“是啊皇上,宫中严禁此等污秽之物!现在她只敢对周围的妃嫔下手,往后,若是胆子大了,冲撞了主位……”
“放肆!”没等江院正说完,谢晏辞便怒斥道,“看来太医院的活还是太少,竟让你有这闲工夫研究钦天监的本职!”
凤鸾宫众人通通跪下,气氛凝重。
发泄完怒火之后,他再次看向熏香炉,恍惚还能看见那盏灯下,佳人踮脚查探的侧颜——
“给朕查!”
于是,临安宫各殿都被封锁。
御前侍卫驻扎此地,又有专人前来问话。
每日被带走的宫人,多少都要去一趟慎刑司,被巫蛊咒气笼罩的宫殿里,又新增了一部分人的哭喊声。
璟安和璟宁也被带走了。
卫书懿独自坐在软榻上,心神不宁。
这些天来,她断断续续听到了「诅咒」「巫蛊」「妖女」之类的字眼。
相较于谋害龙嗣,这种罪名无异于将她向阎王又退了一步。
直到傍晚,衣衫凌乱又满是脏污的姐妹俩回来了——
“小主,你放心!我们行得正,不怕别人盘问!”
卫书懿将璟宁的发髻扶正,语带担忧:“没事吧?他们有没有为难你们?身上受伤了吗?”
“小主安心,我们没有做错事,慎刑司不会轻易用刑。之所以弄成这副模样回来,都是因为那儿脏,到处都关押着受刑的宫人。”璟安摸了一把脸,“哎呀,手上不知道怎么弄上的污墨,小主容奴婢去清洗一番!”
“好,璟宁也去。”
得知身边人没有被逼供,卫书懿总算冷静了些。
也就在此时,一个意想不到的人影出现在殿外!
“温玉?!”
“姑娘,我来了。”依旧纤瘦的女子,快步走进桑榆轩,“我听说临安宫出了事,就赶紧托太医传话,争取早些回到姑娘身边。看来,赶上了!”
“傻子,为何在这节骨眼上过来?我此番怕是又要落入泥潭,自身难保的同时,若还将你拉下水,这……”
温玉摇了摇头,眼神坚毅:“王爷让我过来,就是在姑娘危难的时候免受伤害。眼下皇上还没有定谁的罪,姑娘还有机会理清思绪,争取在当面对质时,能在他心中留下谜团!”
是,帝王多疑。
既然此事与她无关,想必还是会残留纰漏,难以自圆其说。
她合上眼:君子兰与朱顶红,王常在腹泻卧榻,派璟安送吃食,亲自送礼物,宋婉仪染病……
过往桩桩件件的事情,都如走马灯一般闪过。
直到杨公公过来传口谕:“皇上有旨,桑榆轩敏选侍即刻前往凤鸾宫问话!小主,请吧!”
该来的,还是会来。
卫书懿随即跟着去了,如同往日里那般,撇下侍女,孤身走在一群人身后。
“敏小主,这次得自求多福啊!”杨公公有意慢下了脚步,“此事触及到了皇上的逆鳞,不可能轻易揭过。”
“多谢公公提醒!只是,本主并未谋划此事,不明缘由,届时说实话就好。至于皇上信不信,听天由命。”
凤鸾宫中。
精神不济的宋婉仪来了,煞白着脸,靠在座上,眼神空洞。王常在依旧蒙着面纱,还有精气神吃碟子上的糕点,并无反常。
至于其他被临时叫来的嫔妃们,各个低声议论,弄不清现状。
“后宫近些天的传闻,本宫就不赘述了。竟然出现使用巫蛊之术的嫔妃,是本宫失职,先在此向诸位妹妹自省致歉。”
“嫔妾不敢!”
皇后缓和了语气,看向病殃殃的宋婉仪:“婉仪妹妹离开了主殿,今日气色看起来好了不少。”
“谢娘娘关怀。”她说话都在大喘气,愤愤盯着卫书懿,“嫔妾现在就想知道,想害死嫔妾的人,究竟是谁!”
