吕布刚开始禁止百姓捡箭，可箭连续不断从城外射来，一连多天，无法禁止。城外的水又无休止地漫过来，居民不断往城中心退，如此情况，下邳城破指日可待。
下邳城中百姓恐慌，吕布一众手下恐慌不说，曹军中有一人也心绪不宁。这人就是关羽。原来关羽自从那天在河岸边见了杜琴母子，心中就担忧此母子安全，这是其一，还有，关羽之所以跟随曹操打下邳，其实是受了刘备之托，因为刘备的妻子被吕布抢走，关在下邳。
那天，曹操下令全力攻城，关羽赶紧离开西门，来到南门曹操中军帐。
曹操听说关羽求见，赶紧出帐迎接。关羽见了曹操，欲言又止。
曹操说：“云长有何要事，但说无妨。”
关羽迟疑了一会，想说，又没说，最后，拱了拱手，说：“曹公，大水淹城，遭殃的是百姓。城南住着无辜百姓，其中都是老弱------”
曹操说：“云长经历战争不少，竟有如此慈悲心肠，可敬啊！然战事一起，死人是不可避免的，我们的士兵也是百姓------”
关羽急的打断曹操说：“关某并不同情敌人，只是这下邳城中有------”
曹操说：“云长你话中有隐情，何不直说？”
关羽略一踌躇，红了脸说：“在张良祠中有一对母子，原是秦宜禄家眷，望曹公在城破日赏我，可好？”
曹操一听，笑了，说：“原来如此。云长所急之事，某心中有数，决不辜负云长啊！”关羽拱一拱手，调转马头走了。
曹操环视周围，见几个将士掩嘴笑，忙下令他们整军出发。
第55章 下邳城的石榴裙2
先不说两军交战，下邳城南你死我伤。且说那大水漫灌下邳，城墙根处坍塌，崩漏，吕布征调百姓修墙，不管男女老幼，全在水中来来往往。
有那肚饿体弱，立脚不牢，一头栽进水里再也起不来的，有那个子不高，大水没腰，小心探水被军士督促挨鞭子心有不甘，慢了节奏，使得众人被罚，怨声连天的，也有乘机找伴，集中力量反抗，被官兵就地刺死的，还有的是妇女们在鞭子下彼此关照，抬石担土扛沙袋默默修墙的。
百姓们提着脑袋不知死活，麻木顺从的时候，吕布军中也发生了矛盾。陈宫自恃功大，有谋略，私自占用军中物资被人发觉上告吕布，吕布睁一眼闭一眼不行处置，引人怨怒。成廉、侯成原是张邈部下，自张邈死后，他们跟随吕布东征西战，只有出力的份，没有封赏的命，心中不满，出战不出力，徒费粮食。魏续曹性是吕布姻亲，功大就升，功小就赏，只有张辽、高顺死心塌地跟随吕布，不计较赏罚。
一日，侯成的手下王贺带着几个兵巡城，他们经过一个巷口，见一个兵在拉扯一个女子，就赶过去看看。这女子本是王贺的相好，平时靠王贺养着，这段时间战争紧张，王贺不上门，她私下接活，以此养活孩子。那兵嫌这女子要价太高，玩完了想一走了之，被这女子私藏了军服，以此拉扯。
王贺走到近处来，那兵见王贺衣着是一将军，就不敢仔细看，扭了头挨着一短墙就走。
顺着墙的是一条巷，这条巷在下邳城极其有名，叫蒲柳巷。蒲柳巷里住着女人，她们多是阵亡将士的家眷，也有败军的女眷，也有百姓家养不起的女子。这些女子白天为军队缝制衣服，打制军器，护理伤兵，夜里接待军士，收取费用，增补家用，迎来送往没有快乐，只有辛酸。
蒲柳巷的深处有一独立小院。门口有士兵把着，里面住着两个女子，一个是刘备的夫人，糜夫人，一个是刘备的小妾甘氏。自从吕布夺了徐州后，甘糜两人就被吕布送来此处。
