楚南瑾眉眼一动，待昭成帝走后，询问道：“孤离宫半载，宫中形势多有变化，不知陛下所说精通解梦之术的异士是？”
沈院判回道：“陛下所说之人，应是徐州江平郡的术士，当地人称大梵女，半年前，这位大梵女远道而来，知晓陛下日夜所思，说有法可解，这十几年来，揭榜入宫的术士如过江之鲫，只有这位梵女是真材实料，真让陛下在午夜梦回之时见着了兰妃，陛下大喜过望，将这位大梵女奉为上卿，安置在行宫之中。”
楚南瑾豁然一笑，“竟是她。”
“殿下也知晓这位术士？”
“有所听闻。”
话落，袖角被一只冰凉的小手扯动，楚南瑾心念一动，就听怀里的小姑娘哼哼唧唧地说道。
“我想吃那个。”
楚南瑾顺着她小指所指的地方望去，只见红木雕花纹案上的精巧果盘中，静静躺着几颗晶莹剔透的葡萄。
第25章
双耳铜香炉中的线香袅袅上升, 一双修长的手轻轻拢住琉璃盏果盘上的花纹。
沈院判临走前交代了忌食，葡萄不在其列，姜念兰便探出一小截白皙纤细的颈脖, 眼巴巴地望着。
那惹人怜的眼神，任谁都招架不住。
从西域进贡而来的葡萄，粒粒饱满如珍珠, 色泽欲滴。
楚南瑾迎着她望眼欲穿的目光, 缓缓踱步榻前, 捻了一颗在手, 姜念兰睁亮了眼睛，坐得板板正正，腰杆挺直，像一个等待先生授课的学生。
楚南瑾瞧着她的模样, 嘴角漾开一笑，慢条斯理地剥去葡萄皮。
姜念兰的姿态只维持了几息，就端不住了, 眼珠子直勾勾地盯着那粒葡萄，咽了咽口水，粉舌将嘴唇舔得嫣红，见楚南瑾迟迟不投喂, 还将那层薄如蝉翼的鲜嫩外皮剥了去, 她张了张嘴, 忍不住出声。
“哥哥是想吃葡萄皮吗？”楚南瑾的目光望了过来，姜念兰纠结了须臾, 强作大方道, “既然你喜欢吃，那就都给你吃好了。”
她认为, 楚南瑾是将好吃的部分剥下，留给他自己吃，而给她尝的，则是他不喜欢的部分。
念及他是个好哥哥，姜念兰勉强决定做个大方的姑娘，将哥哥喜欢吃的部分都让给他，她让他高兴，她也会颇感成就。
旁人听来或许会觉得好笑，楚南瑾却是顿住了动作，面上的笑容停滞，须臾，又挂上温和的笑容，目光更柔软了几分，“念兰是个好姑娘。”
她虽为金枝玉叶，却有着吃糠咽菜、食不果腹的过去，处境寒微，又哪里见过葡萄这样的稀罕物，分不清果肉和果皮，若是在皇室同宗面前，少不得冷嘲热讽。
楚南瑾便将剥下的果皮放在锦帕上，顺势擦了擦流入指缝的葡萄汁水，将葡萄果肉捧在手心，捧着珍珠般，捧到了姜念兰的唇边。
“好姑娘的好意我心领了，不过哥哥要告诉你的是，哥哥并不是和要和你抢吃的，而是葡萄皮皮厚，不易消化，你又是个嘴馋的姑娘，吃坏了肚子，哥哥可是要愧疚一阵子了。”
姜念兰脸颊微热，“那是我误会你了……”
冰冰凉凉的葡萄果肉被嫣红的嘴唇含着，甜甜的汁水流入唇齿间，姜念兰涌起一股舒适满足的滋味，三两下就将楚南瑾递来的葡萄咽了下去，再吃下一个的时候，因为吃得急，葡萄籽卡在了咽喉中，脖子呛得通红。
楚南瑾心疼地为她抚背，知晓她还未吃尽兴，便将手虚捧着她的下颔，道：“不要将籽咽下去，吐在哥哥手上吧。”
