小小看见哥哥带了新首饰，脑袋挤到俩人中间，不眨眼地看。
“哥哥好看吗？”卫央问他，“好看。”小小不懂好不好看，就觉得好玩，好玩就是好看。
几人回到家，李半夏去厨房准备生辰饭。
和去年简陋的生辰餐不同，今年自己成亲了，也赚了钱，妹妹们去上了学堂，弟弟也胖乎了起来。
以前经常担心养不活小小，害怕双胞胎吃不饱长不大。仔细想想，自从卫央出现在这里，这样的情绪好像很久都没有出现了，现在日子越来越有盼头。
他心情愉快，弄了一大桌子菜。
卫央看他回家就钻进厨房，知道要弄丰盛的生日宴。她把杂事弄好，先去田里看看情况，除了除草，就领着三个孩子去放牧。
这个生辰李半夏的嘴就没放下过，一直翘着。簪子睡觉时就放在枕边，喜爱程度不言而喻。
卫央想到以前卫兰总是买各种珠宝饰品，项链、戒指，看上就买。也没见带两次。
一问就是要拥有，精神满足是无价的，还顺带嘲笑她不是女人，毫无情趣。
她看着那个簪子，看来有必要再多赚一些钱了。
这个生辰李半夏过的充实又美好。卫央也开始尝试搞事业。她的酒曲已经发酵的差不多了，这几天就在抽空酿制高粱酒。
家里种的是红皮高粱，卫央朝他要了一些，李半夏很好奇，也跟着动手。
卫央便给他分派了洗高粱、挑杂质的任务，二人用水，将高粱清洗干净，放入大木桶中浸泡6个时辰，倒入木甑中，将高粱蒸3个时辰，全部蒸开花，蒸好后捞出倒入干净的竹席摊凉，这些步骤，都是她在视频中看到的，现在没有参考，就小心翼翼的尝试。
木甑、木桶和竹席，都是卫央去钱老妇那里订的，钱老妇每次看见自己的衣食父母，脸上都能笑出一朵菊花。
卫央定制了一款小的天锅蒸酒器，仔细给她讲解了结构，钱老妇做木匠三四十年，一点就透，按照她的要求做的一丝不差。
她知道卫央做完这个蒸酒器后，会在村中开酿酒坊，这个器具的制作，只有她会，到时候生意会源源不断。
所以她听得认真，做的也认真。
高粱摊凉后，卫央伸手感受温度，差不多三十度左右，便将酒曲撒进去，搅拌均匀，然后装入大缸中，密封发酵三十天。
李半夏全程跟着动手，看见她把大缸封好后就收工回家。疑惑不解地问：“酒呢？”卫央给他讲：“要发酵一个月，这东西和红薯粉不一样，时间更长。”
李半夏似懂非懂点点头。
酒还需要一段时间才能出来，二人的重心还是在酸辣粉摊子上。
每日都需要用到一大筐青菜，家里的青菜不多了，李半夏就提着篮子出去买，五文钱一筐，村人给装的实实在在。菜地里有很多，家家都吃不完，能卖出去五文也是赚。
卫央去河边洗菜，河水发出哗啦啦的声音，在太阳下翻出粼粼波光。人都在大树下活动，把筐子扔进去，涮几下，泥就被流动的河水冲的干干净净，她惬意地坐在河边大石头上看着。小小在旁边要伸手摸水，被她抓回来：“河里有怪物，会咬你的手。”吓的小小缩了回来。
酸辣粉卖的依旧很好，卫央拎着攒了一筐的碗去洗刷，回来看见有两个女子带着猥琐的笑站在在李半夏身旁，虽然没有什么动作，但是看着就恶心。
她快步走了过去，挡住李半夏，朝那两个女道：“吃粉去座位上等着就行。”那俩人的行为被打断，满脸的不开心：“怎么，老娘在哪等着也要受你管制吗？”另一个也开始嚷嚷，说她霸道不讲理。
这种无赖她一只手就能搞定，从来不放在心上。只是她有个不能触碰的点：打李半夏的主意。