城外的战火好像烧不到蒲柳巷，大水也漫不到蒲柳巷，但伤兵越来越多，不断往这里送，渐渐地人头就杂乱起来，白天黑夜没有了常序，于是坏消息传来了。有人说吕将军要投降了，有人说南城墙倒塌了，有人说曹操要烧了下邳城，有人说城外全是水，逃也无法逃。
突然外面响起了呐喊声，杂乱的脚步声，马蹄声，厮杀声。屋子里的人全屏住了呼吸，想找更深处躲起来，可前街后巷一霎时全乱成一锅粥。
终于有人高喊：“曹军杀进来了！”
“吕将军被缚了！”
“杀人了！”
“救命啊！”
“站住！”
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刀戈碰撞，战马嘶叫，血腥弥漫，墙垣被推到，房门被撞破，物品被抢夺，鸡飞狗跳，大人哭小孩叫，逃无可逃，全完了！南南北北，东东西西，一队队，一列列，全是曹兵，穿门破户，凶神恶煞似的驱人出屋，站到空旷的地方去。
巷里的女人个个披散了头发，拉扯着孩子，颤颤抖抖地靠一墙根站成排。
“全出来，全出来！”
“不要命了，臭娘们！”一个士兵拉扯住一个女子的头发往外托，那女子抱了一大包袱往里缩，旁边一半大孩子拼命哭。
“没天理啦，全完了!”妇人被托翻在地呼天抢地。
这时有一队骑兵往近处骑来。“得得得得”的马蹄声响起，众人有一瞬间安静。只见一屋子里转出一个兵，跑到那骑兵队长跟前报告说：“将军，夫人不在屋子里。”
那队长手一挥，表示继续找。这队骑兵是关羽派来寻找糜夫人的。
原来吕布见大水淹坏了城墙，无法修补，知道大势已去，南城门又被攻破，就自缚了投降曹操。主帅都投降了，剩下的有点能耐的但求自保，没能耐的伸长脖子，顶个脑袋自求多福。
曹操与吕布的下邳之战将近半年，曹军士兵中有的死了兄弟，有的死了父亲，有的死了儿子的，曹军个个与下邳有不共戴天之仇，一旦城破，军士们都如发了狂的洪水，肆意地涌进城里，见人杀人，见鸡杀鸡，见物夺物，总要把一腔仇恨发泄个够。
曹操自己也与下邳城有不共戴天的杀父之仇，两厢一合，本来严肃的军纪，全控不住了。
关羽对下邳城是有感情的，他帮刘备守城多时，后虽被吕布夺去，然下邳城中的大街小巷都留有他的足迹，再说刘备的夫人和杜琴母子还在城中不知生死。关羽见曹军涌进城去，想想不对，忙派糜芳带一支兵入城寻人。
糜芳是糜夫人的哥哥，糜芳糜竺两兄弟是东海朐县人，糜家家富过亿，他们原是陶谦从事，后来刘备接管徐州，糜芳糜竺出资帮助刘备组建军队，又把妹妹嫁给刘备。刘备被吕布打出小沛投奔曹操，失了夫人，糜芳就随了关羽帮曹操攻下邳。
糜芳在蒲柳巷搜遍了所有房屋也找不到妹妹，又见曹兵凶残，怕妹妹有失，就派人急告关羽。
关羽得报后，竟自带兵入了城。
当时曹操就在城中，听说关羽私自带兵闯进来，大反常态，暗想：这下邳原是刘备所有，今关羽匆匆入城，难道有隐私，或者有宝藏？
曹操与郭嘉耳语了几句，就带了人去找关羽。
曹操经过吕布府，把门的士兵看见了，忙上前牵了曹操的马。那吕布的妻子自在后院出不来，与女儿抱在一起，相对着哭泣。
曹操进了后院，说：“夫人别忧，许都已为夫人造好了房子，夫人收拾一下，即日可搬去许都居住，免得在此烦恼。”曹操转身出房，对一手下如此这般吩咐一番，叫人护送吕布妻女先去许都。
这时又有一将过来，对曹操低声说了几句。
曹操出了吕府，随了那将走，沿着一青石板路来到蒲柳巷。
