成清心里着急，面上却镇静着，又等了片刻，老太太放下手中的茶盏，缓缓道：“你的亲事我许久未提，如今也该和你说一说了。”
成清缓缓道：“祖母，如今可是国丧……”
老太太说道：“我当然知道。我要说的不是结亲，也幸而当初不曾让你与那哥儿定下婚约。”
成清摸着手上的镯子，勉强笑道：“祖母这是什么意思？”
老太太叫婉儿将茶撤下去，将成清拉到自己身前来，看着她的眼睛：“我可不愿意咱们家的姑娘将命送过去。你与封廉虽未定亲，可大伙儿都知道，封家默认了你是他们家的媳妇儿。我知道你喜欢那哥儿，可是嫁给谁，不能仅凭着你喜不喜欢，审时度势也是必要的。”
成清躲开老太太的眼神：“这件事情不急，咱们以后再说吧。”
老太太摸摸她的脑袋，手势是轻柔的，可语气却严厉无比：“不成，你今儿必须给我一个答复，你得肯定地告诉我，你不会嫁他。”
成清道：“我不能保证。”随后抬起头来：“就像您说的，要审时度势。我不审别人的势，单审我自个儿的，若我此刻告诉封家我不嫁了，我会愧疚一辈子。”
老太太良久无言，终于攥紧了她的手说道：“若我同意你嫁过去，我也会愧疚一辈子。你这孩子，就是心太重。你可知道，你若嫁过去，你爹爹的仕途会受到影响，连你远在临州的伯父也会被牵连，大伙儿的命运全系在皇帝的一张嘴上，他上下嘴皮子一碰，咱们家就会被发配，被流放……”
成清耸着肩，无声地哭泣，老太太说道：“我也不逼你了，为了这个家，你先答应我，这些日子不要去国公府，好不好？”
成清说不出话来，良久，微弱地点了点头。
傍晚，伐柯拉着成清去街上散心，成清木木地走着，只觉得国丧之期，人人都不苟言笑，可闪烁的眼神证明着他们的心思都活泛着，活得好的人想着如何在新皇帝手底下活得更出色，活得不好的人猜测着新皇帝是否会颁布一些政策，促使他扭转当下的局面。
阳光被一层薄薄的云蒙着，透出些光亮来。成清不自觉地走着，抬起头来，便见自己已走到了国公府门前。
尘埃在阳光里漂浮着，成清站定，看着国公府的牌匾，这是先皇赐予的，历经了年月，边沿微微掉了点漆，可不论是谁见到它，都会打心底里觉得厚朴典雅。
成清的心里一阵难受，连忙转头离开。明日便是中元节，本该是热闹的，可如今连《目连救母》的杂剧都无人演了，街市上摆着稀疏的摊子，卖着鸡冠形状的洗手花。伐柯买了一些，为的是哄成清高兴。
成清回到房里，天已经黑了，她将洗手花拿在手里，只呆呆地望着。
有人敲了敲窗户，成清抑制住了自己喊出声的欲望，走到窗子跟前，朝外面看了一眼。
封廉的眉眼浮现在她眼前。
成清蹑手蹑脚地走了出去，将封廉拉到一棵偏僻的榕树底下：“你怎么来了？”
封廉的面容如故，成清却觉得他在一夕之间长大了，刚毅和沉稳从内里透出来了。
封廉努力地露出一个笑容：“我□□进来的，若再不来，我怕自己往后便没机会见你了。”
成清的眼眶一热，因为这也正是她所担忧的。
封廉道：“我此番来，是想和你说说闲话。”
于是，他从自己进了监察院说起，说到监察御史这个职务在皇帝和大臣的夹击中举步维艰。
“监察御史，有时要当炮仗，有时要和稀泥。”
封廉绝口不提封家如今的处境，只和成清聊聊如今的生活。
封廉说道：“监察院的边上有家卖汤包的，可好吃了，过一阵子带你去吃。”
成清露出极浅的微笑：“好，那过一阵子去。”
封廉望了望天空：“这样真好，安安静静的，我们在星星底下说说话。”
成清的鼻子酸了，为了掩饰这一点，她抱住了封廉，将头埋在他的怀里。
封廉的手臂慢慢地环住了她。
成清抬起头来，用清亮的眸子注视着封廉，随即踮起脚尖，在他的唇上落下一个吻。
封廉愣了片刻，随后摸了摸她的脑袋，道：“这样真好，下一次再和你这样说说话，不知要到什么时候。”
成清道：“咱们近来也只好偷偷见面，我听闻卢娘子有孕，代我问她好。”
封廉点点头，成清说道：“看这时辰，伐柯快要来给我递热水了，你好好保重，你如今做了官，要保护好你的家人，也要保护好自己的性命。”
封廉道：“你放心吧，封家和二皇子并没有什么私怨，只我娘与圣人走得近些，不过……只这一点，也足够危险了。”
成清走回屋子里，从窗口向外看去，封廉笑了笑，转身跃过了院墙。
中元节当日，皇宫中派出了内官布置法会，焚烧钱山，开设道场，以慰孤苦亡灵。
