……
七月底，主军返回长安。
八月初，温大将军率一支一万人的轻骑在回朝途中剿匪，遇到夜袭身受重伤，在昏迷间被抬回长安。
经过医师诊断，温大将军身中剧毒，已经时日无多了。
一时间，满朝文武震惊。
震惊之余，他们开始打起了温家军的主意。
有人觉得，温家军三十万无人看管，不如将之解散，由各个武将瓜分。
也有人觉得，温家军不如全部解甲归田。
甚至还有人觉得，温氏就温大将军一个厉害的，他既然要死了，不如把他的温氏也瓜分了吧。
天武帝大怒，下令将这些上奏的人全部杖责二十。
尤其是那个说瓜分温氏的，直接被天武帝以谋逆之名没家产，刺配边疆了去。
朝野遂无人再敢上奏。
这一日，天武帝正在忧愁如何救治温大将军，不让温杳失去双亲时，内侍忽然进来，低声道：“官家，长宁郡主求见。”
天武帝心头一动，扶着额头道：“让她进来吧。”
温杳入内，天武帝脸上扯开一抹笑：“十一怎么舍得入宫来看望阿舅啦。”
小姑娘朝着天武帝跪下来，重重叩首拜了三拜，随后在他震惊的目光中缓缓启唇——
“恳请阿舅容长宁从军，率温家军戍守塞北。”
“十一啊，你可知道你在说什么吗？”天武帝慢慢敛起笑容，一脸严肃地望着她，
“戍守边疆不是儿戏，那里环境恶劣，常年飞雪，且有东胡人常常侵扰，你尚未及笄，不可胡来。”
“长宁不是儿戏。早前，长宁听闻塞北有奇药，可医死人肉白骨，如今家父尚在昏迷，朝臣皆想瓜分我温氏——长宁只是想尽绵薄之力，救我阿父，救我温氏。还请阿舅应允。”
温杳说着说着红了眼睛，再度跪地叩首。
她想过如何去向天武帝和阿父请求去塞北，却没想过是这般光景。
前一世阿父见她萎靡怎么也哄不好，无奈之下奔赴边疆打仗，随后因为心神不宁，就这么战死在了沙场。
温氏也随后如山倒。
今生她想过不会让阿父担心，却不想阿父竟被人偷袭受了重伤。
这是前世根本没有发生过的事情。
温杳害怕温父故去，害怕谢珩的病发提前，遂决定来找天武帝。
天武帝沉默良久，终是叹了口气。
“不日后要选举武将戍守塞北，十一记得要来。”
头顶传来的声音让温杳愣了愣，随后欣喜叩首：“长宁多谢阿舅！”
等到温杳离开，天武帝一声苦笑。
温家阿兄，待你醒来，可千万不要怪我把十一送到了边疆呀。
……
三日后，长安演武场召开武将选举大会。
选举比试兵法谋略，以及武功。
胜出的人儿将被拜为将军，前去戍守塞北。
因为戍守塞北能打仗，能攒军功，所以大周的武将们纷纷前来报名。
当他们发现温杳也在的时候，纷纷侧目。
这个小郡主也要去戍守边疆？
去那等苦寒之地，皇帝不心疼吗。
但也只是好奇一瞬，武将们并未因温杳的身份而对其放水。
演武场旁边的茶楼二层，两个人倚着窗户，静静望着下方比武。
当看到温杳耍得一手梅花枪，被众人拍手叫好时，一个人忍不住笑：“这小郡主的武功，果然如传闻中一般尽得温大将军真传。”
旁边，如珠如玉的少年郎慢慢攥紧茶杯。
十一……
“怎么，担心你家小新妇？”那人侧眸，见到少年眼中的担忧，不免挑眉。
谢珩颔首，大方承认：“自然担心。”
旁边的少年撇撇嘴：“若真担心，你便该拦着小郡主些。戍守边疆可不是儿戏。”
“人各有所志，十一亦如是。她既不想被长安束缚，我又何须去拦着她。况且，她是为了伯父和温氏才去的。”谢珩失笑。
“你便不怕她在那里吃苦？”少年挑眉。
谢珩垂眸，骨节匀称的手端着茶盏，杯盏中茶叶浮浮沉沉，少年目光温柔若水——
“有我在，不会让她吃半分苦。”
旁边人：“……”
总感觉吃到了柠檬。
另一边，那个一袭红衣骑装的小女娘一路打到最后，最终拔得头冠。
众人无不感慨。
红衣非绝世，小女世无双啊。
第6章 饯行
戍守塞北的人选定了下来，是镇国将军府邸的小郡主。
她将率三十万温家军北上，戍守边疆三年。
那些眼馋温氏家兵的朝臣，在看到温杳的一身武艺之后，知道这温家军是瓜分不到了，只得打消了这心思。
而所有看不惯温杳行事乖张的公子女娘，对她戌守边疆一事各执己见。
