已经踏出门的谢琼琚只觉一股阻力，人被拽住，踉跄跌下身去。
“杀人犯，不许走！”
“你给吾儿偿命，去地下给儿做媳妇！”
朱氏扑上来，欲掐上谢琼琚脖颈，然到底年迈，被谢琼琚一脚踢开了。
“皑皑！”谢琼琚爬去门口，抱起跌在地上的孩子，“皑皑！皑皑！”
她拼命喊着合目无声的女儿，只感觉手上一片濡湿，伸出手才发现全是血，门槛上也有残留的血迹。
皑皑磕到了后脑。
“不、不许跑……吾儿……”朱氏发了疯般扑上来。
谢琼琚回首看尚且拽着她裙摆的老人，又看已经被她杀了的人，再看怀中人事不省的女儿。
顺手捡起碎片，直接切入老人脖颈，“若再世为人，想想到底何人害死你儿子！何人害死了你！”
她铆足劲将碎片割入皱纹起伏的血肉，直到老人不再挣扎，圆瞪着眼咽下最后一口气，方松开手。却也不敢有片刻停留，只转身抱起孩子逃奔离去。
外头天色昏沉，仅剩余晖一抹，天空飘起小雨。
她跌跌撞撞回来，将那件大氅给孩子裹上，绕过矮墙水榭，从西边的一处偏门逃出。
夜幕降临，雨势渐大，乌云遮住银月仅有的光，她瘦弱又无助的背影湮没在夜色中。
贺兰泽到严府时，看见的便是两具尸体横陈室内的模样。
霍律早他一盏茶的功夫到达，只回禀道，“主上，我们来时尸身尚有余温，想来凶……人应该走不远。属下已经派人去找了。”
“就是这处可要通知一声当地府衙？”
贺兰泽也没说话，他回望四周，片刻往床榻走去，见到一个散落的包袱，包袱中有半吊钱，和几套半旧的衣衫。
他俯身去拿，发现枕上有掉落的青丝，便仔细捡起，对着幽幽烛光反复看。半晌，对拢成股，放入腰间绣囊里。
转身时，还看到一盏羊角灯，是他昨日留下的那盏。
他将灯和包袱一起抱在怀里，踏出门去。
雨夜中响起他没有起伏的声音，“直接支会辽东郡太守，帖一张警民告示，西昌里严府一对母子夜遭盗匪入室盗窃，不幸身陨，现已抓获要犯。城中明日起提早至酉时宵禁，家家提早熄灯。”
第7章 失明
◎你看看阿母，阿母就在你眼前。◎
入夜的这场雨，下得不算太久，谢琼琚抱着孩子跑到安平镇长街的时候，雨已经停了。她从来不知道自己可以跑得这么快，会有那么大的力气。
无人的街头，夜色滚滚，不见星月，她却准确无误地寻到了荣氏医馆。
被横抱了一路的孩子眼下伏在她肩头，容她腾出一只手敲门。
店门是木质的，有些年头了，上面铜锁边的朱漆已经斑驳掉落，生出毛躁的木刺。雨水淋刷后倒也刺不到人皮肉里。
然，待屋里人出来开门时，谢琼琚四根指节还是磨破了皮。
敲得太久，太用力。
可是饶是如此长久的声响，皑皑都没有睁眼醒来的模样。
“荣大夫，是我。阿雪。”
被唤作荣大夫的中年男人将将睡下，这会拎着灯笼将门开出条缝隙打量面前人。
“那会我带了面具，您救救我女儿……”
“进来！”荣大夫将门打开。
“跌在门槛上。”
“就是、我没抱住，撞在了上面。”
“大概大概……”谢琼琚望向外头的天色，“差不多落雨那会撞的。”
荣大夫问什么，谢琼琚答什么。
听来流利。
他看她一眼，回头继续检查躺在榻几上的孩子。
这位荣氏医馆的大夫是她在安平镇上唯一认识的医匠。去岁，她暂住在客栈以挖草药售卖谋生的时候，便是卖给他的。
当时曾挖到过一株罕见的黄参，她跑了好几家店，只有他没有拼命压价，以低于市价三成的价格收走了。
看她为采药磕了一身伤，便又给了一些跌打的药酒，还道以后有事可来寻他。
谢琼琚已经来寻过他一回了，就是初见朱婆婆扭伤脚那回，她搀她到这正骨，荣大夫也没要她们钱。
道是看在她那株黄参的面上，卖个人情。
人情自当有来有往，没有谢琼琚这般连番索要的。
还是如此深夜。
但她一点办法也没有，只是局促站在一旁，忍不住开口道，“荣大夫，孩子没事，只是皮外伤对不对？”
荣大夫已经检查完孩子的伤口，正在给她清创。后脑鼓起很大一个包，伤口也大，但好在不深。
闻他这样讲，谢琼琚松下口气。
但是荣大夫的神色并不轻松，他给孩子包扎好，将她翻过来趴在榻上，谢琼琚欲抱来伏在自己身上，却被他阻止了。
