这家伙难道良心发现？
她没说什么，继续喂着萧霁一口口喝着暖胃的粥。
一碗粥下肚，明绮伸手贴了贴萧霁的额头，确认他高热已经完全退去，着实松了一口气。
萧霁对她还有不少用处，若是真烧傻了，他这步棋也算功亏一篑。
“方才见你在看书。”
萧霁抬眼看向明绮，一双凤眸认真盯着一个人的时候，竟会产生他用情至深的错觉。
明绮眨了眨眼，故意逗他：“我在看烨朝的禁书，你也要一起看吗？”
萧霁也慢吞吞眨了下眼，后知后觉明白明绮说的禁书指什么，脸颊微红。
明明两人三年前就坦诚相见过，他却像是养在深闺的姑娘一样害羞。
意外的纯情，半点不像平日里清冷高傲的萧霁。
见他转瞬间都快红成煮熟的虾子，明绮难得好心放过他：“逗你的，不是禁书，是前朝流传下来的兵书。”
萧霁抿唇看向别处：“原来是这样。”
“怎么？”明绮挑起他一缕青丝：“不想我看兵书？”
萧霁摇头：“每个人都有选择喜好的权利，所有喜好也应该是平等的。”
明绮慢慢卷着他的青丝，听着他的话，竟有些出神。
刚认识萧霁那会儿，她正是好动的年纪，酷爱学习武术，学完了便和同龄人去比，论武力同辈之中无人能出她之右。
但正是这些与寻常女子不同、又挑战女子束缚的爱好，令她常遭京中纨绔的鄙夷和评头论足。
年轻气盛的她不由分说将那些人打了一顿，换来的是更加恶劣的谣言。
那时候便是恰巧路过的萧霁出面帮他说话。
年少时的萧霁虽不受萧厉山宠爱，但齐王府嫡长子的身份摆在那里，没有哪个京中纨绔敢明目张胆挑衅他。
萧霁只需站在那里，便能令同龄人胆怯。
她印象最深的是他说：“为何男子习得，女子就习不得，你们莫非是被她比下去，小肚鸡肠心起怨念，才对她口出恶言。”
明绮还记得那时霞光正好，似乎有一道绚丽的光批在他的身上，便是宫中那些惯会装腔作势的皇子，也不及他半分霁月风光。
长辈常说萧霁见解独到，看事清明，也是从那次之后，她才有了真切的认知。
想起往事，明绮神色柔软了几分，她摸着萧霁的头发，两人许久无话。
直到明绮想起什么：“你的伤要日日换药，还有你的肚子，我白天看了，还是淤青不散，从明天开始我让青凤来给你涂药，左右他也是闲着。”
萧霁温和的表情顿住，长眉微蹙却很快松开。
明绮看着他欲言又止，讶异挑眉：“你有事想说？”
萧霁看着明绮艳艳璀璨的面容，差一点就被被她蛊惑着说出心中的忧虑，但只一瞬间，就被他吞回了肚子里。
他想问明绮昨日站在她身边的男人是谁，他不想自欺欺人，明绮对那个年轻将军，举止默契，那年轻将军的目光也总放在明绮身上。
但不能问。
萧霁压下心中的酸涩，他没有立场，怕问了会惹明绮不快。
明绮想的却不是这个，她凑近萧霁，眼睛一眨不眨盯着他。萧霁甚至能感觉到她平稳有力的呼吸声。
萧霁屏住呼吸。
明绮笑眯眯地说：“或者，我来给你换药也一样。”
她像是蛊惑人心的妖精，只一句话，就带走了萧霁所有的克制自持。
萧霁的双耳都要红透了，一味躲避着明绮的视线。
萧霁觉得她是妖精，明绮又何尝不觉得冷淡疏离的萧霁，是纯情和诱惑的结合体。
她笑了下，搂住有些僵硬不知所措的萧霁。
“已经很晚了，睡觉吧。”
夜深人静，只能偶尔听见两声微弱虫鸣。
两人躺在床上，虽是合着里衣而眠，相拥在一起却又显得形影不分。
明绮几日不曾闲下来，怀中抱着萧霁这个人形抱枕，很快就进了梦乡。
萧霁见她熟睡，抿着唇迟疑许久，动作迟缓又小心翼翼地换了个姿势。
他将脑袋轻轻放在女人颈肩，手臂动了动，最后只是虚虚拥着她。
他喉结动了动，最后克制的抬头，微凉干裂的唇似是不经意蹭过明绮的下颌。
他的唇因起皮缺水，并不柔软，睡梦中的明绮皱了下眉，头侧开离萧霁远了些。
阳光穿透清晨的薄雾，从窗户打在柔软的床榻上。
明绮眯着眼睛，还没有从一夜好梦中回神。
萧霁被她拥在怀里，纤长浓密的睫毛在他瘦削的面颊打上阴影。
她伸手探了探萧霁的体温，在确定他没有反热后，收回搂着萧霁的手，打算起身。
她的动作幅度很小，萧霁却很快惊醒。
他睁开眼时，狭长的眸子里还带着莫名的茫然惶恐。
水润的眸子里没有半分安全感，到像是怕黄粱一梦，失去什么一般。
