提及兵符的时候，皇帝一双审视的眸子紧紧盯着明绮，明绮面不改色，脸上看不出半点叛逆，只有认同。
“舅舅不说我也会照做的，今日面圣明绮特意带了兵符还给舅舅。”明绮说着把怀中的铜制兵符拿了出来，单膝跪地双手奉上。
皇帝接过兵符，摩挲着兵符上面的纹路，道：“昔年萧家小子与你和离，你若早让人来告知朕，朕断然不会坐视不管，也不会让人前脚出了齐王府，后脚就遭遇齐王追杀，害你远上塞北。”
明绮睫毛轻颤，脸上露出动容的神色。
袖子下的手却微微握起。
三年前于她是无可逆转的死局，那时齐王势大，就算萧霁是休妻闹到了皇帝面前，碍于其父的威势，皇帝也不会站在自己这边。
“齐王要杀我，无非就是想用我的人头来向整个皇室示威，好在现在齐王倒了，整个天下再也没有人敢兴风作浪。”
皇帝淡笑摇头：“错了。”
明绮佯装不解。
“百足之虫死而不僵，齐王带着家眷躲起来，至今不见踪迹，齐王萧厉山谋逆时，和其勾结的朝中官员也没有一一揪出，绮儿看事太简单了。”皇帝说。
“掌控大局是舅舅的事情，绮儿只管为舅舅效力就是。”明绮认真道。
“朕让你回来，是想把齐王旧案交给你去处理，你也算是从齐王府出来的人，查起来多少有些头绪。”皇帝摸着胡子缓缓说。
明绮眸光微闪，没有立即应下来，而是认真道：“萧厉山虽然跑了，但他儿子萧霁还在，为什么不把他抓起来细细审问。”
皇帝拧了下眉，他坐在亭子里铺了厚毯子的圆凳上，略带探究的看着明绮：“你在边境这些年变了许多，若是换做三年前的你，断不舍得说出审问萧霁的话，刑部的手段可不是随便什么人都能试的。”
“还是说，你如今也不在意萧霁那孩子了？”
皇帝摆手示意明绮坐在他对面，明绮垂眼坐过去，
说：“当年臣前脚被萧霁赶出王府，后脚就被人一路追杀至郊外，刺客是齐王派出来的，明绮不信萧霁没有参与，或许萧霁就是主谋……”
顿了顿，明绮又说：“何况，在谢家江山大业面前，绮儿愿为舅舅扫平一切障碍，便是萧霁也不能例外。”
又是一阵风拂过雕梁画栋的凉亭，带起一阵细微的凉意。
皇帝爽朗的笑声从亭子里传出来：“好！不愧是朕的外甥女。”
皇帝拍着明绮的肩膀，笑声许久才止住，他那张多年保养却仍旧有些细微褶子的脸正色起来。
“齐王叛逃那日朕就抓了萧霁，但萧厉山老奸巨猾，对自己的儿子也没透露过什么，萧霁知道的都吐出来了，别的却是真不知道。”
“不知道定然是审得不够，舅舅就该交给刑部继续审，严刑拷打不信他不说。”明绮心中微动，面上却一派执拗之色。
空有武力对皇室忠心耿耿，却没有丝毫谋断的外甥女极大的取悦了皇帝的欢心。
皇帝笑了笑，说：“你这孩子，到底曾是你的枕边人，朕敢打保票萧霁什么都不知道，他一介勋贵长子沦落为人人可欺的庶人，也是可怜，但朕可以给你出个主意。”
“朕得到消息，萧厉山就藏匿于京城，萧霁是他的孩子，他可以狠心不管萧霁死活，但若萧霁有利用价值他能忍着不出来？现下塞北将军明长风就是明绮的消息还没传开，等传到他耳朵里，他能不心动？”
“对萧霁好些，他的利用价值不可估量。”
皇帝说的与明绮心中思量几乎不谋而合，明绮装作恍然，水：“明绮有些明白了，多谢舅舅指点。”
皇帝拿起茶盏喝了一口，捏着眉心道：“京中给你准备了将军府，但也别忘了回家看看你娘亲。”
“是。”明绮应声，说了几句客套话便起身告退。
出了皇宫，天色还早，青凤等在宫门口，右胳膊绑着绷带，但行动自如，
他眼巴巴凑上来，道：“主子，还去多味居吗？”
明绮应付完皇帝，心情尚且不错。
“就你贪嘴，走吧。”
走了一段距离，确认四下无人后，青凤说：“主子，那兵符……”
“交了。”
青凤默然，道：“之前我们猜的果然不错，皇帝多疑，即便主子和皇帝血脉相连，又是女儿身也不能避免。”
“血脉相连？”明绮嗤笑：“真顾及什么血脉，当年他就不会刻意制造机会让我认识萧霁了，和离前他分明得到风声，不也依旧装聋作哑？”
明绮勾住青凤的脖子，平视前方淡声说：“找个机会告知李副将他们，没有我的命令，不要轻易见我。”
“是。”
明绮和青凤到多味居的时候，只剩下两份红绿蟹黄酥，明绮全部买下给青凤后，带着青凤七拐八拐，绕进了巷子。
