芸娘看了一眼跟出来的秦芳，又看向身侧的邹氏和戚氏，垂下眼皮笑了笑。
这三人在打什么主意，她已经猜到了。
路上，邹氏东扯西扯的说了一大堆，也不见芸娘搭话，只得开门见山的说道：
“芸娘，阿玉下个月就及笄了吧？”
芸娘微笑点头，“嗯。”
戚氏笑着接过话茬，“这及笄一过，就该议亲了。芸娘可想好了给阿玉找个什么样的人家？”
芸娘还没开口，秦芳就抢话道：
“人芸娘之前说了，要招上门女婿。
芸娘，我娘家哥哥有两个儿子，大儿子忠厚老实，小儿子能说会道，两兄弟一个十八，一个十六，都愿意倒插门。你看哪天合适，我带他们来陆家村给你相看相看？”
邹氏和戚氏都没想到秦芳竟一上来就放大招！
这可不行！
邹氏忙道：“芸娘，我娘家也有两个跟阿玉年纪相仿的侄儿，他们长相俊秀，待人有礼……”
听着邹氏滔滔不绝的夸赞自己娘家侄子，戚氏张了张嘴，最后还是闭上了。
她本来也想为她大姐家的孩子说媒，可她大姐家是决计不会让儿子倒插门的，所以想想还是算了。
半炷香后，芸娘脸色不太好的回到西边小院。
陆济就在院角磨刀，见到她回来，笑着道：
“回来了？”
芸娘淡淡嗯了一声。
陆济发现了她的不对劲，放下手里的刀走过来，“你咋了？”
芸娘叹了一口气，“没咋，就是被两个想给玉儿说媒的妇人缠烦了。”
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皇城，威远侯府，北院书房，端木晔正在和顾青玄商量事情。
“……一个月前，礼部侍郎佐鸣的夫人去静宁寺上香，与林显之的母亲在半山上偶遇，随后，两人结伴同行。
半月前，林显之与佐鸣在名扬楼一起吃茶。”
端木晔手指叩击在桌面上，“今年春闱，礼部侍郎佐鸣是监考官之一。”
顾青玄蹙眉，“你怀疑林显之利用佐鸣在考场里徇私舞弊？”
端木晔摇头，“他还没这个能耐。”
“那你刚才说那话是什么意思？”
端木晔正欲开口解释，延平就在门外敲门，“少爷，海东青回来了。”
“带进来！”
“是。”
延平推门进来，把站在他手臂上的海东青往前一递，待端木晔伸手取下海东青脚上的信笺后，又带着海东青退出书房。
端木晔展开信笺，待看清上面所写的内容后，脸色瞬间变得有些难看。
顾青玄见此，关心问道：“出什么事了？”
端木晔顶了顶后槽牙，把信笺捏成一团，“没事，咱们接着说刚才的事。”
顾青玄一脸狐疑的看着他，“没出事你脸色这么难看？”
“……”
有人为那小妮子说媒，他脸色能好看么？！
端木晔冷着脸，“一个小意外而已。”
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清河县码头
祁玉和胡管事站在一处显眼的地方，伸脖子遥望着慢慢向码头靠近的两艘货船。
待能看清两艘货船上飘扬的旗帜后，胡管事扭头问祁玉，“东家，不知与咱们合作的是哪家商船？”
祁玉抬手一指，“左边那艘。”
胡管事定眼细看，“原来是沐家商船。”
咦？
祁玉扭头看他，“胡管事知道沐家商船？”
胡管事点头，“某的前主子王员外，曾与沐家商船有过几次合作。”
祁玉恍然，“原来如此。”
稍许，两艘商船一左一右，相继靠岸。
待沐家商船抛下船锚，放下艞板，祁玉领着胡管事快步走过去。
早就看到祁玉的沐忆扬，下船后径直走到她面前，笑着招呼道：
“祁姑娘，别来无恙？”
祁玉看着变糙了不少的沐忆扬，弯眉笑问：
“几月未见，沐公子别来无恙？”
谁知沐忆扬竟是长叹一声道：“唉，沐某有恙啊。”
祁玉……看着，确实是不太好的样子。
祁玉一脸关心的问道：“沐公子何出此言？”
沐忆扬就开始唉声叹气。
胡管事见此，笑着上前，“沐公子，东家已在聚香楼为您准备好薄酒，咱们不如移步到聚香楼说话？”
“……也好。”
沐忆扬回首，吩咐手下把祁玉的货物搬下船后，便与祁玉一起去了聚香楼。
至于胡管事，则留在码头点货、运货。
聚香楼二楼，祁玉看着闷头吃酒的沐忆扬，试探问道：
“沐公子可是遇到了什么难事？”
