若是让人得知了，她怕是在这后宫中再也抬不起脸了，所以打碎了牙只敢往肚子里吞。
这二人愣住片刻，回神时眼中皆是惊惧，赵芝拉住宋楚灵的手，一开口，语调都带着微颤，“玉嫔不会罢休的，她一定会想尽办法对付你的，你怎么能……”
“这还是玉嫔教我的。”宋楚灵眉心微蹙，用那心疼的眼神望着赵芝，“我入宫三年以来，头一次见到有人被杖责，那日我记得玉嫔说过，既是要责打，便要狠狠的打，否则日后不会长记性。”
赵芝怎会听不出宋楚灵在指何事，那次她被玉嫔杖责后，险些就丢了性命，直到现在每当变天时，她整个下身都还会刺痛。
赵芝的眼泪再次翻涌而出，她怔怔地望着宋楚灵，许久都说不出话来。
“所以，”宋楚灵拿出帕子，帮她轻轻擦拭着脸上的泪水，用极低地声音道，“她怎么叫人打你，我便怎么打她，毕竟，她冲撞的可是皇后娘娘，我身为凤仪女官，怕她记不住教训啊。”
宋楚灵是在替她出气，赵芝感动到直接将她抱住，宋楚灵轻轻在她后背上拍着，“姐姐啊，我记你明明聪慧过人，怎会不知玉嫔和娴贵妃为何要对你们百般刁难呢？”
欣美人也在一旁垂眸抹泪，低低道：“他们说……因为我像当年的宸妃……”
宋楚灵道：“是啊，你既然知道，便应该明白，除非你这张脸彻底毁掉，不然你在后宫多久，他们便会折磨你多久。”
欣美人心知肚明，却又无可奈何。
赵芝倒是逐渐平复下来，她将宋楚灵松开，望着她道：“我知妹妹能走到今天这一步，定也万分不易，就是不知妹妹可否告诉我，如今我们底怎么才能摆脱困境？”
宋楚灵一双细眉微微蹙起，神情就如赵芝印象中老实憨厚的她，一模一样，“我这一路上并不算难，我想你们若是想要摆脱困境，应也不会太难吧。”
二人对视一眼，又齐齐看向宋楚灵。
“姐姐觉得我为人如何呢？”宋楚灵问赵芝。
赵芝有些不明所以，但还是如实地回答道：“善良，老实，勤快，细心……”
她说完，宋楚灵笑道：“我的凤仪女官，就是这么来的，不论是王爷还是皇后，他们喜欢这样的宫婢。”
说着，她又看向欣美人道：“娘娘不妨好好想想，自己的优势在何处。”
宋楚灵说完，起身朝二人颔首，随后推门离开。
屋中的二人半晌都未回过神来。
最后，是赵芝开口打破的沉默，她望向欣美人，沉声道：“娘娘，楚灵没有说错，一个人若想出头，定要将自己的优势发挥到极致。”
“优势？”欣美人还有些怔懵地没有回过神。
赵芝一把拉住她的手，近乎用耳语的声音与她道：“娘娘不必自怨自艾，与那位相似并不是你的错处，应是你的优势才是……”
离开晨风院，宋楚灵因要与内侍省对接事宜，所以顺路就去了内侍省。
连修在一个时辰前去了御前，估摸着快要回来了，宋楚灵嘱咐婢女随赵睿办事，自己则在连修的院里等着。
院中树上挂着一个鸟笼，里面还是那两只珍珠鸟，平日里白天在这个时间段，两个小东西定是在里面活蹦乱跳的叫喊，今日却安静的出奇。
宋楚灵上前去看，才发现当中一只缩在角落里，似是病了一样，没精打采的，而另一只也极为乖巧，不吵不闹就陪在它身侧，时不时在它羽毛上轻啄两下，就好似在关切它。
身后传来脚步声，是连修回来了。
宋楚灵连忙回身冲他道：“你快来看，有一只小珍珠好像病了？”
夏日的暖阳将连修蓝色的薄衫似是照出了一层光晕，他不急不躁地款步上前，“它不是生病，而是有孕了。”
