付容愿笑道：“当然不是做梦，阿眉，你要嫁给我了。”
秦如眉笑笑，却又想起什么，“容愿，我曾与你说过的大夫……”
付容愿紧握住她的手，“你放心，已经办妥了。那位邬大夫是江南一带的名医圣手，专门治疗伤痕，过两三日我便将他请到家里，你身上……一定能治好。”说着又讨她欢心道，“其实不治我也不嫌弃。阿眉这么美，一点痕迹怎有影响。”
秦如眉忍不住移开头，闭上眼睛，不想让他发觉自己的异常。
哪里和他有关系？是她心中有愧。
她隐瞒了从前的事情，蓄意招惹他，原只是利用，不曾想得他如此相待，她都不知该如何面对自己。
好半晌，她声音轻得像风，“容愿，我何德何能。”
“怎么哭了？”付容愿当即把她掰过来，拧眉道，“是我哪里说的不对，惹你伤心了？”
“没有。”秦如眉擦掉脸上泪水，“你不要对我这么好，不然我会离不开你，或者等你以后不喜欢我，我们分开了，我会受不了。”
付容愿握着她的肩膀，笑容有一丝小得意，“我当然要你离不开我。”
不曾想，此时，去商铺后院库房取货的喜娘却神色慌张地跑了回来，“付二公子，您要的东西……东西可否再晚两日送来？”
付容愿一愣，皱眉道：“怎么了？”
喜娘手心出汗，磕磕绊绊，话都说不清楚，“实在对您不住，可能是拿货的伙计对账簿时出了些问题，库房里竟缺了几件头面……您可否再宽限我们两日期限？”
付容愿沉吟片刻，“罢了，至少要在六月初七之前送来。”
喜娘如蒙大赦，“多谢公子体谅！”
秦如眉见喜娘汗出如浆，不由轻声道：“发生什么事情了吗？”
喜娘看她一眼，讪笑着躲避视线，“没、没什么，就是货缺了对不上账，很快就能补上的，届时一定派人亲自送到二位府上。”
秦如眉没有再追问，轻轻颔首。
付容愿拉着她：“阿眉，我们走吧。”
等付容愿和秦如眉的身影彻底消失在街尾，喜娘才愤怒回身，劈头盖脸骂道：“消息可属实？这可是付二公子，得罪人家的事情我们做不起！”
伙计满面苦涩，“哪能骗您啊，就是这么说的――那位主子下命令之前，兆州任何一家店铺，都不能把婚嫁之物卖给付二公子。”
喜娘难以理解，皱起脸道：“怎么会这样，到底是什么情况？”
“不知道啊。”
*
付容愿带着秦如眉回了家。
正是晌午，暑热难挡，屋内冰鉴飘散缕缕凉气，秦如眉被付容愿牵进屋子，却始终眉头紧锁，心神不属。
付容愿见她如此，捧起她的脸：“怎么了，马上就要嫁给我了，阿眉却又不开心了？”
他存心逗她笑，可她却笑不出来。
“不是。”秦如眉轻轻摇头，推开他的手，“我只是觉得，今日的事情蹊跷。”
规模这样庞大、生意这样好的婚嫁吉店怎会缺件少件，若说是巧合，也太巧了。
付容愿看出她的愁思，把她揽进怀里，“别多想，反正再过两日也能送来了。”
秦如眉轻轻点头。
禾年端着洗净切盘的瓜果百碟进来，不悦地看了秦如眉一眼，对付容愿道：“公子，外面有客人。”
付容愿颔首，“知道了。”
他凑近秦如眉耳边，低哄道：“这两日好好休息，养好精神，届时宾客满座，我可是要让所有人都亲眼瞧见，我付家的新娘子到底有多好看。”
语罢，果然见秦如眉脸一红，遂又笑道，“若觉得在家无聊，正好今日我远房一个表妹来了兆州，我让她过来陪你一块住。”
“好。”
“怎么这么听话。”付容愿叹息着，摩挲她的脸，“还有，阿眉，再过一两日，我大哥应该便回来了，届时带你见上一面，日后一家人都要相处的，先熟络一下。”
秦如眉点点头，付容愿亲了她一下，“去休息吧。”
回到屋子，秦如眉依旧提不起精神，又觉得身上出了汗，粘腻不舒服，不由道：“禾谷，替我准备些热水吧，我想沐浴。”
禾谷应声去了。
屋子门窗紧闭，灼热的水汽凝结成雾，从木窗上滑落。
秦如眉解了衣裳，迈进浴桶中。
禾谷撒了花瓣，再仔细倒入牛乳，过来替她按肩，轻声笑道：“姑娘现在生的真美，身段极好。禾谷听其他小丫鬟们谈天，才知道许多人都说姑娘腰细。”
“还记得姑娘刚进府时，身子骨着实单薄，好像神仙妃子，风一吹就能飘走似的……好在现在姑娘被公子养了大半年，虽然也没长多少肉，但至少看着气色好多了。”
秦如眉听着禾谷的感叹，慢慢的，身子逐渐僵硬。
