鸨母也是倒吸了一口冷气，“老天！这么一桩小案，怎么跟那个煞神扯上关系了？”
“不管大案小案，只要过了定北王世子的眼，岂是你想糊弄就能糊弄得了的？敢跟悬镜司作对，你的脑袋还想不想要了？”
鸨母被吓得六神无主，“哎呦，这可怎么办？”
“还能怎么办？等呗。案子什么时候破，你这醉香坊什么时候就能开张。”
江采霜正听得入神，没注意楼梯上传来的凌乱脚步声。
她忽然被人捂住嘴巴，带到了红漆廊柱后面。
“嘘，别出声。”书生低声提醒。
他话音刚落，就有一身形娇小的红衫女子出现在楼梯口，脸上布满泪痕，跌跌撞撞地扑向亮灯的房间。
“妈妈，求妈妈救命，香仪她快不行了，求妈妈差人去请大夫，救救香仪吧。”红衣女撞开门，满脸泪水地祈求。
王班头正起身想走，看到这一幕，又坐了回去，“妈妈，你这儿有人生了重病？”
鸨母笑得僵硬，“是，是。”
王班头眼珠子骨碌一转，“那怎么不请大夫来看看？该不会是……”生了什么见不得人的病吧。
鸨母脸色微变，重新把那一小箱金子递了上去，赔笑道：“班头这几日辛苦了，这些钱，就当奴家孝敬您的。”
“好说，好说。”王班头见状哪还有不明白的，心照不宣地收起金子，哼着歌走了。
他一走，鸨母就一巴掌扇向了地上跪着的红衣女。
“贱蹄子！早不来晚不来，偏偏在老娘跟王班头说话的时候来，害得老娘亏了那么多钱，你到底安的什么心？”
香佩跪在地上不断磕头，额头很快被血浸染，她抓着鸨母的衣摆，“求妈妈救命，香仪她再不看大夫就不行了，求妈妈救命啊，派人去请个大夫吧。”
“治什么治！要是让人知道窑子里有人染了脏病，以后还想不想开张了？她自己不检点，病死也是活该，我呸！晦气！”鸨母一把甩开香佩的胳膊，往地上啐了一口。
鸨母嫌弃地挥了挥帕子，吩咐身旁的婢女，“等人一咽气，往身上绑了石头，直接沉到前面的荷花池子里，别让外人知道了。”
“是。”
等鸨母离开，婢女走上前，不忍心地扶她起来，“香佩姐姐，你别求了，再求也是没有用的。”
“可是香仪、香仪怎么办啊？难道要让她就这么活活痛死吗？”香佩满头的血，嘴角被巴掌扇得肿胀青紫，哭得几乎要昏过去。
就在这时候，一道清亮的嗓音插了进来。
“病人在哪儿？我是道士，懂一些医术，也许能帮你们。”
出声的人正是江采霜。
她从柱子后面走出来的时候，燕安谨本想拉住她，只是没拉住。
香佩看她不是楼里的人，先是惊讶，“你是谁？”随后她抹去脸上的血泪，像抓住最后一根稻草似的，“不管你是谁，我带你去看看香仪，你一定要救救她。”
江采霜和燕安谨跟在香佩身后，这时候救人要紧，她也没功夫在乎这两个人到底从哪来的。
等到了后院柴房门口，香佩难以启齿地说道：“请这位公子在外面等着吧，里面、里面……”
不等她说完，燕安谨便善解人意道：“我不进去。”
“多谢。”香佩又忍不住落了泪。
江采霜跟着她走进柴房，地上铺了许多层不同颜色的被褥，瘦弱女子躺在上面，已是进气多出气少了。她嘴唇苍白干裂，可以想见，之前定然痛得嚎哭了很久。
在她身边，围着一群不同打扮的年轻女子，都哭得满脸泪水。
“香佩姐姐，这位是……”
“她说她是大夫，快让她给香仪看看。”
其他人赶紧让出位置，“真的吗？太好了，香仪你再坚持一下，大夫来了，你有救了。”
江采霜蹲在地上，给病人把脉。又面不改色地掀开病人下襦，查看了惨不忍睹的伤处。
她从怀里取出一包银针，往香仪身上几个重要的穴位扎了几下，之后让人拿来一碗水，把符纸化进去，喂她喝下。
做这些事的时候，其他人也在给刚才挨打的香佩上药包扎。
“香佩姐姐，你怎么把自己弄成了这副模样？你不是最怕见血了？头晕不晕？”
“我没事，先看看香仪吧。”
很快，香仪虚弱地睁开眼睛。
“太好了，香仪醒了，香仪有救了。”
“香仪，你饿了吧？我扶你起来吃点东西。”
纵然心中不忍，江采霜还是只能如实相告：“我救不了她，刚才那几针和符水，只能让她暂时没那么痛苦。”
好不容易活跃起来的气氛，顿时又蒙上了一层灰雾。
香佩声音里强压着哭腔，“也好，能让她好受点也好。”
“我先出去了。”江采霜走出了柴房。