但也只是转瞬，他的神情就归于平淡。
明绮没有注意他的表情，见他醒了便顺势起身。
明绮简单给自己绾了个发髻，简约利落的高马尾，其中用一支镶嵌了红玛瑙的檀木簪点缀。
衬得她英姿飒爽，可比盛世之花。
明绮浅浅涂了些口脂，走到雕花木制的衣架旁，纤长手指抚在衣袍上，却没有立刻取下。
她回头看向一动不动，甚至有些僵硬的萧霁，挑眉道：“能起来吗，能就过来给我更衣。”
萧霁：“……”
他蹙眉，迟疑着移动两条腿，就要下床。
却在立刻床榻支撑的瞬间。
咣当一声，摔在床下。
明绮：“……？”
大约是明绮的眼神太像是看一个可怜又无助的废物。
萧霁面颊又一次泛起不正常的红晕。
不知道是羞的，还是气的。
“我的腿麻了。”萧霁无奈解释。
睡觉时他怕压到她，又要小心不碰身上的伤，几乎一整晚都维持着一个姿势，不麻才怪。
明绮看他半晌，才收回复杂的目光。
从衣架上拿过衣服利落地套在自己身上。
而后大步走过去，把摔在地上的萧霁抱起来，拥入自己怀中。
萧霁下意识挣扎，明绮按了按他后背的杖伤，他很快就老实下来。
她把萧霁放回床榻。
“一会儿我让青凤来给你上药。”
顿了顿，明绮观察着萧霁欲言又止的神色，眉梢轻扬，她凑近他，仔细打量着他的脸色，故意逗弄他，想看他露出隐忍的表情。
“还是，我来帮你。”
第11章 盟友
她的话中含着太多漫不经心般的玩味，像是在对待一只微不足道的雀儿，高兴时便逗弄几下，不高兴时就关在笼中弃给仆从不顾。
萧霁长眉轻轻蹙起，原本春光融融的暖意从狭长的眸子里消散。
两人间好不容易积攒下的温情又冷凝起来。
明绮对萧霁想法毫不关心，她摸了摸萧霁紧绷的脸颊，一无所觉道：“逗你的，青凤随我在军中时，就擅长包扎涂药的活计，他这个人或许没什么分寸，手上的力道却格外柔和，让他来不会弄疼你。”
萧霁闻言，暂时放下了心中的犹疑和介怀，思维转而发散。
她知道青凤的力道，青凤也给她包扎过吗。
边疆三年，她一定受过很多伤……
或许差一点，他就真的见不到明绮了。
想到这里，萧霁便又觉得有些喘不上气来，眼尾也泛起了红，显着十分病态。
他张嘴，想要问她在边疆的事情。
最后却什么都没说，而是在她的手从自己脸上移开前，率先攥住了她的手腕。
明绮挑眉看他片刻，慢慢将手腕从她手里抽了出来。
她直起身，系好衣服上的扣结，又绑好腰带，拿起随身的长剑，转身利落地从屋里走了出去。
门外青鸾已经等候多时。
她柳眉皱起看了眼屋内，面对明绮时又收敛了神色，压低声音说：“皇后娘娘希望今日晌午能约您用膳。”
明绮听完，若有所思。
皇后因何找她，她心中有几分猜测。
皇后膝下没有子嗣，又不讨皇帝欢心，母家势弱，在三位皇子争斗如火如荼的当下，几乎不被任何朝中势力看在眼中，以至于敢有人胆大包天到在庆功宴上作乱。
莫非皇后是想借她这股东风以求自保。
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明绮赴约向来不喜迟到，她到皇后的宫门前时，比约定的时间还早了一刻钟。
皇后显然怀着诚意而来，提前就遣走了宫里伺候的宫女，独自面对明绮时抛下了冰冷的假面，整个人都柔和下来。
“娘娘约我用膳，应该还有别的事情想说吧。”明绮没有动筷子，而是开门见山道。
皇后眼睫低垂，抿了口清茶，说：“将军是个聪明人，本宫以为将军今日来赴宴，便是应允了本宫的请求。”
“臣愚钝。”明绮道。
皇后放下杯盏，说：“大皇子谢远凡和他的母妃柔妃，近些年对皇位的渴望愈加强烈，柔妃甚至觉得只要杀了本宫，自己就能成为皇后，她的儿子成了嫡长子便是当之无愧的太子。”
“柔妃以为自己做的天衣无缝，却不知道她能去江湖组织买刺客，本宫也会有买情报的渠道。”
“但江湖组织那里买来的情报终究不能摆到皇帝面前。”
“本宫感念将军相救，希望能和将军联手。”
皇后盯着明绮低垂的脑袋，笑了下：“当然，不一定是联手，将军也可以理解为，本宫在请求将军的庇护。”
这番话说的言情真挚，明绮终于抬头正视这位传闻中存在感低又无用的皇后。
“娘娘这话言重了，臣不敢这样想。”
