“你可知那胡高是何人！”
江陵看了眼大人，摇了摇头。
“他整日在这一带无事闲逛，专盯那些来京投亲的异地女子，又或是姿色容貌姣好的流民，将她们诱至青楼卖掉，经他之手被卖去那种烟花之地的姑娘，就再不能得见终日！”
他的面容带着愠怒。
她不是那种不识好歹的人，也十分清楚这份盛怒之下实则是一份满满的关心。
只是迫于他身上那种自带的强大压迫感，让她连句感激的话都说不出口。
“去了醉霄楼？”
“是，我想去那儿谋份差使，因为听说醉霄楼的生意好。所以我想，他们给的工钱一定不少。”
“你的病刚渐起色，你，”
话到嘴边，裴洛城又生生将它咽了回去。
甑太医那日的嘱托犹在耳边，他实不忍将实情告知于她。她不过才刚摆脱了江家阴影，正满怀着对生活的无限的热忱。
这个时候，于情于理他都应该给予她更多的包容……
可……这丫头的脾气怎么十多年来一点儿也没变，犟得跟头驴一样。
但凡她略懂的些变通，也不至于在江家那种虎狼窝里受了那么多年的窝囊气！
裴洛城站在她面前俯视着她，阳光散落在她半边脸颊上，苍白如纸看不到一丝血气，浓密纤长的睫毛根根分明，嘴角还是弯弯上翘，仿佛下一刻她抬起头来，就能看到一张冲你微笑着的脸……
裴洛城无奈地看了她一眼，语气舒缓了许多，“你就如此迫不及待要跟我划清界限，”
第16章 醉霄楼
她嘴角微微抽动，半晌，抬头望向他，那笑脸和他想象中的一模一样，只是那双如黑宝石般清澈明亮的眸子中多了几分亮晶晶的东西。
“我没有针对大人的意思，我也知道大人所做一切都是为我好，只是我不想再欠任何人。在江家这么些年，叔母每日挂在嘴边最多的话就是我如何如何吃她的用她的……”
她声音有些哽咽，顿了一下，继续道：“在这世上，除了阿娘以外，我没有资格欠任何人的！”
裴洛城的视线久久停在她面容上，阳光折射在她眼睫泪水上看起来格外清明透彻。然而这些却都没有她双眸中的那小小一点亮光更加悠远明亮，仿佛是她心中一盏明灯，指引着她不畏艰辛困苦无论何时都要做一个眼中有光的人。
就是眼前这个姑娘，五岁起没了娘，便寄人篱下屈辱且顽强地活着，她并没有因此自怨自艾，也没有失去少女应有的明媚纯真。
在他被北厥人抓去做俘虏的那几年里，每日睡牛棚，被鞭抽，吃的生冷馊饭，过得生不如死，可只要一想到江陵，她笑起来时灿若云霞的模样，那是他每天睁眼活下去的唯一动力。
想到这儿，他的心微微一动。
江陵垂目望向脚边虚空一处，眨了下眼，一串晶莹的泪珠顺着她白皙脸颊洒落，她随即抬手抹去下巴上的泪痕，再抬头时，依旧微笑着。
“今日又蒙大人及时搭救，看来大人是我的福星没错了！比我这钱袋子好使多了！”
她这才注意到，大人今日身上没穿朝服，应该是下朝回府换了便装后出来的。
“咕噜噜……”不知谁的肚子在响。
江陵下意识地先瞧了瞧自己的肚子，她意识到不是自己后，笑看着裴洛城，“大人下朝想是还没用早膳吧！”
裴洛城视线转向别处，微扬起下巴，用略带傲娇口吻回说：“你说呢！我一回府就听澜悦说你跑了，人不在府里不知去了何处，”
江陵想了想，从袖袋里掏出那个麻布袋子，“大人若不嫌弃，我请大人吃包子吧！虽然钱不多，也不一定能吃饱，可这是我一片心意，就当报答大人今日的救命之恩了。”