“也不是难事，就是……唉。”沐忆扬说着又提起酒壶给自己倒了一杯酒。
祁玉见此，劝了一句，“沐公子明日还要远航，切莫过多饮酒。”
“嗯，就这一杯，最后一杯。”她关心的话让沐忆扬心中一暖。
可一想到家里那堆糟心事儿，他心下又是一沉。
沐忆扬把杯子里的酒一口饮尽，带着些许醉意的说道：
“家族庞大有什么用，还不是如一盘散沙，别人稍作挑拨，就开始骨肉相残，自相鱼肉。”
祁玉目光一闪，原来是沐家内部出事儿了。
她把一杯热茶放到他面前，“沐公子怎会有如此感慨？”
“唉！”沐忆扬摇头，家丑不可外扬啊！
见他不愿多说，祁玉便没再继续试探，只与他谈起了生意上的事情。
这次，祁玉希望沐忆扬能帮她把布偶包带去外地售卖。
沐忆扬只思考了一瞬便答应下来，不过他也提出了条件。那就是卖出去的利润他得占三成。
祁玉答应了。
所以次日，在沐家商船即将离开时，祁玉把作坊里的所有布偶，和布偶铺里的一些陈货，全都打包运到了码头。
第204章 帮她（2）
送走沐忆扬，祁玉回到奇珍阁，与胡管事商谈了一些事宜后，便骑驴回了陆家村。
这会儿正是菜地里栽种菜苗的时候，祁玉回到家时，正好碰到芸娘栽好菜苗回来。
祁玉看了一眼她回来的方向，笑眯眯的问道：
“娘又去帮陆济干活了？”
芸娘嗔她一眼，“我只是借了他一块地种菜。”
祁玉眉梢高挑，把尾调拖得长长的“哦~”了一声。
芸娘不理她了，推开栅栏门进院子。
“嗷——”
小狼已经长成了大狼，叫声比原来嘹亮了一倍不止。
看到祁玉回来，它亲切的甩着狼尾巴。
芸娘见了，一阵感慨，玉儿竟当真把一头野狼给驯化了。
这会儿陆济不在，祁玉直接从空间里拿出来一块猪肉扔给小狼。
芸娘不赞同的看着她，“你怎么在外面使用异术？万一有人路过，又或是躲在暗处怎么办？”
祁玉吐了吐舌头，“我错了。”
“什么错了？”陆济挑着一对木桶从院外走进来。
芸娘忙道：“没什么，菜苗都浇完水了？”
“浇完了。”陆济把木桶挑进柴房里放好出来，叫住正往堂屋走的祁玉，然后从怀里摸出一封书信递过去。
祁玉接过，道了一声谢后，转身走进堂屋。
祁玉以为端木晔的这封书信还是同以往一样，都是讲的一些无关紧要的琐事。
却没想到，他这次竟是正儿八经的问起了她开铺子的事儿。
想着以后还要借威远侯府的威名行一些方便之事，祁玉思忖一瞬后拿出笔墨，开始给端木晔写回信。
两日后，端木晔收到祁玉的回信，沉闷许久的心情瞬间放晴。
当看到祁玉信中如诉苦一般的说，她本打算把祁家商号开到皇城，却担心没有人脉时，端木晔翘起嘴角，他终于有机会实施心中的那个计划了。
两日后，祁玉收到端木晔的回信，上面写着——
“小祁玉，你的祁家商号，让我入一份商股如何？只要你肯让我入商股，以后我便是你的人脉。”
祁玉要的就是他这句话，当下便写信回复他，愿意他参两成股进来。
于是两个月后，萌萌布偶铺分铺在皇城最繁华的一条街上开张了。
而祁玉，并没有来皇城。
新铺子里的一切，都是端木晔派人操办。
她只负责了提供货源这一块儿。
而端木晔开铺子的事，瞒过了所有人，却没瞒过顾青玄。因为他曾看到过端木晔在书房里画铺面设计图。
萌萌布偶铺分铺开张后的第六日，顾青玄翻墙过来找端木晔。
“那个布偶铺是不是跟你有关系？”
“你进去看了？”端木晔没有否认。
顾青玄嘿了一声，抱着双臂，一脸探究的看着他，“祁家商号……你之前让我去辽西查当年逃难南下百姓中有无姓祁的，是因为这个祁家商号？”
顾青玄是枢密阁的少阁主，一些事情只要他想查，迟早会查得到，所以端木晔也没打算瞒他。
“嗯。”
顾青玄双手撑在案桌上，身体前倾的盯着坐在案桌后的端木晔，“到底怎么回事？这个祁家商号是从哪里冒出来的？”
端木晔一边拿起桌面上的折子翻看，一边淡定回道：
“祁家商号的东家，是我的救命恩人。”
“你救命恩人不是一农户小姑娘么？”顾青玄问完突然反应过来，瞪大双眼看着他，“祁家商号的东家是个小姑娘？”
端木晔低头处理公务，“嗯。”