“啊？”宋楚灵先是感到惊喜，可随后又担心起来，问他，“那你该怎么照顾它呢？”
连修拿起小镊子，夹了一个鸟食到那公鸟面前，公鸟将食物夹在嘴里，没有吃下去，而是转身跳到母鸟面前，将口中的食物塞给了它。
“不必担心，它会照顾它的。”连修说着，将镊子放下，侧眸望向宋楚灵，“它们一旦认定对方，便会尽一切所能照顾它，陪伴它……”
宋楚灵没有意识到连修的目光，她正专注地望着笼中，连修慢慢将视线收回，他把笼门打开，轻轻将母鸟握在掌中，细细看它的肚子，温声道：“可能还有几日，便要多出几个小珍珠了。”
“它不怕你么？”宋楚灵道。
连修将它放回原处，又将笼门关好，道：“它知道我不会伤害他们，珍珠鸟一旦信任你，便不会怀疑。”
他说着，再度看向身侧，宋楚灵依旧没意识到，还在望着笼中那两只依靠在一起的鸟儿。
他的眼神是少见的温润，可在那温润之下，眸底中却隐含着异样的情绪，那是深不见底的冰冷。
第七十七章
当宋楚灵终于将注意力收回, 看向他时，阳光下她眉眼微弯，水亮的那双眸犹如明镜, 让那层深不见底的冰川上, 不知不觉裂开了一道缝隙，一股从未有过的温暖, 从那缝隙中不断灌入……
片刻后，他收回目光，牵着她的手向房间走去。
两人来到桌旁坐下, 连修拿起茶盏, 给宋楚灵倒茶时, 目光望见杯口的位置, 耳垂蓦地又染了丝绯红，“昨日宫宴散去后，晋王去寻皇上, 说了想要出宫建府之事……”
皇上没有拒绝, 不过在得知他想将府邸设在桂州时, 还是有些担忧，然晋王一再坚持, 最终皇上也是应允了。
今日将他叫去，便是在做此事的安排。
可宋楚灵显然对此事并不关心, 连修起身去将窗子合了, 重新坐回桌旁, 对他低声道：“八年前那日去永寿宫送讯一事, 我查出了些许眉目……”
那日出入永寿宫的人, 包括永寿宫内的宫人，但凡有过外出的, 他也将那些人去了何处，去做什么，只要登记在册，能查到的，他全部翻阅了一遍。
“这当中可疑之人仅三人，一位是皇上身侧的大宫女，在散朝之后，不知皇上交代了什么，她去永寿宫见了宸妃，约摸不到一刻钟，便就出来了。”
“还有一位是尚宫局女官，据记载那几日气温骤降，宸妃身子虚弱，觉得寝屋中还不够暖，女官便前去商议屋中烧碳一事。”
“再就是赵嬷嬷。”连修说至此，看向宋楚灵。
那日众妃嫔去坤宁宫请安之后，娴贵妃将自己给小皇子缝制的衣裳留在了坤宁宫，皇后没有派人去送，而是先叫来太医与张尚服，将那些衣裳仔细查验了一番，确认无误后，登记在册，这才让赵嬷嬷将衣裳送去了永寿宫。
皇上下旨，后宫不论宫人或是妃嫔，没他旨意，皆不能踏足永寿宫。
自从皇上下旨后，后宫妃嫔再是私下抱怨，也从未招惹过，甚至连永寿宫的大门前都不会经过，皇后也是如此，只那一次，她差赵嬷嬷去送衣裳。
“守门的宫人原本不允赵嬷嬷进去，要将东西收下后再去与宸妃禀报，可赵嬷嬷却说衣裳的事可大可小，不能借手他人，要宸妃身侧的近婢来拿。”
到底是皇后身前的大嬷嬷，她也言之有理，宫人便让她先在外面等候，差人又去寻宸妃身前的婢女。
如此一来，宸妃便知是皇后差人来给小皇子送衣裳，天寒地冻的就在宫门外候着，顾及皇后的身份，宸妃索性就将赵嬷嬷请了进去。
