“老虔婆”三个字一出，去厄话头一顿，有些小心似的偷偷觑了苏允棠一眼。
苏允棠知道去厄在顾虑什么，这老虔婆，指的刘景天的生母，当今的圣母慈高太后。
当今的慈高太后本姓李，青春守寡，独自抚养了包括刘景天在内的一子二女。
当日刘三宝被人栽赃、获罪待斩时，就是这位李寡妇来将军府求到了苏允棠面前出面，改为了流放岭南。
刘景天起事之后东征西战，一直将母亲安置在岭南的安全之处，直到称帝登基，才将寡母尊为慈高太后，下旨接至京中奉养。
苏允棠生而丧母，连亲娘相处的经验都没有，更莫提婆母，听闻太后进京的消息，百忙之中，特意寻了两个积年的嬷嬷来询问求教。
嬷嬷说，慈高太后曾为了儿子跪求过她，只怕心有芥蒂，皇后娘娘最好亲自准备迎奉太后的的车马仪仗，亲自出宫迎接，一开头就显出用心孝心来，日后才好相处。
苏允棠悉数听从，处处尽心，只是太后回宫当日父亲病重，她匆忙离宫，没有亲自迎接拜见，等她黄昏回宫，太后便说一路劳顿，不在见人。
第一日不见，可以说是路上累了，可旁人都没事，一到皇后求见就歇息静养，避不见客，连着几日过去，便任谁都知道，这是太后不满皇后，在故意敲打。
那时刘景天行事越来越有天子气象，此消彼长，苏允棠将军府大小姐的骄傲脾气便渐渐收敛许多，知道是自己没能第一时间迎接的事惹了太后不痛快，便低了姿态，晨昏定省越发恭谨小心。
苏允棠原以为寿康宫也就是这样晾着她，叫她多丢些几日颜面，小意尽孝，总会等到太后消气之时。
但她没料到，慈高太后会在祭祀大典上的皇后拜垫内藏了冰锥。
刘朝初建，改天换地，开元开年的第一次大祭，何等紧要，苏允棠便是为了自己一国之母的体面，为了苏家的名声，也绝不可能在这种时刻出来差池。
她忍着双膝的入骨刺痛，撑下这一场声势浩大、流程繁琐祭祀大典之后，双膝已然青紫肿胀，半月不能起身，太医署多方诊治，没叫她沦为废人，却留下了这磨人的暗伤。
……
提起旧事，苏允棠还放在膝盖上双手不自觉的用力，神色也闪过一丝复杂。
不过只是片刻，她的面色还是豁然起来，对着去厄摇头安慰：“无事，你无灾姐姐之前不许你乱说，是怕隔墙有耳生出事来。现在就咱们两个，谁能隔着宫门知道你骂了太后？别怕。”
无灾姐姐，原是父亲亲卫战死后留下的孤女，便被接来了将军府，放在苏夫人身边当作半个女儿养着。
苏夫人产后不治，小小年纪的无灾便懂事照顾起了苏允棠，处事周全，温柔熨帖。
长姐如母，苏允棠没有娘亲，虽然无灾姐姐只比她大七岁，但苏允棠幼时却几乎将无灾当成半个娘亲看待。
只是进京之后，父亲就一直病重，家里又多了嗣弟无人照看，苏允棠实在不放心，便将聪慧沉稳的无灾姐姐放了出去支撑家中。
如去厄这几个后来的小丫头，都是无灾姐姐亲口改了名，一手教导，个个的心服口服，既敬又怕，只是听到无灾的名字都下意识的脊背一直，仿佛下一刻，无灾姐姐就会从宫外进来，指责她没能照料好小姐。
不过人不在眼前，威慑力总是差些，去厄回过神，不肯认输的瞪大眼睛：“谁怕了，要不是怕给娘娘惹祸，别说太后，我连忘恩负义的狗皇帝都一块骂！”
苏允棠失笑抚掌：“好好好，快好好骂几句，可别把你这小炮仗憋坏了。”
“骂就骂，我呸……”
