她语气比之前温软不少，仔细听尾音还着几分极不明显的颤抖。
不知是因为冷的缘故，还是其他……
暴雨倾盆而落，一时间周遭全是哗啦作响的雨滴声。
望着眼前的女子，连修的眉心紧紧蹙起。
他何曾说过厌恶她。
“与这些无关。”连修垂眸将帕子收回怀中，拿起名册道：“我是要与你说一声，我会将你从宁寿宫调走。”
宋楚灵明显一愣，随后立即回身，不可置信道：“平白无故你换我走做什么？”
连修声冷道：“我既是应了要护你周全，便不能允你进宁寿宫。”
当今圣上膝下四位皇子，两位公主。
住在宁寿宫的李研，正是圣上唯一的嫡子，也是嫡长子。
他容貌与皇上生得极为相似，性格活泼又不会失礼，自幼还聪慧过人，极受帝后宠爱。
只是天不遂人愿，年幼的李研体弱多病，在四岁时高热了三天三夜，最后身落残疾，一双小腿不能下地行走，终日只能坐于轮椅出行。
帝后二人皆为痛心，也就是自这之后，皇后便开始食素，还在坤宁宫设立了一座佛堂，日日礼佛求佛祖庇佑她唯一的子嗣。
两年前李砚弱冠之时，被皇上封为晋王，也是四位皇子中第一个封王。
按照规矩，成年的王爷应当出宫开府，除非被立为太子，方可入住东宫。
然皇上却直接下令，让他入住宁寿宫，一应事务交于内侍省掌管。
内侍省最初的设立，是为了侍奉帝后宫内的事务，而后内侍省势力逐渐扩大，管辖的范围几乎要涵盖内廷，可到底明面上还是由六局负责。
皇上破例让晋王入住宁寿宫不说，又下令让内侍省掌管内务，相当于对外直接将晋王的身份抬至与帝后同等的位置上。
足以证明皇上有多么宠爱他的这位嫡长子，若不是大魏礼法不允身患残疾或是容貌破损之人入朝内，怕是皇上会直接下令让晋王入主东宫。
“我承认刘翠兰的局，你设得的确精妙绝伦。”
连修说着，从笔架上挑出一根羊毫笔，“可晋王不是刘翠兰，宁寿宫也不是能让你轻易使手段的地方，若你当真出了事，别说是我，便是父亲也护不住你。”
羊毫笔刚沾染上墨水，笔杆处便倏然多了一只娇软的小手，紧紧将笔握在掌中。
她小指隐约与连修冰冷的食指碰在了一处。
冰凉，微痒。
连修动作停住，抬眼看向宋楚灵。
“我知道自己在做什么。”宋楚灵语气十分坚定，一双眉眼从容不迫，“从入宫第一天开始，我走的每一步路，都心中清楚。”
“连修。”她又一次叫他名讳，“你知道么，我愿意和你说这些，不是为了所谓的庇护，而是因为我相信你。”
羊毫笔杆上忽然一轻，那只娇软的小手垂落于腰间，在那块儿透亮的白玉上轻轻敲了两下，“我知道因为这块玉，你不会伤我，我也清楚你的确是为了我好。”
她顿了一下，水亮的眸光隐含期盼地看向连修，“所以，你也试着相信我，好么？”
眸光相撞的瞬间，一股异样的感觉从心尖处向外蔓延，这感觉令他格外不安，可又不知为何，他却不排斥。
他望着她，莫名想起了初次见面时她跪在堂中，哭哭啼啼为自己辩白的模样，那时的她毫无心机，是个只知道踏实做事的小婢女，与此刻聪慧果敢，刚毅冷静的宋楚灵决然不同。
可不论哪一个她，都是那样的令人信服。
孰真孰假，恍惚中他似乎也寻不到答案。
可有一件事，他此时非常的清楚，算上今日，他们只见过四次，却不知到底是从哪一次或是那一刻开始，她与他眸光相视的时候，都会是他率先移开，而这一次也毫不例外……
