望着榻上气息微弱的公主，徐文德心头一紧，对太医道：“公主现下情况如何，你们如实禀报，不可欺瞒陛下。”
昭成帝这才从过去的思绪中回过神来，沉沉黑眸望向几位太医。
三位太医齐刷刷地跪下，重重叩首道：“陛下恕罪！”
第18章
先帝在位时，三位太医便在御前侍奉，专治各种疑难杂症，可谓是着手成春。
三位都解决不了的病症，更遑论其余太医，徐文德拧了眉头，沉声道：“陛下宽德，又不是什么吃人的猛虎，好生回答便是。你们三人也是太医院的老人，怎行事如此鲁莽。”
昭成帝的半张脸被惶惶烛火映照，点漆般的眸子中，似有骇浪翻涌，他玩弄着指上的鹿骨扳指，淡淡道：“三位太医可是没了舌头？徐公公，你上去瞧瞧。”
三位低着头的太医身躯一震，后背惊出一层冷汗，支支吾吾道：“臣等并非有意欺瞒陛下，只是公主的脉象复杂，臣等从未诊过如此症状，暂且还摸不着头脑。臣等还需问过指挥使，公主先前经历了何事，才可进一步推断。”
昭成帝问：“陈晔呢？”
守在殿外一身血气的陈晔闻召入殿，他步伐沉稳，绣春刀的弧度贴合腰侧，走至屋内，拱手作揖道：“陛下。”
昭成帝将目光落在他身上一瞬，便收了回来，语带愠怒，“在徐州到底发生了何事，竟能让你如此狼狈！”
“陛下息怒，是微臣无能，只是微臣有一事要禀，在徐州突袭微臣部下的那拨人，与当地衙署有私，臣已将那些人缉来京城，正押入诏狱拷问。还有……”
陈晔顿了顿，在昭成帝不耐的眼神下，继续道：“臣将抚养公主长大的两位村民也带来了京城，听候陛下发落。他们待公主极为苛刻，微臣找到公主时，公主已被他们卖为人妇，夫郎有痴，公主抗婚，他们便给公主灌了迷神汤，公主如此境况，与那迷神汤也有关联。”
“什么？！”
昭成帝暴怒，绣着龙蟒的长袖掀翻烛台，浓浓火舌席卷墙根，从旁伺候的宫人连忙扑上前去灭火。
昭成帝眉心泛着戾气，滔天的怒意几乎将他整个人吞噬，“哪来的乡野贱民，竟敢如此对待朕的女儿！给朕处死，处死！”
他往床榻靠近几步，欲要掀帘察看榻上之人，却又突生了退却之意，手缩了回去，喃喃道，“是朕的错，是朕弄丢了永乐，让她受委屈，惠娘要怨我了……”
昭成帝眸底情绪混沌，自言自语不断，徐文德便知他的癫狂症又要犯了，“陛下！公主已经寻回，当下之际，最要紧的是救回公主性命，您要冷静啊陛下！”
闻言，昭成帝的神色恢复了一丝清明，自言自语道：“对，朕已经失去了惠娘，朕不能再失去朕和惠娘的女儿。”
仿佛方才的一切只是幻觉，昭成帝面上重现帝王威严，“留着那几个贱民的性命，朕会好好‘招待’他们。这之后还发生了何事，为何永乐生命垂危，几位太医都诊不出脉象。”
陈晔低下头，“此事，需由太子向陛下禀明。”
“太子？”昭成帝这才发现，殿内殿外都未见楚南瑾的身影，蹙额道，“太子在何处？”
“太子人在诏狱。”
……
诏狱建于皇城地基之下，终日阴气森森，暗无天日。
上任指挥使秦爻任职时，手段铁血，不知抓了多少奸党佞臣，鲜血浸红大理石板，哀嚎连天。
陈晔任职后，虽仍采用诏狱的严刑酷具，手段较之秦爻却算得上温和。
一行人走进诏狱深处，徐文德不禁说了句，“从前秦指挥任职时，咱家每次来这处，都要被嚎叫声刺聋耳朵，现今倒是清净多了。”