顾青玄一手按在他摊开的折子上面，“嘿，你先跟我说清楚，你的救命恩人到底是一个农户，还是一个商人？”
端木晔抬桃花眸睨他一眼，“你脑子被狗吃了？”
这么简单的问题都要问他！
顾青玄……有人可以问，干嘛要费脑子？
生意做起来以后，祁玉把几家商铺都交给了胡管事打理，她只负责作坊原材料那一块儿。
一个月前，祁玉让胡管事帮她采购了一批棉花种子。半月前，她又在距离六眼胡同两三里地的地方，出高价租赁了一块地。
如今，那块地已经被祁玉播种下棉花籽，只待到下半年，便能摘棉花了。
陆心莲很高兴，“阿玉，咱们以后是不是就不用再出去买棉花了？”
祁玉正在棉花地里除草，“届时，得看咱们种的棉花产量好不好，不好还是要买些。”
她没种过棉花，不清楚一亩地能产出多少籽棉。
不过……祁玉抬头看了看自己赁下的这几亩土地，用这块地种棉花，应该足够了吧？
埋头拔草的陆心莲听她这么一说，忽然想起来一件事，“对了，我听作坊里的许嫂子说，棉花一般是在二三月播种，咱们种晚了一两个月，会不会影响产量啊？”
祁玉勾唇笑道：“不会。”
“那就好。”陆心莲嘿嘿笑了两声，继续埋头拔草。
祁玉抬头望了一眼天上火辣辣的太阳，拿起镰刀站起身，“心莲，咱们回了，明早再来。”
“哦好。”陆心莲抬袖擦了擦脸，提起一旁装满杂草的背篓背在身上。
祁玉看着她背篓里的杂草，沉吟道：“这些草都是兔子爱吃的，要不我改日去山上猎几只野兔回来养着？”
陆心莲当然同意，不过，“这会儿天热，不好狩猎，还是等天儿凉快了再说吧。”
祁玉点点头，把这事儿放在了心上。
两人回到祁宅时，小米才刚起床没多久，赵婆婆正在喂她喝羊奶。
看到两个姐姐回来，坐在学步车里的小米小短腿一蹬，就冲到了门口。
然后举着一双小手，“咿呀，咿呀——”
“姐姐先去洗手。”
两人在地里拔草把手弄脏了，所以都没有立即伸手抱她，而是先走向一旁的水槽洗手。
小米见两个姐姐都不抱她，扁着嘴巴，蹬着小腿跟在她们身后，“抱呀——”
！！
陆心莲猛地回头，“小米会说话了？”
祁玉在衣服上胡乱的擦了擦手，然后蹲下身看着小米，诱哄道：
“小米，叫一声姐姐好不好……”
小米向她伸出小手，“抱呀——”
“小懒虫，让你叫一声姐姐都不肯叫。”
祁玉伸手把她从学步车里抱出来，轻轻拍了一下她肉嘟嘟的小屁股。
第205章 时光如梭
陆心莲一脸期待的看着小米，“小米，叫姐姐。”
小米吐了一个口水泡，张嘴，“洁——洁——”
“啊！！！小米叫我姐姐了！”
陆心莲激动得跳起来，“阿玉，你听到了吗？小米叫我姐姐了！”
祁玉心里也很激动，一双杏眼热切的看着小米，哄道：
“小米，叫阿玉姐姐，像这样，阿——玉——姐——姐——”
小米眨巴眨巴眼，拍着小手，“阿~洁洁——”
“小米真乖！”
祁玉欢喜的在小米的左边脸蛋上啵了好几下。
陆心莲平复了一下激动的心情，笑眯着眼道：
“这懒丫头，人家郭婶的儿子七八月大就开口叫人了，她却现在才开口叫，害我担心了好久。”
赵婆婆拿着还没喂完的羊奶走过来，一边喂小米羊奶，一边笑着道：
“七八月开口说话的那是少数，大多孩子还是一周岁左右才开口说话，咱小米才不是懒丫头。”
“呀！”小米给了赵婆婆一个大大的笑容，就好像是在赞同她的话一样。
乐得几人哈哈哈大笑。
半晌后，赵婆婆和陆心莲带着小米去了隔壁作坊，祁玉骑毛驴去了奇珍阁。
奇珍阁里，谢掌柜正在一边打扇，一边拨着算盘珠子，见祁玉进来，忙停下手里的动作，恭敬叫了一声东家。
祁玉点了点头，正要往楼梯口走，就见胡管事提着一个水壶从楼上下来。
见祁玉站在楼下，他诧异了一瞬，“东家来了？”
祁玉颔首，看了一眼他手里提着的水壶，抬手招来不忙的伙计，“去帮胡管事打一壶茶水来。”
“是。”伙计过去接过胡管事手里的水壶，转身去打水。
待伙计走后，胡管事又跟着祁玉上了二楼。
待进到胡管事办公的房间后，祁玉直接开门见山的说道：“胡管事，开一家茶楼需要多少银钱？”
“东家要开茶楼？”胡管事略作沉吟后，问道：“东家想把茶楼开在哪儿？”