去厄不是说大话，她出身市井，也是算是幼承庭训，一出口，就是干脆利落的一段不歇气的腌臜混词，中间还不忘拉上苏允棠一起：“娘娘也该骂几句，圈都被圈了，痛快骂一场还能出出气！”
去厄原本只是气话，没料到苏允棠犹豫片刻之后，还当真学着她的模样，挺胸掐腰的尝试起来：“狗皇帝，白眼狼，头长脓，脚生疮，搅肚蛆脑，烂心肠……后面是什么来着？你骂太快了我没听清。”
去厄本来还气愤填膺，听到苏允棠背书一样字正腔圆的骂人声，又被逗得低头捂嘴，憋得身子都不住颤动。
苏允棠恼了：“你笑什么！”
去厄：“奴婢、奴婢想起了开心的事儿……”
苏允棠超凶：“什么开心事你说来我听听？”
去厄：“嗯，就是，看小姐现下的精神这么好，骂声这么亮，实在是开……噗哈哈哈哈……头长脓，脚生疮……小姐骂得太好笑了哈哈哈哈！”
去厄终于没忍住哈哈大笑了起来，在这样感染人的大笑里，苏允棠原本就是强撑的怒色也很快一溃千里，先是忍俊不禁，很快就也跟着去厄边骂边乐，抚着胸口笑作一团。
她从前是不能痛快的咒骂动怒的。
一国皇后，怎么能咒骂太后呢？就算是太后暗算在先，就算她这个皇后是无辜受难，可是刘景天已经龙颜大怒，大动干戈的打杀了几十个宫人，连慈高太后都以不惯北地风雪的名头，送去了汤山行宫安置了半年。
尊卑有序，为了她的腿，已经让多年辛劳、劳苦功高的太后娘娘半年不曾回京，她这个皇后还有什么不满意？
别说不满了，就是态度不太恭敬，或是露出不太高兴的神色，都要落下一个怨望不孝，不贤不孝的罪名。
甚至她都未曾悲伤动怒，只是寡言少语了些，刘景天都会失望质问：“朕已经够累了，阿棠，你还要如何？”
苏允棠按着眼角笑出的泪水，眼前都仿佛还能看见刘景天质问她时，那疲倦又无奈的神色。
她是威武大将军的独女，还不会爬，便已被父亲带在马背玩耍，还不会走，便已拿着父亲送她的玉雕小弓，与神骏马驹嬉戏。
日日夜夜，春秋寒暑，她耗费那么长时间，遭受那么多辛苦，终于弓马娴熟，百步穿杨，连父亲都骄傲夸她天生神射，世间罕有，满面与有荣焉。
可这样艰难才能练出的骄傲，只一个婆母不喜、宫闱阴私的可笑缘由，便可以毁得轻而易举。
她再也骑不得快马，扎不起弓步，下雨落雪、久坐久立……便是迎面吹一阵风都要小心仔细，否则膝盖便会肿痛刺疼——
却只落下一句“还要如何”。
苏允棠按着眼角笑出的泪水，直到现在，眼前都仿佛还能看见刘景天质问她时，那疲倦又无奈的神色。
内忧外患，天下未平，刘景天这个皇帝累，可前朝后宫的千头万绪，自苦委屈，她这个皇后就过得轻松自在不成？
也难怪林医正说她是郁结于心，总是劝她想开些。
那样的日子，她怎么不憋屈郁结？
如今她不过是撂下一切，痛快笑骂了一场，便觉先前沉甸甸、总叫她喘不上气的胸口轻快了几分。
分明没有药膳进补，甚至一大早早膳都没来得及用，进宫后体虚不足、疲乏畏寒的毛病反而好转大半，在这没了地龙暖炉，四处漏风的椒房殿都是周身温暖融洽，精力清明，倒似是回到了未嫁之时一般。
可恨她定是被这四方的红墙圈糊涂了，当时只是惘然悲怒，竟没有及时醒悟，立时就痛骂刘景天一场。
还要如何？
从前有父亲在，她尊荣骄傲，什么都不必去要，便自能如愿得偿。
如今父亲不在了，可她生性已定，注定学不会低头求要，婉转求全。
那个灯会上将她护在身后的少年刘三宝，是她一见倾心，亲口下的，她并不后悔。