不等皇后说话，明绮又道：“大皇子是储位之争的热门人选，恕臣直言，若帮了娘娘，臣怕是会成为大皇子的眼中钉，肉中刺。”
皇后摇头，轻声说：“将军已经在局中了，争储夺位势必要争取武将势力，将军风头正盛，几位皇子的眼睛都在将军身上。”
“将军或许有把握让自己独善，但萧霁呢？”
明绮神色微淡，没有说话。
“大皇子明知道刺杀和萧厉山没关系，却为了平息皇帝的愤怒，将萧霁推出来了事，这样的事情有一次，将军能保证没有第二次吗？还是说将军并不如外界以为那般在意他。”皇后语气咄咄。
“君要臣死臣不得不死，是皇帝要责罚萧霁，我也无可奈何。”
皇后看着她，表情有些颓然和自嘲：“原来将军也是凉薄人。”
明绮叹了口气，站起身，做势就要告辞。
皇后也慌乱起身，道：“你若肯救我，日后无论你有什么要求，我都会一一答应。”
明绮有些意外看她。
“娘娘的求生欲，比我想得要重许多。”
“我活着，也不过是为我生下来便死去的孩子复仇罢了。”皇后苦笑摇头。
她的家族一再受到皇帝打压，她的父亲从此一蹶不振，甚至为此与她生出嫌隙，她懦弱一生，到最后一无所有，随着年纪渐长，才看通事理。
她若懦弱，变为鱼肉；她要强硬，就是刀俎。
明绮看着眼前身份尊贵，却满脸落魄的女人，终于松口：“庇护娘娘不是难事，只是臣也有事想请娘娘帮忙。”
“是什么？”皇后满脸希冀看她。
“文贵妃的长女谢卿卿，希望娘娘能寻个由头，收在自己膝下。”明绮说。
“文贵妃也算盛宠，如何能答应将女儿送到我膝下，何况谢卿卿怕也不愿意……”皇后有些焦急。
明绮摇头：“不急在一时，只是需要向娘娘要个保证，望娘娘寻找时机，若时机久久不到，臣会想方设法制造时机。”
“这不是难事，只要公主愿意，本宫也很乐意膝下有个孩子。”皇后抿唇：“只是若日后本宫和文贵妃撕破脸，那孩子岂不是为难，将军此举本宫实在不懂。”
明绮郑重说：“公主不会不愿意，文贵妃于她而言，是要命的龙潭虎穴。”
她说得是实话，文贵妃不知为何，厌极了谢卿卿这个女儿，从小对她动辄打骂，如今谢卿卿到了及笄的年纪，她便想用谢卿卿的婚事给儿子铺路。
她的探子报告说驸马人选都私下定好了，是个有特殊癖好的世家嫡子，还未娶妻就已经玩死了五房小妾。
谢卿卿是无论如何都不能再养在文贵妃那里。
皇后下定决心：“将军既然有思量，本宫便不多问，日后寻找机会将公主纳入自己膝下就是。”
“臣替公主多谢娘娘。”明绮深深作揖。
皇后从明绮的态度中看出什么，勉强笑道：“将军对卿卿那孩子，倒是比对萧霁好上许多。”
明绮弯了弯唇角，模棱两可道：“公主尊贵，萧霁如何能相提并论。”
“萧霁那孩子人生大起大落，也是令人唏嘘。”
皇后叹了口气，转而道：“我虽答应将军养公主于膝下，但眼下终究做不到，便送将军一个消息作为补偿。”
明绮看向皇后。
“听闻前朝皇室的地宫，藏着宫廷秘宝。”
前朝皇室的地宫，那不就是萧霁拿给她看的外族信纸上的内容？
明绮脸色微变，正色道：“娘娘是如何得知这个消息的，将这个消息告诉臣又有何深意？”
“实不相瞒，前朝最后一名皇室死于本宫面前，那时本宫还待字闺中，出游时无意遇到那位濒死的皇室，从他口中听闻。”皇后实话实说。
“将这个秘密告诉将军没有别的意思，找到宝物后无论是上交皇帝，还是将军纳为己用，都是将军的选择，本宫一个字都不会往外说。”皇后道。
明绮一笑：“宝物的事情是娘娘告诉我的，就算娘娘说出去，也是自毁前路。”
皇后没有否认：“本宫诚意十足，接下来我们或许可以谈谈正事。”
“想铲除柔妃，最好的办法就是从她儿子谢远凡身上下手。”
明绮侧耳倾听。
“谢远凡颇为好色，出入烟花之地都是寻常。”
“烨朝律法规定，无论是皇子还是朝臣，都不得出入烟花之地，若有违悖，轻则贬斥，重则远调停职。”明绮说。
皇后欣慰地笑，长期不苟言笑的她骤然笑起来，便如同冬日的一株梅花焕发生机：“将军是聪明人，不用本宫说，也知道该如何做，看来日后我们会相处得很愉快。”
明绮抬眼，探究地看着皇后。
“本宫从不相信一个能从沙场杀出重、又官拜将军的人，会是皇帝口中愚钝莽撞的无知女子。”皇后坦然对视。