百官都来参加法会，封廉低着头，站在人群之中，二皇子从宽阔的走道中穿过，封廉略抬起头，只见一张端正却缺乏人情味儿的脸，他不禁想起了父亲对于二皇子的评价：“神情冷漠，内里刻薄，说话总是端着，像是在和自己较劲，如此别扭，恐寿数不长。”
二皇子忽然转过头来，眼神与封廉对撞，封廉从容地避开，只听二皇子说道：“你是封家嫡子吧？”
封廉道：“臣是。”
二皇子说道：“我派人查探过你，做事很是认真负责，倒不像是贵族子弟。”
封廉拱手不语，二皇子轻笑一声，从他身旁走过。
封廉低着头，想起了前几日听得的传言：二皇子因心中不悦，一日之内处死了五名宫女，可在大臣跟前又极力作出仁慈爱民之状。
这样撕裂的性格，究竟能伪装多久呢？他会在何时露出他的獠牙，将封家吃抹干净？
封廉闭上了眼睛，想象着最坏的结局。
本朝有不成文的规矩，凡辞官的大臣，若自己和家人犯了什么错，只要未曾定罪，一切既往不咎。
这仿佛是保全封家最为稳妥的法子，可二皇子刚继承帝位，封家便辞官，没有万全的理由，太容易落人话柄，被倒打一耙。
不论是他自己，还是他们全家人，都只能一步步地往前走，封廉思考着，若二皇子有一个绝对不能除掉封家的理由，那该是什么呢？
――封家的人在朝野之上有用，且不可或缺。
于是封廉想，他要等待一个机会，一个证明自己对朝廷绝对有用的机会，但他没有想到，这个机会来得这样快，且是别人用手捧着，送到他嘴边来。
七月十五晚间亥时，先皇后崩逝，丧钟未鸣，六宫不哭。同时刻，西夏犯境，将领曹双向灵武城进发。
因朝中能够带兵之人不多，且这即将是二皇子在位时的第一仗，其重要程度可想而知。满朝文武都以为讨伐西夏的任务会落到寿国公封道清的身上，可二皇子偏偏点中了为官不过月余的封廉。
封廉清楚，二皇子是不会选择父亲的。父亲劳苦功高，即便此次失败，二皇子也不能奈他何，可封廉就不一样了，他初生牛犊，此行若败，怕是小命不保。
可若胜了，朝中武将稀少，二皇子虽喜怒无常，可他爱才，封廉一家人的性命便暂时无虞。
成墨岑道了声：“殿下。”，封廉听着他说话，他的意思是让封廉作为副将，再派出一个经验老到的主将。
成墨岑混迹官场已久，二皇子的意思他不会不知，如今他仍愿意为封廉说话，是因为两家的交情还是自己的女儿，恐怕成墨岑自己都说不清。
二皇子“哼”了一声，道：“主将副将，名号而已，哪有那么多讲究？”他的手里攥着一块磨了一半的墨，说道：“裴迪。”
一个苍老的声音传出来：“在。”
二皇子道：“你便作为副将，随封御史一同出征吧。”
裴迪道是。
裴迪，官场有名的老实人，让他跟着封廉，与其说是帮助，不如说是眼线。
封廉思索着，二皇子初登高位，这样利索地将一个没有经验的人派出去，怕是留有后手，他若败了，二皇子亲自扶植的人便顶替而上，一举功成。
可这后手是谁呢？
封廉暗暗想了想，忽然灵光一闪。
参知政事王炎，也就是王珏之父，平日里意见之多，令先帝头疼，这两日却反常地沉默――他定是知道什么。
瑞文悄悄地从房里走出来，走到大娘子的屋子里，大娘子连忙将门关上，拉着她的手笑：“我的乖乖，好端端的，你跑出来做什么？”
瑞文道：“娘子，我娘怎么样了？这几日未曾听得她的消息，她还好吗？”
大娘子心一横，想着索性将事实告诉她，免得她日后牵挂着，苦苦地折磨自己。
于是大娘子道：“圣人已西去了。”
瑞文嘴角的肌肉不受控制地抽搐着，良久，竟做出一个笑容来：“我早该料到的。”
所谓物极必反，大娘子知道她是哀伤到了极致。
瑞文大口大口地喘着气，大娘子要去扶她，瑞文将她的手推开：“不必，不必……将我送回禁中吧，我不能留在这儿了。”
大娘子道：“你回禁中去，是会有危险的。”
瑞文冷笑道：“大不了就是一个死，我可以在死之前，将我那二哥狠狠地咬上几口。”
大娘子眼睛红红的，忽而狠厉地说道：“死已经不算是一个坏结果了，照我看，他会将你折磨地生不如死。譬如说，送你去和亲，和亲之人维系两国的安宁，因而不能自戕，你若死了，总有好事之人以此为由而开战，到时候生灵涂炭，你可忍心？可你若活着，嫁到蛮荒之处，孤苦无依还要忍受异族的折磨，那真真是生不如死！”
