玉淑连连推辞，但翠珠已依言到了她身侧。玉淑无奈谢过恩，由翠珠领着出了长宁宫。
“竹烟，你觉得那位丽美人……”
竹烟瞥了眼窗外，见翠珠离殿中还有一段距离，便压低了声音道：“婢子以为，那位既是西夜送来的，定不简单。”
宋清安不置可否，瞧着翠珠就要回了，道：“看着吧，她定会弄出好一场大乱。”
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宋清安去丽美人的依兰阁时，丽美人正好在里头。
她是西夜人，不通中原语言，是以平日几乎和身边人没有交流。连和梁帝相处时，也基本不说话。
见宋清安来，丽美人显然有些意外。她放下手中绣样，便要与宋清安见礼。
“不必多礼，我今日来只是想看看你。”
宋清安一张口，丽美人便怔在了原地。她猛地抬头，难以置信地看着宋清安。
“你大概并不喜欢他给的称号，我该怎么称呼你？”
丽美人张了张嘴，竟是说话了：“公主叫我阿芍就好。”
丽美人的声音也如其人般动人，甚是动听。
宋清安眸光微动，她想到了小芍。
“你们先下去吧。”
那些宫人对宋清安倒很是听话，立时退了个干净，竹烟亦退出去守在了门外。
“公主为什么会……？”
“闲来无事学过一些。”宋清安拉着阿芍一同在坐榻上坐下，“我今日就是来看看你，不必紧张。”
阿芍唯唯应过，便没再作声。
“阿芍，你一人在梁宫中……可还习惯？”
阿芍轻轻点了点头，又摇了摇头。
宋清安喃喃自语般：“也是……这样的地方，你又怎会习惯呢？”
“阿芍，我是来送东西给你的。”
宋清安说着，从袖中取出了一个小泥偶。
那是上回耶宁阿初赠给她的，是西夜独有的一种泥偶，但在西夜那儿也不是什么贵重物件。
当时宋清安便觉得，这东西应当不是给她的。
果然，阿芍在见到泥偶时眼瞳微微睁大，直到宋清安将东西塞到她手中时，阿芍才回了神。
“公主怎么会有……”
“是你们二殿下托我转赠给你的。”宋清安信口一诌，还有些抱歉地笑了笑，“拖了这么些天，也是我不确定阿芍是否真的会想西夜。”
“但……”宋清安顿了顿，“我听闻阿芍都没个人说话，便觉得不管阿芍是否真的想，这也算是个能慰藉的东西吧。”
宋清安说着，轻柔地合拢阿芍手指，让她将泥偶握起：“阿芍今后若觉无聊，可以随时派人到我宫里来，我能陪你说话。”
阿芍眨了眨眼，随后看向宋清安，碧蓝的眼瞳此时更如水洗过般，仿佛有波纹荡漾。
“那我先走了。”
宋清安温温一笑，起身便要离开。
“公主！”
阿芍在其后唤她，宋清安脚下一顿，回身看去。
但见阿芍向她端端正正行了一礼，用不甚熟练的中原话道：“妾，谢过公主。”
她虽不懂中原话，但待了这些天，也勉强会了几句。
宋清安怔了怔，随后一笑：“不是说过吗，阿芍不必与我多礼。”
她的离开与来时一样突然。阿芍坐回了榻上，盯着掌心的泥偶出神。
第41章 宋清澜
秦州奏报到达京城时，也正好是宋清澜入京的那天。
那份八百里加急的奏报如一记炸雷惊醒了整个朝堂。
柳相面色有些难看，听那奏报的意思，分明是宋清怀立了大功。若再让他做点什么，梁帝不召他回京都不行了。
素日梁帝上朝都昏昏沉沉的，这一日也来了些精神，问道：“现在秦州情况如何？”
“回禀陛下，邱巡抚与二殿下尚在养伤，西夜一直都派人来要求议和还人。”
“那让谁去议和呢……”
梁帝喃喃，姜太师持笏出列：“陛下，臣以为，可派二殿下前往。”
“那达和将军既是二殿下擒的，让他与西夜人和谈最合适不过。”
“太师此言差矣。”柳相亦出列道，“二殿下虽立有大功，但年纪尚小，恐难当此任。西夜人狡诈，二殿下若是被蒙骗损害了大梁的利益，那该怪罪谁？”
姜太师转向柳相，面色冷然：“那丞相以为，可以派谁？”
“自然是那秦州巡抚。”柳相看向梁帝，恭敬道，“邱巡抚在秦州十数年，对西夜自是了解。让他去也能更稳妥些。”
“丞相方才可曾仔细听了奏报？”姜太师皮笑肉不笑，“邱巡抚说，退敌之策，乃出自二殿下。连邱巡抚都肯定的人，如何不能出面议和？”
“战场之事又岂能与此等同！”
柳相冷哼一声，语调冷硬，毫不退让。
“够了。”