裴洛城一言不发凝视着她，半晌，慢悠悠地勾唇一笑，“行了，把你这个宝贝钱袋收起来！带你去个地方！”
“去哪儿？”“去了就知道了，”巳正已过
阳光灿然，春意渐浓，东市上的人越来越多。
今日裴洛城只着一件普通到不能再普通的鸦青色常服。即便如此，过往行人见了他无不回头多看上几眼。
江陵跟在他的身后，宛如一个跟在翩翩公子身边的清秀书童，她几次抬头仰视走在她前面的这个男人，心中对他充满无限好奇。
自己何德何能，得如此天降贵人倾囊相助不说，还一次次救她于水火。
这么大一份恩情，该怎么还呢……
江陵一直低着头，惆怅跟在大人身后，兜兜转转出了巷子，又绕过一条街巷，不知过了多久，大人突然停了下来。
江陵也随之收住脚步，耳边传来店小二熟悉的贩卖声……抬头一瞧，竟又回到醉霄楼前。
这……
抬头一看，裴洛城正在不远处等着她，阳光散落打在他的身上，仿佛嵌上一道金边，婆娑光影映照在他俊美的五官上，肌肤隐隐有光泽流动。
他往醉霄楼前这么一站，登时引来许多人艳羡的目光，江陵不习惯被这么多人盯着，浑身不大自在。若不是跟着裴洛城，她还从没体会到大庭广众之下被人围观是这样的感觉。
她疾步上前，走到大人身边压低声音道：“大人，这醉霄楼的掌柜有大问题，咱们快快离开这儿吧！”
裴洛城看着她，笑而不语。
这时，二楼不知是谁在窗前喊了一句，“快看，是小裴大人！”
说话间，醉霄楼的掌柜忙不迭地从大厅里跑了出来，在他确定是裴大人后，他一手扶着帽子，顾不得身边想去搀他的小厮，迈着鸭子步快速跑下台阶。
“裴大人那！果真是您！您怎会有空光临鄙店啊，快里面请！”掌柜的躬身站在大人身侧指引，他高兴得合不拢嘴，嘴角简直要飞到天上。
江陵眼看着大人在一群人簇拥下进了醉霄楼，心中怏怏。真是的，那醉霄楼掌柜一看就是势力小人，大人如此聪明睿智，怎还会被他阿谀奉承所蒙蔽……
看来，这人哪都喜欢听好话。
她硬着头皮二进宫，人群中有熟悉的声音在她身后道：“小郎君，原来是裴大人的人啊，早知道那五个包子白送了！”
随江陵一起进到醉霄楼的还有很多人，乌央乌央的，果真有几分顶流的架势！
酒楼里的小厮忙得楼上楼下来回跑，两条腿生生跑出四条腿的视觉效果，掌柜的也忙着围在裴洛城的身边，幸好没人注意到她。
裴洛城并没有去楼上安排好的雅间，这样被人围观的场面，想是对他来说早已司空见惯。他撩袍往大厅正中间的一张八仙桌边一坐，竟饶有兴致地打听起菜品内容。
“本官还没用膳，这肚腹早就饿了，”
掌柜的赶忙吩咐身边小厮，“没听大人说饿了吗，还不快去把本店最上品的菜都呈上来，”
裴洛城抬手，“哎，家常便饭即可，”
他听完小厮报了菜品种类，眉间略略一蹙，似乎并不怎么满意。
“某今日突然想吃红烧狮子头，怎么这道菜没有吗？某记得上一次樱桃宴时大家对你们这儿的红烧狮子头交口称赞，都说是最地道的！”
人群里不知是谁高喊了一句，“那厨子是外地的，早被他赶走了！”
掌柜的一怔，随扭头朝声源方向骂了一句「放屁」，又赶紧转回脸来躬身一脸奉承给大人解释，“大人别听那些人胡说八道！那厨子的确是南方来的，因家中有事，去年底的时候就回乡了去了，我还专程给了他一笔银子作盘缠呢！大人休要听那些谗言，”