瑞文忽然哭了起来：“爹爹还在时，二哥便提议将我送去和亲，还好有娘在，娘与爹爹说了，爹爹将二哥呵斥了一顿，可如今谁还会为我说话呢？二哥之所以登上这位子，还不是因为朝中有为他的卖命的大臣。这些大臣眼看着就要晋升，我留在国公府，岂不是令你们雪上加霜？若无人发现还好，所有人发现了我，你们还怎么活？”
大娘子走近些：“好孩子，谁还不是走一步看一步？禁中你是不能去了，安安心心地留下吧，我会为你筹谋的。”
第48章 七月
夜里, 封廉在昏黄的光下看着部防图，密达忽然推门，与他耳语了两句，封廉出门, 走进国公府旁的小巷子里, 只见成清站在那儿等着他。
他没有走得很近, 离她大约有一米的距离, 这里光线微弱, 将她的表情也衬得飘忽。
“一定要去吗？”她问。
“一定。”他答。
成清对于战争了解得并不透彻：“好端端的盛世, 怎么说打仗就打仗了。”
封廉目光柔软：“因为我们身处的从来不是什么盛世。总有人的尸体堆砌出现在的繁华。”
成清站在原地, 思量了一会儿, 勉强笑道：“你说得对。”说罢, 转身抹了眼角的泪。
封廉以为她要走, 便喊住她：“我若回不来，你再寻一个好人……”
成清打断他：“不要说这样不吉利的话, 你就是最好的那一个。”
分离之时，成清的眼泪便簌簌地流下, 一滴一滴地从下巴滴到手面上。她不想大声抽噎, 唯恐封廉听见，便快步走了。
这夜里，睡不着的人很多。
大娘子看着枯坐的封道清：“你真的不打算去求求二皇子吗？哥儿他还小……”
封道清摇头：“他既应了，万万没有反悔的道理。”
大娘子身子一软，倚在了靠背上：“只要上过战场，往后每每开战时，今上便会一而再，再而三地想起他，岁岁年年, 永无宁日。封道清，你忘了你的当年吗？你身上的伤，一到阴天便疼，你忍心哥儿像你这样吗？”
封道清叹道：“他有他的命。”
成府里，老太太也未曾阖眼。喝了一盏茶，问婉儿：“姐儿从国公府附近回来了吗？”
婉儿道：“方才回来了，瞧着怪伤心的。”
老太太叹道：“儿孙自有儿孙福，今儿她偷偷跑出去的时候我便知道，我管不动了。”
第二日清晨，封廉去寻王炎。
老爷子正坐在府中的亭子里喝茶，见封廉来了，责怪道：“你是快要出征的人，为何不好好儿研究敌军战况，倒是到这儿来寻我？”
封廉道：“敌军的情况，我已熬夜看过了，下午便要出发，可晚辈心中还有一事不甚明了。必须要问清楚。”
王炎睨他一眼，道：“说吧。”
封廉拱了拱手：“如此重要的一役，二皇子又为何会交给我这个新人？”
王炎将茶碗放下：“你是在怀疑，他是否留了什么后手？”
封廉不语。
王炎笑道：“我知道，在你们心里，这个二皇子与仁义二字无缘，不过纵观先皇的几个皇子，最合适这皇位的便是他了，你知道是为何吗？”
封廉略一思索，道：“大约是因他懂得忍耐克制。”
王炎笑道：“不错。忍耐克制，必要的时候却也果敢决绝，他虽天性暴戾，却不会对大臣无故发火，可怜了禁中伺候他的那些人啊，满是被他打的伤痕……”
封廉见他离题，也不纠正，只说道：“原来，一直暗中支持二皇子的人是您。”
王炎略顿了顿，道：“不错，正是我，我早就看好他，正如他早就看好你一样。”
封廉不解。
王炎道：“你放心地去打仗吧，你要清楚，先皇那样打压二皇子，他后来的反抗虽残忍，却不在意料之外，他未必就不是个好皇帝。”
封廉知道，王炎在暗示他，二皇子对封家暂无杀心。于是他行了礼，转身出门。
成清待在自己的屋子里，她流了很多的眼泪，哭得疲倦了，连中午的点心也不用了。
她本想去送送他，可又怕自己忍不住哭出来坏了他的士气，爹爹又告诉她，大军开跋，是不允许闲杂人等去送的。
成清想起她读过一些史书，里面的战争白骨累累，战场上总有阴风吹过。她不敢把那些白骨阴风和封廉联系在一块儿，在她心里，她喜欢的人就该面朝太阳，在风和日丽中渐渐成长。
她昏昏沉沉地趴在案上睡去，醒来时脖子很痛，天已经暗了，她叫来伐柯，问她这是什么时辰，伐柯说了，成清喃喃道：“原来他已经走了啊。”
伐柯道：“是啊，想必高头大马的，很是威风呢。”
成清喝了一口已经凉了的茶水，神思依然恍惚着，伐柯见她精神不振，便悄悄溜出门，给魏嘉文递了信，托她明日来看看成清。
次日，魏嘉文用完早饭便来看成清。
成清尚未洗漱，头发蓬乱着，略开了门缝，见是魏嘉文，便又将门关上：“你先去隔壁屋里坐会儿，我收拾好了就去寻你，伐柯――带魏姑娘去隔壁。”