陈晔低声道：“秦大人除尽佞党，如今朝廷上下和睦，自是无人可擒，诏狱清净。”
徐文德轻叹一声，想起太子之事，心又紧提了上来。
听陈指挥使说，太子为护公主受了重伤，又自请罚入诏狱，伤口未愈又添新伤，也不知身子骨能否承受。
走到最深处，渐有灯火通照，铁栅包围之内，楚南瑾双手被镣铐禁锢，浑身几乎浸泡在血水中，身旁站着两个手持刑具的小吏，正在对他动刑。
徐文德一甩拂尘，忙上前遏止，“住手！这可是太子殿下，下手没轻没重，你们不要命了？！”
小吏有苦说不出，楚南瑾强撑着替他们解释，“是孤让他们动手的，徐公公不必为难他们。”
小吏松了口气，感激地望向太子，徐文德跺跺脚，心痛道：“殿下好端端地为何要折腾自己，即便圣上降责，手下人也不敢使多大力气，殿下这又是何苦呢！”
禁锢双手的镣铐被陈烨解开，楚南瑾稳住身形，闭了闭眼，温然一笑，“是我没护住念兰，她受的苦不比我少。”
徐文德沉痛地挪开视线，命人寻了件干净衣裳，备了辆车舆，和陈晔一同搀扶遍体鳞伤的太子，“陛下传召，还请太子殿下拾掇一番，随去面圣吧。”
一炷香后，车舆抵达玉和殿。
楚南瑾唇色苍白，却仍如风中雪竹般屹立不倒，筒靴重重踩在积雪上，目光平静地走入内殿。
身形单薄，却风骨卓卓。
昭成帝侧卧紫檀榻，食指不耐地叩着榉木案，眉眼间尽是戾气。
陈晔和徐文德止步于案前，欲言又止，楚南瑾低声道了句“无妨”，便径直朝着昭成帝走了过去。
楚南瑾在昭狱待了半个时辰，小吏不敢用刑，他便自己动手，身上是实打实的伤痕，白皙的玉面似从鬼门关走了一遭，苍白得吓人，昭成帝瞅见他的伤势，怒气消了大半。
“陈晔说，你自觉有过，便自请入诏狱受罚，你可是犯了何错？”
楚南瑾垂下头，往后退了一步，双手枕于额前，恭恭敬敬地跪了下来，“臣无能，非但未救永乐公主于危难之间，还让歹人误伤，中了其淬炼的毒药，遭致公主为臣划臂取血，引毒上身。公主昏迷不醒，生死攸关，臣亦难独善其身。”
话落，一枚象牙镇纸破风而过，在楚南瑾的额前险险擦过一道血痕，割落鬓角边发。
“陛下！”徐文德惊呼出口。
昭成帝冷冷说道，“你倒是聪明，要是让朕降罪，可不是在诏狱剥掉一层皮这么简单。让朕的女儿为你以命抵命，要是永乐有个三长两短，朕绝对不会放过你！”
楚南瑾身形岿然不动，语气平稳道：“臣千错万错，请陛下降罚。”
昭成帝冷冷一笑，“是该罚。”
第19章
听了这话，徐文德着急得干瞪眼。
太子嘴上不不求软，昭成帝又言出必行，这要是再押去诏狱刑上一回，可不是要了太子的命么！
徐文德顾不得拿稳拂尘，小步跑上前，“老奴方才和陈指挥使去诏狱之时，亲眼瞧见了太子受刑的场景，那惨状，太子是一点儿也没对自己手下留情啊。千错万错，都是那幕后黑手的错，太子遍体鳞伤，再受不得刑罚了，请陛下开恩呐！”
昭成帝冷冷道：“你倒是会替他说话。”
发白须白的老院判站出来说道：“陛下，当务之急，是找到救治公主之法。容臣与太子借一步说话，询问公主的伤情。”
院判和楚南瑾走至殿外，两人走在人声寂静的羊肠小道上，院判回身望了望，见四处无人，瞧了眼面白虚弱的楚南瑾，叹声连连。
“太子殿下，你这可真是要了你自个儿的命啊！”
