这个胖子在人牙子里排行最小，众人都叫他老八。他的手伸的更长了，直接举在周始面前破口大骂，唾液四溅，下一刻，空中骤然掠过一道刺眼的光芒。
熟悉的清鸣在楚慕耳旁响起，眼前的一切仿佛停滞，她怔怔看着，周始从腰间抽出一把软剑，轻轻一弹，如水蛇般灵活的剑身飞快挥出，几道光影交错，一道惨烈的尖叫声猛然贯穿半空。
周始动作太快，除了楚慕，几乎没人看清他是如何将腰间软剑抽出，少年出剑动作干净利落，无半分停滞，这一剑下去老八的手指直接被斩断几根，鲜血直流。
是刚刚那只要碰她的手。
楚慕蓦然想起，想起雪地里那具双臂俱断的尸体，那个人也是这般吗？
又一剑落下，面前的惨叫声陡消，如断了线的风筝，一动不动。老八被周始一剑划断了脖子，地上猛然砰的一声，哗啦啦的鲜血顺势流出来，淌了一地。
和许老大他们死的一样。
楚慕盯着地上的血，恍然抬首，眼前是少年高大的背影，视线被他遮挡，明明什么都没看到，又感觉什么都看到了。
那一刻楚慕说不出心里的滋味。
一切发生的太快，另外两个围着他们的人呆呆站了许久，全然没反应过来，瞪着地上的尸体表情骇然不已。
“老八！”倏然，右边响起一道暴喝：“我要杀了你们！！去死吧！！”
“啊啊啊——”
耳边回荡着各种声音，打斗，兵刃相交时的锋利尖锐，风声被割裂撕破，不一会四周又静了下来，砰的几声，直叩人心，如古寺里绵长悠远的钟声。
“杀人了……杀人了！！”周遭围观的人瞬间喊了起来，响起阵阵哗然尖叫，街边小巷乱成了一团。
周始眼神冷漠，目光从地上移开，盯着剑上的血痕眼底滑过几分厌恶，楚慕越过少年身影，瞧着地上僵直的尸体，心里的感觉更加复杂了。
她不觉得他们是好人，也不为他们的死而惋惜，这些人牙子死有余辜，但她在看到这些死人尸体时，还是会怕。
这是她第一次，见他杀人。
而他，到底是什么人？
这个问题楚慕还没想明白，便被周始一把拉走了。在边境死人是常事，这里少有人管辖治理，更别提这乱世了，新起的王朝忙着收拢旧臣权力，根本无暇管着边远之地。
于他而言，杀人如同家常便饭，但十方楼有个规矩，斩草要除根。
竟然出手了，就不能给自己留下麻烦。
“这些人牙子共有多少人？”
“啊？”楚慕听到他这个问题，眼里明显露出了不解。
周始停住脚步，回头，漆黑的眼里带着几分试探：“你难道不清楚？”
楚慕立马反应过来，“八……八个！”
那还有两个。周始没犹豫，又问：“都在什么地方？”
楚慕：“山上的破庙里。”
周始轻扯唇角，脸上忽然露出一个淡淡的笑容，“带我去。”
山上的破庙荒了十多年了，据闻初建之时求签许愿极灵验，因而香火不断，后来求愿的人多了，发觉并不是人人都能如愿，便渐渐荒废了，成了临时的搭脚点。
绕过竹林，山上的雪化了不少，头顶日光正盛，灌木低矮挡路，破旧的寺庙隐隐约约出现在眼前。
寺庙无门，青色石板爬满苔衣，少年一言不发，上前而去，手里的剑闪着阵阵寒光，楚慕坐在门口的石墩上，低垂着眸子，不知在想些什么。
山静日长，愈静愈长，偶有风声掠过惊起林中一片沙沙声响，又很快复原，如此反复无常倒是令楚慕心静了不少。
望着这天，这日光，她忽然就喜欢上了这份宁静。
直到门口传来几道凌乱的脚步声，慌慌张张的很是急迫。楚慕偏过头，几个女子抱着包裹急急忙忙地跑出了寺庙，头也不回，飘扬的轻纱被风鼓成一个大包，像极了天上的云，那是自由自在的。
楚慕识得她们，都是被人牙子从路上拐来的女子，她收回目光，往寺庙里面看去，心里已有了决定。
寺中清静破旧，她走进去时，周始正站在阶上擦拭剑身，雪白的锦帕上血色如花，叫人难以忽视，却又心惊。
少年身姿如松，配剑恰如其分。
周始瞥见她身影，动作陡停，眼里掠过不易察觉的愕然，眉头微皱。
她不是走了吗？
在门口时，他松开了她的手，一个人拿着剑走了进去，解决完所有事后，也不见她的身影，便以为她走了。
不过，她是该走了。
他往旁移动一步，挡住身后的尸体，轻轻挑了挑眉：“还有东西落在这？”
楚慕摇摇头，她没什么东西，有也被人牙子拿走去换银子了。
“这里有些赃物，你拿去吧。”周始将剑收回腰间，楚慕走上前，倏然瞧见地上的血迹脸色瞬间变了变，停住了脚步。