有声音再一次遥远传来，仿佛贴在耳边，是男人的低语，“腰这么细，掰一下就要折了，你是不是没吃过饱饭？你饿了多久？”
禾谷正替她捏肩，忽然察觉她身体的轻颤，愣道：“姑娘，是不是水冷了？我去给你加热水。”
秦如眉一笑，忙掩饰道：“没事，你去休息吧，我自己就可以。”
禾谷一愣，仔细观察她的脸色，确认她无碍之后，这才颔首应是，退了出去。
屋子只剩下她。
没有其他人在场，秦如眉终于伪装不下去，颤抖着，慢慢靠上木桶边缘，无声惨笑。
浸泡在热水里，并不能让她感到温暖。
即便手脚暖了，心也没办法热起来。
怎么办……
忽然，轻微的吱呀一声，不知哪扇窗户被吹开了些，一缕风吹了进来。
夏日的风本不冷，可此时屋中太暖和，这风便显得冰凉，拂到秦如眉身上，直教她背后冒出寒气。
宝华寺外那一记狠戾眼神带给她的恐惧，顷刻间再次翻涌而上，彻底席卷了她。
最后，是进来给她递衣裳的禾谷发现她晕过去了。
见她毫无气息，禾谷吓得魂魄都要离体，尖叫一声，“姑娘――”
正在外厅与客人聊天的付容愿，远远听见，立即向客人告歉，疾步赶来后院：“怎么了？”
禾谷着急道：“公子，姑娘晕过去了。”
付容愿一惊，大步走进屋子，看了眼花鸟屏风，犹豫片刻，终究是把眼睛蒙上，扯了布巾进去净室，把浴桶中的秦如眉捞起来，裹进宽大的布巾里。
“阿眉，阿眉……”
付容愿把她放在床上，掐她的人中。
秦如眉逐渐转醒，看见付容愿，有一瞬的恍惚，随即什么都不顾了，用力扑进他怀里。
付容愿僵硬了身体，“阿眉？”
秦如眉目光没有聚焦，眼泪滚落，喃喃着，“容愿，我害怕。”
她害怕，她真的害怕。
她害怕重新再见到那个人。
那个人其实应当已经死了。
可是不知为何，她心底的忧惧，这么久竟从未消退过，甚至伴着时间愈演愈烈，大有卷土重来的趋势。
她以为随着时间过去，她会忘记。
可是并没有。
如果他没有死，如果他还活着，活着找到了她……
“阿眉，我在这里。”付容愿轻拍着她的背，“从前的事情，你一直不愿告诉我，是不是我不够让你安心？你大可放心同我说，我向你保证，无论有什么困难，我都会帮你解决。”
“若有麻烦，解决了就好……阿眉，我会站在你身后，我会保护你，相信我。”
他的语气极为坚定，可秦如眉心中却愈发涩痛，缓缓摇头。
付容愿一愣，松开她，望着她的眼睛道：“阿眉，你不相信我吗？”
秦如眉道：“我不是不信你。”
相反的，她非常相信他。
她相信只要她开口，他便会帮她解决一切困难。
可她的事情，并非只是一句“解决了就好”。
解决不了的。
这辈子都解决不了。
除非，她死。
第4章
终究是没等到她敞开心扉。
付容愿掩去眼底黯然，低声道：“没关系，阿眉，我会等到你愿意告诉我的那一天。”
她不由问，“容愿，你会一直陪着我吗？”
“当然了。”付容愿替她擦掉眼泪，“说什么傻话呢。”
秦如眉这才略微放下心，从他怀里出来。
付容愿忽然察觉哪里不对，方才他一心关注她的情绪，压根没注意到――此刻回过神，只觉得眼前一片晃眼的雪腻酥香，他心神一乱，立即移开目光，不自在地咳嗽了声。
秦如眉大窘，忙把被子扯盖到身上。
付容愿没看她，俊脸微红，道：“阿眉，你知道祁王吗？他似乎与我大哥相交甚笃，今日来家里拜访，棠意表妹也过来了，方才他们都在前厅……你身子可还疲惫？若有精神，我带你出去见见他们。”
祁王？
蓦然，有什么飞快掠过心间。
秦如眉微不可察地皱眉。
她虽是江南小户人家出身的贫女，可因着从前种种，她对朝廷的情况还是有一定的了解。
皇上已至中年，一众皇子表面兄友弟恭，私下却各自拉拢势力，缔结权力网。
目前主要分为太子、祁王两派。
两年前，太子势力独大。
但这两年来，原本蛰伏的祁王逐渐现出锋芒，已能够与太子抗衡。
两年，为什么时间都是两年？
为什么一切事情好像都源自两年前的天门县？
不光是太子，还有他――每每令她从梦魇中惊醒的那个男人。
秦如眉越深想，心中的寒意便越剧烈，手不由自主地攥紧被褥。
这种冥冥之中千缠百绕的因果循环，好像都和她分不开关系。
似乎在很早以前，她就已经被迫卷入一场可怕的阴谋。
