“祖母，您为圣上好谁都明白，李姑娘也是万里挑一，可向来强扭的瓜不甜，若圣上真娶了李姑娘，您觉得他们会夫妻恩爱吗？到时圣上未必不会纳妃，如果那妃子得他欢心，李姑娘的地位也是摇摇欲坠的，你为此又要与圣上闹得不欢，如此循环，终不是好事。”
太皇太后一怔。
她还真没考虑过将来的事，不过依秦P的性子，他不至于会宠妾灭妻吧？
“阿P不是贪色的人。”
“可圣上不喜李姑娘是事实，您若强迫圣上娶她，圣上纵有孝心也难免不会减损，您又怎知，他在将来不会后悔？祖母，您跟祖父伉俪情深，祖父待您如珠如宝，伯父与伯母也是，都是两情相悦的，轮到圣上，却要他娶个不合心意的姑娘，对圣上也不公平。”
这番话可谓一针见血。
是啊，她与丈夫夫妻恩爱，她的长子与长媳也是如此，秦P都看在眼里，他许是对此甚有憧憬，难怪执着于喜不喜欢，太皇太后长叹一声。
如此看来，是她苛求了。
“阿r，难为你这么替阿P着想，只是阿瑶……我一早视她为儿媳，岂不是要辜负她？”
“李姑娘能得您栽培，福气不浅，您怎是辜负她？要辜负也是圣上，您退一步，圣上会记得这份恩情的，将来定会更信赖您，善待李家。”
她想让李瑶为后，原是为了巩固娘家势力，但秦P不愿，她强迫不了，毕竟是已经登基的天子，有道是孩子长大了翅膀就硬了，当时这孙儿面对她时明明都已经出了汗，却还是强撑着，可见他早有决定，难以撼动。
或许就如秦r所说，不如借此让秦P觉得辜负自己，省得闹到更坏的地步。
“你真是个聪明的孩子。”太皇太后看着他，“唉，可惜你父亲不在了，不然不知该多欣慰。”
秦r露出伤怀的神色：“父王临走时也在惦念您，说不能再尽孝，是最遗憾之事。”
太皇太后心头一痛。
秦r道：“今日陪您吃一顿晚膳，明儿我也该回津州了。”
“这么快？”太皇太后怎么舍得，“我不是让你多住几日吗？”
“别的藩王都已离开，唯独留下我恐怕不好，就算您跟圣上不介意，官员们也会非议的。”秦r半蹲在太皇太后面前，“祖母，您别挽留了，我此趟过来见您安康，见圣上贤明，已经很是满足。我这二十二年都在津州，往后娶妻生子也在津州，明日一别，余生恐不会再见，唯愿您日月昌明，松鹤长春，春秋不老。”
这段话说得太皇太后几乎流泪。
她想到了已是阴阳两隔的次子，他当初就藩时何尝不是如此？
只是，便是皇家亦有规矩，有些事不是想做就能做的。
太皇太后彻夜难眠。
但到次日，她有了一个主意：秦r二十二，还未成家，她可以帮他择妻啊。
起初她想过将李瑶直接嫁给秦r，但这样的话，恐怕有些折辱这孩子，好似将别人不要的东西硬塞给他。再说，秦r封地在津州，李瑶嫁过去，她不太舍得，毕竟看着长大的。另外她心存一些侥幸，因要择妻，必然得把京城有才有貌的姑娘召入宫过目，万一秦P发现一个个都不如李瑶，指不定又同意立她为后了。
那就是一箭双雕！
太皇太后又兴奋起来。
早上秦P过来辞行，她笑着道：“阿r，等定亲之后再走吧……你在津州那么多年，我这祖母没尽过本分，这次无论如何，我一定要操办好你的终身大事。”
秦r大为惊讶：“祖母，这恐怕不妥，娶妻一事不可儿戏，怎能……孙儿不是说您儿戏，是不想浪费您的时间，还是让孙儿回津州……”
太皇太后笑了：“傻孩子，什么浪费时间，我就愿意做媒人。你别担心什么非议，我一早派人同圣上说了，他也同意你留下。”
秦r显然有些无措，半响道：“倘若真没有妨碍您跟圣上的话，此事于臣来说，当然是荣幸。”
“那就好！”太皇太后因为秦P而生出的郁气消失殆尽，精神抖擞地要为秦r张罗定亲了，问道，“阿r，你在津州没有意中人吧？”
“没有。”
想来也是没有，不然早就告诉她了，太皇太后又问：“那你可有什么要求？比如擅弈棋，我知道你棋艺出众，有个势均力敌的对手平日里也有情趣，又或者，弹琴？”
“孙儿不曾细想过，您突然一问，都不知如何回答。”秦r脸庞微微发红，“您替孙儿做主吧。”
真是个乖孩子，太皇太后喜笑颜开，更喜欢秦r了，当然也更想替他选一位才貌双绝的妻子。
只是京城除了李瑶外，还有没有这样的姑娘呢？她脑海里忽然浮现出宋春汐的身影，侧头问张嬷嬷：“宋家，宋仁章还有一个女儿吧？”
作者有话说：