“赵嬷嬷在里面也是待了一刻钟的时辰，便离开了。”连修说完，蹙眉道，“如果当真有送讯之人，便是在这三人当中。”
“应不是皇上身侧的宫女，”宋楚灵推测道，“皇上这般护着永寿宫，能替他出入之人，定是他极为亲信之人。”
连修也觉得应当如此。
“至于尚服局那位女官，”宋楚灵蹙眉道，“她如今在何处？”
连修道：“她去年刚出宫，如今在上京边上购置了一处宅子。”
“那必定不会是她，背后之人不会留下活口的。”宋楚灵尤为笃定。
说完，她看向连修，将昨日李砚查到的事全部与他道出。
“我原本对赵嬷嬷只是心存疑虑，如今看来，我已然不需要在有所顾忌。”宋楚灵深深吸气道，“今日我出来太久，必须得回宁清殿了，你能帮我寻一趟贺白么，我有事想交于他去做。”
连修应下。
宋楚灵起身来到他身后，在他耳旁一阵低语。
等宋楚灵回到宁清殿时，李砚正在与皇后一道用午膳，原本李砚昨日未来参加皇后的生辰宴，让皇后多少心中感到失落，今日他来后，三言两语又将皇后逗得直笑。
宋楚灵进去回了话时，与李砚不动声色地对视了一眼，等她离开宁清殿，去含凉殿寻李研时，李砚又跟了上来。
含凉殿与甘泉殿是一个方向，所以两人同路倒也不算稀奇。
辛祥知道两人有话要说，故意寻那宋楚灵身侧的宫婢问话，不知不觉，就与后面慢慢踱步的宋楚灵和李砚拉开了一段距离。
宋楚灵道：“昨日与你说的事，你暂且不要出手，我来做。”
李砚蹙眉道：“为何？”
宋楚灵望着前面二人，低道：“没时间与你细细解释……”
“你方才去了内侍省，可是见了连修？”李砚见她不打算说，便直接问道。
“你轻点声啊。”宋楚灵连忙看他，才发觉他脸色阴沉，一副泡进醋坛的模样。
“我是见了他，所说之事待这两日与你私见再细说。”宋楚灵声音极低，语气也带着几分哄他的意思。
李砚没有说话，但那神情没有丝毫转变。
宋楚灵四下打量，见周围无人，便用指尖在他身侧垂落的掌中轻轻挠了一下。
李砚还是没有反应，且那神情似乎又冷了几分，他也不知道为何，便是见宋楚灵和李研在一处，都不会这般心里别扭。
宋楚灵又用小指勾了勾他，见他还是不为所动，不由叹了口气，就在她准备将手移开时，李砚却忽然将她手紧紧握在掌中。
宋楚灵双眸倏然睁大，连忙又去打量四周，蹙眉低道：“快放开……”
李砚不仅没放开，反而握得更紧，更牢。
宋楚灵挣脱不过，又不敢闹出太大动静，一路上就这样提心吊胆的被他拉着，直到看见那含凉殿三个大字，他才将她手松开，回了甘泉殿。
含凉殿的寝屋内，李研已经准备午憩，知道宋楚灵来了，便将她叫进屋中。
李研面色有些不好，见到她尚未开口，便咳嗽起来，宋楚灵忙上前倒水给他，“可看过太医了？”
李研点了点头，缓过片刻后，嗓音带着几分沉哑道：“无妨的，老毛病了，歇息几日便好。”
说着，他慢慢躺在枕头上，侧身望着她道：“昨日睡得可还安稳？”
他记得她换了地方，便会睡不踏实，昨日刚搬去宁清殿，也不知她可否休息好。
“嗯。”宋楚灵朝他露出两朵梨涡，转身去拿小木杌，打算午憩的时候就在他身侧守着。
李研却是抬手将她衣袖拉住，语气轻缓地道：“可我睡不安稳，一想到你离我那般远，便觉得心里不够踏实。”