楚南瑾虚虚一笑，道：“沈院判，孤在徐州时，中了一种名为‘三步痴’的蛊毒，公主以血诱之，将孤体内的子蛊逼出，此时，她体内有子母两种蛊毒。”
“下官为医几十载，什么疑难杂症没见过，怎会不知这种蛊毒之术，所以下官才说，太子这是在要自己的命！”
楚南瑾拧眉，“既如此，沈院判为何在陛下面前当作不知？”
沈院判捋着长髯，低声道：“殿下仁心仁德，我们底下的医官常受殿下拂惠，自是千恩万谢。既关乎到您的身体安危，下官又怎能贸然在圣上跟前全盘托出。为医不精，圣上顶多降下责罚，可一旦让圣上知晓这法子，定会逼着殿下救治公主。”
“沈院判这话的意思是，这子母连体的两种蛊毒有可解之法？”
“非也，此毒只可抑，不可解，且风险极大，极有可能搭上两条性命。”沈院判叹了口气，“非是下官存有私心，只是一成把握的事，下官以为，没必要去冒这个风险。”
楚南瑾神色一动，“沈院判的意思是，要抑此毒，只有一成的把握，且可能搭上孤的性命？”
“正是。”
“一成把握足矣，沈院判不必顾及孤的身体，将抑毒之法告之陛下罢。”
沈院判不忍地劝道：“还望殿下思虑周全……”
楚南瑾轻声道：“念兰引毒之时，心底头捏了十成的把握，她心知那样做必死无疑，但她还是毫不犹豫地选择救我。”
他抬眸，淡淡的月光揉碎进了眸中，柔胜皎月三分，“一成抵十成，孤又怎会退却，做那贪生怕死之辈。”
沈院判知晓劝不住他，摇了摇头，两人再次回到玉和殿内。
永乐昏迷不醒，气息微弱，昭成帝瞧在眼里，疼在心里，焦灼地叩击着榉木案，听着“咚咚”的响声，越发烦躁，索性将鹿骨扳指摘了下来，捏在手心，感受掌心被钝物勒紧的痛感，竟有一丝放松。
楚南瑾和沈院判前后进殿，烛火轻曳，照亮了昭成帝眸中的孤翳。
“去了这么久，可别告诉朕，什么也没商讨出来。”
沈院判缓声道：“陛下，公主所中之毒名为‘三步痴’，体内寄有子母两种蛊虫，两蛊相互斗争，能一步步蚕食瓦解人的神智。公主体弱，大脑经受不住这样的创荡，才因此昏迷不醒。”
“蛊虫相互蚕食有一必经过程，幸而太子和指挥使在期限内将公主带回，否则即便华佗再世，也无力回天。”
“现下唯一能令公主醒来之法，便是让两蛊停止踞斗，但……”沈院判顿了顿，“踞斗过程只可遏止，不可逆转。”
昭成帝皱眉道：“是何意？”
“臣有一药方子，可以遏制公主体内踞斗的蛊虫，但弊端有三。”
“一则臣无法医好蛊毒在公主体内已经造成的创伤，公主醒后恐有遗症。二则这药方子只能抑制，不能剔除，一旦停了药方，两蛊踞斗续进，会迅速损空公主的身体。”
“三则，成功的把握只有一成。”
“哐当”一声，昭成帝握在手上把玩的青玉茶盏落了地，离他最近的小内侍被砸了脚，以掌捂嘴，惶恐溢出痛呼，惊怒圣颜。
“沈院判，你在宫中从官已有几十载了吧，给朕这样的答复，你心里瞧着满意吗？”
“陛下恕罪，‘三步痴’乃苗疆毒女门下自创的情蛊，至毒至烈，这世上尚无人能解毒女的情蛊，臣无能，见识浅薄，更不敢欺瞒陛下。”
沉寂许久。
昭成帝冷冷道：“朕不想听到那九成的坏消息。”
“臣定会全力而为。”斟酌片刻，沈院判含蓄道，“只是这药方中，需要一种特殊的血引，芜阴血，拥有此种血引之人寥寥可数，举世难寻。”
昭成帝胸前积郁，又欲发怒，忽然想起了什么，剑眉微蹙，微微侧首，半张脸掩在烛火照不到的暗处，暗自思忖。