他垂眸看着面前名册，明明上面写了许多名字，可他第一眼就看到了那三个字。
他将各种混乱复杂的情绪，用极为刻意的冰冷去做遮掩，沉着脸像是在思索着一件非常重要的事。
良久后，他将羊毫笔搁在一旁，取出印章，落于名册。
雨珠从遥远的天间，一颗接一颗飞速地砸在青石板上，发出阵阵噼啪的声音。
内侍省外的房檐下，宋楚灵环抱双臂，若有所思地望着远处漫天水雾。
今日是一月休养的最后一日，晨起时她便看出要落大雨，但她依旧不顾天色也要立即寻到内侍省，便是要做两件事，最重要的那件已经落实，如今还剩下一件，尚未得到答案……
再等等吧。
须臾之后，身后朱红大门缓缓拉开，高瘦颀长的身影出现在眼前。
望着那柄递到面前的茶白色油纸伞上，宋楚灵微不可察地松了口气。
她等到了。
第八章
一连三日大雨，将皇城内的红墙金瓦冲刷的格外干净。
六局调配的指令也终于在晌午放晴时送到了寒石宫，院里正在洒扫的几个宫人听到消息，立即围住宋楚灵，无不好奇地询问起来。
张六只是略微怔了怔，没有说话，转身回走进房中，等出来时，他将院里宫人遣散，只留了宋楚灵。
其实早在半月前，就有女史来寻过张六，问了许多关于宋楚灵在寒石宫这两年的表现，张六那时就知道宋楚灵会被调走，只是他没有想到，宋楚灵能被直接调进宁寿宫。
“你这孩子过于老实了，出去可是要被欺负的，不管做什么，记得要留个心眼。”他叹了口气，从袖中拿出一包东西递到宋楚灵面前，语重心长道,“咱家没有什么能给你的，就这么点东西，等你到了地方，好歹也能打点一二。”
既是说让她打点，这里的东西宋楚灵自然是不敢接。
她退开一步，红着眼朝张六恭敬行礼，道出一番感恩照顾的话。
张六听着，眼眶也有些泛红，他是打心眼里喜欢宋楚灵的，要知道两年前这批宫人刚入宫的的时候，几乎人人都在私下里做打点，说什么也不愿分到寒石宫这种地方来。
奴才最怕跟错主子，寒石宫这样的地方，住的都是什么主子？这可都是犯过大错的妃嫔，她们想要重新出去，简直难比登天，照顾她们根本捞不到什么油水，且还会耽误时间和精力。
最终能被派到寒石宫里的人，要么是惹了上头不悦，刻意送来磋磨的，要么就是糊口饭而已，不求上进的，还有一种，就是如宋楚灵这样，傻到连打点都不会，旁人避而不及，她却一口应下的傻子。
她刚来时一脸朝气，做活比所有人都认真，张六以为她坚持不了多久，可就是直到方才，她也依旧是这几人当中最勤奋踏实的，且毫无怨言。
张六将她一路看过来，他知道宋楚灵出身贫寒，也是家里没有办法才将她送进宫的，便不由想起自己来。
他不到十岁就做了阉人，来到宫里无依无靠，所幸有个师父带他，这让他才有机会做到寒石宫掌事一职。
张六颇有些感慨道：“人往高处走，水往低处流。咱家看出你是个有福气的，日后若是真的能混出个模样，别忘了咱家就行，若是叫外面那些腌臜货欺负了，不行就回寒石宫，咱家多少也能护着你。”
话音落下，宋楚灵鼻尖通红，眼泪巴巴的将东西收进袖中。
张六的这份情她是需要承下的，不论当中几分真又或是几分假，在这偌大的皇城中，多留一条后路总是没错的。
入宁寿宫前，宋楚灵还需去尚仪局学几日规矩。