感谢在2023-04-21 00:33:45~2023-04-22 00:09:46期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：好有爱啊 14瓶；kxxkxx 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第25章 荡魂夺魄。
张嬷嬷道：“好像是有一个。”
“好像？”太皇太后皱眉, “你都不记得，可见没有什么美名。”
想她从扬州入京城，刚一露面便在京城引起轰动, 此后门槛都被踏破, 谁不知她李明-慧的名字？那宋春汐也是，现在宋春汐的妹妹名不经传，想必是不太出色。
张嬷嬷道：“霍少夫人确实有一位妹妹, 应是性子比较内敛, 琴棋书画也略逊于霍少夫人, 故而奴一时没想起。”
历来一家出不了两位名姝，倒也不能强求, 宋二姑娘若有其姐十分之六七也够了，太皇太后吩咐道：“将她列在名单之内, 你再去打听打听别家的闺秀。”
张嬷嬷应是。
秦r没料到太皇太后会提起宋家姐妹，不过慈安宫惊鸿一瞥，那位霍少夫人确实令人印象深刻, 不知那宋二姑娘是否也有此等颜色？他生出几分好奇。
而在都督府的宋春汐并不知这一切, 她正当画《卢湖春晓图》。
自从霍云愿意帮她调查矿山案之后，她心情轻松许多，只等着他跟徐钝查到真相，顺藤摸瓜，找到幕后主谋, 那么之后就会十分顺利了。
杏儿此时拿来一封信。
宋春汐看完后笑了，弟弟沉寂许久，不见她, 看来真是在练字。
与之前相比, 现在已经可以入眼, 她写了“再接再厉”四个字当回信。
杏儿叹一声：“您太吝啬了，小少爷为博您喜欢苦练这么多日，您不多写一行字？”
“就他这皮猴的性子，多夸一句，他得飞起来，就这样罢。”三天打鱼两天晒网的孩子，谁知道能坚持多久，她才不满足他，不然他必定不练了。
杏儿又觉好笑，把信交给一个婆子让外院小厮送去宋家。
刚刚要返回，有丫环追来禀告，说许家二夫人请少夫人去做客。
这二人真跟亲姐妹似的，杏儿心想，少夫人出嫁后，跟二姑娘见面的次数都没有跟许二少夫人的多呢，她忙去告诉宋春汐。
定是好奇太皇太后寿诞的事，宋春汐放下画笔，洗干净手与霍夫人说一声便去了许府。
前来迎接的姜莲手里抱着一只毛绒绒，雪白的猫儿。
宋春汐睁大眼眸：“哎呀，哪儿来的？”
那猫儿很安静，缩成小小的一团，好似雪球，甚为可爱，宋春汐情不自禁伸手抚摸它，摸到鼻子时，那猫儿伸出粉色的舌头，舔她手指。
姜莲忙取了手帕出来：“它什么都好，就是喜欢乱舔，把你手弄脏了。”
宋春汐笑笑：“才两个月大吧，知道什么？可能以为有东西吃。”
姜莲道：“你这手确实有些像奶，白的很。”
宋春汐：“……”
姜莲看着她擦手指：“这猫儿是夫君送我的，也不知怎么想的，突然弄来这么个玩意儿，”他说是说怕她怀不上胡思乱想，让她养个猫儿逗趣，心情能好些，可谁知是不是真心话，“他恐怕是嫌弃我没给他生孩子，嫌家里太过冷清了，故意弄个猫儿刺我眼睛。”
“冷清也不该送猫，他是讨你欢心吧？”宋春汐感觉许有兆挺疼爱姜莲的，说道，“真急着要孩子，早请……他没逼着你看大夫，给你灌药吧？”
“这倒没有。”
“没有就不是了，你别胡思乱想，”宋春汐擦干净手又去抚摸猫儿的背，“我们在嘉州时，隔壁林家也养了猫儿，你可记得？是只黑猫，晚上总跑我们家，有次偷了我娘腌的咸肉，可把我娘气坏了。”
姜莲道：“我记得，你家后来一到晚上就把咸肉收家里。”
“是啊，那猫儿吃不到在外面叫，还拿爪子扒我窗户，但我一开窗它就跑了，再也没来，许是被别家的咸肉勾走。”
说起往事，两人一阵笑。
走到屋内后，姜莲把猫儿放在软垫上，问起太皇太后的寿诞：“听说街上堵得水泄不通，我就没有出门，你可瞧见太皇太后了？”
“瞧见了，风韵犹存，不愧是京城‘第一美人’。”可能也因为常年养尊处优，一点看不出六十的样子，十分难得。
姜莲感慨：“李家真因为有她才有这样的富贵，”她想着瞧了一眼宋春汐，宋家也是因为宋春汐才能跟霍家结亲，若她哪日真怀上了，她想怀个女孩。
命好的话，真的会一步登天。
不过……
同是女子，太皇太后跟宋春汐都是高嫁，被丈夫宠爱的命，像母亲这样的，却因父亲纳妾被折磨数年，她又觉得或许还是男孩更好。
“我今日请你，你猜是为何事？”姜莲忽然问。