有的认为她不过是作秀摆摆样子，等到了地方肯定要哭闹着回来。
有的认为她在温大将军出事后担起重任，是个值得让人敬佩的小女娘。
不管怎么说，京城中不少人因此而对温杳有所改观。
……
九月二日，临行前夕。
将军府。
“女公子，您当真要去塞北吗？”把细软打包好，幼白红着眼睛问向旁边的小姑娘。
小姑娘已经换上一袭骑装，正在擦拭着一把红缨枪。
“我若不去，如何让那些人收敛起不该有的心思。”
少女说罢，红缨枪出手，一道劲风拂过，吹落前方树干上的一群叶儿。
哎呀，阿珩送给她的武器就是趁手。
小姑娘心满意足地收枪，回头拍拍幼白的肩膀——
“我不在府邸的时候，遇到事情了去找阿珩，阿父续命的药务必有你盯着，莫经他人手。只有幼白你煎药我才放心。”
幼白比她大一岁，是从小就跟着她的婢女。
因为家中没有姊妹兄弟，所以她既将幼白视作朋友，也将她视作长姊。
前一世，她不忍幼白跟着自己入宫蹉跎了半生，便早早将她放出奴籍，叫她加了一个寻常人家。
“喏……女公子，家主他……”幼白想起奄奄一息的温父，不免鼻子一酸。
“阿父吉人自有天相，他不会出事的。”温杳微微一笑。
又陆陆续续交代了一些事宜，温杳去了一趟旁边的丞相府。
温氏和谢氏两家是世交，先靖远侯的府邸便挨着镇国将军府建——在谢珩沿袭爵位后，也未曾迁徙，遂温杳常常串门去他家做客。
此时已经日暮西沉。
温杳来时，谢珩才处理完朝廷中的事宜，瞥见远处一袭红衣，唇畔扬起一抹笑容：“可曾用过晚膳？”
“我闻到了苏记烧鸡的味道，想过来蹭一顿饭食。”温杳跟着咧嘴。
“到底是十一鼻子灵光，这烧鸡本便是买来为你饯行的。”
二人去了旁边的膳厅，温杳拖鞋入内，净手后亮盯着桌案上的烧鸡，目光亮蹭蹭的。
苏记烧鸡铺子是她幼时最爱的一家食肆，前世谢珩总给她带这一家地烧鸡回来解馋，后来谢珩故去，她便再不敢吃这一家的烧鸡了。
她怕一看到这家烧鸡，便会想到那个在自己怀中闭眼的少年郎。
想着想着，小姑娘的眼睛红了。
“好端端的，十一哭什么？”谢珩从袖口中拿出一方帕子，给她擦拭眼角溢出来的泪珠儿。
吸了吸鼻子，温杳小声道：“只是想着要去塞北，有好些时候要见不到阿珩了，忽然有些……”
有些舍不得她的少年郎呀。
谢珩失笑：“我总不会让我的小娇娘一人去苦寒之地的。”
温杳歪了歪脑袋：“阿珩这是何意？”
少年眨眨眼睛：“你猜。”
温杳张了张嘴巴。
她前世那个奶呼呼的阿珩去哪啦。
一顿晚膳用罢，温杳想让谢珩陪她出去散步消食，谢珩便换了一身行头跟她上街。
“我家阿珩果然是穿什么都好看的。”温杳望着少年一袭天青色长袍，忍不住出口夸赞。
谢珩红了耳朵，低声道：“十一一直想去放河灯，今日有庙会，我恰好得了空闲，可陪你去玩上一遭。”
温杳笑眯眯地拉起少年的手，跟他走出丞相府。
今夜庙会，长安不设宵禁，遂灯火不夜。
往来行人皆戴上面具，走在繁华热闹的大街之上。
温杳二人亦如是。
他们走了大半个西市，最后在护城河前停下。
温杳从商贩那里买来两盏莲花河灯，拿着笔思忖片刻，分别写下两行字。
“愿吾所爱之人，得偿所愿。愿吾挂念之人，百岁无忧——”谢珩温声念出，侧眸望向一身红衣，头戴狐狸面具的小姑娘，“十一不为自己求一求么。”
“我呀……我不愁衣食住行，也不愁婚姻大事。若还不慎惹了麻烦，不等我出面儿，阿父，阿珩便已为我解决了。这天下太平，也不会因我一个人的祈福而快速到来——与其求些遥遥不可及的，倒不如想想近在身旁的。”
温杳笑盈盈开口。
她不像宋婉一样心系天下，她心里小的很，只装得下她所在意的人。
她觉得吧，近亲之人守住了，才能将眼光放远，去看这偌大江山天下。
谢珩抚了抚温杳的头：“去放河灯吧，我去见个人，等下你来旁边茶馆寻我。”
“好~”
目送温杳离开，谢珩扭头去了拐角的胡同，见四下无人，那面色忽的一阵惨白。
少年捂拳咳嗽，张嘴吐出一大口血来。