梁帝声音不大，却让争锋相对的二人瞬间息声。
自宣王入京以来，梁帝便看柳相几多不顺眼；何况最近又有柳绮筠的事在，他更是一听柳相说话就心烦。
他沉吟片刻，道：“那人既是清怀擒的，便让他出面去与西夜谈吧。”
“陛下……”
“务必传达朕的意思，要好好挫挫西夜的锐气！”
不等柳相继续争辩，梁帝又补充道，就此一锤定音。
裴卿立在一旁低声与梁帝道：“陛下，西夜使团应当尚在大梁之内。”
梁帝皱了皱眉：“那又如何？”
“陛下，西夜使团，不正是西夜人吗？”裴卿勾了勾唇：“使团有多少人，我们最是清楚。既然如此，何不要求西夜允许使团与二殿下议和？”
梁帝闻言，浑浊的眼睛竟也亮了亮。
“正是！”
他大手一挥，当即便下达了两道旨意。
第一条，命宋清怀与西夜议和。
第二条，要求与使团议和，否则不放人。
梁帝本还想下达第三条召宋清怀回京，但柳相称秦州事宜尚未解决，还是等尘埃落定后再提。
梁帝虽不待见柳相，但也觉得此言还有些道理，便没再提。
廷议就此散去，昔日姜太师总被柳相压一头，今儿倒是扬眉吐气了。经过柳相身边时，姜太师挑衅般冷哼一声。
柳相盯着姜太师背影，恨恨一甩袖。
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“宁和公主到——”
伴着传呼声，浩浩荡荡的仪仗停在了长乐宫外。宋清澜起身下辇，娇艳的面容看似镇定，但她急匆匆的脚步还是暴露了真实的心思。
她原是先去了崇明宫，但梁帝大抵是恼她先斩后奏的举动没有见她。是以宋清澜没在崇明宫外等多久，便直接回了长乐宫。
先前发生在宫中的事，她这一路已听人说了。宋清澜都不消想，便知其中该有宸妃的手笔。
“母亲！”宋清澜疾步入了庭中，见到等候着的柳绮筠，忍不住呼出声。随后她深吸一气，提起裙摆跪到地上，恭恭敬敬行了一礼，身后跟着的侍从乌泱泱跪倒一片。
“清澜拜见娘娘。”
宋清澜垂着头，鼻尖泛起酸涩。
“快起来。”柳绮筠心疼不已，连忙将宋清澜从地上扶起，她细细看着宋清澜的面容，“兰儿瘦了，可是在临州受了委屈？”
“没有的事，子淮待我很好。许是一路奔波，难免清减些。”
子淮是驸马谢和辰的字，谢和辰仍旧在临州。
宋清澜小声宽慰自己的母亲，与她一同入了殿内，众侍从便在殿外等候。
柳绮筠屏退宫内众人，只留了芙夏伺候。她拉着宋清澜的手在榻上坐了，担忧道：“你怎么这般不管不顾就来了，还好陛下不怪罪，这莽撞的性子什么时候能改改。”
宋清澜叹了一气，道：“若非事态紧急，我当然不会这样。先不提这个了，母亲这几日还好吗？”
说起此事，柳绮筠扯了扯嘴角：“托她的福，我可清闲多了。”
“我都听说了，母亲放心，她不会得意太久。”
宋清澜紧了紧握着柳绮筠的手，压低了声音。
“对了母亲，我在临州就听说了。父亲……封了三妹妹昭定公主？”
柳绮筠一听便想起自己被宋清安接连摆了两道的事，一时表情都有些维持不住：“是……你这三妹妹，如今可能耐着。”
柳绮筠接过芙夏递来的茶盏，凤眸凛然：“你以为，就一个宸妃，能让母亲这样吗？”
宋清澜眉心微蹙：“母亲的意思是……不应当吧？”
在宋清澜印象里，出事以前的宋清安就是个单纯不知事的，还过分皮了些；出事之后倒是转了性子，以宋清澜的猜测，大概就是变得软弱内向了。
至于其他的……宋清澜从未想过。
柳绮筠侧眸睇了一眼：“那是自然。宸妃与我这么多年，何曾赢过我？”
“兰儿，你别小看她。你三妹妹和她母亲，像，却又不像。”
柳绮筠轻轻吹了吹茶水面上的热气，眼神变得晦暗不明。
想起几日前芙夏去过针工局后带来的消息，她便一阵后怕。没想到……竟连这么不起眼的都没躲过去。
宋清澜虽不十分信，却还是听柳绮筠的话的。是以她应承下来，一边暗自盘算着该与宋清安见一面。
“三妹妹……如今还住在那儿吗？”
“是，不过……大概很快就该迁宫了吧？”柳绮筠挑了挑眉，“毕竟六宫之权如今在宸妃手里，她总不会太亏待了。”
“你要去见她？”
柳绮筠自是知道宋清澜这么问的目的。
宋清澜缓缓点了点头，便听柳绮筠轻笑了一声：“也是，毕竟是姊妹，你这做长姐的也该去看看。”
