看来知知的苦，也没完全白挨。
实则盒子里放着的是一只玉钏，却是由十八子玉铃铛串成。
那本是一尊花草摆件，是御用的玉匠得意之作，原还未工成面世，萧弗昨日一看到上头的铃铛，就想到了那一节欺霜赛雪的腕子。
摇颤时，细细白白，活色生香。
遂，令人连夜改制成了镯子。
本想差人召她来受此赐赠，但昨日看她回去，路也走不稳当，只差没拄根拐了。
若令旁人交与，这却是堂堂摄政王头一回送姑娘东西。
他没试过对哪个姑娘好，却总觉不该如此草率。何况，他也想看看，知知看到那玉铃，该是什么反应。
但现在…他恐怕是不宜见她，也只能假于人手了。
屋子内，知知走下床来，身上只穿着里衣，单薄的肩背越发怯怯不胜风。
方才她脚没沾地多久，就听见了外头的微弱交谈声，穿过两间叠连的堂室，并不难辨认出那些字眼。
当即蹑着手脚要躲回床上，可又依稀听闻殿下走远了。
没一会儿，朝露姐姐果然去而复返：“喏，殿下给你的。”
知知很好奇殿下会给她什么，只捧着凝看了两眼，咻地一下就把匣盖压下去了。
反惹得朝露好奇起来：“是什么？这般神神秘秘的。”
知知扑动着两扇密得和羽毛似的翘睫，到底没好意思打开示给朝露姐姐看。
只小声答道：“是镯子。”
这只匣子内外与王四姑娘给她的那只相比，精贵程度都不可同语，可知知受的却比当日更为心虚。
更何况……
她的脸滚烫，头垂得差点要把下巴尖埋到领子里去了。
一定是昨儿被殿下折腾糊涂了，脑子里尽是不好的东西。
连看到铃铛，都会想到那些破碎着抖出来的哭腔，那时候手腕上的那一圈红玉太空，几次都要滑脱下来。
而当他终于意兴阑珊，她强支着身子走回去时，殿下曾拉了她一把。她一驻步回头，就见殿下眼色深沉，望着的也正是王四姑娘给她的红玉镯。
这便教人很难不多想。
…
当日虽应下了让朝露来伺候她的话，可知知其实没打算教朝露姐姐为她忙活什么。
头一日朝露当真端了盆水拧了巾子来要给她擦脸，吓的知知躲了又躲，告饶了几回。
朝露也不捉弄她了。
只是自此每天都来陪她说说话，渐渐的，知知也没怎么郁结在心了。
朝露姐姐待她如往昔，没有瞧不起她，这让知知觉得，成为殿下妾室的日子或许也不会变得太糟糕。相亲的人不曾怀有芥蒂，外头的风闻也就不甚重要。
只要阿爹阿娘不知道，顶多是她疼一些，累一些，不算太苦。
这中间还收到了一回孟大哥的信，得知阿爹在慢慢好转，就连身上的疼也被冲淡了。
不过这段日子知知是不敢见殿下的，那样的风雨摧折，她身子都险些要散了架。
朝露姐姐拿来的药膏她每天都有好好涂抹，眼见的伤处才好了一些，身子大大小小的印子消了下去，只恐怕一见殿下，就又要卷土重来。
除此之外，萧弗在府上的几日，知知都会变着法的沏了各种滋补的茶，拜托朝露姐姐送去。
不用直面殿下，又能完成老夫人的嘱托，实是很两全其美的法子。
伏首案牍的男人，看着那些枸杞山参，哑然失笑。
一面是躲他，一面又频频提醒他她的存在，竟让人忍不住猜，小姑娘葫芦里卖的到底是什么药。
他徐徐吹开浮沫，一口饮尽。
…
日脚如奔，时近中秋，各家在十五日当晚都要有一餐团圆饭，便不大适合举办朋友同僚间的宴饮。
因而，老夫人早早下了帖子，赶在中秋前夕，大宴友邻。
能有机会在摄政王府的贵人面前多露脸，得了帖子的怎么也不会推拒，桌次座次安排的满满当当。
老夫人又有意在宴会后让府里的仆婢们也聚着乐一乐，算是提前庆了中秋，这么一来，几乎大半的人手再次被抽调到了兰园。
殿下依旧早出晚归，或是干脆不归，知知身子早便养好了，如今已是生龙活虎的，得知也安排了她在列，也决心鼓起勇气面对众人。
朝露笑她做了主子，还要做丫鬟的活，两人说说笑笑的一路走，远处几个仆婢们拎了几桶水来，正在做头一遍的扫洒。
兰园门口还在薰除晦的艾叶。
可才入兰园，知知的脸色就变了。
云缨诓骗她去见表公子的事，知知是忘不了的。
她不能把实情告诉朝露姐姐，那样不过是让朝露姐姐徒添忧虑。
“怎么了？”
好端端就心神不宁，愁云惨淡的样子，朝露拽了拽知知的袖子，想叫她回魂。
