再往长远点想，马暨忠可是太上皇一党的新一号人物，他要针对谁，肯定也不只为了眼前这点粮草，说不准是想趁乱清理小皇帝的门户，培植人手。
这一想，刘县令简直喜滋滋，这顺水人情傻子才不做。
“咳咳，”他装模作样一拍板，“官粮一事，兹事体大，本官宣布，侯大与荆氏女钱债纠纷一事暂止，先审本案！”
堂外的议论声骤起，刘县令全当听不见，着急忙慌吼道：“肃静――提人证！”
说完转头向一边的马暨忠，就差没伸出条呼噜呼噜的狗舌头。
被马暨忠一行人提来堂下的范大垂丧着脑袋，知道就算缩了脖子也得挨铡刀，自己早晚得有这一遭，还不如现在交代干净，说不准还算将功补过，救回条命。
只见他突然打了鸡血似的，从地上抬起头嚎丧道：“我招！我招！是郑懋逼我！”
“他逼我在荆家，在好多人家的粮仓里做手脚，再请他去主持公道，这样所有粮食都能用被惩戒的名义，进到他的口袋，不会计在科则上，我一介草民，无权无势，骗粮、卖粮都是被逼的啊！”
无权无势？荆燕听了都在心里嘀咕，偷粮那次他把郑懋引来的时候，可不是这么说的。
真是人不要脸，天下无敌。
“可有物证？”
“这……”范大慌乱中飞快地瞟了一眼郑懋，像抱到一棵救命稻草，“郑家宅子往西十里，有一处荒宅，屋子下面的地窖里，还有一百多石没来得及卖――”
但范大还没说完，一个黑影扑了上去，继而发出了一声极其}人的凄厉惨叫。
方才是郑懋趁衙役不敢死按住自己，从另一边窜过来，一口咬上了范大的喉咙，生生撕下来巴掌大的一块皮肉，松口唾在地上，血点四溅。
堂内一片惨状，堂外人人惊呼。
刘县令显然被郑懋的举动吓了一大跳，连惊堂木都忘拍了，连连失声喊道：“还看什么？快拉开他们！”
此时郑懋人不像人，鬼不像鬼，嘴边鲜血淋漓，还在得意洋洋地疯笑。
而范大捂着喉咙，满脸不敢置信，他嗓子里嗬嗬有声，但已经听不出在说些什么了。
这个人，靠做郑懋走狗耳目，帮他暗中搬弄口舌是非，为自己谋利，最后也尝到了口舌之争的代价――永远失去了出声的可能。
范大被带了下去，在场众人仍是惊魂未定。
见证人暂时没了用处，荆鸿又从袖中掏出一卷供词，呈在刘县令面前，正是范大与他们还没交代完的，里头郑懋如何指使他坑害底层军户、监视荆燕一家行踪、用药钱作诱饵引荆子玮帮忙跟赌坊接头交易，这些都说得一清二楚，下面还有范大的画押。
荆鸿怕事有突然，做了两手准备，现在果然用上了。
“人证物证，供词画押都在，待知县与我等一同向上禀明，自会有定论，”马暨忠居高临下，指着堂下作乱的祸首，“郑懋，你还有什么要说的？”
郑懋吐了口嘴里的血水，没回答马暨忠，却反而扭头，死死盯着荆燕和她大哥，面目狰狞，一副又不甘又恨毒了的表情。
“贱民！”他疯了一样辱骂道，“你以为把我拖下去，你们往后就有好日子过吗？”
“贱民就是贱民！你们这辈子是穷酸骨头，往后几辈子也都还是穷酸骨头！翻不了身的！”
“要不是我用这点小手段，逼着你们没命的耕种，就安平这块穷山恶水，能收够粮食吗？！”
郑懋说着说着，甚至癫狂大笑起来，“我才是安平的功臣！是屯粮的大功臣！我，我该升大官，发大财啊！”
刘县令听他越说越离谱，生怕郑懋丧心病狂了，一句话把自己贡出来，就急吼吼道：
