他冲子鱼使了个眼色，子鱼沉默地摇头。
子绍等待半晌有些急了，见王爷丝毫没有要回首理他一理的意思，无奈快步上前行礼：“王爷。”
玉思缘听见熟悉的声音，恋恋不舍收回视线，侧过身问：“何事？”
“殿下派子牧传话过来，请您过府一叙。”
玉思缘诧然，垂首低声喃喃，不知是问子绍还是在问自己：“皇姐怎么突然想见我了？”
他看回平台。尘烟楼的艺伎已展示完毕，楚风馆那部分才刚刚开始。心知看不到挽陈，遂起身整理稍显褶皱的衣衫。
“既然皇姐召我，你们俩便随本王进宫去。”
子绍面露纠结，最终还是决定告知于他：“王爷，殿下现今在策大人府上，而且据子牧说，她神色尤为不悦。”
玉思缘行动略微一顿，心情回落些许，还是迈步下楼：“看来皇姐已经知道父皇下的圣旨了。本王会注意的，不必担心。”
自开国女帝以来，大越采取的一直是嫡长嗣继承制，无论男女均可继承家族家业。这种制度开设后不久，西凉和北朝也相继借鉴采纳。
明安帝与茹皇后相敬如宾，对伊贵妃情深意切，后宫仅一后一妃，也只有公主和玉思缘两个子嗣。
公主号称大越第一美人，封号静乐，乃皇后所出的长女，按照规矩理当为储君。
玉思缘同静乐公主和策少傅一起长大，感情一向不错。但皇姐自边疆军营归京、自己封王之后，她愈发冷淡，少傅对自己也日益疏远。
他长叹一息，出茶阁便拜访策府去了。
大越少府办事效率高得出奇，不过两天就办妥了相关事宜，旨意早早的便在尘烟楼被宣读。
殷娘携尘烟楼诸女跪候接旨。她年轻时美色过人，现虽已半老徐娘的年纪，却保养得当，风韵犹存。
“贵妃懿旨：兹有帝京人氏挽陈，才貌俱佳，颇得美名，特赐康乐王侧妃。”
“民女领旨，谢贵妃娘娘。”
宣旨太监走后，殷娘扶起挽陈，把懿旨亲手交到她手上，笑叹道：“以前我总说你，今后做了王侧妃，不知能不能再见了。一入宫门深似海，万万小心，不可逾礼。”
挽陈看见殷娘眼底的泪意不是不感动的，她无父无母，殷娘算是亲人。
“殷姐姐放心。”挽陈道。
其余姐妹莺莺燕燕地围上来。
花宁：“恭喜，阿挽是王侧妃了，可不能忘记我，记得写信啊。”
同列四魁之一的琴姬道：“阿挽，珍重。”
“阿挽姐姐……”“阿挽……”
最舍不得她的当属忆初：“阿挽，若有什么不好的还回尘烟楼来，大不了我养着你。”
挽陈一一回应。
翌日，挽陈跟忆初、殷娘，还有尘烟楼的所有姑娘辞别，踏上前往玉台王府的香车。
这天是个万里无云的好日子，无风雨阻挡，香车走得极快。
玉台脱离皇宫之外，居城西南角，建成行宫的规模，是帝京第二大建筑群，因曾做祭祀之地而甚俱宗教风韵。
掌事嬷嬷伴几个侍婢在玉台口等待，见香车驶来遂往前迎接。
嬷嬷待挽陈极客气，稍提规矩后便把她引去一处楼阁，叮嘱道：“王爷逗留宫中未归，先前留有令，让夫人日后住在南楼。”
说着拉她走出房间，指向不远处一座古典质朴的亭台，“那是王爷的住处。南楼离主殿最近，夫人若有需要，直接向王爷开口便是。”
挽陈点点头，抬眼向上望，只见“兰室”两个烫金大字高高悬在头顶。她回过视线，屈膝行礼，悄悄将私藏的一对金双跳脱塞到掌事手心：“有劳嬷嬷，民女初来乍到，若有冒犯之处还望嬷嬷指点。”