知知咬着唇摇头，只是拉着朝露加快脚步去管事那里领活。
好巧不巧，两个从前茶水房跟着云缨干活的婢子看到了二人，迎着便过来了。
从前相处勉强算融洽，朝露展了个笑，“两位妹妹，又叫咱们聚上了。”
其中一个黄衫的丫鬟与朝露寒暄了两句，又对知知道：“好些日子都不回来看我们，怪没良心的。”
前阵子的事，知知自认为没错，但云缨被带去了周府，不知会遭到怎样的折磨，而这和她脱不了干系，她其实是愧见她们的。
难免就有些沉默。
没成想，转头却成了两个丫鬟私底下诟病的由头。
两人搬动着几件不大的盆景，往燕会的几张几子旁摆放。
“傻人走了运，也端起架子来了，见天躲在循崇院里半步都不出来，怕是绞尽脑汁怎么攀高枝呢。”
“有什么用，不还是又支了朝露过去，怕过阵子就要被赶出来了！”
知知才要干活，因想起了袖兜里自己做的桂花糖，想着给二人也送几颗甜一甜。
因而就立在不远处，赶巧撞着了这番话。
原来她们是这样想她的……走过去的脚步一慢，如何也挪不动了。
努力克制的神色也勉强起来，眼眶有了浅浅的湿红。她最终没上前叫断这些难堪的话语，只是转头离去。
这一切，却教匿坐在高树荣茂的枝叶之间，远远守着知知的江天，俱看了个一五一十。
当晚就汇报与了殿下。
疫病有了初步的方子，萧弗刚回来沐了浴，指尖在膝上轻点了几下。
闻此，扬眉一笑，不紧不慢道：“哦？她们怎么说的，我听听。”
第18章 尝甘
自从知知来了循崇院，江天便包揽了许多杂活，如今更是连学舌这样的事都要为之。
但江天是萧弗从死人堆里捡出来的人，萧弗让他做什么，他就一定会做到。
他照实把那二人的话复述给萧弗听。
“就这样？”萧弗问。
他还以为有多难听，如此就红了眼。
若当真不开心，却连告状也不会。
“去叫她来侍茶，今日要甜茶。”他道。
既都能去兰园干活了，区区几步路，总不算为难。
江天是看着知知回到了循崇院中，才回来复命的。这会儿人也应该安安生生待在屋子里了。
知知确实打算休息。
实则宴会场地提前两日筹备已是足够，阖府大半人手出动，一番紧锣密鼓的忙活下来，天色还没昏沉个透，初步的布置就已近妥善。
她没把今日所受的一点小委屈告诉朝露，甚至除了刚听到她们议论的那会儿，她有些为自个儿手里的糖不值之外，也不算太难过。
也许就是在这兰园里，她亲身经历过一次背叛，往后的，只能算细针芒刺，扎人也算不得疼。
听到敲门声时，屋子已落了锁，本是和朝露姐姐一块儿用好了晚膳，打了一木桶的水，准备泡个澡便要早点歇下。
当看到来人时，知知一张脸下意识就有些绷起。
江天没进屋，只说：“殿下寻你去侍茶，要甜茶。”
说完，知知那一张脸便彻底苦了。
今日忙了一天，腰酸背痛的，本就有些直不起身子。她听说朝露姐姐说男子经了那事之后，总会惦想着，哪知躲了这么些日子，殿下偏偏这时候找她……难道真的为了喝茶？
再者，马上中秋她就要去见阿爹，断不能再走不动路。
江天不知道女儿家那些弯弯绕绕的心思，只自己素性不怎么爱笑，还当是把人吓着了。
摸了摸鼻尖道：“我先回去，知知姑娘快些过去。”
他是见过知知和殿下情昵的情形的，以为知知想到能见殿下就会好转。
哪知道知知忽而更为失色，惨戚戚地耷拉着小眉。
因江天从未设想过，英明神武的殿下也会有招人嫌的时候，见此，自然丈二和尚摸不着头脑，唯有纳罕着离去。
但知知愁归愁，无论如何，殿下有令，她就必须去。
眼下殿下开了尊口，她也没法子找朝露姐姐救她。
不多时，知知沏就了一盅茉莉枸杞茶，端着曲曲折折地走了一程去找萧弗，腿肚子都走的要发涨。
萧弗的书斋和寝舍是打通的，在连廊的最尾，知知寻常都是先进的书斋，算来只从寝舍的门进去过一次。
今次经过那扇门时，耳朵竟有些粉热。
似乎不管是从书斋进，还是从寝舍进，几乎是次次，她都上了他的床榻。
书台上，早早点了灯烛，用的不是油灯，而是银缸白蜡，灯烛比别处的更多更密。这样用在实处的东西，萧弗从不会俭省。
知知进来时，脸上那有些丰富的表情便被照了个通彻。
“殿下，请用。”她犹豫了一会儿，硬着头皮上前。