“快把他嘴堵上！送牢里听候发落！”
刘县令恨不得现在就丢开这个烫手山芋，但堂外听审的百姓里却冒出了个声音。
“姓郑的狗官，偷了我们的粮！还抢走我的孙女！”
一个瘦骨嶙峋的白发老翁，颤巍巍地从人堆里挤到最前面，声泪俱下，“我好好的孙女，被这个畜生看上带回家续弦，不出两年，就被他活活折磨死了！”
“不拿杀人的罪名严惩他，我冤死的孙女在地下也不得安宁！”
又有一个声音冒出来，“我作证他滥用私权！我家本来分到的二十亩良田，全被他霸占去了，可要我们交的粮却还是原数！”
越来越多受到郑懋逼迫的安平军户站了出来，墙倒众人推，倒卖官粮、滥用私权、谋财害命的罪名都被安到他头上，郑懋的神色终于开始松动，藏不住内心深处的恐惧了。
他自己最清楚，倒卖官粮罪不致死，但现在的所有罪名加起来，他的一辈子就完了。
他求助似地看了一圈，然而这一圈人里，要不是被他害过的，要不就是想加害于他的，最后望向荆燕时，他不顾自己的衣袍脏污斑驳，几乎是匍匐着，鼻尖擦地，祈求一条生路。
荆燕将他的动作收入眼底，冷冷对视后，对着他，无声地做出了个“恶有恶报”的口型。
郑懋暴起，他彻底红了眼，拳头隔空挥向荆家兄妹二人。
这些贱民！本该被他踩在脚下，任凭他玩弄的贱民！
“对付我，你们也不会好过的――！”
但一切都是徒劳，他挣不开身上的绳索，最后还是被几个彪形大汉狼狈地拉下去，连叫骂声都远得听不见了。
堂上众人神色各异，只有事已办成本该欣然打道回府的马暨忠，皱起眉头。
他好像在人群里看到了一个熟悉的身影。
第33章
这件事后，京城的旨意下来，允许天骁军查办卫所军官倒卖官粮一案，与此同时，正如马暨忠所预料的那样，奎州境内各县闻风而动，开始大肆推行此法，惩治贪污官粮的恶吏军官。
而郑懋首当其冲，挨了八十板，旗官官衔也被摘掉了，重新沦为了他自己口中的“贱民”。
当然，这都是七日后的事了。
堂审当日，侯大那群无赖，本来就是郑懋找来为难荆燕的，见自己主家都倒台了，生怕郑懋的事牵连到自己放贷的本行，索性状不告了，债也不要了，灰溜溜回了老窝。
苦主都没了，刘县令正好顺水推舟，当堂给荆燕和叔母朱氏开释。
衙役刚打开腕枷，荆燕心里紧绷的弦也跟着一起松了下去，几天的牢狱之灾，外加堂下挨的板子，她人晃了晃，差点没站稳。
荆鸿眼疾手快，伸手一把扶住妹妹，又避开她背后的伤处，把自己在军中的外袍解下来，要给她披着。
看着荆燕背上鲜血淋漓的囚衣，他心中万分愧疚。
从他突然被拨去修城墙开始，后来家中的一切事务，多半都是二妹操持的。父亲走后，自己也没照顾好他们，尽到半个一家之主的责任。
荆燕看到大哥动作，却赶紧挡下，冲他摇头。
今非昔比，荆鸿现在有了职务在身，还是在将军这种品阶的高官跟前办事，说什么都不能在外人面前随意。
她朝大哥眨眨眼，让他信她，自己不需要那么多保护的。
荆鸿心中一怦，二妹和以前不一样了。
从前她被教的性格乖顺，下意识所有事情都会遵从忍让，虽然是邻里称赞的大家闺秀模样，可是荆鸿觉得，那不是妹妹想成为的样子。
时隔多月，现在她有了自己的想法，也会看揣摩形势拿定主意，还能顾全局面，自己都未必想得有她周全。
