时值霍律的副手杨平来报，道是暗子无意间在一家当铺中发现了贺兰泽的那件狐皮大氅。
“问清楚来路没？”贺兰泽摩挲着手炉。
“回主上，店家说是一位妇人今早典当的，开价三十金，结果被硬压成五金便成交了。看样子很是着急。”
“五金！哪家当铺这么黑？”薛灵枢端着药膳进来，闻这话简直匪夷所思，“那是一张完整的玄狐皮，光料子就奔五十金去了。”
“是鼎茂记。”杨平回道。
“妇人眼力不错，典当折半三十金，连行情都懂。”薛灵枢回神，将药膳推给贺兰泽，压声道，“我就说你那日少穿了件衣裳回来，原是给她了……”
“不是，不至于，一件衣裳当就当了，怎么还生汗了？”薛灵枢抓过贺兰泽手腕搭脉，被他冷眼抽了回去。
“孤无碍。”贺兰泽压了压气息，接过药膳，半晌道，“传令霍律，把人都召回来。”
杨平领命离开。
“怎又不找了？”薛灵枢摇开扇子坐下，还是不放心，只重新搭上他脉搏。
脉搏有力，节奏不整，乃脉洪之象。
是气怒强抑的生理反应。
贺兰泽持着汤匙不说话，转头看窗外天际。
“问你话呢，这忧心一夜未眠，如何说不找便不找了？”
“念了这么些年，又让你碰上了，也是缘分。”
“不若……主上同在下讲讲，您当年在长安的那段韵事，也好让在下见识见识夫人风采！”
“不说便罢。不过还是再找找吧，方才杨平不是说，当急着用银子，要是银钱不够呢……”
“五金还不够？能是多大的病多厉害的伤！孤去寻她作甚，她本事大得很，衣裳说当就当！也对，一件衣裳罢了，哪有她女儿重要！”
贺兰泽已经砸了药膳，这回又一脚踢翻案几，羊角灯滚落，包袱散开。
“抱歉！”贺兰泽合了合眼，缓声道，“劳你再熬一盏吧。”
“总算迫你呕出来了。气抑胸中，易伤肺腑。”薛灵枢拍过他肩头，返身出去给他熬药。
合门的一瞬，他看见那个从来矜贵温雅的天之骄子定定望向地面，须臾俯身将包袱和灯盏都拣了起来。
衣衫染上一点细小的尘埃，他拂去，又叠好。
然后又低头把那盏脱了线的羊角灯，认真修补。
薛灵枢在偏殿熬药，折扇轻摇，文火灿灿。
他突然便想起方才入殿时贺兰泽额角的薄汗，无声笑了笑。
*
已是傍晚时分，谢琼琚从荣氏医馆出来，手中抱着一个布袋，里面是她凑的九金七贯钱。
五金是典当了衣服得来的。
四金是她卖出头面的酬金。
万掌柜很好，帮她快马通知了进货的王掌柜，王氏亦爽快地答应了提前支取。两人还各自借了她一贯钱。
郭玉又帮她向上工的姐妹们集满了一贯，加上李洋昨日卖猎物的银钱和她提前支取的工钱，凑出了这么多银子。
九金七贯其实是一笔很大的银钱了。
如今时下，五贯钱足够一个寻常三口之家一年的花费。
如此算，九金七贯能花近二十年。
可是荣大夫说，远远不够。
皑皑失明，是脑中积了血块，压迫视线。血块尚且可消，但需要一味名唤乳香丹参的药。
乳香丹参活血化瘀。
六齿秦艽花接骨续筋。
乌色曼陀罗止痛麻沸。
这三味药都是极珍稀的中草药，后两者更是有价无市，数十年难得一株。
相比之下，乳香丹参量产稍多些，然一株最便宜也要三十金打底，这还是前两年的价格。
荣大夫认识的另一处医馆中有这么一株，好生保存至今，价值已然成倍翻涨。
晌午谢琼琚发现皑皑异样后，急忙送来检查。他探出此病，十分尽心帮她。那处得荣大夫牵线，也给了公道的价格，四十金。
谢琼琚知道药材金贵，匆忙典当衣物筹银子，从未想到竟会如此高价。
九金多钱，显然杯水车薪。
暮色降临，长街开始宵禁，铺子一家家合门落锁。谢琼琚捧着草药银钱，无声又无力地走在街道上。
她本就有些发热，昨夜又淋了一场雨，前头皑皑的事堵着，她感受不到。这会尤似一场回合战停下休憩，她便回神惊觉身上一阵阵发寒，喉咙辛辣干燥，连呼吸都是痛的。
“阿雪！阿雪！”一个男子从对面奔过来，“总算找到你了。”
“阿洋。”谢琼琚撑起精神，“可是皑皑又不好了？”
“皑皑无事，用过晚膳已经睡下了。玉儿陪着她呢，你放心便是。”李洋递上一把伞，“是玉儿见你到现在还没回去，让我出来寻你。这不，看天色又要下雨了。”
谢琼琚如今带着孩子暂住在小玉处。