可如今的刘景天她不再喜欢了，皇后之位、开元帝王，都只会叫她不快活，这样无用的东西，她便早该弃若敝履，摒若秋扇。
苏允棠微微垂眸，笑罢之后，眼角又露出一丝可惜。
她该再早一些的，若是早些醒悟，她也不会为了刘景天毁去自己的双膝，
如今膝盖虽不觉疼，却古怪的没了知觉，只怕是暗伤加重的征兆——
她这辈子，还能有策马开弓、肆意跑跳的那一日吗？
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第4章 董惜儿
◎怎么回事◎
“妾身拜见陛下。”
袁太监带着人在椒房殿内大肆抄检时，荣喜宫内，刚刚落胎的贤妃披着一件毫无杂色的白狐裘，在宫人的搀扶下摇摇晃晃的起身，对着帝王娉娉下拜。
贤妃董惜儿是一个身形小巧，温柔小意的女子，面色苍白的深深注视着眼前的君王，满面惊喜，眼眶含泪。
楚楚可怜，格外的招人怜惜。
可刘景天却看都没看眼前人哀婉的面庞，他进殿之后，自个都未察觉的松了一口气，目光便落在贤妃的手，准确的说，是董惜儿双手捧着的暖手炉上。
错金錾花鸟的小袖炉，内里燃着炭火，外头还套了一层白绒绒的兔毛套，这小手炉捂在怀里，瞧着就暖和。
发觉自个竟生出了这样莫名的念头，刘景天思绪一顿，紧紧手中宫人刚刚奉上的热茶。
他昨夜圈禁了阿棠，心里不痛快，半夜不得安眠，晨起时便越觉着浑身疲惫，殿内冰凉。
不过刘景天正值青春，又素来身强体壮，精力健旺，这么点不适一点都没放在心上，用过早膳，还弃了轿辇，一路龙行虎步行到了荣喜宫，想着筋骨活动开了，自然气血充盈，寒暑不侵。
谁知踏着初冬的霜雪走了这一路，进了这满是炭火的荣喜宫，却还是手指僵硬，足底冰凉，像是在怀里贴着一块亘古不化的刺骨寒冰，周遭再是和暖，也挡不住从内里散出的寒意。
这莫名的不适叫刘景天难受又厌烦，心下思量着这病症只怕是患了风寒，该早召太医，眸中便难免露出一丝不耐。
董惜儿察言观色，顺着刘景天的视线看到怀里的手炉，连忙道：“是了，殿里燥热，陛下如何受得住？”
小月子里的人受不得冻，贤妃昨日才落了胎，宫人自然不敢怠慢，不单殿里的地龙燃得极旺，床尾还特意多添了一副珐琅彩掐丝炉，床上盖着厚厚的毛裘，塞了刚换的汤婆子，只是靠近，床帐内便是扑面而来的融融暖意。
这样的温暖，也就是刚刚小月的妇人正好，可陛下青春正盛男子、武德充沛的昂昂男子，冬日里带毛的衣裳都不耐烦穿，嫌弃臃肿不堪像是衰腐老朽，荣喜殿里这么暖和，也难怪热得他不耐烦。
这么想着，董惜儿立即吩咐宫人将外间的窗子打开，连碍眼的手炉也干脆递给了贴侍女梅花拿下去。
一看就很暖和的错金花鸟小袖炉就这样从眼前闪过，刘景天的心情更差了。
董惜儿再是贴心识趣，也猜不着帝王这样全无道理的刁钻心思，她贴心的将手炉递出去之后，自觉没事了，就顺势低头请罪：“陛下恕罪，妾身不知自己有孕，只想着一点风雪不碍素日请安，不曾想竟……”
说到这儿，董惜儿眼眶就湿润起来，侧身按了按眼角，才又柔顺无辜的为皇后解释：“都是妾身蠢笨，惹了皇后娘娘这些日子都不痛快，想来昨夜里也定不是故意冒犯陛下，妾身无用已失了皇嗣，若是为此连累了皇后娘娘，妾身实在是于心难安。”