愧疚之中，倒也有了几分欣慰。
荆燕心里倒没有想这么多，从天而降的祸事消了，她也无罪释放，算是告一段落。现在，她只想吃一口新鲜的热腾腾的饭菜，躺进一床舒服的被褥里，睡他个三天三夜，把她这段时间在牢里整夜失眠的觉都补回来，鬼知道她在那个地牢里遭了多少罪。
不过她忘了……山上那个本来都快住习惯的猎屋，已经被火烧得就剩个空木头架子了。
可是，让她回到原来的家里，跟坑害了她这么多天的元凶之一叔父住回一起，那还不如上街流浪。
出了衙门，荆鸿见自己妹妹踌躇不前，一眼就看透了她的难处。
他先转身，向马暨忠行了一礼：“难得与家人团聚，想向将军告半日假。”
马暨忠没说什么，摆手就放他走了：“记得明日午时回营。”
荆鸿：“是。”
荆燕有些惊讶，等天骁军的一行人走远了，才小声问荆鸿，“这位马将军原来这么好说话吗？我以为行军带兵的人都跟……”
她突然想起来，她也只见过杜行，习惯了他平日里不苟言笑的样子，所以理所当然代入了。
荆鸿接道：“什么？”
“没事，”她回道，“对了大哥，你当初是怎么去到军营里，还找了这么好的差事？”
“说来话长，”荆鸿回忆，“我本来被拨去修缮的地方，比奎州远得多，结果走到半路上，说是鞑子攻破了冀州一线，直往南下，急需速建防事。我这一路人就改道回了奎州，正好碰上天骁军退守，不过说起来也奇怪――”
他顿了顿，“一个偌大的军队，将军身边一个文官都没有，每日往来各处的书信，都是找的会点笔墨，但完全不通军中事务的外人来写，写完就被关到不知道哪儿的牢里，等十天半个月才能出来。”
“我就是那时候被他们找来的，”荆鸿现在想起来仍然心有余悸，“不过，放人是我后来才知道的，那些被抓来抄信的人，起初一个都没被放回来，我也被抓去时，还以为死路一条。”
“后来呢？”
“我替他们抄一封信时，发现里面写错了一处，我想着反正都要死了，还不如做好这死前的最后一桩事，兴许他们念在我老实的份上，还会留我一具全尸。
“那处与别的信都不一样的地方，我告诉每日关着我的士兵后，没多会，我就被放出来了，而且还派给我行军主簿的名头职务，只是官身要等战后才能加给我。”
听荆鸿讲了一番奇遇，她仍是没理清大哥被重用的原因，也许跟战事紧急有关，也或许是大哥读书有见地、字写得好也有点关系，总之最后结果是好的，那就不必多想了。
“大哥现在是有月俸粮饷在身的人了。”荆燕也替自家哥哥开心。
荆鸿拉来自己的马，把她扶上去，顾忌到她身上的伤，只能牵着慢慢走回去。
“先去医馆吧，我身上带着钱袋，”他提醒道，“你那些伤不能等。”
“我知道郎中在哪里，”荆燕指着卜大夫开的医馆的方向，“我与那家大夫有些来往，他家徒弟也认识我的，不如就去那里――”
“鸿哥儿，我……”
荆鸿身后，叔父畏畏缩缩地小声叫了他一句。
荆鸿冷哼了一声，全当没听见，带着马就往前赶。
荆燕打住他，悄悄提醒道，“去医馆要掉头。”
荆鸿木愣了一下，财没好气地回身面对荆子玮。
“鸿哥儿，一家人……”
荆子玮嘴中嗫嚅着刚说出几个字，荆鸿的火气就蹭蹭冒上来，他寒声反问：“一家人？二叔闯了祸，又让我妹妹挨板子，这会记得是一家人了？要不是维舟他派人送口信给我，我都不知道我妹妹，就因为你，平白遭了这么多罪！”