裴洛城垂目端起茶盏呷了一口，视线在人群中快速扫过，很快发现了江陵，在她身上停留半刻。
江陵怔了怔，大人这是何意？莫不是在点我――
“如果做不出，也没办法，某这就去别家走走看，”裴洛城表示遗憾。
那些慕名而来的食客们，听到赫赫有名的醉霄楼竟然连会做狮子头的厨子都没有，不由跟着义愤填膺。
这些人本就冲着裴大人名头而来。
他是本届一甲进士，曾包下二楼名为西江月的雅间办了樱桃宴。后来，他又凭一己之力三寸不烂的肉舌，劝退了城外起兵谋反的叛军，避免了上京城一场祸乱。
而且小裴大人生得仪表堂堂，丰神如玉，上京中有很多他的倾慕者。
如今听说裴大人要走，她们也不肯多留。
第17章 醉霄楼
裴洛城是醉霄楼名副其实的财神爷，前年底开始这家酒楼生意一直欠佳，眼看就要关门歇业，掌柜的正准备着手把酒楼假手转让出去，谁知一场樱桃宴后，醉霄楼莫名其妙的火了起来。
“大人，大人，这狮子头我们可以做――”掌柜的一脸为难道，不知是人多太热，还是着急上火，竟出了一脑门子汗，他抬袖拈了拈额头，小心翼翼回道：“能做是能做，只是这个厨子吧，他做出来的不一定正宗，就是不知大人能不能吃得习惯！”
“掌柜的说不一定正宗，意思就是一定不正宗！”
有人趁机插科起哄，掌柜的衣衫都湿了透了，他扑棱着袖口，“去去去，别瞎起哄！”
裴洛城眉睫一抖，手中把玩着茶盖，不动声色道：“也不一定非得是你们醉霄楼的厨子做的，”
掌柜的一听，仿佛垂死之人偶得灵丹妙药，赶紧转身向人群大喊，“有没有人会做狮子头，正宗的狮子头。若能让做正合大人胃口，我这里必有重赏！”
人群一下炸了锅，大家七嘴八舌议论着，相互推搡着，“掌柜的，重赏是多少？你那么抠门一个人，别到时人家做好了，大人也走了，你几两散碎银子就把人打发了！”
“不会！我出……”掌柜的抿了抿嘴，一张圆圆的肉脸憋得通红，仿佛下了很大的决心，“十两！十两银子做一个菜！”
切――
“二十两，怎么样！”掌柜的伸出两根胡萝卜似的圆粗手指。
“掌柜的，说你扣你还不信，以前你这醉霄楼什么鬼样子，谁心里没数啊！裴大人一场樱桃宴后，你挣了多少咱们不清楚。可你那一日大过一日的肚子咱们可是有目共睹，怎么一道菜才给人二十两的赏钱，你也太不够意思了，”
围观人群一个劲儿的起倒哄，裴大人只是默默坐在那里，一言不发，掌柜的急得满脸涨红，一边抹汗一面解释道：“二十两，不少了不少了！”
“再加一点！”“我！”
正当他急得不知如何是好的时候，一个清脆的声音响起，众人沿着声源方向投去好奇目光，只见说话人竟是一位模样清秀的小郎君。
掌柜的定睛一看，正是方才被自己扫地出门的男子，年纪轻轻满口疯话，如今人没赶走，趁乱又挤了进来。
他走到江陵身边，小声着，那声音几乎从他后槽牙缝里挤出来，“赶紧给我走，别在这里给我裹乱，小心我找人收拾你！”
江陵扫了他一眼，微微仰头，字正腔圆回道：“你想收拾我可以，不过掌柜的，在你准备收拾我之前，还是想想怎么先过眼前这关吧！我是来帮你的，你那二十两银子，我分文不取！”