皇后被废这事太叫人意外，即便是故意在永乐宫外滑胎的董惜儿，打得也不过是来日方长，硌在中间的小石子多了，终有一日能叫帝后彻底离心的念头。
谁想到她这路才走一半，皇后就已经被圈禁了！
董贤妃又忧又喜，挂心了一整夜，如今见了刘景天，便迫不及待开始打探。
刘景天攥着手里的热茶，眼都未抬：“她是苏家的女儿，是朕的皇后，不是什么人都能牵累的。”
言下之意，便是你也配？
刘景天当然能看出董氏话里的试探，若是平常时候倒罢了，也并未会这样不留情面。
可是眼下他身上原本就莫名的不痛快，贤妃还偏要提起皇后，态度便愈发冷漠。
他圈禁皇后，不过借了董氏滑胎的由头，实则只是想磨磨阿棠的脾气，教她听些话。
他与阿棠夫妻一体，又哪里轮得到妾室多言？
董惜儿叫这话顶得一顿，心下愤懑，面上却丝毫不敢表露，反而擦着嫣红的眼角，语带呜咽，柔顺又可怜：“妾身蒲柳之质，能服侍陛下就已是心满意足，哪里敢冒犯娘娘？只恨自己身子不争气，辜负皇恩，失了龙胎，盼了这许多年，好容易得来的孩儿……”
刘景天放下变凉的瓷盏，微微叹息，乍一看来，很像是也宠妃的遭遇难过不忍，可贤妃哭这么久了，他的口中却没有一句安慰，若是有人敢贴近帝王，便能看出他低垂的眼眸里也只是淡淡的疏冷。
董惜儿见状心下一突，她倒是没有贴上去看刘景天的眼神，但只这沉默，就已将男人的态度表达的明明白白──
朕不耐烦听，更没有温柔宽慰的兴致，差不多得了。
自然，她若是不理会帝王的不耐，还这般执意哭闹，陛下也不会动怒降罚，甚至也不会扭头就走，她要闹得再狠些，说不得还能得来几句抚慰赏赐。
但也就是如此了，她在陛下还是南王时就跟了他，哪里不知道陛下从来不是为了女人委屈自己的性子。
一时的痛快，要用日后的垂顾恩宠来换，在这深宫之中，失了圣眷的妃嫔，难过的又能是谁？
董惜儿能从被流放的罪臣之女走到如今一人之下的妃位之首，靠的就是这份知情识趣，自然不会在这时候因小失大。
刘景天不开口，她哭罢这一个调子后，便擦着眼角，自个给自己架起一副梯子下来：“是我糊涂了，陛下龙马精神，日后哪里就缺了子嗣？这么哭哭啼啼的惹人心烦，倒叫人笑话。”
听了这话，刘景天这才微笑抬头，温声宽慰了一句：“很是，眼下皇后不便理事，年底宫务繁杂，你养好身子，也好为太后分忧。”
为帝者，执敲扑而鞭笞天下。
这话说的不错，但从庶民钦犯一步步走来的刘景天，更知道靠光鞭子是驯服不了人心的。
职以酬能、爵以赏功，不听话时自然要教训敲打，可得用懂事了，便该鼓励恩赏，赏罚分明，才能养出侍奉顺心的聪明奴下。
刘景天向来泰然，即便只是后宫小事，也不会因身上不适便放纵脾气。
董惜儿果然一喜，太后那糊涂婆子的哪里懂什么宫务？说是分忧，其实只要哄好了这面上大佛，这分下来的宫权还不都在她的手里？
就跟莫提，这话中的意思，显是年底大节都不打算放皇后出来，见微知著，这便已然能看出皇后有彻底废弃的苗头。
若不是没法子，谁愿意一辈子屈居人下？
董惜儿瞬间丢下心底的酸苦，有先前的教训，也不再多提圈禁中的皇后，只是满面动容的感激谢恩，温言软语殷勤迎合，句句都满是对夫主的眷恋敬慕。
刘景天在这样的讨好下虽觉熨帖，可“风寒”不适，也实在没心情多留，说罢之后便起了身，打算出门便先召太医来请脉。