“但是兰儿，你记好了，你这次回京不是为了母亲的事。”柳绮筠收起笑，神色肃然，“该做什么就做什么，母亲不想……你被牵扯进来。”
宋清澜见柳绮筠少有的严肃，也直了身子认真道：“母亲放心。”
她回京来，的确是与柳绮筠无关的。
她的小姑子，也就是谢和辰的妹妹谢和思不见了。
谢和思原是在上元节前来的京城，不曾想在灯会之后，谢府的人竟无论如何都找不到谢和思了。
不曾报官的原因是……谢和思还在失踪后往临州传信。谢府的东西特殊，那信确是出自谢和思之手无疑，看上面的意思，这大概就是她的一次出逃。
宋清澜与谢和辰虽因此放了些心，但还是要将谢和思给寻回。
京中寻人总是宋清澜更方便些，得到消息没多久，宋清澜便出发往京城来了。
第42章 回京
“长姐要来怎么不提前说一声，我也好备些东西招待长姐。”
听得身后柔婉女声响起，宋清澜收回神，看向了殿门口，从椅子上缓缓站了起来。
多年不见，她的三妹妹竟也这般亭亭玉立了。宋清澜笑了笑，上前几步迎上宋清安，互相道了万福。
“难得回宫来，你我姊妹又多年不见。我便直接来了，清安不会怪我吧？”
宋清澜执着宋清安的手，笑语盈盈间不动声色地打量着她。眼前人今日穿了件牙白色妆花小袄，坠了白玉耳环，头发简单盘起插了珊瑚头簪，颇为素雅。
“长姐说笑了，这边坐吧。”
宋清安笑了笑，牵着宋清澜坐下。方才来时她便看见殿外侍立了许多陌生面孔，想来都是她的长姐带来的人。
“竹烟，你下去吧，我与长姐说说体己话。”
竹烟应声出了侧殿，还将殿门带上了，一时殿里暗了些许。
两人皆未开口，宋清安兀自泡起茶来，清香逸散，连宋清澜都忍不住闭眼嗅了嗅。
“三妹宫里的茶好香啊。”
宋清安正沏好一杯，闻言便递给宋清澜：“多谢长姐夸赞，长姐快试试。”
宋清澜捧起茶盏，正要喝前问了一嘴：“三妹这茶是哪儿的？”
宋清安动作慢条斯理，答道：“是宸妃娘娘送来的，娘娘说呀，这是临州培出的新茶。”
宸妃？
宋清澜动作一僵，眼前这茶喝也不是，不喝也不是。
她小啜了一口，只觉膈应得慌，没再多喝便放下了茶盏。
宋清安觑着她神色，见她又看过来，赶紧低下眼睫掩去眸中笑意。
“确实是好茶。”
宋清澜勉强赞了一句，宋清安也没接话，殿中又安静下来。
宋清安这样明晃晃的，究竟是和宸妃有瓜葛，还是没有？
宋清澜压下心中疑惑，耐着性子等宋清安开口。
后者终于慢悠悠地沏好了茶，抬眸看了宋清澜一眼，浅浅笑道：“那是自然。”
“长姐急着见我，是有什么事吗？”
“这是什么话，莫非无事便不能来看你了吗？”
宋清澜嗔怪道，很是亲近地要去握宋清安的手。宋清安不动声色地挪开了手捧着茶盏，让宋清澜摸了个空。
“长姐此番回得突然，总不能是急着来见我的吧？”
宋清安语中隐隐带刺，却让宋清澜心下稍松。
若宋清安当真表现得毫无芥蒂，她便要觉得母亲所言大抵是真的了。
“你我毕竟姊妹一场，我纵是因其他事而来，也该来看看你。”
宋清澜毫不介怀地笑了笑，起身道：“不叨扰了，我先走了。”
“长姐慢走。”
宋清安恭敬地一福身，却是毫无挽留之意。宋清澜也没在意，像是看闹脾气的小孩般怜爱地望了一眼，便收回视线离开了。
直到宋清澜最后一个仆从的影子抹过回廊，宋清安才直起身子，面上敛去了所有情绪。
长姐来此……只怕是来试探她和宸妃究竟有什么关系的。
可她回京究竟要做什么？
宋清安垂眸凝神，忆起宋清澜还在殿中时，她眼中难以掩饰的疲惫。
能让她这长姐感到疲惫的，可不会是什么小事啊。
难道是她临州的人在京中出了什么事吗？
若是如此，倒不用太担心长姐那儿会节外生枝了。
“公主，玉淑姑娘到了。”
宋清安眼睛一亮：“快请进来。”
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秦州。
邱文华在战中被砍伤了一条手臂，这几日都在静养。宋清怀虽有些小伤，但与邱文华比起来可好多了。
正逢医官来给邱文华换药，为转移注意力，邱文华便与宋清怀搭话。
“二殿下，那西夜的将军，不用派人去审一审吗？”
“不必。”宋清怀温温一笑，“晾着他才能让他心急，让他疑神疑鬼。”
