宦人们皆以为，那冒失的人只怕要惹上大麻烦。
裴掌印当下不处置……那便……
在他们眼中，宋清安已是个死人了。
宋清安对这些人的想法一概不知，牢门打开的那一刻，一股比外头浓郁百倍的血腥气直冲出来。宋清安呼吸一窒，头脑阵阵发晕。
有宦人进去将四角灯烛点上，牢中登时亮起来。宋清安微微眯了眼，对着陡然的亮光不甚适应。
为避免不必要的麻烦，裴卿还给宋清安易了容，眼下宋清安顶着一张平平无奇的脸，只有一双眼睛还算勾人。
身前的裴卿举步进入，宋清安正想跟上去，却被宦人拦下。
“你干什么？”那宦人面色不善，尖利声音也阴阴的。
“让他进来。”
听到裴卿的话，宦人明显一愣。随后毕恭毕敬道：“是，掌印大人。”
他让开身子，放宋清安进去。随着他的动作，宋清安亦看清了牢中情形。
墙面与地面上尽是深黑的斑驳痕迹，两侧案上是各式刑具。正中同样斑驳的木架子上正挂着一个人。说是“人”，其实也瞧不出什么人样了。
宋清安看着那血肉模糊的人，有些嫌弃地皱了皱眉。
她进入后，裴卿便背着身招了招手，牢门缓缓关上。
“你们都退下，”裴卿面色平静，说出的话却带着肃杀之意，“咱家要亲自审他。”
宦人们纷纷恭敬应过，无声无息退了下去，地牢甬道内登时空无一人。
裴卿走到一侧，在灯烛下显得有些苍白的手指轻轻抚过刑具。
“公主，你要看的，便是他了。”
裴卿挑了根鞭子，其上倒钩密密，一鞭下去可谓连皮带肉。
他执鞭而立，烛火光影在面上明灭，衬他容色愈发邪佞。裴卿慢条斯理地将鞭子浸入一旁木桶内，一边懒懒向那人道：“这么多天了，还不愿说吗？”
木架之上的人显然已无力回话，只听得从喉头发出的“嗬嗬”声。
脏污的长发遮掩了那人面容，宋清安向前几步，想看清他的样子。
滴滴答答的水声如同行刑前倒数的更漏子，“嗬嗬”之声愈发响了。裴卿显然耐心有限，见他迟迟不张口，便将鞭子取出。
“公主，让开些。”
宋清安来不及避让，便听“咻”一声，鞭子划破空气，猛地抽在其人身上。
但见那人一瞬间僵住，随后痛苦地扭着身子。
宋清安避闪不及，面上因飞溅的鲜血多了一道血痕。
裴卿侧眸看来，便见宋清安立在原地像呆住了，脸上还多了道刺目红痕。
虽然知晓她面上都是易容之物，但裴卿还是觉得这颜色碍眼。他向宋清安招了招手，示意她过来。
“脏死了，也不知道避着些吗？”
裴卿边给宋清安擦着血渍边斥她，擦完后他随手将那方锦帕扔在了地上。
“裴掌印…他是……？”
“针工局的人罢了，胆子倒是大。”
裴卿凉凉掀唇，挥臂又是一鞭。
他动作幅度不大，看着很是随意，却见那人又是猛地一抖。只是他身上伤痕太多，纵是新添了两道，也分辨不出来。
裴卿手中的长鞭正滴落着混了鲜血的水珠，像是长鞭淌血，鲜血淋漓一般。他抖了抖手腕，长鞭在地上“啪”地一响，甚至地面上隐约有了裂痕。
在这充斥着血腥气的方寸之地，裴卿如同活的阎罗。
宋清安久闻此名，却不曾亲眼见过。先前最近的一次，大概就是初见的雪夜他捏着自己下巴说出那味毒药时。
可纵是那时候，都不及此刻的千中之一。
他侧了头睇来，眼瞳中是仍未散尽的狠厉与嗜血。
这才是裴卿，那个可止小儿夜啼，令世人惧怕的裴卿。
宋清安却迎着他的眼眸，温温笑了笑，素手十分自然地搭向他执鞭的手。
“裴掌印，手可疼吗？”
这样的长鞭在挥一鞭后往往震得人虎口生疼，当然像裴卿这样的顶多感到一些麻意。
裴卿颇感意外地一挑眉，答道：“不疼。”
他复又将目光移向木架上之人，语调中毫无起伏：“按说进此处的人，就没有能抗下不招的。可此人挨了这么些天，硬是一字未说。”
他冷嗤一声：“这样能忍的家伙，在阉奴里可不多见。”
裴卿说着，正要抬臂，手却被人握住。
宋清安的力道不大，裴卿可以轻松挣开。他却没有动，只看着宋清安，眸中不见波动。
“裴掌印，让我来吧。”
宋清安的手渐渐探向裴卿掌内，去取那条鞭子。
“公主不怕吗？”
裴卿任由她动作，那条“鲜血”淋漓的鞭子，便到了宋清安手中，