周始见状，低眸笑了。
“怎么，怕了？”
楚慕斟酌了片刻，抬眼看他，“你到底是什么人？”
他这般年纪，身手便如此不凡，心性胆识更非常人能比，楚慕看着他，清澈的眼底满是茫然。
少年立于台阶之上，一步之遥，黑色衣摆轻扬，周始慢声道：“我什么人？现在才想起这个问题，你不觉得晚了吗？”
“我……”楚慕微顿，轻眨了眨眼，嘴里的话还未说完便被少年动作打断，周始突然走下台阶，眼里意味不明，两人之间的距离拉近。
他一步步走到楚慕面前，楚慕不安的往后退，他却没停。
懒散的声调透着狠劲，他毫无表情的面孔上难掩冷色，风一吹，冷漠的声音飘过来：“我这种人，专做杀人勾当，吃死人饭的。”
楚慕眸光微颤，没再后退，周始却停住了脚步，两人仅隔一步，这一步之遥，宛如一道难以跨越的天堑。
少年轻哂，漆黑的眸微微眯起：“我这样的人，你还想跟？还敢跟吗？你不要命了？”
楚慕话到嘴边又咽了回去，他轻飘飘几句话，就将她所有的路都堵死，只是为了不让她跟着他。
可是为什么……
周始说着丢给她一个钱袋，深蓝色云纹镶边，拿在手里沉甸甸的，“从山上下去，就可以离开这里了。”
言罢，他越过楚慕，目不旁视往寺院外头走去，楚慕看着手里的钱袋，突然伸手抓住他的胳膊，闷声说了一个字。
风声阵阵，沙沙作响，周始侧过头眼里有几分木然：“你说什么？”
楚慕偏头看他：“我说想。”
没等他反应过来，楚慕先将手里的钱袋塞回给他，她顿了顿，轻声道：“这钱也许能帮我一时，却救不了我的命，我想跟着你。”
“可以吗？”
风止树静，参天枝桠缠绕茂密，少年面无表情的脸多了几丝变化，他盯着楚慕半响，才缓缓道：“你不怕？”
楚慕摇了摇头，眼神坚定：“不怕。”
国破家亡，被拐流浪，从辽远的南边来到这北境，这些她都挺过来了，她已经没有什么好怕的了。
小姑娘一瞬不瞬盯着他，周始见状嘴角勾起一抹笑容，懒洋洋地应了声，“行，不怕死的话，你就跟着我吧。”
“有我一口吃，便有你一口。”
他倒没什么好说的，竟然人家小姑娘都说不怕了，他更没什么好怕的。
不就一小姑娘，应该还挺好养活。
楚慕没想到这回他如此直爽，一时有些没反应过来，“真……真的吗？”
周始懒洋洋地“嗯”了一声，抬腿便往寺院门口走，见她发愣，道：“快走吧，再不跟上我可不管你了。”
他声调懒懒的，楚慕连忙回神，反应过来后心里乐开了花，边走边说道：“我来了你等等我啊小恩人！”
嗯，小姑娘还挺听话的。
等等……小恩人是什么东西？？
周始步伐陡滞，转过身去，微眯着眼盯向跟上来的楚慕：“你叫我什么？”
楚慕笑语盈盈道：“小恩人啊！”
他虽年纪轻轻，却救了她很多次，叫他恩人也不为过，楚慕心想。
少年蹙着眉道：“难听死了。”
楚慕眨眨眼，有些困惑道：“那我该唤你什么才好？”
她这么一说，周始才猛然想起两人并没有互通姓名，他看着楚慕，一字一句道：“我叫周始，不准再叫什么小恩人了。”
“直接唤名字即可。”
楚慕却问：“是哪个始啊？”
她不太明白，周始补充：“始终的始。”
周始，始终的始。楚慕在心里默念着他的名字，念着念着，心里忽然冒出一个词。
——周而复始。
周始周始，周而复始。她莫名觉得，这个词与他的名字甚是相配。
“想什么呢？”他忽然靠近。
楚慕难得有些慌张，连忙抬起头道：“哦那个那个，我叫楚慕。”
他淡淡应声，忽而想起一件事，眼前的这小姑娘似乎对他有不轨之心。
“……”竟把这事给忘了。
周始静了一会，清清嗓子道：“还有最重要的一点，我虽救了你，允许你跟着，但我不会对你负责，你自己注意点。”
话落，少年转身就走。
楚慕轻轻哦了一声，跟上周始，却没明白他的意思。
他话里的意思是……跟着他可以，但若是走丢了或惹了什么事便不会管她生死了？是这个意思吧？！
楚慕这么一想，立马跟紧，行至少年身旁一步也不敢远离，生怕被他抛下。
他快一步，她紧追其后，周始颇为怪异的看她一眼，小姑娘冲他扬眉浅笑，他不动声色地收回目光，心里却更加肯定了之前的想法。
——这小姑娘绝对是看上他了。
第6章 星光黯
◎少年的身影消失在风雪中◎
天寒地冻，夜色浓郁无边。
屋内散着淡淡清香，屏风外，隔着一层轻纱珠帘，腾腾热气飘浮在空中，缭绕的水汽氤氲雾蒙蒙，朦胧模糊。