荆子玮的头埋得更低了，“我不求你们原谅……”
“那还有什么好说的？”荆鸿横眉，“二妹，我们走！”
他牵着马就要转身离开，荆子玮却“扑通”一声跪下来，拉着荆鸿的衣角：“救救阿瑛……救救你们叔母……”
荆子玮的声音颤抖着，从号啕大哭慢慢变成低声祈求，一句一句不肯停下，“阿瑛的病一直也是我的心病，我想救她，可是我没钱啊……我救不了她，我该死！我不是人！”
荆鸿的牙关咬着，一脚撇来地上爬着的叔父，可是刚甩开，荆子玮的手就又抱上了他的靴子，死活不松手。
“只要找到能治阿瑛的郎中，我给你们当牛做马！只要救阿瑛！”
荆子玮脸上涕泗横飞，嘴边都是泥屑烂土，荆燕知道，这是她这个半句不离“有辱斯文”的叔父，彻底放下自己所剩无几的尊严，豁出去了。
他应该，是真的很想救自己妻子吧。
可是他当初实在懦弱又没有担当，拿到了钱，不第一时间去找郎中看病，反而赌瘾上身，纵然是想给妻子的药钱翻一番，但是里面有多少私心，他心里最清楚。
荆燕看向自家大哥，荆鸿朝她微微摇头，示意她不必理他。
荆燕想了想，最后还是开了口，“叔父。”
听到她的话，荆子玮心中狂跳。
然而荆燕的下一句却是，“我客气尊你一声叔父，不代表你对我、对我家做过的那么事，都能一笔勾销，我不原谅，也绝对不可能原谅。”
荆子玮眼里的光慢慢黯淡下来。
“你当初一逃了之，让我替你背债，现在我把这笔债送还给你，”她一字一句说道，“害我多少银两，现在就要还我多少，外加利钱，否则，休想让我替叔母找大夫。”
荆子玮听到最后一句，猛地抬起头，满是不敢置信的喜悦。
“是叔母认定了你，她一辈子苦命，我不想因为你的错，而无辜累及她，”说罢，她指着远处安平的方向，“叔父，你答应三件事，我也会尽全力求郎中治好叔母。”
“你只管说，我全都答应！”荆子玮不由分说先应下了。
“第一件，叔父要承认我父亲与你弟兄二人已分家，往后你的任何事情，都不能抛还给我们；
“第二件，叔母起居不同于常人，她从前怎么照料你，现在你也该怎么待她，不能假手于人，不能随意抛弃，不闻不问。”
“好。”
“最后一件，给叔母治病的药钱，我会给，但叔父你除了平日耕作，要来我这里做工还钱，”荆燕的语气极为认真，“我不是济世的菩萨，叔父但凡有一日敢偷懒，给叔母的药就一日贡不上，我说到做到。”
荆子玮嘴边的胡髭颤动，“我全都答应。”
“那我们回去，立字据为证。”
荆燕在马上轻拍哥哥的手，“没事了，这回走吧。”
荆鸿嘴角微翘，二妹是越发聪明精干了。
“哥哥，”荆燕又想起来一桩事，“能托哥哥一件事吗，要是实在不好办，也没关系。”
“说吧，有什么棘手的？”
“马将军是被哥哥说动来安平吧？这次出手治了郑懋，是不是因为快打仗了还缺粮？”荆燕笑笑，这个她听堂审就猜得七七八八了，“如果缺的十分厉害，我倒想趁着个机会跟军中做个生意。”
“你能跟军队打交道吗？”荆鸿十分惊异。
“能，”她打包票，“只要哥哥能说动将军，明日上午来安平所里，看我展示几样东西。”
“是什么东西？”荆鸿嗔道，“你还跟自家人买起关子了。”