它份量可不轻，宋清安尚且拿得动，但挥起来，却是不可能有裴卿那般威力。
她纤瘦身形与这条长鞭极不相配，然宋清安笑时，那张平平无奇的脸有种难言鬼魅，连那狰狞长鞭都变得适宜了些。
“穆之不怕，我便不怕。”
宋清安缓缓抬手，亦同时说道。
“今后若是穆之恨谁，我便恨谁。”
第37章 审问
地牢之内，宋清安的眼睛亮得异常，四角灯烛光影在她眸中闪烁。普通的面庞因她这双眼绽出异常光彩。
柔和的嗓音在其间响起，带着莫名笃定的力量。
“今后若是穆之恨谁，我便恨谁。”
“啪！”
这一鞭凌厉至极，竟是胜过先前两鞭。宋清安瞳孔微缩，不自觉后退半步，撞进身后人怀中。
这当然不是宋清安自己挥出来的。在她说完那话时，裴卿便拉过了她执鞭的手，一边倾注了内力，一边带着她狠狠挥了一鞭。
多亏有裴卿内力相辅，宋清安虎口才不至于震裂。但她手臂因着一鞭脱了力，五指微松，长鞭落地。
裴卿及时揽住了她，手掌按在她肩上缓缓注入内力。宋清安只觉手臂上有暖流涌过，疲惫与酸麻随之消散。
“这样的脏事，不该由公主动手。”
裴卿语气淡淡，又取出一方锦帕给宋清安仔细擦着手。
宋清安抿唇一笑，温温道：“只要能帮穆之就好。”
裴卿动作一顿，随后扳过她身子，深深看了她一眼。
不知怎的，裴卿觉得此时宋清安的假面甚是碍眼。
难看。
裴卿面无表情地想道，还是她的真容瞧得顺眼。若是宋清安用她的脸说出方才那番话……
裴卿面上无波，松开了宋清安的手。
“公主慎言。”
他没再理宋清安，向木架走去。其人已息声许久，裴卿在他鼻下几寸探了探，确认还有些微弱气息。
“倒是命硬。”
他嘲道，一手十分暴力地将银针扎到那人穴位之上。
这算是强行催逼其醒来，裴卿负手立于其前，玄袍玉带丝毫不乱，与那血肉模糊狼狈之人形成鲜明对比。
在这阴暗地牢之内，裴卿显得过分矜贵，然这矜贵更显悚然可怖。
“还是不愿……说你们的主子是谁吗？”
裴卿慢悠悠道，分明是和缓的语气，却带了无形压迫。
宋清安蹙了蹙眉，退到了阴影中。
为防止人自杀，东厂的人早就卸去了那人下巴。裴卿拊掌，本无人的甬道内再度出现了人影。
除开原先的宦人外，还多了两个被捆缚着的人。
他们被推搡着进了牢内，在裴卿示意下，宦人取下了几人口中的布团，
“阿兄！”
女子面上泪水涟涟，刚能说话便悲呼一声。宋清安瞥了一眼，见那木架之人动了动。
她隐在一旁，众人并未注意到她。几人的视线，都在正中的裴卿身上。
东厂带来的人里还有几个稚童，见到如此可怖场景，他们都吓得止了哭，一双眼睛瞪圆，又惊又怕地看着前方。
裴卿以内力催动地上长鞭，复又执鞭在手，缓缓向那几人靠近。
几人虽被绑着跪伏在地，却在裴卿时下意识地往后挣扎。可惜身后就是东厂厂卫，他们被摁在原地不得动弹，眸中划过绝望。
鞭上倒钩因在地上拖曳发出刺耳声音，令人头皮发麻。见无人注意她，宋清安索性抱臂倚在墙上，冷眼瞧着。
木架上的人肉眼可见地挣扎起来，裴卿回眸瞧了一眼，将长鞭抛给了某个厂卫。
他不曾收拢鞭身，是以其上倒钩不可避免地划到了一个孩童脸上，留下一道可怖血痕。
那小儿终是因疼痛哭起来，他这一哭便开了头，其余孩童也纷纷啼哭起来。刺耳哭声回荡在这方狭小空间内，直让人头疼。
裴卿口中呢喃，似自言自语又似故意说给那人听：“从谁先开始好呢。”
语中恶意难以忽视，那人竟第一次发出了声音。像怒吼又像哀求，裴卿却没理会，向那女子颔首。
“就她吧。”
厂卫自是不会怜香惜玉，立刻落下一鞭。女子痛呼一声，背后皮肉绽裂，衣衫却仍完好无损。
伴随这一声，木架之人竟也如被鞭挞般一震。
宋清安自暗处缓缓走出。有厂卫注意到了她，但想起先前掌印容此人进入，便没管宋清安究竟要做什么。
她走到木架之下，仰头看去，发现那人睁目看着前方，身子微微发抖。
“他们是你的亲人？”
宋清安仰着头，轻声询问。那人的视线移来，看见她身上打扮后，他没有作声。
宋清安也不恼，依旧和善道：“我可以帮你救下他们，但…你要给出我们想要的。”