蒲柳巷的房檐高高低低，错落有致，青石板铺就的路面，路两旁栽种各种花树，每扇门后面都有一个小院，门开处，透出小户人家的生活气息。曹操久惯军旅，看到这里，心中不免柔软起来。又见不远处站着一排排妇人，虽没有天姿国色，也香艳得很。
士兵们见曹操骑马过来，个个停止喝骂拉扯，规整地立地站定。曹操心想：怪不得吕布要死守下邳，原来在这花丛中流连，想过风流快活的日子，这龟儿子！
这时一院子里转出来几骑马，曹操一看，是关羽和糜芳，不觉呵呵笑了起来。
曹操迎着关羽说：“云长熟悉下邳，早知有这一温柔去处。怎么撇下众人来了？”
关羽一听，拉住马头，向曹操抱拳说：“曹公，糜夫人被软禁此处一年多，今曹公攻下下邳，关某与糜将军急赶来解救夫人。”
曹操听了，正襟说：“原来如此，难得云长义重。可寻着夫人？”
关羽说：“正处兵乱，夫人不知去向。房中衣物还在，应躲到别处去了。某再去寻来。”
曹操说：“我派一支军帮云长寻找。”
关羽抱抱拳，道声多谢，又往别处去了。曹操望着关羽远去，转过一屋角，想回头，那角落了又转出一骑，一看，关羽回来了。
关羽骑至曹操跟前，神色凝重地说：“曹公，秦宜禄的妻子也被转到这里居住，今不知死活，如果还活着，望曹公赏我。”
曹操说：“云长只管去寻，一切由我做主。”
曹操望着墙根处的妇女，有的拉着半大的孩子，有的怀抱着孩子，有的背着孩子，有的母女相拥，皆披散着头发，歪挂着衣裳，容颜失色，神情颓靡。
这男人由女人生养，反过来作践女人，谁家没有母亲姐妹啊，曹操又不免同情起她们来。曹操又看看自己的士兵，远离了父母姐妹，长年征战在外，不能享人间温情,今天打了胜战，理应让他们放肆一下。但军有军纪，不能破了规矩，于是下令，凡屯长、军候中单身的皆可领一可意女子回去，兼管养大她们的孩子。有愿意跟着走的皆高高兴兴，不愿意的悲悲戚戚，也有坚决抵挡的，但抵挡没用，除非不要命。
曹操带着随从骑了马离开蒲柳巷，往府衙走去。
在一拐角处，一屯长正在追逐一个抱娃的女子。眼看就要追上，那女子把孩子往地上一放，像箭一样地撞向一树桩。
曹操忙示意夏侯惇拦住。女子收脚不住，一头撞向夏侯惇。
曹操对那屯长说：“这随军的女人性子烈，你得想办法驯服她，不能靠蛮力。”那屯长低头喏喏。
忽听夏侯惇惊叫：“你是人是鬼！”只见夏侯惇扳住女子双肩，惊恐异常，曹操忙走过去看。
那女子脸颊上涂了锅底灰，可眉眼洁净清朗，除了慌乱的神情外，她像极了一个人，不对，就是那个人。
曹操也大吃一惊，忙扯起袍袖擦拭那女子脸上的黑灰。女子扭转了头，看向别处，她的孩子哭了起来，踉跄着跑来，撕扯夏侯惇下裳，哭喊着叫妈妈。
女子双膝一跪，磕头如捣蒜地求曹操说：“放了我孩子，放了我孩子吧！”
夏侯惇的手下忙过来扯开孩子，说：“哪来的野孩子------”
还未等军士把话说完，那女子抢上前去，搂抱了孩子说：“他不是野孩子，他是秦宜禄的孩子，望将军手下留情，将军手下留情！”
身经百战的曹操经过的怪事很多，却不曾见过死去的人真的复生。曹操示意士兵善待孩子，自己扶起女子问：“杜瑟是你何人？”
这女子就是杜琴，城南被水淹，她随避难百姓迁入城中，后又在蒲柳巷讨生活，她不愿跟那屯长走。
杜琴听了曹操询问，惊疑地站起，见站在自己面前的是一大将军，竟然还问起杜瑟来，想自己姐妹在乱世中分离，生死未卜，不觉悲楚起来，哽咽着说：“杜瑟是我胞妹，可怜她在濮阳走失，再无音讯。”