掌事嬷嬷喜上眉梢，暗自收下金跳脱：“夫人客气，这都是老身该做的。”
嬷嬷走后，挽陈立即收了笑容，四下打量起兰室的家具摆设。
毕竟曾做祭祀之用，兰室占地颇大。进门一座约有一人高的屏风，其上花鸟画栩栩如生，好似闻得到花香、听得到鸟鸣。
绕过屏风就是主厅了，挽陈走了三十步有余方行至主位。厅内桌椅均由紫檀木所制，低调而不失华贵，地上铺着的西凉进贡的印花地毯做工细致。
寝室在主厅后方，比主厅略小，倒是隐蔽。左手边小憩用的茶台正对着贵妃榻，茶台旁靠墙立着衣柜，尽头则是床榻，纱幔和被褥俱全，用的都是西凉编彩锦。
挽陈坐在床上轻抚被褥和垫子，触手丝滑舒适，不由低叹：“奢靡若此……”
她简单收拾过行李，准备把衣物放进衣柜里，却被里面琳琅满目的服饰惊艳到了。
从步摇、发簪到璎珞、腰带，金的、银的、玉的、琉璃的，应有尽有。四季的衣裙一应俱全，各色的绫罗绸缎，不管是日常还是典礼用的，皆成套挂在硕大的衣柜里。
作者有话要说：
【等级】
公主—亲王
驸马/王妃
信华/侧妃（孺人）两人
面首/媵十人
*女主装扮化用《陌上桑》：“头上倭堕髻，耳中明月珠。缃绮为下裙，紫绮为上襦。”
第3章 心上人
“王爷为迎夫人，特意嘱咐下人们于馥韵阁定制了加急送来，夫人可否满意？”
挽陈回首，见两名容貌相仿、同样装束打扮的年轻女子半跪于地向她行礼，大有她不发话就不打算起来的意思。
“二位姑娘不必行此大礼，”挽陈天生清冷但并非不会做人，上前两步将她们扶起，“我初来乍到，还要请你们帮我解答疑虑。”
两个侍婢异口同声：“愿为夫人分忧。”
挽陈问道：“其一，请问姑娘芳名；其二，台中姬妾如何；其三，王爷是位怎样的人？”
她嗓音原属清冷一挂，担忧被误认为故作清高，故而刻意放轻放柔。
稍年长的婢女回答道：“奴婢得贵妃娘娘赐名珠摇，胞妹名唤珠纱。王爷已将我姐妹赐予夫人，以便照顾夫人日常起居。除外还有六个侍婢负责室内杂务，珍兰、珍桃、珍梅、珍茉、珍莉、珍葵，兰室外的两个小女奴玟红、玟绮随时待命传话。”
“玉台中暂无其他姬妾。不过，王爷三年前定亲，王妃出身策氏，当今赐少傅衔、任职廷尉正。兼之陛下又命茹家小姐入玉台，将来台中便又添一位主子。”
“王爷生来尊贵，奴婢低微，无权评判主子的为人。但世人皆道王爷宅心仁厚，上孝父母，下恤从属。奴婢相信夫人自有明断。”
挽陈心下有了计较。尘烟楼从前的魁首最好的结局不过是某世家庶子的填房，而自己出身尴尬，即便身为尘烟楼四魁之首，靠美色得到帝京公子追捧，到底无缘正妻。
若当真如珠摇所说，那康乐王确实是个好归宿。更何况他出入宫宴，接触的都是权力顶峰之流，比尘烟楼的交际面更高更广，对于她找寻生身父母大有裨益。
她并不期待康乐王对她有什么所谓爱意，也不打算再付出感情。男人都是靠不住的，尤其这些世族子弟。这一点她自幼便知，曾付出真心却得来背叛亦切切实实地让她感受过。
至于策少傅，挽陈没亲眼见过她，但与她有些奇妙的联系。
三年前，挽陈遇见一位被人强拉进尘烟楼的富家公子，后来这位策姓公子成了她的初恋。好巧不巧，正是策少傅的弟弟。