这次与她一道被分去养性苑的还有两位宫女，那两人之前是在御花园做事的，当中那个名为王兰兰的，正是与她那日一道被刘翠兰训斥的宫女。
王兰兰一见到宋楚灵，就高兴的迎过来与她寒暄，简单的聊过几句后，王兰兰压声道：“听说养性苑是前些年皇上专门为王爷修建的，里面的奇珍异草比百花园的还要多呢，听说之前的宫女，就是因为疏于照顾，才被调走的，咱们三个日后可得仔细着。”
御花园探听消息是比旁的宫要快些，宋楚灵对她的话并不疑虑，她故作疑惑地道：“咱们不是负责洒扫的么，也要管那些花草？”
另一个宫女“啧”了一声，上前道：“你以为只扫扫地就成了，日常的养护还得是由咱们来啊，你在寒石宫就只管扫地，不浇花锄草？”
三人正在闲谈时，廊上不知什么时候来了一位女史，她已经望了三人许久，在听到这句话时，才忽然出声道：“凡是没得吩咐，便不得擅作主张。”
三人立即噤声，望见她时明显都怔了一瞬，随后连忙朝女史的方向弯了弯身。
女史下廊来到她们面前，只是看了宋楚灵一眼，便将目光落在那二人身上，再次叮嘱道：“入了宁寿宫，只需做好本职，莫要存旁的心思。”
三人齐声应下。
想来也是，若真是有那么多的奇珍异草，必定是会交给专人来养护，怎会轮得到她们这样的洒扫婢女去照料。
在尚仪局学规矩的这几日里，她们从女史口中听了不少关于养性苑的事。
这才知道上个月那几个宫女为何会被调走，原来是因为她们仗着懂点养护花草的皮毛，见深秋天寒，赶在入夜前将园里的几盆小木槿搬进了房中。
最终，小木槿是保住了，她们却丢了差事。
在尚仪局的一间小屋中，三人挤在一张通铺上。
想到明日就要去宁寿宫，宋楚灵早早就洗漱完，倒头便睡，这会儿呼吸已经冗长沉缓。
王兰兰翻来覆去睡不太踏实，最后实在忍不住，戳了戳宋楚灵的后背，见她不应声，呼吸也没乱，又转过身去找另外一个。
“红梅？”王兰兰小声道。
红梅也一直紧张的睡不着，听见王兰兰叫她，就把眼睛睁开，朝她眨了眨。
虽说她们从御花园调到宁寿宫，级位没有变化，可宁寿宫这样的地方，不是随便什么人都能进来的，只要能安安稳稳不出岔子，逢年过节的赏赐可是旁的宫没法比的。
不过入宁寿宫也是有风险的，虽然外界都传晋王待人温善，从不苛责，可眼见一批又一批进来不久又被调离的宫人，谁的心理能没有压力？
黑暗中王兰兰叹气道：“眼看就要入冬了，万一园里那些花草出了问题，咱们到底管还是不管啊？”
红梅压声道：“我听女史的意思，自然是不要管的。”
王兰兰蹙起眉头，“可女史也说了，六月初那几个被调走的宫女，不正是因为什么也没管，让那几盆荷包牡丹活活给晒死了？”
屋内一时静下，许久后才传来红梅极为低沉的声音，“实在不行，到时候这些事都让她去做。”
王兰兰极为明显的吸了口气，之后便再也没有说话。
昏暗幽冷的房间里，宋楚灵呼吸愈发沉缓，却不知在何时，她已将双眼睁开，面无表情地盯着身前冰冷的墙壁。
养性苑位于宁寿宫寝殿之后，落座西南处，园口是道拱门，进来后便是几块平铺齐整的石砖路，在路的右侧，是一条宽阔的平桥，平桥那头是一处被湖水环绕的石亭。
进来的右手边，则是一片花圃，这个时节应有的花草，不论贵贱，应有尽有。