李半夏拉了拉她的胳膊，笑着对那俩人说里面坐。但那俩人似乎是铁了心要找麻烦，不听劝告，还举起拳头要过来打人。
卫央眼神凌厉，手抬起来的那一刻，背后的小小吓哭了，呜呜哇哇的，她又放下了。
“滚！”李半夏把小小带下来安慰，卫央把那两人赶出自家摊位。
正紧张时刻，西街那个管事的领着两个手下赶了过来，隔壁卖饼大哥的身影出现在后面。原来他看那两人趁卫央洗碗过来找麻烦，立刻跑去找了管事。
管事平时没少吃李半夏的酸辣粉，知道他的人品。这回看有人找麻烦，过来把那两人一顿训斥，那俩还振振有词：我们就是普通吃粉顾客，是她先欺负人。
管事叫两个手下把她俩抓起来：“你们俩什么货色，这街上谁不知道，在这骗谁呢。”
她挥挥手对围观的群众说：“散了散了，大家该忙什么忙什么去，这两个流氓捣乱而已。”
众人吵吵闹闹散了去，李半夏安抚完小小，照常招揽生意。周边的几个小商贩告诉李半夏，肯定是有人嫉妒他家的生意，雇的那俩人找麻烦，那俩在这片街区都是出了名的不要脸。
李半夏一点都不害怕，经历了上次的赖三事件，这点风吹草动已经不能在他心里掀起什么大的波澜。有卫央在，他什么都不需要担心。
卫央一直盯着那俩人被带到红房子里去。后面虽然正常干活，注意力一直在那里面。直到两人要收摊回家，她让李半夏带着小小收拾，自己出去一下。
李半夏知道她要干什么，只是拽住了她的手：“这里不能杀人。”这么多人看见她们起了冲突，如果那俩人死了，第一个怀疑的就是卫央。
她笑出了声：“我就是看看是谁雇的她们，没想过杀人。”
李半夏放下心来，松开了手。
卫央去了好一会才回来：“她们去了一家茶馆，警惕心很强，没看到接头的。”
第17章 插曲
俩人照常摆摊，期间再没人来捣乱，只是下午回家途中路过一片树林时，从树林里出来三个拿着棍子的人，直奔他们的马车围上来。
“原来在这等着呢。”李半夏喃喃道，被卫央一把抱起来，放在一颗粗大的树后面：“带着小小别出来。”
那几个人看卫央停下车，轻蔑地笑了：“你的生意太火，挡了别人的路，劝你不要再做了，或者把粉条的秘方交出来，姐妹儿饶你一家三口的性命。”
卫央接了她的话：“是谁雇佣你们的？”“做人得讲诚信，雇主的信息能随便透露么，我们姐妹还混不混了。”
“等下你会说的。”她朝几人勾勾手指：“一起上吧。”
李半夏带着小小躲在树后面，心跳很快，虽然知道卫央不会有事，但控制不住担心。小小趴在哥哥怀里，被他的紧张吓的不敢说话，直到外面传来一阵痛苦的惨叫‘啊！’‘我说！’
昨天的剑拔弩张又被勾起了，小小哇地一声哭出来，还越哭越凄惨。
卫央停了手，把几人扔进了路边的沟里，拽了两把草盖上。转身去把兄弟二人带出来，小小哭的厉害，她抱过来拍后背“不怕不怕，嫂子在呢，嫂子保护小小。”
几人上了车离开，李半夏偷偷问：“你把她们弄死啦？”卫央一边赶车一边哄孩子，好不容易才平息，怕被他再给带起来，手指竖在嘴边‘嘘’了一声：“没有，就是打断胳膊腿而已。”
李半夏满意地点点头，接过来小小自己抱着：“哥哥和嫂子一起保护小小。”
小小哭了一通就好了，撒起娇来：“姐姐。”“嗯，姐姐也一起保护。”
卫央问出了背后主使者，是西街一家美味面馆，规模还行，也许是看他们生意好，觊觎粉条的秘方，又是年轻夫妻两人，没什么靠山，在背后搞的小动作。