策少傅得知后遣管家过来告诉她，弟弟策风与沈二小姐指腹为婚，婚约近在眼前，且策家没有纳妾的传统。宁拆十座庙，不毁一桩婚，请姑娘高抬贵手。
策风海誓山盟的时候并未跟她说过自己还有婚约。
她莫名其妙做了恶人，心里既愤又怨还委屈，跟策风提过了断就再没见面。
她在珠摇和珠纱的陪同下熟悉玉台，为自己的将来做打算。策少傅和茹家小姐出身贵族，入玉台后身份必然高自己许多，如果要请康乐王帮忙调查父母的消息，就只能主动些讨他欢心。
以色事人不就是她们这些艺伎的专长么？挽陈垂首苦笑，但愿容色能短暂地迷住康乐王，她不需太久，只要等知晓身世后便好。
只是……为何贵妃娘娘要让她入玉台侍奉康乐王？她在帝京有些名声不假，但艺伎毕竟被视作不入流的行当，没到能进玉台的地步。
大越阶级之分坚如铁桶。
所以皇帝不论男女都可以拥有后宫，亲王可以在娶王妃前纳妾，贵族家主可以在正室家世低于自己的情况下养通房或男宠。
即使权贵如策少傅，在皇室面前也需忍受未婚夫成婚前就纳妾的情境。
挽陈耗费半天时辰终于走完了整个玉台。这厢刚沐浴过换上新衣，那厢便有玟红来报，说是康乐王已至玉台主殿，正往南楼兰室赶来。
脚步声由远及近，兰室内外侍女跪了一片。挽陈按照掌事嬷嬷说的礼制低下腰身，恭恭敬敬等待康乐王。
玉思缘是亲自带着桧木食盒来的。食盒上用银色滚边烫出兰花的形状，雅致至极，清幽至极。
“妾身拜见康乐王，王爷千岁。”
见此情景，他极快地把食盒往身后随侍的子鱼手里一塞，上前一步扶起挽陈，又吩咐其他人都出去：“都退下罢。”
“子鱼，你也出去，”玉思缘收了扶着挽陈的双手，从子鱼那儿拿回食盒，“我跟侧妃有话要说。”
子鱼向他和挽陈行一礼，转身往兰室外走。
星辰明朗，挂满夜幕，金灿灿闪着光。
兰室里只剩下玉思缘和挽陈。挽陈微微打量他，觉得眼前这人傻里傻气。
他未及弱冠，长发如墨如漆地披散下来，仅用一根发带松松地绑在脑后，玄红织锦长袍勾勒出玉立长身，脚蹬同色系麂皮朝天浅靴。本该风流蕴藉，奈何手里提着个食盒，有种滑稽之意。
玉思缘不发一言，脸红得透彻，拉她进了主厅后方，把食盒放好，将点心一碟一碟地拿出来摆上。
“吃吧。”
挽陈怔愣地直直盯着他，不知该作何反应。他这是什么意思？
玉思缘挥挥手示意她坐下，自己则落座她对面，想了想才鼓足勇气似的说：“那天晚上我遇见你，你吃点心吃得很香。我想着你或许喜欢，就从宫中带来给你尝尝。”
挽陈记起来了。
她没什么别的爱好，除去弹琵琶便是吃糕点，奈何殷娘管的太严，正餐尚且每日只给吃一顿，遑论点心这种易使身材走形的物什。
那晚她好容易待夜深人静殷娘睡熟了，悄悄从衣橱底下捞出私藏的点心，未吃几块就被一个破窗而入的年轻人打断了。
“原来那天晚上是您。”经这么一提醒挽陈才把那年轻人的面容和康乐王对上，有些窘迫道，“民女无知，冒犯了王爷。”
“不不不，你没有冒犯我。”玉思缘连连摆手否认，抿了抿唇，像在犹豫什么，顿了片刻还是决定摊开讲。
“我头一回遇见喜欢的女孩子，不知道怎么跟你相处，但我能学的。我可以等你喜欢我，心甘情愿做我的王妃。”
挽陈心情复杂。一个和你刚见过一面的人，第二次再见便说喜欢你，这可信么？