他拿出一方帕子擦去指腹和唇畔的血渍，慢慢将帕子扔进旁边的垃圾堆。
“为博红颜一笑，子机兄还真是拼命啊。”一道啧啧声从旁边传来。
子机是谢珩的小字。
谢珩侧头，对上一双戏谑的眼眸。
若这会儿有侍卫跟在谢珩身边，大抵能认出来人便是上次陪谢珩看温杳比武的那个少年郎。
“都准备好了么。”谢珩温声询问。
“子机兄所托，我自然准备齐全了呀。这会儿都差不多送到了。”那厮斜倚木栏，两手交差抱在胸前，“我说，你当真想好了？”
“嗯。”
“可别怪我没提醒哦，子机兄这身子，可不宜……”
“我知道。”谢珩垂了垂眼睫，“既然注定如此，那不如在我尚能行动时，多做些能做的事。”
“啧啧。”少年咂舌，“成吧，那我去准备了。那个，我给你配的药记得服用。那东西远在塞北不好找，我正托人打听呢。”
“嗯。”
等到少年离开，谢珩拐角去了旁边的茶楼。
他点了一壶热茶，一叠果子，在这儿等了须臾，便见一个红衣小姑娘手握两串冰糖葫芦走了过来。
第7章 离京
“我方才过来时，看到边上有人猜谜送糖葫芦，我猜准了一个，店家竟送了我两串。我吃着可甜了，阿珩快尝尝。”温杳笑眯眯地将一串糖葫芦塞到谢珩手中。
谢珩咬下一颗糖葫芦，甜津津的味道一下子化开了他口中的血腥味。
少年望着小姑娘眉眼弯弯的模样，忍不住跟着莞尔：“确实甜得很。”
两人听说书先生讲了几段塞外的故事，眼见天色已晚，遂打道回府。
府邸门前点起了灯，等着主子归来。
温杳和谢珩停在将军府门口。
“阿珩，今日一别，再见不知几时。在京城时，阿珩要多多保重身子，莫为国事太过操劳。”温杳拽着谢珩的衣袖，小声开口。
“嗯，会的。若十一在塞北遇到敌袭也不必担心，军中有几位副将都是伯父的得力心腹，会帮着你想法子的。”谢珩抚了抚温杳的发梢。
“好。”
温杳还想说些什么，少年忽然摘了面具，闭眼俯下身子在她眉心处落下点水一吻。
因为戴着面具，温杳只能感觉额头有点儿不一样的触感，随后少年一身的药香扑鼻而来。
小姑娘从呆愣中回神，忽然懊恼。
她刚刚为什么要戴着面具呀。
再松开时，少年一双十分好看的桃花眼里，已经沁了她看不懂的深邃暗芒。
“早些歇息吧，明日一早便要启程的。”谢珩哑声。
温杳感觉自己的耳朵一定是红了。
不仅红，还烫得很。
在谢珩目送中，小姑娘回了将军府。
一夜无眠。
……
翌日，天空翻起鱼肚白时，城门口已经聚集起了无数朝臣。
长安郊外的旷野之上，站着一片望不到头的士兵。
谢珩来时，大军已经准备待续，那个一身甲胄的小姑娘正在朗声训话。
他站在城楼上眺望，目光所至，飞扬的旌旗上飘着温之一字，分外显眼。
“十一，若觉得苦了和阿舅说，阿舅派人接你回来。”待到温杳训话结束来拜见自己，天武帝递过去一块木牌，
“此乃阿舅亲笔手谕，有此手谕，你可随时往返我长安，无人敢拦你半分。”
温杳微微一愣。
天武帝的意思，就是哪怕面临打仗了，只要她不想待在边疆，她也可以回来。
阿舅是打心眼儿里待她好，前世如此，今生亦如是。
可是她不能让阿舅被人指手画脚地评判为昏君。
遂失笑：“哪有行军打仗时候主将阵前离开的呀。”
天武帝闻言，愣愣后也笑：“哎呀，瞧寡人都给忘了。如此，十一也拿着，这是阿舅与你的，不可转送他人。”
温杳收起木牌，朝着天武帝作揖，抬眸看了一眼城楼上的少年郎。
少年白衣玉冠，见小姑娘望来，朝她张了张嘴。
他说，多多留神。
温杳微微颔首，随后翻身上马，挑起红缨枪，朗声开口——
“出征！”
大军遂北上。
……
塞北是大周环境最恶劣的边境，也是最危险的边境。
这里有常常因为想要争夺粮食，占据边境的胡人，也有亡命之徒组成的匪寇——
他们时不时便在塞北的长城这里侵扰一番，有的时候只是试探试探便走了，有的时候发了狠，到处烧杀抢掠，尤其爱杀大周的将士。
因此，在这儿居住的百姓与将士，多和胡人有世仇。
十一月四日，在塞北下起第一场雪的时候，温家军终于抵达塞北，来和林老将军替班。
