马伟昌皱了皱眉, 正要开口, 这时却听一声厉喝传来：“那边那几个，干什么呢？！”
转过头一看，谢迩不知什么时候到了, 说话的正是站在他旁边的谢小卫。 谢小卫一脸凶狠地瞪着他们：“谢管事有话要说, 赶紧的都给我过来。”
马伟昌几人只得再次中止作战会议，灰溜溜回到了人群里。
人都到齐了，站成一堆安静地等着。
谢迩说话依旧言简意赅，他指着一旁用竹子编成的簸箕上装着的小苗儿对众人道：“这次的任务很简单, 把这些苗儿种活就行。”
十几担簸箕，上面盛满了土, 这些苗便密密麻麻生长在这些一看就很疏松的土壤里。
因为从来没有见过用簸箕装小苗的，那些人不由得好奇地看了好几眼。
这一看便有人发现了这些嫩苗的不同之处。
模样长得奇怪，和之前见过的任何一种蔬菜都不同, 想到之前在农田里见过的那些千奇百怪的蔬菜，有人不由得问出了口：“谢管事, 这是什么菜啊？怎么之前从没有见过。”
话音刚落，就见谢小卫看了过来：“叫你种你就种, 哪这么多话？”
谢迩看了他一眼，谢小卫撇了撇嘴，住了口。
因着之前在战场上打战的经历，为防止被背刺，士兵对不是自己同一阵营的人总是抱有很强的戒心和敌意。
如今边关的发展迅速，说是奇迹也不为过，任意一样东西拿出去都会遭人觊觎，为了保护少夫人和边关的安全，他们这些负责边关安保的士兵更是得将戒备心提高至最高级。
因为不知道什么能说什么不能说，所以有关边关的事，他们索性一个字也不会对外人多说。
来自晋城的这些人就被他们自动划入到了“外人”的范围内。
即使是西山矿场喜欢和工人们唠家常的监工，在涉及到边关的事情上时，也是三缄其口，不愿吐露分毫。
虽然少夫人没有明确下达这个命令，但警惕心却让他们自然而然的选择了对外人保密。
边关百姓的这些心思，谢迩自然是知道的。
加上战场上瞬息万变的局势，士兵的警惕性更是要高上许多。
是以士兵们对这些晋城人向来没有好脸色看，谢迩也没有对他们多加指责。
只是今日这事儿，却是瞒也瞒不住的，况且这也不算什么事儿，谢迩索性说了：“这种作物名叫‘番茄’，乃是来自外番的一种茄科品种。”
“外番？边关竟和外番有联系吗？”
谢迩看了说话的那人一眼，轻笑一声：“这得看是何种联系了。找几队商队前往夷狄那边交换些货物，这些联系还是有的。”
马伟昌被他看得心虚，默默别开了视线。
“好了，其他话便不多说了，”谢迩道，“别看这里的种苗多，这可是边关所有的番茄苗了，城主大人对此很是看重，希望诸位不要让她失望，将这些苗儿好好种活才好。”
本来对种地兴致不太高的人一听这话，立刻问道：“啊，真的吗？城主大人竟将如此重要的任务交给了我们？”
“那我们一定得好好干才行！可是种菜这事儿，我是真的没什么经验啊。”
“完了我也是，之前在院子里种个西瓜，没一棵给我种活了。”
“西瓜那玩意儿皮又厚又不好吃，种那玩意儿干啥？”
“嗨，那不是种着玩嘛！”
……
话题越扯越远，马伟昌站在一边，也不说话，只一双眼看着那些番茄苗，露出若有所思的表情。
回过头再一看，谢迩不知何时已经走了。
谢小卫将铜锣敲得震天响，成功将众人的注意力引了回来：“废话少说，都赶紧动起来，你们这些日子干得怎么样，可都是有工分记录在册的，谁偷懒谁勤快，城主大人一清二楚。”
这么一说，他们才知道，原来每日的点名竟有这种用处。
这下想着偷懒耍滑的人也不敢做得太明显了，要是被城主知道，把他们又扔回晋城可就不好了。
只是——
“兵大哥，这苗儿这么重要，我们这些人没经验，恐怕种不好啊。”
谢小卫依旧冷着脸：“这件事城主大人早就想到了，你们跟着她们几个种就行。”