“我对姑娘一见钟情。”
“姑娘貌当绝世，我甚爱慕。”
“若得姑娘常伴身侧，我死而无憾。”
……
一见钟情不过是见色起意，这种算不得数的话她从世家公子口里听过无数遍，早已麻木。
“王爷与妾只有一面，对彼此了解极少，谈何爱意？况且您还有未婚妻。”挽陈尽量顾及他的心情，试探着缓缓道，“妾已为侧妃，除此之外无可奢望。”
玉思缘长叹一息：“若无真心，空有躯壳不过是镜中看花，美则美矣，却少灵魂，总觉隔着障壁。”
“你说只见一次谈不上喜欢，或许确然如此，但我祈盼了解你的过去、参与你的未来的心意是真真切切的。”
“婚约本是父皇违背双方意愿做出的决定，我定设法取消，再给你正式的王妃名分，决不让你在玉台受委屈。”
微风渐起，透过雕花窗进入屋内，纱幔飘飘扬扬，悠悠然像诗意。不知从哪儿传来的暗香钻入两人的鼻腔，平添了几分纸醉金迷的味道。
玉思缘在不知所措的沉默里等得快要撑不下去的时候，挽陈开口了。
“多谢。”
极轻的两个字，玉思缘的心霎时沉到了谷底。
“王爷，妾身数月前刚结束一段感情。”挽陈端坐在原位没动，只是认真地望进他的眼睛，“请给妾身时间，妾已是王爷的侧妃，也跑不了不是？”
玉思缘黯淡下去的眼瞳瞬间被点亮，他上身往前探了探，仍保持着合乎礼仪的距离：“真的？”
挽陈颔首。
玉思缘绽出笑来，双脚在地毯上轻跺一下，把身前的点心向挽陈的方向推过去：“你饿了吧？先吃点东西垫垫，等晚膳好了我带你去吃。”
挽陈辘辘饥肠已空了许久，顺势拿起那块梅花形点心两口吃净。
不愧出自宫廷御厨之手，口感绵密香甜，入口即化，混合了甜味的花香充斥口腔。
这是挽陈吃过最好吃的点心了。她没忍住诱惑，一块接一块吃完所有点心，等回过神已经连点心渣都不剩了。
玉思缘在桌旁看她吃东西，嘴角翘起的弧度就没落下过。她的吃相和那晚一模一样，风卷残云却也优雅。
待挽陈吃完，玉思缘递上早早备好的帕子：“阿陈若喜欢，以后我每天都带回来。”
又怕唐突似的问：“我……可以唤你阿陈吗？”
挽陈被这一声“阿陈”恍了一恍，接过手帕：“王爷随意。”
晚膳是在主殿用的。
菜色极其丰盛，至少挽陈在此之前从未见识过如此阵仗。玉思缘全程照顾她的口味，自己倒甚少动筷。
子鱼和子绍前来传信的时候，挽陈正预备回兰室就寝。
玉思缘本欲亲自送她回去，此时不得不让珠摇珠纱陪同，他注视那道远去的倩影直到看不清晰。
等挽陈的背影再也看不见，他才转回视线，示意两个侍卫说下去。
子鱼道：“宫里贵妃娘娘传来消息，茹小姐入玉台定在后日。且有殿下口谕：晚凉虽庶出，总归与孤血脉相连，望康乐王善待她。”
第4章 双车争路
与尘烟楼相比，玉台的生活可谓闲散悠然得多。
玉思缘每日必入宫觐见帝后和伊贵妃，然后急匆匆带各种各样的点心回来陪挽陈，还将原本该交给王妃的玉台内务大权交给了她。
她明白侧妃即便有辅助王妃之责也无法全权代理，本不欲接手的，奈何玉思缘指天发誓信誓旦旦，又说起取消婚约、册立她为王妃之事。
挽陈无奈权且应下来，留待以后再作打算。
玉台名下产业极多，单主干道朱雀大街的店铺就有十几家，从茶点首饰到家具百货，衣食住行无一不包。