他目光骤然凌厉，几乎能把宋清安穿透。宋清安心中愈发笃定，此人定非什么针工局太监，怪道裴卿如此重视。
这分明是类似死士的人物，背后之人将其安插在宫中一个不起眼的位置，实在居心叵测。
“你是不是不信我说的。”宋清安勾唇一笑，平平无奇的脸上无端显出些妖邪之感。
“但你最好想清楚，现在你孤立无援，可能帮你的，便只有我了。”
宋清安的手一指他，复又指向自己。
“只要你说了，我便能保他们不死。”
宋清安又靠近了些，踮脚与他道：“你若不说，他们便会受你带累。我知你担心纵使你说了，裴掌印仍会灭口，是不是？”
宋清安勾唇一笑：“你最好相信我，因为只有我……能救他们。”
“柳……柳…”
那人终于开口，声音极其嘶哑，难以分辨。
宋清安收起笑，面色肃然：“你说什么？”
“宣……柳……”
他显然没什么气力，又被卸了下巴，说出的话极其难以分辨。宋清安侧头，与裴卿视线相接。
自她与那人搭话开始，裴卿便没再下令。但那几个孩童的哭声实在太大，硬是盖过了宋清安低语之声。
裴卿望向宋清安，正与她对视上。
于是诸厂卫便见那不起眼的小太监朝他们的掌印勾了勾手指。
厂卫们面色倏地阴沉，死盯着那个小太监的脸，像是要将其记下好能日后除去。
裴卿脚下一动，在众人惊诧眼神中向宋清安走去。
“什么事？”
“掌印大人，他招了。”
宋清安故意掐了嗓子，作出谄媚姿态，硬是让裴卿看得眯了眯眼。
“你想保他们？”
裴卿却没在意这话，居高临下看着宋清安问道。
“掌印大人既都听到了，可答应吗？”
裴卿唇角勾了勾：“进入刑狱司，就没有能活着出去的。”
“你觉得能让咱家破例吗？”
“不敢不敢，掌印大人误会了。”
宋清安讨好般笑着，却是借着身形遮蔽悄悄扯住了裴卿衣袖。
“一切……自然还是依掌印大人的意思。”
宋清安笑着，手却顺着衣袖探了进去，指尖在他手背上轻轻滑着。
第38章 折金枝
其余人看不清宋清安和裴卿的动作。在他们眼中，掌印与那小太监相对而立，掌印居高临下威势迫人，小太监则是谄媚讨好，努力迎合的模样。
裴卿垂眸，感受着手背上指尖滑过的轨迹。
微凉触感在手背上停留，如灵蛇留下的痕迹。裴卿忽地抬眸看向宋清安，黑沉眼瞳中有什么一闪而过。
他的唇角不着痕迹地勾了勾，随后抬起手屈了屈指节。
这是放人的意思。
厂卫们心底惊诧，却依旧按令松开了压制着那几人肩膀的手。寒光一闪，匕首割断绳索，几人都因突然解除束缚而愣了愣，甚至原先还在啼哭的孩童都止了哭声。
“掌印大人，这……”
裴卿微微仰起头，看了架上人一眼，吐出几字：“老规矩。”
“是。”
宋清安在裴卿回身前一刻适时收了手，两手交叠身前又是低眉顺眼的模样。
“那这几人……”
裴卿转头看向宋清安：“交给他处理。”
此时此刻，厂卫们不由得怀疑起这位陌生宦人的身份。
掌印如此看重他，甚至都能容忍此人一些不敬之举。难道说先前他们没感受到此人内力，不是因他太弱，而是实力远在他们之上吗？
众人脸色微变，看向两人的眼神愈发恭敬。
宋清安不知这些人心中如何想，她只觉那几人棘手。
思虑间，她跟着裴卿出了刑狱司。在那暗无天日的牢中待了段时间，再出来时竟有种恍若隔世之感。
宋清安深吸了几口气，却仍觉得鼻尖有血腥气萦绕。
刘泉已带着轿子等在了外头，若非因为多带了个宋清安，裴卿来往刑狱司是从不坐轿子的。
轿内陈设与宋清安第一次来时差不离，唯有一点不同，便是这回轿中有了灯。
一灯如豆，却也聊胜于无。
两人在轿中并排而坐，各自默默无言。宋清安面上的易容已经除去了，是裴卿说看着碍眼，亲手给她卸了。
忽地，裴卿开口打破沉寂。
“公主可曾后悔？”
宋清安一怔：“后悔什么？”
裴卿说得异常慢，似是每个字都在他舌尖打了个转才蹦出来：“自然是……后悔与咱家这样的人接触。”
宋清啊眉间微蹙，不解道：“裴掌印怎么了？”
“咱家？”他轻笑了一声，“公主今夜不已经亲眼见到了吗？”
“残忍、奸佞、无所不为。”
他漫不经心念道：“世人都这么说。”