掌柜的一听他说不收银子，立即擦了擦眼，将她上下打量一番，“你说真的，没开玩笑？”
江陵面无表情地平视着他，语气稍夹着些生硬，“你看我是在跟你开玩笑吗？”
在众人的起哄吆喝声，掌柜的也是骑虎难下不得不答应下来，江陵走到裴洛城身边，轻道：“这道菜需要一些功夫，还请大人稍等，”
裴洛城点了头，嘴角露出一丝不以为人察觉的笑。
约莫半个多时辰后，江陵端着一个尺二见方的花钿黑漆木盒走到裴洛城身边，里头盛了四个又大又圆外焦里嫩的丸子，上头浇盖了醇香味浓的酱红色汤汁。
单是亮丽的色泽看了就让人垂涎欲滴。
“好香啊，看着就不错！”有人议论道。
她将木盒摆放在裴大人桌边，恭敬道：“大人尝尝看，合不合您胃口？”
掌柜的瞪大了眼球，怔怔地看着漆木盒里这道菜，一脸诧异道：“这……真的是你做的？”
裴洛城拿起手边竹箸，尝了一小口，“味道极佳！正宗的淮阳口味，你们也可以来试试，”
有几个胆子大的人试着上前拿起竹箸尝了一小口，纷纷交口称赞，竖起拇指。
“某曾有幸参加过一次宫宴，那席上也有红烧狮子头，这位小郎君做的这口味可以说堪比御厨所做，”
掌柜的不信，他趁着众人不备，悄悄挤过去尝了一口，心中咯噔一下，这味道果然很地道啊……
这一年多来，各地慕名而来的厨子他见过许多，他们做的菜也都尝过。若说他也算是个行家了，这道菜做得的确挑不出什么毛病！
“原来你说曾经师从宫里头钰轩师父竟是真的，”掌柜的愣怔，喃喃道。
江陵解下围裙，看着掌柜淡淡道：“菜已经做好，大人也很满意，掌柜的不是想收拾我嘛，那走吧！”
江陵把围裙往旁边的桌子上一放，扭头就要往外走。
“不不不，”掌柜的赶紧跟上去，满脸堆笑跟在江陵身后，他那张圆润油亮的脸因为被厚厚的皮下脂肪撑着，虽是笑着，竟看不到一丝笑纹。
“小郎君……不如就留在小店做掌厨吧，鄙人发自真心，真诚地邀请你来，”
掌柜顿了一下，忙从怀里掏出二十两银子，“这钱你拿着，留下来吧，”他回头朝裴大人方向看了一眼，不由朝江陵身边凑了凑，压低声音，“你看……这大人都如此盛赞你做的菜，留下来咱们一起赚大钱！如何？”
江陵扫了一眼他掌心里的白花花的银子，心中冷笑，顺手接了过来，拿在手中掂了掂，“是二十两！”
掌柜的见她收了银子，嘿然一笑，以为她欣然接受了邀请，继续道：“只要每次大人来的时候，你把大人伺候好，日后你的赏银绝少不了你的！”
江陵不屑笑了笑，走到一个男子身边。
那男子约莫四十岁上下，着一身灰麻布短衫，带着围裙，岁月沧桑在他眼角留下深刻的皱纹，他正是今日早前在厅内被掌柜的克扣一个月月钱的厨子。
江陵把那银子放到他手中，“这钱你拿着吧，出门赚钱不容易，更何况一个外地人。”
那男子颤抖地握着她递过来的银子，激动得一句说话都不出，只呆呆站立在门前，目送江陵渐渐远去的背影，一瞬间红了眼眶……
掌柜的站在门前张口结舌地望着江陵离开的背影，半晌，他嘴角抽动，说了一句「不识抬举」。
一回头却见那二十两银子正被那男子端在掌中，他上前两步走到男子身边，将想要夺回银子。
那男子像是早已有所防备，把银钱放怀里一揣，随解下围裙，胡乱往掌柜的怀里一塞，恨然道：“你这种黑心掌柜，我不伺候了，你爱找谁找谁干吧！”