被呛了一次，姜念兰可不敢再贪嘴，圆滚滚的葡萄含在嘴里，细细品味了一番，待将果肉嚼了干净，轻轻将葡萄籽吐在他的掌心。
待嘴馋的姑娘终于吃了尽兴，楚南瑾手上满是黏糊糊的葡萄汁水，他用锦帕擦了擦，道：“今日便只吃这么多了，若下次还想吃，需得做个乖巧喝药的姑娘。”
姜念兰瘪了瘪嘴，脑袋耷拉了下去，楚南瑾轻笑一声，瞧了眼时辰，将她哄着入睡，跨去耳房，净了两回手，才缓缓踱步而出。
走过抄手游廊，一道鬼鬼祟祟的身影从另一侧小跑了过来，顾盼四周，低声道：“皇上派了人去行宫，但听闻那位大梵女正在闭关，需得耽搁几日。”
楚南瑾面无波澜，微微颔首。
接着说下去，声音往下压了几分，“皇上允下让您入籍玉牒的事儿，太后那边也得了消息，幽州路远，冬日风寒，害一场病再正常不过，只怕太后那边递个假消息，皇上这边就动摇了……”
“太后害病，孤随了她的心意便是。”楚南瑾嘴角噙着随和的笑容，将卷起的舒袖缓缓复原，“孤向来尊崇儒家孝道，自会谏言以太后身体康健为重，请皇上收回成命。”
“那您筹谋的……”
“皇上最厌恶的，便是太后费尽心思地去阻止他的每一步决策。鹿死谁手，乾坤未定。”
内侍静静地听着，走出几步，侧眼瞧见太子衣襟上的葡萄汁水，讶然地睁了睁眼，而后就听见楚南瑾微笑着说。
“吩咐底下人多备些沐浴的熏香，孤近日需得照顾一只畏苦的猫儿，不遮去这一身的浴药味，猫儿该恼了。”
……
姜念兰睡得昏沉，宫人不敢惊扰，竟让她一觉睡到了暮色四合。
朦朦胧胧地睁眼，小腹“咕咕”作响，姜念兰咂巴了下嘴，帐幔外有人走动，她以为是楚南瑾，探出脑袋，却被一张陌生的面孔吓得退缩了回去。
“公主，您该用膳了。”
遵照公主的口味，御膳房熬了一碗醇厚喷香的牛骨汤，托盘中还摆放了几类瓜果，作为饭后消食。
宫人谨遵太子吩咐，不敢太过靠近，保持着一尺之距，将托盘放下。
姜念兰双手抱膝，如瀑发丝遮住面容，深深埋入双膝中，丝毫不为散发着诱人香味的美食所动。
她很害怕。
恍若一人走在一条不知尽头，昏暗潮湿的甬道，她被一团团浮动着陌生场景的白雾包围，她一抬头，便能看见白雾中的画面，头痛欲裂。
她只得环臂抱着自己，在黑暗中踽踽独行。
他在身边之时，她不会如此。
可如今，她只有将自己伏低深埋，汲取一丝安全感。
如此僵持了小半个时辰，鲜汤渐凉，宫人什么法子都试过了，仍旧于事无补。
冬日天暗得早，正在宫人急得团团转之时，沉沉黑幕中走出一人，径直走到榻前，在姜念兰惊声之前说道：“公主，奴婢是太子身边的随侍，遵太子的命令，来给您递句话。”
姜念兰耳朵动了动，没有再往内侧缩去。
内侍挨近了过去，用只有两人听得见的声音说道：“太子殿下说，让您先随便吃点东西垫垫肚子，待夜深了，他会派人来接您，他准备了您爱吃的东西。只是您要尽力表现得正常些，莫要让旁人发现。”
第26章
天色已晚, 太子以男儿身进入玉和殿到底不妥，但眼见公主滴水不进，实在走投无路, 宫人只得给东宫那边递了消息。