他指了指从方才起就站在一边，一言不发的几个妇人。
“许玉兰，出列。”
“是！”一个扎着妇人发髻的女人站了出来。
谢小卫道：“现在就任命你为这支临时组成的队伍的小队长，有信心完成任务吗？”
许玉兰的腰板挺得笔直：“有！”
谢小卫满意地点了点头，又看向了一旁已经看愣了的男人们，介绍道：“这都是我们边关种地的一把好手，你们这些日子跟着她们学就是了。”
谁知话音刚落，人群里便引起了一阵骚动。
“——什么，女人？让我们跟女人学种地？”马伟昌睁大了双眼，“兵大哥，你不是在说笑吧？”
“就算我们种地再没有经验，那也比女人强啊。”
谢小卫冷笑一声：“看不起女人？让你们来种你们能行吗？”
“这……”
几乎没下过地，他们恐怕还真的不太行。
有人心生退意，马伟昌却不肯放过这个机会，直接大声喊道：“这有什么难的，不就是种个菜吗，我们肯定做得比这些女人强。”
谢小卫笑笑不说话。
许玉兰带领的队伍中，一共有五人。
其中一个矮矮胖胖的女人站了出来，话是对谢小卫说的，眼神却没从晋城人的身上移开过。
她道：“行，谢守卫，既然他们不相信咱们，那不如来比上一场，就比比看谁先把一垄地种完。”
谢小卫看向从方才起就叫得最欢的马伟昌：“我没意见，你们意下如何？”
马伟昌一听，一颗想搞事的心蠢蠢欲动，他内心激动，表面上却要使劲压抑住嘴角的笑意：“我们也没意见！”
于是在马伟昌的推动下，一场种番茄比赛就这样莫名其妙地开始了。
妇女那边，自然是那位矮矮胖胖的胖婶出战。
——至于晋城人那边。
马伟昌自己是从来没下过地的，他又看向自己的几个同伙，却见他们一个个都使劲摇了摇头。
再看向其他人，全都低下头，回避了他看过来的视线。
只有——
只有东子，神情镇定，一脸坦荡地回视过来。
马伟昌内心一震，难道东子并不似表面上看起来的那样呆呆愣愣？
就是你了！ “好，我们这边也决定好了，就由东子对战胖婶。”
“啊？”直到被身旁一人推了一下，东子才似刚清醒过来一般，不明所以地左看看右看看，一脸呆愣的模样，“发生什么事了？”
“上啊，东子，我们男人队的脸面可就全靠你了！”
“冲冲冲，让这些女人们知道我们种地可不是吃素的！”
直到站在了田垄间，东子还没有明白过来这是什么情况。
马伟昌也是这个时候才意识到，原来东子的淡定全是因为他方才魂游天外，不知在想些什么，完全没把心思放在当前所处的境况中。
只是这个时候已经晚了。
谢小卫一声令下，比赛即刻开始。
但见胖婶微微弯着腰，脚边放着一个簸箕，一手挖着坑，一手轻柔地将番茄苗从簸箕的土壤里挖出来，接着稳稳当当放入田垄上挖好的坑里，盖上土，轻轻拍了拍。
紧接着，重复方才的动作，胖婶那一边的田垄很快就种上了一排嫩嫩绿绿的小苗。
而此时，东子还在一脸无措地看着簸箕里的番茄苗，一动不动。
收回看向胖婶的视线，再看到东子这副模样，马伟昌顿时急了，心中暗骂了一声傻大个，嘴上厉声叫道：“东子，动起来啊，只是挖个坑，再把簸箕里的苗儿拔出来埋下去，有什么难的？”
这么大的声音，东子自然是听到了的。
他一脸不赞同地看向马伟昌：“要是太大力把番茄苗的根须拔断了怎么办？”
“断了就断了，这是在比赛，赢过她们才是最重要的！”马伟昌在场外看得一脸着急，见东子还在想这些有的没的，更是气不打一处来，恨不得自己亲自上场。
他叫得大声，自然没注意到场外众人看向他时变得异样的目光。
“什么叫断了就断了？”
说话的是许玉兰，她的气质温婉柔和，这也是众人一开始对谢小卫任命她来带领他们心生不满的主要原因——嫌女人过于柔和不顶事。