付容愿见她脸色苍白，以为她不愿意，温声道：“阿眉，若你不想见外人，我便和祁王他们推脱，只说你身子不适需要静养，不出去见客就是。”
秦如眉摇头一笑，“我陪你出去，不然总归失了礼数。”
若祁王如今的势力当真大到能与太子抗衡，她又怎能让付容愿独自一人出去。她闭门不见，即便付容愿不在意，祁王心中却可能落下芥蒂。
他待她好，她不愿让他涉险。
付容愿展颜而笑，“好，那我在外面等你。”
他起身离开，随后禾谷进来，替她绞干头发。
秦如眉换了身轻薄的缠枝云纹褙子，一头青丝用簪子挽起，正要准备出门时，却陡然变了脸色。
“禾谷，我的帕子呢？”
禾谷一愣，反应过来，拿着东西飞快过来，“姑娘别急，帕子在这儿。”
递到秦如眉手上的是一方绯红色刺绣莲花的绢帕，显然已经旧了，还有隐约破损的痕迹，像是被勾在什么尖锐的地方撕裂过，不过已经被主人细心缝补好。
禾谷知道，秦如眉一直很在意这条帕子。
禾谷其实并不理解，这条帕子论花样，论染色，都是下乘，只有上面那朵莲花的绣工还算尚可，但也根本比不上兆州织造署的绣品。
而且这帕子还破损过。
此时，见秦如眉沉默地睇着手上的帕子，禾谷忽然想起一件事情。
那时秦如眉与付容愿刚在一起不久，正是甜蜜的时候，有一日，秦如眉不小心弄丢了这条帕子，竟两天都吃不下饭，出动了全府人，几乎把府里翻了个遍。
最后，是一个小厮在庭院的假山池水里，用竹竿捞出了湿透的帕子。
找到帕子的时候，她如获至宝，捧在手里，在池塘边失魂落魄地坐了足足半个时辰。
那时候付容愿还吃醋了，打趣她说，这条帕子是不是以前别的男人送给她的，所以她才喜爱至此。
那时她愣了一下，对上付容愿的眼睛，匆匆移开视线，只说，这条帕子是我娘留给我唯一的东西，上面的莲花，是我自己绣的。
后来，这些事情便淡去了。秦如眉一直把这条帕子保管得很好，从不离身，没有再丢失过，渐渐的，也再没多少人提起。
今日这一出，倒让禾谷想起了这件往事。
“好了姑娘，公子还在外面等着呢，我们快出去吧。”禾谷轻声提醒道。
秦如眉点点头，把帕子仔细叠好收进怀里，出了屋子。
她跟着付容愿去见祁王。
兆州百姓的家宅风格，大多仿造江南山水园林设计，家中待客的厅堂一半露天，假山池塘，鱼戏流水，一半则有屋顶遮蔽，门板上悬挂匾额，张贴对联，正中一张八仙桌，两旁放置主椅，下面摆放八张客椅。
祁王坐在右边第一张椅，柳棠意则坐在对侧第二张椅，似乎在聊天，祁王身后站着两个样貌普通的贴身小厮。
秦如眉目光扫过四周，心中一惊，一切看起来好似正常，可看不见的地方，却潜伏着至少十数暗卫。
这位祁王，果然来头不小。
方才听付容愿说，他大哥淮世侯与祁王是至交好友？
可……怎么会？她刚来兆州时，就是因为打听到付家与朝廷党争没有丝毫关系，才敢进的付家。
看见付容愿出现，祁王站起身，“容愿，没出什么事情吧？”
男人身着墨锻锦袍，英气俊朗，周身矜贵之气油然而生，不怒自威。
可当秦如眉看见祁王的一刹那，心中却飞快掠过一丝诧异。
她从没见过祁王，为何看见他，竟有一丝说不清道不明的熟悉感觉。
见祁王若有所觉，视线朝她移来，秦如眉一惊，忙低下头。
付容愿温和笑道：“劳烦王爷担忧，没什么事，是我没管束好下人，惊扰了王爷，着实该罚。”
“没事就好，罚就不必了。”祁王摆摆手，“本王第一次来，就使你打罚下人，说出去也不好听。”
付容愿颔首，“王爷宽宏大量。”
祁王对面，身着花鸟吉祥纹裙的少女也站起身，她容貌甚好，精明狡黠，一双乌溜溜的眼睛一眨，捕捉到付容愿身后的秦如眉。
“二表哥，这可是嫂嫂？快让我见见。”
祁王顺势看向秦如眉，微笑道：“付二公子冲冠一怒为红颜的美谈可是名动兆州，本王也想看看，到底是怎样的美人，才能让容愿如此痴心。”
付容愿也回身看她，笑眼温和，秦如眉只好走出来，“王爷安好。”
祁王看清她的脸，却忽然眯了眯眼。这个神情变化非常细微，快得几乎捕捉不到，但盯着祁王的柳棠意看见了。
柳棠意若有所思，看了祁王片刻，又看看秦如眉，歪了下头，扑哧笑道：“王爷不是被嫂嫂的美貌给看糊涂了吧，净盯着人家瞧。”