微澜的水面上破开一道口子，从浴桶里冒出一道身影，楚慕伸手拂去脸上的水痕，缓缓睁开眼，如雪双颊晕红。
乌黑的长发紧贴身躯，雾气中，更衬肌肤细腻，仿佛能拧出水来，楚慕年纪虽小，却已生得十分标致，亭亭玉立，一双汪汪杏眼清澈灵动。
似是太久没这般舒心松弛，她眯着眼靠在浴桶边一动不动，直到水快凉了，楚慕才起身擦拭身子。
长发挽起，换上一套干净衣裳，楚慕看着镜里的人影，不觉有些恍惚，可很快她又打消了心中的顾虑，冲镜子里的自己笑了笑。
她知道，这将是新的开始。
……
正月已过，边境这头还在落雪，放眼望去银装素裹，雪一下便没完没了，这几日周始总爱出去，每日天很晚才从外头回来，也不知是去做什么了。
两人这会还不太相熟。他这人看起来冷冰冰的，话也少，楚慕就没敢过问。
但她总觉得周始怪怪的，却又说不上是哪里怪了。有那么一次，下着雪，周始一个人坐在廊边喝酒，鹅毛般的大雪纷纷扬扬，飘落在空中，少年仰头一口一口饮着，脸上淡淡的毫无情绪。
檐上压着一层厚厚的雪。
风阵阵刮着，少年望着这雪，清冷的眉目里夹着彻骨的寒意，忽而听到声响，周始漫不经心地偏过头，漆黑的眸里没有一丝生气。
那会楚慕刚从屋内出来，抬头就撞见这么一幕，两人对视片刻，又很快移开目光。他似乎对什么都提不起兴趣，身上没有一点少年人该有的样子。
十七八岁的少年，不该是最肆意潇洒的年纪吗，意气风发，轻狂耀眼。
可周始不同，和他相处过后，楚慕偶尔会觉得他身上没有人烟气，对什么都很冷淡，仿佛活着只是为了活着。
他很神秘，可往往这样的人，最能勾起人的好奇心。
一楼人多热闹，飘着菜香，小厮将一盘盘小菜摆好，又打来一壶温好的酒，楚慕看着杯中浑浊的酒水，下意识咽了咽口水。
北边的人喜欢饮酒驱寒，这里的人几乎人人都能喝酒。周始见她一直盯着，悠悠道：“来一杯？”
楚慕连连摆手：“不了不了。”
她酒量浅，以前也很少喝，这一杯下去恐怕会醉，更何况喝酒误事。
周始并不强求。他勾了勾唇，仰起头一口饮下去，跟喝水般轻松，楚慕见状不禁感慨他的酒量是真的好。
上回撞见他喝酒，也不见他醉。
他没什么胃口，只喝酒。楚慕挑了挑碗里的菜叶子，一副食欲不高的样子，她心里藏着事，对什么都食之无味。
他们已经在这里待了快十天，他却没有一点要走的动静。楚慕低着头，轻叹口气，周始瞧她一脸忧愁，问她：“这菜不合你胃口？”
楚慕摇摇头，捕捉到他眼里的询问，鼓起勇气道：“我们到底什么时候离开这里啊？”
这雪也快停了。
周始放下手中酒杯，“再过几天，会有一支商队从这边出发，届时我们随他们一起，便可以走了。”
边境常有商队南上置换货物，从前大梁各州之间互通，常有往来，这点她倒是忘了。楚慕追问：“那这支商队是去？”
周始：“常州。”
楚慕闻言心中一喜，梨涡浅显，眉眼微微弯起：“真的？！”
周始颔首，轻轻“嗯”了声，见楚慕这般欢喜以为她是在这里待腻了，想换个地方，便没作多问。“我有事要出去，你一个人在客栈里不要到处乱走，最近这里多了很多草原人，外面挺乱的。”
他说着便起身，楚慕眸光微动，“你今日又要出去啊。”
小姑娘两双秀眉微微蹙起，脸上透着一丝不安，他淡淡道：“放心，我很快就回来。”
“可我……”楚慕欲言又止。
周始一眼看穿她的心思：“你有事要和我说？”
她的确是有事要说，楚慕犹豫片刻，还是打消了念头，“算了，还是等你回来再说吧。”
她本想和周始商量一件事，一件对她而言很重要很重要的事，可现在显然不是好时机。
周始没多想，点头：“行。”
“等我回来。”
很快，少年的身影消失在风雪中。
客栈入住的人不多，许是严冬，楼上格外安静。楚慕上楼后在廊前站了会，两人的房间相隔不远，就在一层楼。
外头的雪渐消，楚慕吹了会风，心里平静不少。这些日子周始一直很忙，她一天也见不了他几回，他没讲过自己的身份，但楚慕隐隐约约猜出来几分。
宫里的一切都很复杂，可宫外的世界不仅复杂，还人心难测。这半年里，偶尔听那些人牙子闲聊时，说起过一些，这江湖里有一些比较隐秘的组织与势力，千奇百怪，他们专门培育杀手，为自己做事，也为他人做事。
