怕？”
他怀里有清冽干净的气息，谢及音的额头抵在他身上，眼泪很快湿透了他的衣襟。