那几个人被打断了手脚晕过去，后来被家人找到，在家修养，至于能不能变成残废，就没人关心了。
这几天街头巷尾都在谈论：是美味面馆雇人来找茬的，老板觊觎李家酸辣粉的生意，想要夺取酸辣粉的秘方，被卫央给收拾了。一时间，众人看卫央的目光都变了，有敬畏，还有欣赏。
至于消息的真假，没人去印证，就是传的越来越邪乎。美味面馆的老板每天脸色铁青，生意每况愈下，还要担心那几个人伤好了回来找她算账。
一群废物，三个打一个都打不过，还被人家弄残了，不敢再去招惹！她就不该一时鬼迷心窍找她们！
卫央不在意别人的看法，李半夏一心摆摊赚钱，觉得这样挺好，省的不长眼的过来捣乱，二人摆摊的插曲村人完全不知道。
村中的红薯坊生产如火如荼地进行着，每天大约能消耗一千斤红薯，产量在一百五十斤上下。这几天院中早就布满了晾淀粉的竹匾，架子上也挂着一排排的粉条，低矮的墙头遮不住，从外面看去，白白的一片，还挺壮观。
积攒了几天，村长就找到卫央商量售卖的事。
卫央和李半夏在县城摆摊，也在宣传粉条。酸辣粉的其他调料都是摆在明面上的，只有粉条的来源是个谜。
只要能获得粉条，就能复制这酸辣粉，分上一杯羹。
很多人都在窥视这粉条，有了美味面馆的前车之鉴，谁也不敢轻举妄动。
村长觉得李半夏把前期的名声渲染的差不多了，现在产量上来了，她搭二人的车去县城卖。
综合了几家酒楼的生意和价格以后，选定了一家叫汇珍楼的酒楼。李半夏讲述了几种吃法，最终以十一文一斤的价格卖了三百斤，并签订了每月三百斤的订单。
谈拢了一家酒楼，众人精神大振，尤其是村长，兴奋的合不拢嘴。
李半夏想了个主意，他准备了一些干粉条，摆摊时放在旁边售卖，以十五文一斤的价格零售，虽说卖的贵了一点，但是红薯粉泡发起来分量大，比较能出数。而且存放时间长，不容易坏，很多人都买一两斤回去自己做着吃。
他们自己做的粉条不够卖，就替作坊出售，十文一斤的价格拿货，卖多少都是自己的。李半夏更倾向于这种方法，省去了两人制粉漏粉的过程，摆摊时也是顺手的事。
顺便卖干粉条让李半夏的收入多了不少，酸辣粉的调料比较多，不是所有人能接受。有些居民想吃粉，但是又不想吃调料，这回有了干粉条，老板还告诉了几种吃法，汇珍楼的好菜吃不起，就可以自己做了。
红薯粉生意蒸蒸日上，不过赚的钱是有限的，毕竟就是普通的日常吃食。李半夏心心念念的还是酿酒。
高粱在三十天后发酵完毕，卫央每天都大缸边观察，终于能够进行下一步。二人合力将发酵好高粱捞出，滤干水。提前把稻壳清洗干净也上锅蒸了一下，拌入高粱中。
“稻壳能够在蒸酒时上汽。”每做一步，卫央都要给他讲原因，有时候太过专业李半夏不懂，就只牢牢记住步骤。
拌好稻壳后，倒入卫央提前准备好的蒸酒器中，这个蒸酒器比较简单，由木甑和天锅组成，木甑中间有出酒口，用来放置出酒木板。木甑底部铺满稻壳，将高粱填满后，再用布条密封防止跑汽，最后放上天锅，加入河边现提的凉水。
准备工作并不复杂，李半夏承担了烧火的重任，连小小都拿着木块跑来跑去，也试图参与进来。
木柴在灶底燃烧，发出噼里啪啦的声响。锅里逐渐热起来，冒出水蒸气，等了半天没见什么动静。卫央看了看时间，叫他加大火力，自己则是拿着一只空碗和一个陶罐在旁边等待。