她笑了笑，感激地接过伞。
将怀里的东西递给阿洋，“这些劳你帮我先带回去，我还有事要办，一会再回来。”
“我和你一道吧，马上天黑了。”
谢琼琚也没有推辞，只往右侧的“鼎茂记”走去，用高出原价两成的银子赎回了大氅。
“这就半日，便抽了一金。”阿洋眼见谢琼琚付了六金，难免肉疼，又讶异道，“皑皑的病不治了吗？”
“典当都是如此，不然他们赚什么。还好这是活当，能按分成赎回来。”谢琼琚将大氅拢在手中走出店去，没有回应阿洋后面的话。
孩子还那样小，她怎能放弃！
这件玄狐皮的大氅，算上做工，少则也值七十金。
今日是她急了。
她这幅样子去当，自然当不到好价钱。王掌柜后日便回来了，托她换家典当，且典死当，如此三十金总有的。
凑一凑，便只缺几金了，想必李大夫处也能打下欠条。
她盘算得很好，确是可行的计划。
从当铺出来，谢琼琚又拐去荣氏医馆。
荣大夫闻她意思，亦颔首道，“要是真的只缺数金，自然好说。”
谢琼琚定心了几分，抱着衣裳道谢离开。
若是放在以往，她大概要禀着尊严，将它高高搁置收拢。等贺兰泽来取头面时，将大氅还给他。
可是如今，相比皑皑的眼睛，尊严骨气又算得了什么！
她不打算还了。
然，让她没有想到的是，才踏出医馆，抬眸便看见贺兰泽站在长街的尽头。
四目相视，谢琼琚骤然想起重逢时贺兰泽的话。
她抓在大氅上的手紧了紧，边走上去边对李洋道，“你先回去吧，那是一故人，许能凑些银子。
李洋不甚放心。
“无妨的，我晚些便回来了。”距离贺兰泽半丈处，谢琼琚站定身形。
“成吧！”李洋点了点头，走过贺兰泽时却还是有些狐疑地望向他。
贺兰泽锦衣狐裘，姿容风流，萧萧肃肃站在暗夜清冷处，端的是让人敢望不敢近。 偏他迎上李洋目光，眉眼温润，举止谦和，甚至微微低了头，含笑拱手道，“兄台慢走。”
“你们聊，你们聊。”阿洋到底不曾见过如此可亲有礼的贵人，一下放松了警惕，频频颔首。
贺兰泽耐心极好地目送人离开，直到阿洋拐道消失在夜色中，方回首将目光落到谢琼琚的身上。
确切的说，他的目光落在那袭大氅上。
这是七年后，他们第二回 见面。
两回，他都如此准确地寻到她的位置。谢琼琚自然不会觉得这是巧合。
她的耳畔来回萦绕着两句话。
【你欠我的，我会慢慢要回来的。】
【我们，来日方长。】
头一回见面，她已经确定，他不会杀她。
但是，他总要发泄他的恨和怨。
谢琼琚捏在衣裳上的手有些打颤，顿了顿道，“那位是我工友的未婚夫，给我送伞来了。”
撇清李洋后，她将话抢在前头，“这衣裳，还你。”
“你不是当了吗？”贺兰泽眉眼松动了些，走上来抚过上头油亮皮毛。
“晌午当了。”谢琼琚并不否认，只平静道，“想想、舍不得，便赎回了。想着……”
她顿了顿，扫过大氅上。
捧衣裳的手指曲起半寸，避开贺兰泽抚毛即将碰到的指腹。
“想着如何？”贺兰泽停下手，彼此指尖只隔了一撮极细的皮毛。
夜风一吹，皮毛摇摆，碰过她指背，再压到他指尖，好似另一种触碰。
“想着有一日碰见你，便还给你。”
“是吗？”贺兰泽轻哼了声，半边清隽面庞隐在深浓夜色里，露出一抹极淡的温柔色，“若见不到呢？”
谢琼琚垂下眼睑，忍过背脊阵阵寒凉，从浑噩胀疼的头脑里继续撑起两分清明的算计。
抬眸道，“那便留着，留个念想。”
话语绵绵，夜色幽幽。
“但眼下既见了……”她将大氅再捧上些，见人不动，索性放入他怀臂间，“自当归还。”
她弯了弯眉眼，正欲抬步告辞，却被他拦了下来。
“一件衣衫罢了，孤还不至于如此吝啬。”贺兰泽单手抖开大氅，披在她身上。
“那便多谢了。”谢琼琚顿了一瞬，福身离开。
“孤闻你孩子受了伤，需要一笔不菲的诊金。你凑足银子了？”
谢琼琚被人阻了去路，连着稀薄月色都被遮去，除了他氅衣两襟厚厚的风毛，和他隐约的下颌轮廓，她什么也看不清，只点头嗯了声。
“四十金，你怎么筹到的？”贺兰泽给她拢紧襟口，拂去大氅上一点尘埃，“是打算把这衣裳重新换个地方当了，还是折价卖了？”