况且被这样柔柔弱弱的女人领导，他们男人的面子还要不要了？
此时许玉兰却狠狠皱起了眉，语气依旧柔和却透出一股子冷意，“你知道城里为了弄到这些番茄苗花了多大的力气吗？为了赢个比赛，就能随便折损这些来之不易的种苗，我真是怀疑日后你们能不能把地种好。”
“若种菜只是简单地把种苗拔出来换个地方埋在土里，这又有谁不会的？城主大人还用让我们来教你们？要是只把种菜当成个任务只想着早点儿完成，而不是真心实意地想把菜种好，那还是别来我们田间做事为好。”
就连晋城这边也有人不赞同地说道：
“对啊马哥，这些种苗一看就知道被伺弄得很好，我想这也是东子不敢轻举妄动的原因。粮食有多来之不易，没有人比我们更清楚了。”
同伙不断给他使着眼色，马伟昌这才反应过来说错话了。
虽然他心里是这么想的，可在刚经历过饥荒的晋城人面前说这些，可不就等同于在饿汉面前把食物放在地上踩吗。
“呃……这不是，心里一时着急说错话了嘛，我的错我的错。”马伟昌连连道歉。
晋城人的脸色依旧不太好看，马伟昌暗道一声不好，恐怕这些人的心中已经对他生了嫌隙。
正想着说些话加以弥补，这时，铜锣一敲，比赛到了尾声。
第四十三章
比赛毫无悬念是胖婶赢了。
对于这样的结果, 两方人都心服口服。
只见胖婶种完的那一排田垄上，棵棵番茄苗傲然挺/立，迎风舒展着或三片、或两片翠绿的嫩叶。
每棵番茄苗的距离, 标准得好像是用量尺量过似的, 从肉眼上看来几乎毫无差别。
据说这样做是为了保持植株间距, 降低种植密度，从而提高番茄的产量。
不仅如此, 胖婶方才在将挖出来的种苗放入土坑中时, 伸出手扒拉了几下苗儿的根须, 是为了让植株的根系舒展开来；将种苗种好后, 轻轻压实盖在上面的泥土，是为了让植株能牢牢固定在泥土中……
在经过一旁其他妇人的讲解后，他们才知道原来种番茄还有这么多学问, 可以说胖婶没有一个动作是多余的。
反观东子那边, 一排长长的田垄上，只有三棵番茄苗种在上面。
每一棵都种得东倒西歪，原本在簸箕中很有生气的种苗此刻看起来病蔫蔫的，且苗与苗的距离或大或小, 一看便知东子丝毫没有注意这方面的问题。
纵使东子代表着他们男人的脸面，看见这样的对比后, 他们也不能昧着良心说对比赛结果有异议。
除了马伟昌和几个同伙外，比赛就这样在皆大欢喜中结束了。
现在晋城人对这几位来教他们种番茄的妇人可谓是敬重非常，甚至一口一个“先生”称呼她们。
除了真心佩服她们在种田上的本领外, 也是担心经过这一次的挑衅，妇人们会拒绝将种田的本领技巧传授给他们。
纵使再无知的人, 因着趋利避害的本能，在面对能教会自己学习新知识的人物时, 也懂得收起自己的自大。
无知并不可怕，可怕的是沉湎于自己的无知还为此沾沾自喜。
好在，许玉兰等人见他们能及时改变态度后便对之前的事既往不咎了。
况且早一日教会晋城人，就早一日有更多的人能为边关的发展出力，一切都是为了少夫人的建设大计着想，她们可不是这么小气的女人。
比赛结束后，许玉兰等人便正式带着晋城人开始学习种番茄了。
种番茄，说难不难，说简单也不简单。
正如东子所说，从簸箕中将种苗挖出来时，须得尤其注意不折损了根须。
这些种苗都是盛玉在商城购买种子后自己培育出来的，泥土用的是营养丰富的黑土，土壤稀少且昂贵，且育苗时无需注重间隔，是以簸箕中的种苗密密麻麻长在一起，郁郁葱葱的嫩叶下，细长的根须交织错杂。
好在泥土疏松，将种苗连根拔起时只要注意力度和方法，这一步并不算难。
有颤颤巍巍不敢动手的，许玉兰等人索性自己将种苗全部拔出来放于一边，再接着教他们注意间距挖坑种下去便是了。