宋楚灵顺势就坐在床边，圆圆的小脸上也浮出一抹惆怅，“那我白日里多来陪陪你，好不好？”
李研也不知为何，心中总是会莫名的忐忑，不过他什么也没说，只是朝里面挪了两下，将面前的位置空出，对她道：“与我一起，可好？”
宋楚灵白皙的脸颊慢慢红了，她犹豫了一下，还是点了头，她起身将外衫脱去，又脱掉鞋子，躺在李研身侧，与他面对面，互相望着对方。
李研将薄被盖在她身上，随后只在被中轻柔地握着她的手，他没有说话，也没有再做其他动作，就只是这样望着她。
最终是宋楚灵先合了眼皮，待片刻后，面前男人呼吸声越来越沉缓，她才将眼睛睁开。
在与李研同床的整个午憩里，她什么也没做，只是这样一直怔怔地望着睡熟中的他。
一连半月皆是如此，宋楚灵上午在宁清殿履行凤仪女官该有的职责，待午膳之后，便会赶来含凉殿，陪着李研一道午憩，直到即将入夜，又会赶在下钥前回到宁清殿中。
直到有一日晨起时，宋楚灵来与皇后请安，一旁的赵嬷嬷额上一直在冒汗，在皇后与宋楚灵吩咐事宜时，她好似精神有些涣散，望着一处一直在怔神，等皇后叫她好几声，她才猛然回过神来，然往前走时，脚步虚浮，踉踉跄跄险些一头载下去。
赵嬷嬷是皇后身边最得脸的嬷嬷，她一病倒，自也是能请来太医的，且还是贺白亲自来帮她诊脉。
皇后没有入内，只在堂中候着，待片刻后，贺白才急匆匆赶来回话。
他脸色沉凝，上前行礼道：“赵嬷嬷所患背疽，此病可大可小，且还有一定的传染性，必须立即从宁清殿搬出。”
“传染？”听到传染二字，皇后脸色陡然大变，连同堂中其他宫人，也忍不住倒吸一口冷气。
见此状况，贺白又与皇后解释道：“此病只要不接触病者血液，以及背疽生出的地方，通常不会传染旁人。”
赵嬷嬷的背疽就生在后腰的位置，向来并没有被旁人接触过，皇后暗暗松了口气，听从贺白的建议，立即差人将赵嬷嬷屋中一应东西，全部焚烧。
而为了保险起见，平日里常与赵嬷嬷接触的人，在十日内，都不得外出，需要太医来诊脉，确保再无人感染，这才能彻底放下戒备，这当中自然有皇后与桂嬷嬷。
好在赵嬷嬷不待见宋楚灵，私下里两人并无往来，而宋楚灵每日晨起来寻皇后的时候，也不会与她接触，只是互望两眼。
一时间宁清殿大小事宜，都落在了宋楚灵身上。
而赵嬷嬷也被内侍省安排了其他住所，如今她住在行宫最靠西侧的一处小院里。
这日，宋楚灵来到小院中，代皇后探望赵嬷嬷。
屋中趴在床上休息的赵嬷嬷，迷迷糊糊听到院里传来皇后二字，连忙就将眼睛睁开，强撑着坐起身来，眯着一双泛着浑浊的眼睛，望着门口的方向。
门被推开，看到来人是宋楚灵时，她神情中闪过一丝失望，不过还是端着几分架子，对宋楚灵道：“是娘娘让你来接我回去的吗？”
宋楚灵走进房中，身后跟着的贺白，手中提着一个食盒。
见到贺白也在，赵嬷嬷也顾不得和宋楚灵摆架子，忙就冲他问道：“贺院判啊，我已经喝了五日的药了，我身后早就不疼了，我到底什么时候才能回去？”
两人都没有回答她，贺白转身将门合上，宋楚灵则拎起一把椅子，在距离她一米之处坐下。
“能不能回去，得看你说不说实话。”宋楚灵面上带着一丝笑意，声音却是赵嬷嬷从未听到过的清冷。
她以为自己听错了，毕竟这几日夜里她不断梦魇，几乎夜不能寐，只要一合眼，就见那厉鬼寻她索命。