楚南瑾静然立在乌梨木花鸟屏风后，忽明忽暗的灯火在他如簌雪的长睫上落下阴影，他长步一迈，徐文德预感到什么，抬手想制止，却晚了一步，耳边落下清晰铿锵的字句。
“臣便是芜阴血之身，臣愿意做公主的血引。”
昭成帝抬眸扫了眼楚南瑾，倏然想起，楚南瑾幼时常常染病，诊治的医官曾说，太子抗力不佳，极易害病的原因在于他体内极寒的芜阴血。
沈院判心有不忍，“太子身受重伤，身体虚损，若是在此时做血引，便是九死一生，恐遭不测啊……”
昭成帝为帝二十载，早就养成了一双洞察秋毫的慧眼，楚南瑾在昭狱受的刑轻重如何、身上的伤势如何，他只消一眼，便能得出个大概。
他的这位太子，虽性情温和，内里却蕴着常人想象不到的坚韧，便是铁骨铮铮的壮汉也受不得的刑具，太子不仅受了下来，还端端正正地走到了他跟前，自荐做血引。
昭成帝冷漠的眉眼稍有动容，“太子有心，朕也不好拂却太子的好意。”
徐文德站出来说道：“奴婢斗胆多嘴，奴婢瞧着太子殿下连路都难走稳，又怎能承受失血之虚，陛下慎重啊，不如等太子伤势痊愈，再做血引……”
昭成帝眼底涌起滔天怒意，“他等得，朕的永乐又如何能等得！谁若再劝一句，朕砍了他的脑袋！”
第20章
周旁欲要劝谏的几人瞬间噤若寒蝉。
楚南瑾从容道：“陛下，臣愿做血引，不是因为将功补过，也不是迫于陛下威严，而是当初，若不是公主义无反顾地以血引毒，臣如今就只是一具枯骨。”
他眉眼平静，侧眸看了眼焦急不已的徐文德，“徐公公，孤非是娇生惯养，堂堂男儿，又怎惧流血受伤。且沈院判说过，此药方一旦启用，就再没了回头路，为了公主今后的安危，臣也一定会捱过去。”
昭成帝望向犹豫不决的沈院判，厉声道：“还愣着干什么？动手啊！”
沈院判双腿一软，忙不迭地应了声“是”，差使手下的恩粮生取其他药材，不敢耽搁半分，三位太医围着楚南瑾，取血前，轻声道：“太子殿下，得罪了。”
“无妨。”
宫人在屋内多置了几方烛台，油灯灿亮，楚南瑾挺背静坐，卷成络子的的江绸舒袖下，雪色藕臂泛着莹莹白光，刀锋裂下一道宽大狰狞的口子，血如决堤般汨汨流下，淌在臂下端着的青瓷小碗中。
一碗的血引，身体康健之人都难以经受，更遑论受了重伤之人，沈院判心惊胆战地取血，见血引将满，提起的心放下了大半。
楚南瑾不置一词，沈院判以为他捱了过去，收碗时，无意间触到了他冷如冰棱的指端，后背发汗生凉，艰涩地问：“殿下，你还好吗？”
楚南瑾双眼紧阖，并未回应，这一刹，沈院判以为眼前人已成了一具尸体，手心发抖着去探他的鼻息，只探到一片冰凉。
沈院判大惊失色，正要起身禀报昭成帝，蓦地闻见一道虚弱的回应。
“无碍。”
沈院判见他睁了眼，这才松了口气，将青瓷小碗交给另外两位太医。
屋里烧了地龙，楚南瑾的手脚却冰凉得厉害，宫人将备好的暖炉塞进他怀里，楚南瑾阖着眼，倚在软垫上，身体缓慢地接受着从炉中传来的热气。
沈院判拱手作揖道：“陛下，太子性韧，臣成功取出血引，接下来，只要吩咐宫人依照药方子，煎药喂公主服下，最迟三日，公主就能苏醒。”
昭成帝拍案而起，“好，好！”眸中流露出赞许之意，“明年新岁过后，宗正寺就要修纂玉牒了，徐文德，你去嘱咐宗正寺卿，编册时将太子录入籍。”