太子派来了身边侍奉的江公公，宫人离得远，不知他和公主说了什么, 但见公主乖乖吃了东西, 宫人总算松了口气, 万分感激地送别。
一转头, 就见公主裹着小被，脑袋沾上软枕，竟是又睡了过去，微风被地龙烘得闷热, 姜念兰连翻了几个身，衾被踢至膝下。
宫人们便将窗牖开了个小缝，殿门处又漏了风进来, 宫人便干脆下了钥，熄了寝屋的明灯，只余下一小盏赢弱的烛火。
姜念兰头捂在被衾中，听到动静, 探出一双眼睛, 从半开的窗牖处, 隐隐可见天上挂着的一轮弯月。
方才江公公说，待完全能看清月亮了, 哥哥派的人就到了。
虽然哥哥会喂她喝很苦的药, 可也不会光苦着她，甜丝丝的糖甚合她的心意。且一见到哥哥, 她的头就不会痛了，那点子不好也可以忽略，她想见他。
她精神地睁大眼睛，紧盯着那轮朦胧的寒月，周遭围着零碎的星子，她一颗颗地数着星子，数完一轮，又接一轮，待数到不知多少轮，窗外传来猫儿的轻吟。
她兴奋地从床上一把坐起，光着脚丫朝窗牖走去，半路想起楚南瑾的叮嘱，又折了回去，窸窸窣窣地套上鞋袜，踮起脚跟猫了过去。
月光照不进的假石山后，江公公推了个替身出来，与姜念兰身形有七八分相似。
替身手脚利落地攀过窗台，躺到了罗汉榻上，层层幔帐遮掩，只能看得清个身形，倒也能以假乱真。
姜念兰好奇一瞥，不懂为何要这般大费周折。
江公公赞扬道：“公主真机灵，一点儿也没漏出破绽，奴婢走时在熏香里添了东西，殿里的宫人内侍天亮前是醒不来了，殿门下了钥，也不会有巡逻的侍卫进来。”
姜念兰听了迷糊，知晓这是在夸奖她，但没忘形，离江公公足有三四尺远，凶巴巴道：“就算你夸我，我也不让你靠近我，离我远点儿！”
江公公笑了笑，走在前边引路。
假山后有一条密道通往殿外，黑黝黝一片，江公公准备充分，在洞壁上挂了几把火折子，假山洞狭窄，除了前后两个洞口，其余地方皆透不进风来，幽闭的环境让姜念兰头越垂越低，手脚温度骤降。
她仅靠着眼皮底下的那道虚影来辨别路线，不知绕了多少个回廊，前路变得通明，江公公顿住脚步，细声道。
“公主，到了。”
姜念兰浑身虚汗，面颊和脚底板是冷的，额头却有些发烫，迷迷糊糊看见大敞的屋门内，柔和明黄的烛光形成光晕，面白如玉的郎君端坐长案，露出一张完美无暇的侧颜，执笔专注地批注公文。
姜念兰被那耀眼的光晕眩晕片刻，直愣愣地盯着那张侧颜，郎君从案牍中抬头，也望了过来，两眼对视的那一刻，楚南瑾的眉眼弯成一轮明月，即刻起身。
鼻尖嗅着熟悉的幽香，姜念兰才感觉半飘的身子落在实处，踩上结实光滑的实木板，开口第一句便是，“哥哥给我准备了什么好吃的？”
楚南瑾伸手在她额上探了探，见她小手冰凉，命人拿了个汤婆子上来，让她抱在怀里捂着，见她面转红润，额头温度也恢复了正常，才缓声道：
“念兰可是答应过我，吃东西前，还有一个必要的步骤。”
姜念兰瘪着嘴，万般不情愿，踮着脚尖往屋内望了一眼，贼精地转着眼珠子，精明地说：“那我得先验验货。”
楚南瑾勾了勾唇，“验。”
贡入御膳房的食材，非是民间营生可比拟，光是那呈着菜肴，从案头摆至案尾的金箔珠盘，就足以在京城最繁华酒楼里吃上一遭。