走到院子里，发现那个书生还没离开，正靠坐在一口井边，仰头看月亮。
江采霜也想靠着井边，就走过去在他身边坐下。
结果那书生“噌”的一下站了起来，仿佛在躲避什么洪水猛兽。
江采霜托着下巴，不解地望过去：“你怎么了？”
书生矜持地跟她拉开距离，“道长难道不知，男女授受不亲的道理？”
江采霜愣了下，反应过来后脸颊涨红，“我是修道之人，你，你休得胡说。”
“我这也是为了道长好。”
“为了我好？”江采霜不解。
“小生自知容貌俊俏，就怕惹得道长动了凡心，坏了修行，岂不是小生的过错？”
“你简直是胡说八道。本道长心性坚定，一心向道，自然不会——”江采霜原本理直气壮，可不知怎么回事，脑海中突然浮现出，在定北王府看到的那张祸水脸。
于是说到后面，她的底气显得有些不足，“自然不会因为男色而破戒。”
说罢，江采霜哼了一声，坐在井边，闭目修行去了。
不过跟这书生一斗嘴，她堵在心里的郁结之气倒是散去不少。
不知过了多久，柴房里爆发出一阵悲恸的哭声。
香佩头上缠着白布，眼睛红肿，从屋里走了出来，“两位怎么会来我们醉香坊？难道是为了前几日的命案？”
她们这儿，最近发生的唯一一件大事就是这场命案了。妖邪之说流传开来，道长前来捉妖也属正常。
江采霜点点头，“正是。”
“两位请跟我来吧。”
去到厢房，年少的婢女低着头上前添茶，便默默退下了。她看上去不过十一二岁，应当是自小便被卖进醉香坊做事的。
“起翘不能说话。”香佩替她解释了一句，之后开始讲述这起案子的经过，“柳巷这几日发生了三起命案，前两次发生在醉香坊，第三次——也就是前天，命案发生在隔壁凝珠院。三次死的人都是常来这寻欢的客人，出手大方，听说是南方来的富商。”
“三桩命案都发生得蹊跷，第一个老爷死的时候是在深夜，他跟我们楼里的姑娘都睡下了，第二天姑娘醒来，才发现人没了。”
“第二个老爷也是死在床上，当时是我们楼里的香玉伺候的，也不知道香玉看见了什么，当场就给吓疯了，嘴里胡言乱语，说什么妖啊鬼啊的。鸨母嫌她丢人现眼，就把她丢到这柴房里自生自灭，没两天就自己把自己吓死了。”
“第三个老爷虽然没死在我们这儿，但事情闹得大，我们都听说了。据说当时那个老爷正在大堂跟人喝酒，一转身的功夫，就变成了人干。”
江采霜睁大眼睛，诧异道：“人干？”
“是啊，像被抽走了血肉似的，只剩一张瘪掉的人皮，挂在白森森的骨头架子上。三个老爷都是这么死的。”
听完这些话，江采霜心里有了猜测，三起案子都像是妖怪吸人精气来修炼。
只要找到那只妖，一切都迎刃而解了。
正欲告辞，香佩却叫住了她，欲言又止了半晌，才道：“道长，我不知道该不该跟您说，香仪死之前，说她知道妖怪是谁。”
“是谁？”
“香墨。”
“香墨也是你们这里的人吗？”
“是，不过……她好几年前就已经死了。我与她来往不多，不过知道她鼻子尖有个小痣，很好认。”
江采霜在心里默默记下这个名字。
临行前，江采霜忍不住问了一句：“你是从扬州来的？”
“道长怎知？”香佩目露诧异。
“我虽是东京人，但自小在江南外祖家长大。从方才起，便听出你有些江南口音。”
“我多年未曾回过故地，他日若是有机会，还想听听道长说些故乡的事。”香佩略微垂首，苦笑道：“不过你们二位还是赶紧离开吧，以你们的姿容，若是被妈妈看见了，怕是又要生事。”
“我们先走了。”
从香佩那里走出来，江采霜推测：“第二起案子发生时，被吓傻的香玉也被赶到了柴房。兴许就是在那个时候，香仪听到她说了什么。”
所以才会在临死前，留下那样一条讯息。看来妖怪很有可能就是香墨。
只是那妖怪吸食了不少人的精血，如今惯会隐藏自己的气息，除非自己暴露妖气，不然她用寻妖盘一时还找不到。
就在这时候，她忽然发觉怀里的寻妖盘开始发烫。
江采霜赶紧把捉妖星盘拿出来，发现青铜指针再次颤抖着指向一个方向。
妖怪出动了！
作者有话说：
香仪：不幸染病，惨死
香佩：求鸨母救命的红衣女
香玉：被妖怪吓疯，丢到柴房自生自灭
香墨：据说她就是妖怪，鼻尖有个小痣
第6章 第 6 章
◎“苦命鸳鸯”◎
江采霜拉上书生，朝着指针所指的方向追了过去。