萧弗头一个注意到的就是她递出来的手腕，红芙蓉镯子又不见了踪影，可他送的也未见戴上。
“可够甜？”萧弗看也没看那茶盏，只是移目，与她那双春水妒盼的杏眼正正对望。
知知有些忐忑，被他盯得越发要往那处去想，小声道：“奴婢放乐茉莉和枸杞，都是甘甜之物，没放茶叶。晚上若用了茶叶，殿下容易睡不着的。”
“比当日的蜜饯还甜？”
萧弗继续问，眼色越发讳莫如深。
知知一时听懵了去，不知殿下说的是什么蜜饯，她唯一在书斋见过的那包蜜饯，殿下不是让江天丢了么？
便只捡着她能答的上来的说：“茶水里没加蜜糖，定是不如蜜饯的，殿下若想再甜些，奴婢下回放一些就是了。”
萧弗淡淡拒了：“不用。”
殿下他没有束冠，知知看见他的发尾还沾着薄湿，就猜到他已经沐洗过。
她屋中也倒好了水，却半途被他叫了过来，等她回去，那水都该凉的不能用了。
但知知不会抱怨什么，只是那微微嘟起的唇，还是出卖了她的情绪。
萧弗不动，知知就只能等在案前……但只要他别突然又把她抱起来，那等一会儿也是无妨的。
这么煎熬了许久，萧弗终于伸手，端起了茶盏。
知知期待地看着他。
可萧弗迟迟不揭开盖子，随之却起身，衣风把烛火带动的都晃眼了。
他来到她身前，竟是把茶递还给她：“喝。”
知知惶然退了一步，殿下何时又多了这样一个让她饮茶的爱好，喝了一次还不够！
“殿下怎么又叫奴婢喝……”她弄不明白殿下。
萧弗笑：“喝了有赏。”
知知才不信。
然，上次那么苦的灵芝茶，她也没有逃避。退了一步之后，当然还是颤抖着伸出手去，接过了。
柔腻的指尖擦过萧弗的手指，痒了一痒，他便朝她追近了一步。
知知小小仰头，慢口啜饮，因被茶盏挡了视线，只见覆在自个儿身上的魁然阴影好似又大了一圈。
好在甜的总比苦的容易下口，不至于反上来什么不好受的滋味，知知想着早些回去，喝的便也急了两分。
茉莉茶汤难免冲上了粉莹莹的唇瓣，当一盏饮罢，茶盏放下去的时候，增的艳色就那样跳脱出来，容不得人视若无睹。
萧弗抬臂，闲散的广袖垂下一大片如云袖幅，在他的肃穆高严之外添了一些清逸。
其实殿下生的很好看。
可知知还是在他的手指越靠越近，要碰上她时，下意识别过头躲了一躲。
怕萧弗不高兴，她赶忙开口，垂着眼解释道：“殿下……奴婢身子还未好全。”
萧弗原只想为她揩去唇肤上的水渍，知她是误会了，在找借口。
反而顺着接下去，居高临下地凝目着她，哑声道：“那好全的时候，要记得带那只玉钏。”
那玉钏，果然是……！
知知想不出什么诸如作“闺房之乐”之用的词来，只晓得这镯子就是他想让她在床榻上戴的。
朝露姐姐说的果真不假，殿下就是惦记着那事。
她瑟瑟缩了了一缩，含含混混道：“晓得了。”
寂静中，她好像听见殿下笑了一声，又或许没有。
正抬头要看个究竟，那根手指终于还是趁机抵达了娇怯的红樱，如愿以偿地抹净了那一水亮色。
唇上一温热，乍有还散，却足教知知又成了受惊之兔。当日的枕帐相缠历历在目，总觉得下一刻，殿下又要强横地抱起她了，忙不迭行了个礼，端着茶盏就逃出了书斋。
连他的首肯，也未曾等。
自然也不曾看见，灯下的男子，在她去后，轻轻含尝了一下，这自她唇上掠下的甘甜。
果是够甜。
…
说是两日，实际也不过是一朝一暮过去的事。
知知同殿下说过，中秋想去看阿爹，殿下当时不曾反驳，那便等同允了。这两日越迫近中秋，知知就越亢然地鼓起希望。
中秋前夕的大宴设在这天晚上，一向庄严有余、热闹不足的摄政王府忽然就门庭若市起来。
各家的车马纷纭而至，外头临时辟出了地方，支了棚子以供系马停车，院子里也有一处教随行的车仆们小憩。
摄政王府的招待，总是这样周至。
连府上的丫头们都给发了新的秋衣，算作佳节的赏赐，料子比平日的要好，颜色也多。
既是为了讨个好彩头，也是为着在跟前伺候的时候讨喜一些。
来的都是高门贵客，什么老爷夫人，公子小姐的，大多携家带口。
知知穿梭在这些乌泱泱的人中间，她今日要负责的是上菜，算是最轻松的活计，也不知是不是老夫人看在殿下的面子上，特意知会过的。
殿下还未至，老夫人坐在最上首，和众人先饮乐着。