“唉,把证人带上来!”
王常在的近侍直言:“启禀皇上,皇后,我家小主卧病在床之后,都是敏选侍派人过来送膳食。没多久,小主身上就出现了密集的疹子,不得已才戴上面纱示人。随后,敏选侍又亲自送来自制的熏香炉,在那以后,小主就时常梦魇,以至于半夜尖叫不止!”
“我家小主也是这种情况。”诗晴皱着眉头回忆,“先前,小主和王常在多有争执,还负了伤。在皇后娘娘的调和之下,小主清醒后就第一时间找王常在和解。这件事,桑榆轩众人也是亲耳听到的!奴婢当时去请王常在的时候,她刚好就在敏选侍那里。”
江院正紧接着补充道:“膳食和糕点有相克的成分,再加上王常在体质特殊,便有了这顽疾。至于二位小主先后出现了梦魇惊叫的状况,便是和熏香炉脱不了干系!加了致幻香料的那个,后果不是很严重。被贴满巫蛊符咒的那个,则把婉仪小主害成了这般模样!”
卫书懿听到三人的供述,矛头直指自己一人。
再加上关键证物里,都是她亲手制作的熏香炉,此局,难解!
没等帝王开口,宋婉仪就勉强撑着扶手站起身,跌跌撞撞跑来,冲着她的脸就是一巴掌!
“你,好毒的心肠!”
“就是因为与我结怨颇深,你才有意添了份符纸!”
第45章 至深至浅清溪
“将宋婉仪扶回座椅,此事尚无定论,随意动手,成何体统!”
谢晏辞还是开口,替她解了围。
卫书懿半边脸上火辣辣的疼,即使穷途末路,她也要尽力澄清:“皇上,臣妾与王常在聊的投机,在她病重且小厨房走水时,特地派人送膳食,何罪之有?难道,要让臣妾明知如此,还眼睁睁看着她忍饥挨饿吗?”
帝王先是缄默不言,继而问道:“走水?”
“正是!自从两位姐姐和宫人们打了一架后,王常在那边就灾祸不断!就是在她腹泻不止时,小厨房莫名着了火,多亏下人们救的及时,才没伤到人。”她又指向托盘上呈放的熏香炉,“至于这些,也是王常在喜欢,特地央臣妾去做的!最左边就是臣妾殿内的君子兰,其余两个则是她指明要的朱顶红。二者形态颜色类似,难以区分,可正因是臣妾亲手所做,才能迅速分辨!”
皇后不置可否:“敏选侍真是糊涂!你此番说辞,并没有撇清关系,反而告诉本宫和陛下,大行巫蛊咒术的玩意儿,就是你亲手做的!你,难辞其咎!”
卫书懿跪在中央,慢慢看向戴着面纱的王常在。
兴许,所有的谜团,只有这个人可以解开了。
她的清白与否,也掌握在对方手中。
谢晏辞也明白了她的意图,扬声询问:“王常在,有关敏选侍所说的内容,你可认?”
“回皇上的话,臣妾只能说……半真半假。”
完了!这必定是个局!
从开口索要朱顶红式样的熏香炉开始,就是针对她一个人的局!
王常在缓缓跪下,诉说着另一番「实情」——
“臣妾刚迁宫过来时,只有敏敏……呃,敏选侍搭理臣妾,所以自然而然就成了好友。至于宋婉仪,隔三差五都要在众人面前让臣妾下不了台,这梁子便结下了!当初,婉仪认为臣妾身份低微,没资格戴太后赏赐的发簪,我们一言不合带着下人斗殴,这是臣妾冲动所致。事后想想,也有点害怕,怕婉仪告诉皇后,或者皇上……可她没有,还算讲义气!”