这养性苑比想象中的要小，也不如想象中精致，甚至连普通花园里常见的汀步蹲也没有，不过想来也是，晋王常年坐轮椅出行，曲径通幽这样的设计对于他而言，自然不合适。
女史将三人带到，便有宁寿宫里的主管太监接应，太监姓何，身材微胖，话不多。
何公公带着三人在养性苑走了一圈，简单叮嘱一番，便将她们带去了住处。
她们的房间就在养性苑里，推开窗户可直接看到园中景象，倒是方便不少，只是每次要回屋，还得从后面绕上一圈，毕竟宫婢们的房门总不能朝着院中开。
不过到底是宁寿宫，就连下人们住的地方，也比外面的要宽敞，三人共处一室，却有各自的床铺，红梅一进来就将包袱丢到离窗口最远的床铺上。
眼看便要入冬，到时夜里窗口钻进来的风最为渗人。
王兰兰也不想睡靠近窗口的床铺，她犹豫着要不要和宋楚灵商量一下，就听宋楚灵先开了口。
“兰兰，我想要这张床铺，可以吗？”
宋楚灵指的正是窗口旁的那张床铺。
王兰兰几乎是立即点头应下的，可随后她又不免有些疑惑，问道：“你为什么要这张？”
宋楚灵也没有藏着掖着，她一面过去整理东西，一面道：“这里看园中景象比较方便，万一何处有疏漏，我还能及时出去收拾。”
身后的两人听到这番话，忍不住对视一眼。
红梅笑着应和道：“怪不得都说楚灵做事踏实，考虑的果然周全，日后咱们若是有什么遗漏的地方，可当真得指望你了。”
说完，她朝王兰兰递了个眼色，王兰兰有些不好意思地跟着道：“嗯，你离窗口近，就、就多看看吧。”
两人一唱一和，算是提前将宋楚灵架在火上烤了。
宋楚灵没有说话，屋内的氛围隐约透出几分诡异。
等她将东西全部收拾齐整，一脸笑意地转身朝这二人道：“放心，我肯定帮咱们看着。”
红梅与王兰兰这才莫名松了口气。
三人从前都是做洒扫一职的，养性苑地方不大，也没有弯弯曲曲的死角，一日下来算不得多么劳累。
至于那些花草，隔三差五会有专人过来管理，她们按照吩咐打下手便好。
最开始三人都有些紧张，做事也格外认真，待立冬过后，天气愈发寒冷，每日扫完地，手指头都冻得通红时，红梅明显就起了惰性。
从前御花园人多，她就时常跟着浑水摸鱼，再加上她性子活络，总有法子巴结管事的人，便是刘翠兰在时，都很少责骂她。
如今来了养性苑，这里吃住都比御花园好，且身旁还有个宋楚灵这样分外勤快的人，她是真的愈发不想动了。
有时候人性就是如此，日子愈舒坦，身子便愈发懒……
起初她还能跟着两人一大清早出来干活，后来她便一日比一日起得晚，只赶在何公公与养花草的宫人来前，从房里出来。
便是出来以后，她也只是拿一块抹布在石亭里装装样子。
王兰兰私下里问过宋楚灵，对红梅可有怨言。
宋楚灵只是嘿嘿一笑，道：“红梅姐姐不是说她身子不好么，冬日里不要生病才是最重要的，我身子骨硬朗，多做一些无妨的！”
她说这话时眼神格外澄澈，丝毫看不出有任何不满的情绪。
宋楚灵的话不假，每年冬日，皇城中都要病死一批人，所以没有谁愿意大冷天在外面干活。
就连王兰兰也不例外。
虽说她平日里也足够勤快踏实，可今年的冬天实在太冷了些，尤其是初雪这日，当她醒来时得知整个养性苑都被一片皑皑白雪覆盖，向来会与宋楚灵一齐外出的王兰兰，也开始打退堂鼓了。