“不是好奇太皇太后？”
“哎呀，那算什么急事，我是买到了好看的蔻丹！”姜莲取出四个芙蓉面瓷盒，并排放在宋春汐面前，“颜色比以前的都鲜亮，我想等你来，我们一起染上。”又道，“我知道你霍家不缺珠宝首饰，但蔻丹你准不多，尤其是西洲来的蔻丹，那里的花跟我们中原不同。”
这真戳到宋春汐了，确实她看不上京城那些首饰铺里的东西，可蔻丹她真的没有几种。
“快打开我瞧瞧。”
姜莲便揭开瓷盒盖儿。
深粉，深红，橙红，淡粉，好似珍珠般的莹润，明丽，宋春汐迫不及待伸出了手指。
……………………
酉时，霍云用完了晚膳。
看着窗外浓黑的夜幕，他忽然想起两个丫环说的话，“不怪少夫人总喜欢亲近许二少夫人，许二少夫人嘴巴甜，对少夫人又好。”
看来宋春汐是又被姜莲勾去了。
幸好姜莲不是男子，他不至于计较。
霍云走到书房，将舆图展开。
那舆图是用了十几年的老图，上面许多标识还是父亲当年所留，而今兵部早已绘制了新的舆图，可他仍习惯这张斑驳的旧图，这会让他想起父亲教他如何排兵布将时的情景。
建州……
他看了眼北方的那座城池，心想此地不知能持续多久的安宁。
他虽然降服了北狄，可北狄内部情势复杂，各部落政见不一，也许在不久的将来，在新旧政权交替之时仍会挑起战争，所以他得做好万全的准备。
还有兰州。
他陷入了沉思。
不知过得许久，听见有人轻轻敲了敲门，他转头一看，发现宋春汐俏生生立在门口，穿一件并不显眼的杏色秋衫，但却好像下凡来的仙子。
“这回又去许府作甚了？”他问。
“还是跟阿莲说话啊。”宋春汐走进来，“我们女子能做什么，不过是谈琴说画，谈天说地，不过阿莲养了只猫，她夫君送的。”在指甲上染色，原本就费时间，后来她染完了又继续逗猫，不知不觉便晚了，姜莲留了她吃饭，“那只猫儿极可爱，身上的毛都是白的，一根杂色也无。”
霍云唔一声：“你喜欢猫儿？”
“我也不知，以前没养过，倒是在嘉州时见过邻居家养的大黑猫，很野，很调皮，还会偷东西，但小猫儿真是让人爱不释手呢。”
霍云没接触过猫，不知说什么，若是骏马的话他还有几分心得。
他继续看舆图。
宋春汐微微蹙了蹙眉。
临走时，姜莲见她还在抚摸猫儿，打趣说，“这么喜欢猫，同你家霍都督提一提，他马上会帮你买一只。”
她现在提了，霍云哪里有买的意思？姜莲有时候就喜欢胡说八道。
宋春汐凑过去看霍云的舆图。
这图十分之大，一半在案上，一半拖到地面，宋春汐瞄了一眼，目光定在“建州”两个字上，梦里，建州失守，被外敌占领。她问：“你为何突然看舆图，可是有什么不对之处？”
“只是有些隐患。”
原来他这么早就意识到了，可惜……
不，没有可惜，还未发生，只要她妥善处理，霍云就不会有事。
“建州所邻是北狄吗？”她手指点在舆图上。
“是。”
他目光落在她指尖，发现她的指甲变作了深红色，像朱砂一般灼目，显得手指也越发白了，欺霜胜雪，他喉结莫名滚了滚，差些想问是否在许府染了蔻丹。
可一个男人主动说起蔻丹也太过奇怪了些。
他挪开目光。
但这种色泽实在太艳，便是宋春汐自己都无法忽视，她便想，霍云会不会注意到呢？他只要不是瞎子，都不至于一点都看不出来，她又指向兰州：“兰州又有何隐患？”
梦里兰州并不在失守城池之内。
“兰州北面是黎族，黎族去年降服是因为他们遭遇火灾，损失惨重，不得已才称臣，往后若又强盛起来，恐怕又会生出异心。”
他很正经地在回答，目不斜视。
宋春汐忽然有点失望，看来他真没发现她指甲上的蔻丹。
若是换做别人，早就称赞不已了。
不过对霍云，她能期待什么？他没看到或许也是好事，万一狗嘴一张，眉头一皱，来一句“什么花里胡哨的颜色”，还不如不说呢。
宋春汐收回手：“我出去一趟累了，先去洗浴，夫君你也不要看得太晚，过于劳累。”
她并未表现出不满的情绪。
她不和离，是为拉拢霍云，如果因一件这么小的事就跟他闹别扭，那她之前的功夫都白费了。
人走了，留下一阵清幽的香风，霍云转头看着她的背影，脑海里又浮现出刚才那一双手。
宋春汐的手本就生得漂亮，跟白玉雕就似的，纤长笔直，又不显干瘦，握在掌中软软的，柔弱无骨，而今涂上蔻丹，更是有种难以名状的，荡魂夺魄的美。
他忽觉口干舌燥。
又看了会舆图，便回了卧房。
但宋春汐已是清洗好，睡着了。