说到这里,她又转了腔调:“后来,臣妾贪凉腹痛,趴在榻上起不来。敏选侍派她的贴身侍女过来送吃的,味道还是一如既往的好。只不过,吃完之后,臣妾就觉得浑身痒。抓了几日,就看到迅速扩散的红疹,实在恐怖!她见臣妾惊惧睡不着,又特地送来两个熏香炉,正是臣妾之前讨要的样式。没成想,因为臣妾一念之差,便害了宋婉仪!”
众人听到关键之处,纷纷投去讶异的目光,不明所以。
王常在深吸一口气:“诗晴说的都是实话,那天,臣妾去了主殿,和婉仪聊了许多。她认为自己大限将至,便哭着跟臣妾道歉,臣妾也不是什么小气人,当即就放下成见和好了。先前敏选侍送来的熏香炉对助眠有效,臣妾便送了一个给她,谁知酿成了大祸!”
“照理说,你与宋婉仪宫中,应该各有一个朱顶红样式的熏香炉。”荣昭仪突然出声质问,似笑非笑,“为何与侍从们搜到的证物不相符?这图案,好像不对劲……”
卫书懿感激的看了眼那个方向:当初,她有意投靠荣昭仪,虽收下了信物,但因其生性清冷喜静,不爱与人结交。
故而,后续并没有过多的交集。
此刻,她面临巫蛊罪责,荣昭仪竟然肯替她陈情,实在是难能可贵!
谁料皇后找准时机,直接回怼道:“昭仪此言差矣!本宫自然也考虑到了这点,便派人好生拷打了宋婉仪殿里的宫人!结果,还真有了收获……把人带上来!”
一个浑身是血的宫婢被拖行到此地,左侧眼睛肿成核桃状,嘴角还在渗血,可见慎刑司下手之重!
她就定定的望着卫书懿,满面懊恼:“敏小主,奴婢为了你,咳咳……忍到了,到咳咳……了今日。你能否放过奴婢的……”
还没说完,就呕出一口血!
皇后作势心疼的教育她:“你这丫头,就是倔脾气!早说实话不就行了!本宫好歹也是后宫之主,还不能替你救下家中老小?”
无形之中,卫书懿又被扣上了新的罪名。
面对将死之人,无可申辩!
“皇上,这是此女认的罪状,您请看!”
谢晏辞接过血书,仅仅扫了第一眼,就蓦地握紧右拳——
“命人刻意交换熏香炉,将装有咒物的那份替换进宋婉仪宫中?”
“敏选侍,你威胁宫婢,让她在宋婉仪宫中藏下巫蛊咒物,你可认罪!”
“臣妾没做的事,自然不认。”卫书懿迎上那双寒潭冷眸,通体生凉,“她连近身侍女都算不上,有何本事可以藏下熏香炉?”
帝王并未回答这个问题,而是想起了那夜:“朕留宿桑榆轩时,曾察觉到你屋里香料有异,熟悉中又夹杂着旁的气息。仔细想来,那正是宋婉仪最爱的月麟香!之所以会在桑榆轩闻到,是不是……香炉清理不彻底,引燃了沉底的香料?那会儿,咒物被顺利替换,她也已然病重!种种蛛丝马迹,让朕如何信服?!”
是啊,她们盘算好了说辞,又精心设计了时辰,到底要怎么辩驳呢?
卫书懿瞥见帕子上的垢物,突然起身将它们握在手心!
旁人被吓了一跳,就连一贯温和的瑾贵妃也拧着秀眉:“敏选侍这是做什么?!那都是不吉利的腌臜物,可别攥在手里!”
她摩挲着几根断发,又捏着发黑的指甲闻了闻,脸上逐渐浮起笑容。
这一幕落在众妃眼里,她不亚于就是被妖魔附身的存在!
“快!护驾!这个妖女又要使诈了!”
皇后惊呼一声,御前侍卫纷纷拔刀,将卫书懿团团围住!