终于，将近小半个时辰，出酒口就开始往下滴酒。
“这就是酒吗？你怎么给倒了？”他看卫央先用那个碗去接，接了一碗后，换成陶罐，结果把那一碗倒掉了。
“这是酒头，容易甲醇超标，会中毒，最好不要喝。”
李半夏听不懂甲醇是啥，只是牢牢记住酒头不能要，会中毒。
蒸了大半天，期间卫央去河边提了好几桶水，这里没有冰块，只能频繁地换水。最后，两人得到了一罐子高粱酒，清澈透亮，闻着一股香味，李半夏没见过酒，此时也想尝尝。
卫央给他倒了一点，亲自喂进嘴里，他舌头刚沾上就开始呲着牙，恼怒地瞪她。
好辣！一点也不好喝。
卫央笑了笑：“是你自己要尝的，反过来怪我。”她不爱喝酒，但是会品，拿起杯子喝了一口，觉得香气醇厚，口感绵长，直接出乎她的意料。酿造工艺方面肯定是简陋的，难道是本地高粱好的原因？
小小看见哥哥嫂子都在喝酒，以为是什么好喝的，伸着手要。卫央看见他馋的哈喇子都淌出来，用筷子沾了点送他嘴里，小小美滋滋地咂么一下，然后哇哇哭起来。
李半夏给他擦干净脸，问他：“以后还要喝吗？”小小头摇的像拨浪鼓。
卫央拿着笔记录酿酒过程，并把每一步所需的材料比例都标好。
李半夏在灯下给三个孩子做衣服，这几个月养的好，三孩子都长胖了，双胞胎个子也有点窜起来。每次做衣服，都要比上次大一些。
摸摸手上的轻薄柔软的布料，脑海里又想起每次他不舍得花钱时卫央跟他说的话：“苦谁也不能苦孩子”“人活着就要享受”“钱只有在花出去的时候才叫钱”等一堆道理，和刚认识时她面无表情一声不吱形成鲜明对比，嘴边止不住笑容。
卫央整理完酿酒笔记，抬头看见他带着笑意的模样，心头一痒，抬头吹灭了油灯。
李半夏手头工作马上就要完成，结果眼前一暗，身体被抱起来。他捶打卫央肩膀，可落下去就像挠痒痒，惹得她轻笑了一声。
村长拿着六两银子来到李家，这月的粉条坊分成出来了。
现在红薯粉条在县城中销量不错，反响也好。村长准备扩大规模，也有向外县扩张生意的意向。不过后续的事宜策划都由她自己负责，卫央和李半夏两人就做甩手掌柜，只等着拿钱。
李半夏把卫央之前组建小商队的想法告诉她，村长乐呵呵回去了。
她把自己在镇上打工的大女儿召了回来，让她负责带领几个能说会道的村人，去向外拓展生意。村长把自己的想法阐述了一下，村里以十文的价格批发出去，然后叫他们去外地售卖，价格由他门自己定。
村长女儿叫钱波，她本来在镇上替有钱人家搬货，每日也能赚个二三十文钱，被自家老娘叫回来还心有不甘：“我好不容易才等到这个活，一天能赚五十文呢！”村长无视她的抗议，大巴掌一伸，把从自己夫郎身上受到的窝囊气，全发泄到女儿身上，直到镇压到她连连求饶。
钱波听了她的想法，觉得有点可能：“先说好，要是卖不出去，我就回镇上做工，你可不能再找我。”看见她娘又要打人，她一溜烟跑了。
村里在镇上务工的人不少，李小山就是一个，这些人里就属她最机灵，人也精明。钱波去找了李小山，两人一拍即合。
李小山正愁没办法赚钱，尤其是在李半夏和卫央成亲后，日子越过越好，眼看着穿衣和吃饭跟以前不在一个层次了。南璃每次说起来都开开心心，她心里也想让南璃过上那样的生活。
这次钱波来找他组建商队，她立即同意。
只一天时间，两人分别找到了两个年轻人，都是在镇上出卖劳力的，接触的事务多，人也机灵。