都城的主街道繁花似锦车水马龙，路旁种植着大片大片遮阴纳凉的梧桐树，但一旦进了小巷子，方才能看见底层百姓的艰辛。
小巷子无人清扫，道路泥泞难行。
两人长靴和衣摆都染上了脏污。
青凤跟在明绮身后狼吞虎咽，没几下就吃完了怀里的蟹黄酥。
他意犹未尽地舔舔嘴角，道：“主子，咱这是去哪里。”
明绮脚步顿住，看向不远处虚掩的房门。
青凤茫然看着明绮。
“皇帝赏赐下来的将军府就在城南朱雀道，你去府里找几个侍卫过来，要身体强健嗓门大的。”明绮说着，从袖口掏出一枚玉佩给青凤。
“持此信物，府内该是无人阻拦。”
“是。”
这处巷子挤了四户人家，明绮站在一棵有些年头的古树下，靠着树干看着其中一间看上去十分破落的屋子。
斑驳的树影照下来，遮住了她半边面容，也掩盖了晦暗不明的神色。
少顷，虚掩的屋门被彻底打开。
粗布麻衫的男人拎着水桶和搓衣板从屋门走出来，男人身形颀长消瘦，却生了一张俊美到足以掷果盈车的面容，清冷深邃，像是从异世而来的落魄神祇。
等萧霁拎起水桶走远，明绮才不紧不慢跟上去，顺便在墙上留下几个特殊的记号，以便青凤能追赶上来。
萧霁的身影在拐角快速消失。
明绮眉梢微微挑起，维持着方才的速度走上前。
水桶冲着头飞来，明绮潋滟的桃花眼微微眯起，霎时躲过，伸手挡住萧霁的拳头，并以极快的速度挥拳打过去，趁着萧霁没有反应过来，明绮带着人顺势翻转，将人死死压在墙边。
萧霁喘着气，明绮的拳头不偏不倚打在他的眼睛上，他好一会儿才费力睁开。
看清眼前人的面容，他那双形状好看的狭长眼眸登时睁大。
那株在心底被风雪倾轧，枯萎死去的海棠，似乎终于等来了复苏的春日。
萧霁浑身开始发抖，和明绮对视很久，才张了张嘴，嗓音沙哑胜过明绮这个与荒漠孤烟为伴的人。
“你、你还活着……”他神色莫名破碎，低声喃喃。
第3章 伶人
“我活着，让你失望了？”明绮面对昔日故人，眼中不见敌意，不见纠缠，有的只是不达眼底的笑。
萧霁听到她的话，终于从自己的世界中回过神。
他像是忽然明白了什么，动容的神情一点点变化，最后双唇紧抿，眼神清淡，却怎么也不愿意再看明绮。
就在明绮以为他不会说话的时候，她听见萧霁微不可查地说：“你是明长风。”
明绮挑眉，后退一步放开萧霁。
萧霁方才大约担心她是什么歹人，竟然走到了宽阔的街道，方才两人动作不小，已经引了许多围观的百姓过来。
明绮面上神色不改，心中却有些讶然。
这些年萧霁定然吃了不少苦头，昔日十指不沾阳春水，一心只读圣贤书的逸群之才，如今看来却带了些狠劲儿和灵活。
有点不像是曾经那个最爱清冷漠然地端着，哪怕身处泥沼也能不食人间烟火的贵公子了。
“我就是大将军明长风。”明绮大方承认，双眸盯着萧霁。
萧霁双手死死握起，手臂上青筋毕露，却只是垂下眼，看不出太多外露的情绪：“你找我，想做什么？”
“难得看你这么落魄，要不要和我走？”明绮双手抱胸，一双桃花眼带着漫不经心的打量。
萧霁快速看她一眼，又飞快移开视线，声音低哑暗沉：“不必了。”
“为什么？”明绮问。
萧霁漠然道：“那你能告诉我为什么吗？”
“为什么要带我走，你难道就不恨我。”
明绮有些惊讶他的敏锐，她撩了把额间的碎发，含笑道：“我若说是我对你旧情难忘，想再续前缘呢。”
萧霁僵硬抬头，却看见她有些虚假的笑容，神色彻底淡了下来：“不可能。”
是她说的话是假的不可能，还是再续前缘不可能呢。
明绮漫不经心地体会着他话中的含义。
两人僵持间，青凤带着一队侍卫姗姗来迟。
明绮侧头看了眼凑过来的青凤，又看向眼前的萧霁，又一次问：“真的不愿意和我走？”
萧霁没说话，却慢慢后退一步。
明绮笑了，往日明快的笑意难得有些冷：“阿霁，三年前你同我和离的时候，可没有给我什么商量的余地呀。”
“所以。”明绮眼眸微弯，下一刻却快速转寒：“青凤。”
“在。”青凤带着一众侍卫单膝下跪。
“把他带走。”明绮慵懒挥手。
现在？
青凤愣了下，看了眼周围指指点点的百姓，硬着头皮道：“是！”
“把他压走。”他木着脸看向身后一众侍卫，指着一旁的萧霁做了个手势。
底下的人立刻会意，上前捉住萧霁双肘，把人紧紧压制住。