“这衣裳，前头妾当您是借于妾的，方才便已归还。”谢琼琚咬唇道，“这回重新上妾身，妾自以为是郎君所赠。所赠之物，便是妾的，妾当有权处理。”
贺兰泽被噎住，张了张口，竟没能吐出话。
片刻方冷嗤道，“前头你是要将衣物还给孤吗？以退为进，你压根就没想还！”
“妾还了，是您自个不要。”谢琼琚拢在大氅下的手拼命攥紧，控制着不将它脱下来，脸色涨红，“您、亲手披上来的。”
“孤说的是一件衣裳吗？”贺兰泽简直难以置信，“孤在乎一件衣裳吗？”
“您不在乎一件衣裳，就麻烦让开！”
“孤是说你为了一件衣裳还要算计孤！”
两个人的吼声交叠在一起，撕裂夜的宁静，让本就浓云翻滚的天空，更加阴沉。
周遭静了一瞬。
何其难看。
谢琼琚撑住摇摇欲坠的身体，低声道，“您不是来要回衣服，猫捉老鼠半逗弄妾，看妾落魄，那您来此处作甚？”
“总不会是巧合吧！”
“还是说，您手下暗子传了妾的境况，您以德报怨来给妾送银子的？”
贺兰泽又被噎住，他觉得回她是或否，都不对。
夜风渐大，小雨绵绵落下。
他瞥见她被风扬起的凌乱发丝，半湿的鞋面，将她拽进了马车。
鬼使神差，他把她带回了千山小楼。
作者有话说：
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第9章 大雨
◎面目全非。◎
千山小楼原就在安平镇东盛里，距离王氏首饰铺不过七八里路程，与之前的西昌里东西相望，都是非富即贵的地方。
也对，大隐隐于市。
是贺兰泽的风格。
谢琼琚的视线有些恍惚，但神思还是清明的。
她记得，马车一路回来，贺兰泽一直没有说话，神情都是淡漠的。
无声回应，她说的对。
总不会是来给她送银子的！
细想，也不是全无表情。
她被他拖入车厢时，挣扎想要逃开。奈何两只手也没有他一条臂膀力气大，两人一同跌在座榻上，她被压在他身下。
咫尺的距离，她清楚看见他皱了下眉。然后顺着她面庞胸膛往下看去，眉宇间愈发紧蹙，最后起身，将她身上敞开的大氅拢紧。
她往后缩了缩，他便松开衣襟，沉默坐在一旁。
谢琼琚起初辨不出他的意思。
只是马车空间相比外头，到底狭小，未几她闻到了一股若有若无的馊味，且随着时间愈久，味道愈浓。
她便有些明白了，整个人难免局促。
是她身上的气味。
她的身上，有前日被朱氏母子鲜血喷溅后的腥味，夜中被大雨淋湿又捂干的水气味，还有因发烧逼汗后黏在身上的汗味。
两昼夜，她连盥洗都是胡乱的，更不曾换过一件衣衫。
她往角落挪去，和先前贺兰泽一样的动作，拢住大氅衣襟。以减少气味的散发。
马停车歇。
她被他拽下车一路带来他的寝殿净室。
他开口道，“去沐浴。”
脱衣入内，她还再不依不饶地问，“大氅是予妾的吗？”
“不是！”他回得斩钉截铁。
她便未再开口，听话去沐浴。
有过旧情的孤男寡女，夜深人静时沐浴，她自然明白意思。
谢琼琚从浴桶中直起身子，浸在水中的脑袋缓缓探出，睁开雾气迷蒙的双眼。
她已经不记得，洗了有多久。
只是一遍遍闻自己身子，反复确定是否已经没有味道了。
周身也没有人，能代她闻一闻。
她迷茫地四下环顾，莫说没有人，连衣衫也没有。
所以洗完她要怎么出去呢？
所以他这样折辱她！
谢琼琚有些聊赖地靠回桶沿上，被热气醺出红晕的面庞，腾起几分自嘲的笑意。
低头又嗅了嗅自己。
其实，是她自个多虑了。
纵是她依旧吐气如兰，脂滑体香，又如何？
早在很久前，她就已经污秽不堪。
城郊别苑里两年，世人看不见的屈辱，烙印在她身上，是她终其一生跨不去的槛。
*
贺兰泽的寝殿，是他从长安回来后重新修葺的。因他左臂筋脉受损，受不得寒，故而墙壁以花椒和泥垒砌，终年保持着四五月份的舒适温度。
眼下早春料峭时节，更是成日辅以熏炉加温，地上另铺蜀褥，入内只需单衣木屐，很是轻便。
譬如此刻，贺兰泽便脱了狐裘，只着一身雪缎中衣，外面搭着一件家常竹纹直裾，对着熏炉烘烤前日从严府拿回的谢琼琚的衣衫。
千山小楼中侍奉他的奴仆皆是男子，这会又宵禁闭市了，一时寻不到女子衣衫。司膳和两个绣娘倒是女子，但总没有让她穿侍女衣裳的道理。