明晃晃的灿灿金光，衬得那金箔珠盘内的食物十分诱人，姜念兰带病在身，味得清淡些，御膳房避了食谱上的忌食，变着法子将淡食做得色香味俱全。
姜念兰绕着食案走了一圈，馋欲蠢蠢欲动，藏在身后的手偷偷探出，想从手边摸一块素鸭块，腕臂隔着布料被人抓住，姜念兰泄气地甩了甩袖，气鼓鼓地说：“我就先尝尝味道，尝尝味道也不行吗？只是光看着，怎么能叫验货呢。”
她两颊鼓起，眼睛瞪圆，像极了一只娇气的猫儿，楚南瑾只得妥协，轻叹道：“真是拿你没办法。”
他提袖执箸，挑了一块最大的素鸭块，鸭块软薄不腻，滑嫩适口，姜念兰吃得满意，想耍赖再吃一块。
楚南瑾退了一步，道：“你若是将每一盘食物都尝一遍，也就吃饱了，念兰若是个守信的小娘子，就不能再尝下去了。”
姜念兰只得放弃，捏着鼻子，眉眼皱成一团，仰着脖子说道：“那哥哥喂我喝。”
饶是答应喝下了那碗苦药，姜念兰动作也不安生，偶尔哼唧两声，以表达她的不满，她闭着眼，雪白的脖颈在惶惶灯火下柔如丝绸。
嫣红的唇瓣含着褐色药汁，朱唇轻启，好似任人采撷的花朵。
烛火曳下暗光，屋内骤黯，在楚南瑾的温眸中覆下一片暗色。
他眸色微动，以指腹代绢布，轻轻揩去姜念兰唇边的一点药汁，却是久久未挪开，停滞在那嫩滑的肌肤上，按下浅浅的指印。
香炉中飘来的熏香，带着淡淡的惑人，楚南瑾指节修长，小指有意无意地拂过她鬓边发丝，略一抬头，便见小娘子毫无防备地闭着眼，面上满是对苦药的排斥，指端轻挪，距离那白皙的脖颈只差分寸。
烛光曳起，昼光起复，姜念兰睁开眼，瞧见楚南瑾袖上的那一圈暗色，惊疑道：“哥哥，是不是这药太烫了？还是温一会儿再喝吧。”低头望见碗里的药都空了，暗自窃喜。
楚南瑾捕捉到她眼底的喜色，莞尔道：“哥哥去换件衣裳，你且适可而止，以后想吃什么都有，莫要把自己撑坏了。”
姜念兰喜上眉梢，哥哥的意思是，她不用再重新喝一碗啦？
目送楚南瑾跨过门槛，姜念兰端了个小杌子过来，美滋滋地用起了盘中美食。
第27章
两刻钟后, 楚南瑾卷着窄袖，抬脚跨入门槛，见那馋猫儿吃得油光嘴滑, 脑袋几乎没入了食堆。
案上共摆着二十几道菜，姜念兰雨露均沾，那边刚舀起一勺肉骨粥, 这边就夹了块嫩豆腐, 挨着嘴皮试了下温度, 才往嘴里送, 熟练得像是方才被烫过。
楚南瑾踱步过去。袖口贴合腕骨，修长白净的五指扣上最后一颗扣袢，下一瞬，落在了姜念兰的颊边, 抽出黏在嘴角的发丝，微微俯身，无奈道：“哥哥不是和你说了, 无人和你争抢，仔细噎食么。”
姜念兰咽下肉骨粥，支支吾吾地说：“你怎么去了这么久？”
鼻尖有清幽花香，她猛嗅了一口, 道：“好香呐。”
楚南瑾呈了盆清水, 搭着鸳鸯戏水锦帕, 仔仔细细地擦着她唇边的油渍，姜念兰吃得肚子圆滚, 想着那洒了半碗的汤药, 像赚了个便宜，心情格外地好。
她脸上止不住笑意, 楚南瑾望着她的模样，也跟着笑了笑，拭干她的嘴角，欲要抽回，却被她一把攥住，而她半阖着眼，像一只寻味而来的猫儿，鼻尖贴上他的衣料。