她并无惧色,而是朝着谢晏辞的方向重新跪下——
“皇上,证物有假!里面这些东西,除了被烧毁的头发,就剩下这指甲。依着皇上方才推算的时间,它被闷在逼仄的熏香炉中,本应随时间推移沾染上香料的气息。然而,它没有,更像是最近才被放进去的!”
“敏选侍,别再妖言惑众了!仅凭你现在随意闻了闻,能证明什么?!”
“嫔妾不惧鬼神索命,无愧于心。”卫书懿冷声回敬她一句,“倒是皇后娘娘,几番打断嫔妾自证,又是想证明什么?!”
宫中除了深受恩宠的瑾贵妃,就只剩下桀骜不羁的荣昭仪,敢与国母一较高下。
现如今,又多了她,卫书懿。
帝王的内心摇摆不定,终是挥退侍卫,启唇下令。
第46章 常恐秋节忽至
“选侍虞氏,言行有失,冲撞圣驾,德行不佳,今贬为从九品更衣,褫夺封号,幽禁永巷,无召不得出!”
卫书懿挺直了脊背,在听到帝王的口谕之后,缓缓俯身领旨,心绪复杂。
他说她德行有亏,将她贬斥,其中并未提及巫蛊一事,给了她一丝生机。
旁边坐着的皇后自然也听出了关键所在:“陛下,虞更衣分明犯了宫中大忌!为何要饶过她一命?!要知道,那……”
“依你所言,是需要朕改了口谕?”
谢晏辞的问话,霎时让她噤了声。
天子的决定,何人敢要求更改?
众妃眼见气氛尴尬,纷纷跪下行礼:“皇上息怒。”
“既如此,今日就迁宫吧!兹事体大,还需朕继续盘查。”
足够了。
没有立刻定罪,没有让她被处以极刑,已经算是最好的结局。
卫书懿最后一次抬眸望着他,突然很想问一句真心话:他信她吗?是形势所迫,证据不足才留了情面?还是清楚她的人品,相信她绝非幕后真凶?
然而,已经来不及了。
从凤鸾宫回临安宫的那段时间,早已经有人整理好了用品,把她赶去了永巷。
这里聚集着末位不得宠的嫔妃,还有犯了错被惩处的罪妃。
所有人的精神都在高度紧张的状态下变的飘忽不定,比如推开门后,疯疯癫癫跑来冲她傻乐的女子,就将她吓了一跳!
“小主小心!”璟安挡在她身前,“我们住在最里头那间屋子,奴婢先和妹妹进去收拾。您和温玉姑娘在外等着就好!”
原本,以卫书懿如今的位分,是用不上多少伺候她的人。
但是那两个丫头忠心耿耿,誓死都要跟随她去永巷受苦。再加上温玉极力请求,也被准许进了这片腌臜地。
“真是不凑巧,王爷让你过来,本是想让你享福的,却……”
“姑娘无需多言,奴婢小时候过得还不如这里的人。”温玉环顾四周,并不介意,“倒是委屈姑娘了,入宫之后,陷害不断,终究还是落到了如此境地!”
“只怨我疏忽大意。”
之前,和常在攀附宋婉仪,她留了心眼多加防备。而后,王常在却屡次挑衅宋婉仪,甚至大打出手,她逐渐将二人划分到对立阵营。
却不曾想,敌人的敌人,也可以成为朋友。
王常在御前改口,将她推入万劫不复的深渊。若不是帝王猜忌多疑,恐怕就是注定的冤假错案!
卫书懿看着周围或痴痴傻笑,或涂脂抹粉的女子,一时悲凉。
“姑娘留得青山在,日后定然可以东山再起!王爷派奴婢过来,可从来没有存着让奴婢享福的心思。为的就是此刻,与姑娘共患难,防止奸人趁乱踩上一脚!”
谢琰清并不是在关心她,而是在意自己亲手培植的筹码。
只可惜苦了温玉,要在这人间炼狱走上一遭了!
“小主,里头差不多弄干净了,快进来吧!”
“好。”