青凤凑到明绮跟前，在她耳边小声道：“主子，这大庭广众之下，你也不能过于大放情怀啊，别说会传入皇帝耳朵里，若是传入御史言官的耳朵里，您这名声……”
明绮嗤笑，拍着他的肩膀，压低声音道：“皇帝想看的就是我声名败坏招致朝野不满，若我严于律己，才真的要招他忌惮。”
“那这萧霁，您怎么又和他扯上关系了呢。”青凤苦着脸。
“世上好男儿千千万，您怎么就非得喜欢他啊。”青凤撇嘴。
主要是这霸道将军强制爱的剧情说出去也不好听啊。
明绮心知青凤误会了，却不解释，而是拍了一下他的脑袋，不满道：“主子的事情你少管。”
“务必把人看住了。”明绮看着低着头看不见表情的萧霁，不忘叮嘱。
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平心而论，皇帝虽对明绮猜忌防备，但明面上却对她好得没话说。
皇帝钦赐的将军府壮丽辉煌，府内小桥流水，珍奇异兽应有尽有，每一处都是花费了不少心思。
明绮躺在贵妃榻上听着管家汇报着皇帝拨下来的赏赐，有些走神的想，要是军费拨款的时候皇帝也能这么大方，才真的是谢天谢地。
“皇帝的意思是，还保留将军郡主的封号，每月将军可领双倍俸禄。”管家颔首低眉，恭敬道。
“但皇帝吩咐将军的事情，希望将军尽快完成。”管家补充。
明绮支着下巴，磕着瓜子，漫不经心问：“你是舅舅派来盯着我的？”
管家愣了下，跪在地上说：“将军误会，奴才的月钱只从将军府领，方才也只是转述上面的吩咐。”
“上面是谁？”明绮又问。
“是陛下身边的姜公公。”
姜公公身后代表的可不就是陛下。
明绮琢磨着他话中的含义，她扔了手上的瓜子皮，抬手示意管家起身：“我最讨厌被人看着，若让我知道府中有人多嘴，向外多说只言片语，我就扒了他的皮，给我在塞北养的鹰当零嘴吃。”
管家将头埋得更低：“奴才不敢。”
青凤从屋外进来：“萧霁已经安排在后院了，但……”
明绮侧头：“怎么了？”
“他想回自己的家里取些东西。”
“府中东西都一应俱全，是什么要他非跑一趟？”明绮挥退管家，问。
青凤不着痕迹站在屋门口，确认无人能听见两人谈话后才说：“他不肯说，属下怎么也问不出来。”
“让他去就是。”明绮拧眉，补充道：“找人暗中盯着，我要知道他要拿什么回来。”
青凤领命。
“主子今日回京，为什么不回明府而是来这什么将军府。”
“皇帝要我去查萧厉山踪迹，在塞北时就听闻，无论是刑部还是大理寺，近两年来对萧厉山的追查从没停止，想必是萧厉山身上有什么皇帝忌惮的东西。”
“皇帝多疑，既然令我负责之后的搜查，怕是我身边也安插了不少眼线，回去岂不是给爹娘添乱。”
“萧厉山？主子带萧霁回来莫不是想利用萧霁顺藤摸瓜。”青凤惊道。
明绮颔首，叮嘱道：“让手下的人务必看好萧霁，一有消息立即来禀报。”
青凤迟疑：“如此说的话，您当真放下之前的感情了吗？”
明绮嗑瓜子的动作不停，她睨了眼青凤说：“你对我的事情倒是关心。”
青凤摸着脑袋讪笑。
“萧厉山老奸巨猾，他躲了两年，绝不可能轻易露出马脚，只有萧霁一条线怕是不行。”明绮若有所思。
“但萧厉山人去楼空，线索都断了，独留一个萧霁……”
明绮摇头，道：“他是跑了，暗中和他勾结的人还没跑，若是能找出来，有了！”
明绮眼前一亮，拍手道：“明日你我去齐王旧邸看看。”
“但王府被封了，要进去得有皇帝手令。”
“你不会翻墙吗。”明绮拍他脑袋，明媚的脸上满是恨铁不成钢。
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夜深人静，打更人在街道上吆喝着走过。
萧霁关紧房门，顷刻间失力一般瘫坐在地上。
烛影摇曳闪烁，映着他的脸忽明忽暗。
萧霁坐在地上，将脸埋在膝盖间，单薄的肩膀轻轻抖动。
不过少顷，膝盖上的裤衫就湿透了。
等萧霁再抬眼，已经红了一双眼尾，配上他天生清冷的五官，到像是个霍乱人间的妖精。
萧霁扶着墙站起身，等神情渐渐平息下来，他从怀中取出一个布包。
他没有打开，而是将布包放在了自己的枕头下，珍而重之。
屋顶上的瓦砾被人缓缓挪回原位。
晚风吹过烛火，孤枕寝寒。
只留瘦削的青年蜷在被褥间，泪洒衣襟。