她催动手中的小木剑，很快变成了正常佩剑大小。
须臾之间，江采霜就赶到了妖气波动的来源。
这里也是青楼，不过院子比醉香坊的院子小多了，只有两排厢房面对着，中间种了一排紫竹阻隔视线。
妖气波动就在其中的一间厢房，江采霜把书生往紫竹林里一推，让他自己躲着，之后自己就提剑冲了过去。
她一脚踹开房门。
房间里燃的不知是什么熏香，香味馥郁刺鼻。
飘动的红纱间，江采霜一眼就看到，一青衣绝色女子正搂着男客的脖子，嫣红的唇停在他唇前，快速吸食着他的精气。旁边地上还躺着个衣不蔽体的女子，不知是昏过去还是没了气息。
果然是妖怪！
有人蓦然闯入，青衣女子眼中掠过一抹凶光，放弃了那名被吸干的男客，跃身朝江采霜袭来。
她的五指成爪，指甲迎风生长，又尖又长，像是恨不得撕裂她的喉咙。
江采霜提剑抵挡，木剑撞上妖爪，竟发出了刀剑相击的铿锵声。
青衣女身形如鬼魅一般灵活，一击不成迅速飘着后退，换了个刁钻的角度，直掏她的后心而来！
江采霜没有回身躲避，像是没捕捉到妖怪的位置一般，站在原地不动。
青衣女本以为自己一击必中，可就在指甲快要抓到她的心脏的一瞬间，忽然仿佛触碰到了火焰，难以忍受的灼烧感顺着手指蔓延，将她半条手臂都烧得焦黑。
剧痛让青衣女的神情变得狰狞扭曲，抱着自己受伤的右臂，恶狠狠地瞪向江采霜。
江采霜这时才回身，只见她葱白的两指指尖，夹着一张朱砂绘制的黄符。
黄符遇妖气即燃，很快化为湮粉。
青衣女受伤后暂时没有下一步动作，屋中烛火微晃，江采霜清晰地看见，对方容貌倾城，鼻尖确有一枚朱红的小痣。
江采霜情不自禁地脱口而出：“香墨！”
青衣女再次凶恶地抓上来，江采霜持剑将其击退，却刚好将她打到了门口的位置。
青衣女倒退着飘了出去，身影很快消失在夜色中。
江采霜追到门口，想起地上还躺着一个人，便赶紧折返回去。她在青楼女子身边蹲下，手指探向她颈间的脉搏。
幸好她只是吓晕过去了，并没有什么状况。
至于那名男客，早已被吸成了人干，只剩一张干枯的皮搭在床边。
歪柳巷接连发生三起命案，谁能想到居然还有人敢溜进来寻欢，当真是色胆包天。
江采霜走出厢房，面对这茫茫夜色，不知道该去哪追刚才的妖怪。
书生从竹林中跌跌撞撞地走出来，乌发略有些凌乱，俊俏的脸吓得发白，喘着气道：“刚才飘出去的便是妖怪吗？小生隐约瞧见，她朝着醉香坊的方向逃了。”
“当真？”
“小生应当没看错。”
江采霜一喜，再次拎起书生的衣领，带着他回到醉香坊。
青衣女身受重伤，正捂着灼烧的伤口，艰难地往回走。
她察觉到身后追来的气息，可已无力再逃，抵挡了几招便支撑不住，被江采霜一剑贯穿。
女妖的身影像雾气般消失得无影无踪，只在原地留下一根手臂长的柳条。
江采霜捡起那根柳树枝，发现这根柳枝一头枯萎，一头翠绿，“柳枝？原来她是树妖，那就麻烦了。”
书生气喘吁吁地跟在后面，听见她的话，好奇地问：“这是为何？”
“树妖可以幻化出无数的分/身，就算找到再多它的分/身，也没办法真正铲除它。除非能找到它的真身，才能斩草除根。”
可树妖最会隐藏，整条歪柳巷又到处都栽着柳树，想找到它的真身可不容易。
书生脸颊还带着跑动后产生的红晕，他忽然想起什么似的，“小生从亲戚那里，还听说了一些旁人不知道的隐秘。之前的三个案发现场，都留下了一模一样的柳条。”
“树妖假借分/身吸完精气，为了掩藏自己的行踪，便直接将分/身丢弃了。”
“原来如此。”书生恍然大悟。
要是早知道它是树妖，刚才与它打斗的时候，就该顺势刨出树根，借此找到它的真身。
只可惜，现在后悔也晚了。
“道长，我们接下来该如何做？”
江采霜想了想说道：“这里遍地栽柳，很难找到哪棵才是它的真身。不过我……”说到这里，她看向燕安谨，“我们？你还要跟我一起？”
书生手臂环胸，害怕地看向四周，“这里黑咕隆咚，妖影重重，难道道长要把小生一个人留在此处？”
毕竟是他带自己来的这个地方，把他留在这儿，万一再遇上妖怪就不好了。
“算了，那便带上你吧。”江采霜说道，“刚才我看到了妖怪的真容，正是香墨。我们去醉香坊问问关于香墨的事，说不定能找到一些线索。”