“你身上都是湿的，不能抱她。”荣大夫在一旁边净手边道，“外伤无碍，用两贴药便可。但是接下来一昼夜，得防她嗜睡，头晕，呕吐。若有这三者其一的症状，便说明脑子里有淤血，届时便麻烦了。但若是这期间，她能清醒，想进食，便也是无碍的。”
“熬过这一昼夜便好了吗？就是到明天日落那会？”谢琼琚神思还是清明的，就是说话开始哆嗦，“可是她现在就睡着了。有、有一个多时辰了，都没醒。这是天黑了，她困了，还是您说的嗜睡？”
“你试着叫叫她。”荣大夫说着话，转回了屋内。
谢琼琚跑过去想握住皑皑的手，没握上。
她往四周寻去，最后目光落在那件大氅上，大氅的里子没有湿。她一边喊着孩子，一边拧干自己两只衣袖的袖沿，然后在里子上反复搓干手上的水渍，甚至想能不能搓出一点热气。
搓了一会，手皱巴巴地干了，银白的里子上除了斑斑水渍，还有一缕缕淡淡的血迹。
她朝手心哈气，终于握上孩子的手，只是继续唤她的时候，她开始掐她，用了很大的力气。
皑皑细弱枯瘦的手背腕间，都被她掐出指印。
终于，孩子发出一点呻|吟，缓缓挣开眼来。
“皑皑！”谢琼琚一下便笑了起来，眼泪滚在眼眶。
“疼……”皑皑缩起手，欲要摸上脑袋。
“你哪里疼？”荣大夫端着一盏热汤出来，见人醒了，赶紧过来问她。
“手疼，头也疼。”
“这里有几根手指头？”荣大夫伸出三根指头晃了晃，定下时变成了四根。
“四根。”皑皑蹙着眉，“开始仿佛是三根。太暗了，我看不清。”
“看不清？”荣大夫望着两盏高燃的烛火，蹙眉问道，“头除了疼，晕不晕？想不想吐？”
皑皑摇头，“就是疼。”
“你喝了驱驱寒。”荣大夫将姜汤递给谢琼琚，思索了片刻，“暂时看应当还好，你先带回去吧，还是细心观察一日。有事再过来。”
谢琼琚闻荣大夫话语，又看皑皑清醒模样，心中松泛了些，捧过热气腾腾的姜汤，感激地喝下。
暖流熨帖过肺腑，她恢复了一点生气。只是搁下碗盏，正欲抱起女儿的一刻，方才意识道，自己身无分文，无处可去，甚至还背着两条人命。
若非雨水冲刷，身上当有更多的血迹。
若非皑皑受伤，也无法掩饰她这一身杀戮。
她佝偻着身子，半晌拾起大氅，转身低语道，“荣大夫，我没有带银子。我……就在王氏首饰铺上工，能否明日拿了工钱给你？”
“我不会跑的。我、今个就留在这处，天一亮就去拿银子……”这大概是谢琼琚迄今为止，说的最卑劣的话。
哪是什么留人抵押，分明是她无处安身。
荣大夫看着她，叹了口气，“眼下你在这歇一晚自然无妨，但是白日里我要开张做生意，便不好待了。”
“我知道的，天一亮我就走。”谢琼琚频频颔首。
“孩子那一点皮外伤不值什么钱。”荣大夫转去内堂时，看见又重新合眼的小姑娘，只道，“但你还是要备些银子，以防万一。”
屋中熄了灯，谢琼琚坐在榻几畔的地上，因为紧张和恐惧，咬破了唇瓣和本就磨损的指骨。
她盼着皑皑能渡过去，平安无事。否则她去哪里备银子！
她想到那对被她杀了母子，他们是该死。可是西昌里是富贵地，命案很快就会被发现。
天亮了，皑皑就会好了？
天亮了，通缉她的告示也就出来了！
要是她被捕入狱了，这样小的一个孩子，要怎样过活？
是在东郡那样，被卖去青楼？
还是伤残在身，沿街乞讨？
亦或是和她一样，被富贵权势人家买去，看似万般幸运得了璀璨的人生，实则荒谬不堪！
那日别苑滔天的大火里，眼见殿门即将被下人撞开，她松开谢琼瑛的衣襟混在慌乱的人群中，却还是记住了他回应她的全部话语。
他说，“我骗你作甚？你去谢氏祠堂看啊，看族谱上有没有你的名字？要是还不信，你去汝南外祖家问问？”
“亦或者你想一想，为何贺兰泽的身份明明只有你和阿翁知晓，可是尚未举事前我却也知晓了？不为旁的，是阿翁告诉我的，我才是谢氏未来的家主。”
“而你知晓，仅仅是因为贺兰泽要你知道，他不想骗你，而非你作为谢家正支女儿该知晓，仅此而已……甚至，甚至阿翁将你嫁给贺兰泽，还有一重意思，若是举事败，左右你不是谢家女儿，将你扔出去，不至于牵扯谢氏太多……”
谢琼琚不知怎样渡过的这一晚。
她的脑海中又是往事汹涌，历历在目。
眼皮合上又睁开，她忘记探了几次孩子的鼻息。