曹操看着杜琴，杜琴的眼里有杜瑟临死前的幽怨，感觉杜瑟在他怀中死去时的余温还在。这杜琴也好，杜瑟也罢，乱世红颜，如花凋零。夏侯惇听了也吃惊不小，忙抚慰那孩子，让士兵给他找好吃的。
曹操回过神来，对杜琴说：“杜瑟在濮阳城郊，永远不会回来了。”
杜瑟知道曹操的话意，也不悲楚，妹妹的去处在心中有了着落，反而没有了牵挂似的。
她说：“这是宿命，每个人都有的。我这孩子还小，将军能给他一条生路吗？我无法养活他，他父亲还在寿春。”
杜琴轻轻一叹，毅然转过身来，面对夏侯惇手中的剑靠了过去。
曹操忙扯住她，说：“你不能死，孩子还是你自己养着，你随我去许都。”
远处有骑兵往这边来，曹操示意夏侯惇保护杜琴母子出城，自己带着几骑向府衙驰去。
夕阳西下，下邳城收起了喧嚣，回归死一般的寂静。吕布驰骋沙场，英雄的一生在此落下了帷幕。陈宫、高顺不降，选择永远地离开。曹操收降了张辽。自此，曹操的势力由兖州扩展到了徐州，并得到下邳豪族陈珪的鼎力拥护，曹操任命陈珪儿子陈登任广陵郡太守，向南拒袁术之兵。
第56章 曹操聘订大小乔
曹操缢杀了吕布，收聚徐州之兵，合本部之兵共约六万人马要回许都。
军马经沛国，到梁国，一路向西，与民秋毫无犯，百姓都箪食壶浆于路迎候曹操。曹操禁止士兵擅自收取百姓钱粮，行军途中，若有士兵经过家乡，想要归家，曹操皆允其回家探视，军队中年纪四十以上之兵，允其解甲归田，并发放路费，意在让他们恢复兖州、豫州农耕。
这一天，军队到了梁国睢阳境内，曹操站在睢水之北，望着滚滚滔滔的睢水向东流去，想起自己少年之时与房族子弟从谯县纵马到梁国，后来拜师故太尉乔玄，学经习武，乔玄夸自己不拘于俗务等等往事，时光易逝，已有三十多年了，不觉感慨万千。睢水溅起浪花，曹操的眼眶也不禁湿润起来。
夏侯惇骑马来报说：“主公，有一老者渡河，想见主公。”
曹操忙向河岸看去，见一六十多岁的老汉向他走来。老者头发斑白，但步履健朗，行至跟前向曹操作揖，说：“曹将军大德，平定兵乱，造福梁国，老汉无以为报，匆忙中收集三千斛粮食送将军。”
曹操见说，忙下马还礼说：“老人家客气了。敢问老人家贵姓啊？”
老者说：“在下姓乔，世代居住睢阳。”
曹操听了，心中一动，问：“故太尉乔玄公可认得？”
老者说：“不满将军，乔玄正是家兄，已故十五年矣，劳将军还记得故人！”
曹操忙向老者重施一大礼，说：“乔玄公德高望重，是国之栋梁，曹操曾受业与他，此生永不敢忘。”
这老者就是乔玄之弟乔成乔太公。乔成听曹操一说，竟大恸起来，说：“曹将军还记得往事，老朽实在感动。自黄巾造乱以来，这中原百姓再无安宁。我睢阳百姓多抛离故土，外出逃难，受尽颠沛流离之苦。心中虽念故土，故人，实不敢回家。亲族子弟在外逃亡，生死不知，即使同胞骨肉也多离散。后来归家，见荒草没腰，掩埋庭院，良田市井全不能分辨。直到将军统领兖州，朝廷迁都许都，吾县之百姓才敢纷纷回故土。然几年来，吕布等人造乱，百姓生活艰难，勉强活命。族人陆续归来，吾收聚族人，垦地种粮，才能勉强度日。”
曹操听后，执了乔太公之手，动情地说：“太公之言，曹某心领。百姓安居，田禾茂盛是吾衣食父母。曹操虽然智浅，定当竭尽驽才，为朝廷，为黎庶谋安宁。”