但她记得有一回醒来，模糊探完鼻息后，就没有再收回手，而是捂上了孩子的口鼻。
孩子挣扎，她便更用力些。
直到孩子嘤嘤出声，她才回神，如遭雷劈般收回了手。
然后，她便重新抱膝坐在地上，睁眼望向窗户，再不敢失神入睡。
东方第一缕曦光撒入她眼眸的时候，她撑起身，去唤榻上的孩子。
她希望她一下便能醒来，醒了便没事了。又希望她多睡一会，小姑娘睡着的样子真好看。
她已经太久没有看到好看的东西了。
荣大夫起得也早，送她离开时还赠了她两贴药。
谢琼琚道，“谢谢您。”
荣大夫摇头，“有事你再来。”
“等等！”他叫停她，“你这只右手，何时又开始抖的？”
谢琼琚低下头，看血迹斑斑的手，“两天前吧。”
“你可是遇上了什么事，还是……”有病人进来，荣大夫没有再问下去，只道了声你先坐一坐，遂返身给人看病。
谢琼琚抱着还未醒来的孩子，侯了片刻。
只是第一个病人还未走，第二个又来了。她起身原想同他打声招呼离开，见他实在忙得分不开身，遂笑着朝他行了个礼，出了医馆。
她的右手时好时坏，眼下又使不上力，便单手搂着孩子，右手虚搭在她背脊。
贺兰泽的大氅盖在孩子身上，同时掩去了她大半面容和身形。几个衙役拎着告示从她身旁匆匆奔过，她侧身避过。
天那么冷，她的后背却全是汗。
长街上人还不多。
那几个衙役在东墙贴完告示，很快便离开了。
谢琼琚四下巡望，最后走上前去。
【昨夜西昌里严府家奴严氏母子为盗匪所掠杀，经太守府衙一夜追捕，现盗匪三人已逮捕入监。特发此令，即日起宵禁时辰提前至酉时正，宵禁无令不得出户。】
谢琼琚不明所以，又想许是太守无有作为，混乱结案。一时不知是喜还是悲，然到底于她的一方天地里，彻底松下了一口气。
许是苍天怜悯。
“……冷。” 皑皑亦在这个时候醒来，在她怀中战栗，呢喃道，“饿！”
“皑皑饿了是不是？”谢琼琚走到一旁的店铺遮风口，低声问她。
孩子睁着漂亮的双眼，冲她点头。
又冷又饿。
要是平素闻这话，谢琼琚该是无比愧疚。但眼下这话入耳，她格外高兴。说明孩子是清醒的，没有大碍了。
她在王氏首饰铺存着数月的工钱，还有一四金的酬劳，且去领出些。如今西昌里的案子结了，她便可以继续在那处上工，日后便住在那处。
唯一的不好，是被贺兰泽发现了……
然眼下，她顾不上这处，只抱着孩子赶去店铺领钱给她买吃的。
“是天还没亮？还是又过去一天了？我们去哪里？”皑皑从她怀里探出脑袋，四下张望。
“天亮了，去阿母上工的地方。”
“天亮了？可是还是好黑，什么也看不见……”
谢琼琚顿下脚步，慢慢推开孩子，看她同朝露星辰一样明亮的眼睛，轻声道，“天很亮了啊，虽然是个阴天，但是皑皑，你看天上的云，看地上残留的雪，还有、还有你看刚刚走过一个人，就前头，他穿蓝灰褂子，手里跨这一个竹黄色的篮子……”
孩子茫然地摇头。
“你都没看见吗？那你、你看看阿母，阿母就在你眼前……”
“我看不见你。” 孩子眼睛挣得大大的，这般回应她。
第8章 典当
◎远远不够。◎
已是日上中天，千山小楼中，贺兰泽拢着紫金手炉，沉默坐在二楼临窗的榻上。一旁的矮几上还放着昨夜带回来的包袱和那盏羊角灯。
他的目光慢慢移转了方向，落在一楼满园的梅树上。
昨夜一场雨，又是几番飘零。
也因这场雨，冲刷掉了她的踪迹。
他命人张贴了榜单，松她心神；堵住关隘，使她走不出辽东郡。按暗卫探来的消息，她能落脚的地方，只有王氏首饰铺。
可是，一炷香之前，霍律回话，她今日没有去铺子。店里的女工忙着给公孙缨赶制婚服，骤然缺她一个，也很着急。
一夜又半日，她那点脚程和力气，还带着一个孩子，能去哪。
贺兰泽又一次看带回来的东西。
夜深路黑，却弃了灯盏和包袱，显然走得匆忙。可是即便杀了人，带上包袱不过顷刻间的事，不损她力气不误她时辰，以她的心思不该如此慌乱。
除非，还出了对她而言，比杀人更严重的事。
被杀。
搏斗中……那个孩子死了？
也不对。
孩子没了，她大概连逃的念头都没了。
所以，是受伤了。
那是谁受了伤？
贺兰泽豁然起身，传人搜查镇上的医馆药铺。
