谢青勾唇：“几个奸-淫-女子的贼人，抓到官署里也不肯认罪，非要小娘子拿出罪证，事情闹得有些大。”
“这种事，姑娘家不顾名声敢报官都是鼓足勇气，又怎可能留证，供官人验身。所以，夫君杀了他们？”
“嗯。”
“嘿嘿，夫君干得好。”
沈香抱谢青更紧了，她觉得今日的谢青多添了几分人情味。
知小妻子欢喜，谢青嘴角轻轻扬起。
他的确杀了他们。
但事实是，他嫌这些恶人闹得聒噪，吵到他奋笔疾书写律令笺注，这才动手，嗯……自力更生，讨了个清静。
他要见沈香，不能让繁忙的公差耽搁他的行程。
小两口在孙府门外歪缠半天，迟迟不肯入院。孙晋和孙婶娘急得团团转。他们不敢叨扰上峰与妻子团聚，可把贵客干晾在门口也不是个法子。
思来想去，还是孙晋这个当家做主的男人开了口：“咳咳，谢提刑舟车劳顿，还不曾用饭吧？快请进，先喝杯茶汤，歇歇脚，下官立时差人厨娘备饭。”
孙婶娘也笑：“就是就是！小两口别杵在门外啊，回房慢慢侃，被褥都是新晒过的，松软得很。天凉了么，小香搬到炕床的屋里了，烧了炕，正暖和，谢小郎君坐车累了就先靠靠。”
孙婶娘这话其实没有旁的意思，偏生听到沈香耳朵里，闹了个脸红。
她和谢青许久不曾见面，小别胜新婚，正是热切。入了屋里头，又是香软的被子，又是蓬蓬的炕床热气儿，难保谢青不会起什么坏心思。
如果可以，沈香不想这么懂谢青，流泪。
她要推诿一番吗？虽然沈香也很想念谢青。
思来想去，沈香还是顾念郎君身体，不让他继续留外头吹风了。
她拉他来了另一个黑瓦白墙的院子，石墙上砌了木雕寿桃形夹樘什锦窗，透过薄贝窗板，可瞧见淡紫色的木槿花，影影绰绰开着，景致极好。
一推屋门，炭火的热气扑面而来，沈香忙开了一道窗户小缝隙，透透风。
她近日喜欢调香，寝房内全是各类香料，味道很重，不知谢青住不住得习惯。
咳咳，有种干坏事被抓包的窘迫，偏偏她没有理由把丈夫赶出门去。
“我给您提水沐浴吧？”沈香朝外喊了一声，“石榴！郎主回来啦，你去帮忙打几桶水来。”
“嗳，好！夫人等我，不要一刻钟就给您办妥当啦。”
石榴那日见了上官府的血腥事儿，原本要被阿景灭口的。然而在沈香力保之下，她捡回了小命，成功活了下来。沈香想给她钱，反正秦家不能留了，她可以拿着钱自谋出路，但石榴不要，她就是想跟着沈香过活。
石榴想得挺好，她本就是没爹娘的孩子，拿着钱也没旁的去处，倒不如跟着沈香，她这条命是夫人救的，她合该报恩。
小娘子心眼子可太死了，沈香哭笑不得，却也没赶她走。
后来小舟奉谢青的命，把石榴带走了一遭。不过半日，又放回沈香身边，说石榴往后可以供女主子差遣。
回了金垌县后，沈香倒是私底下和石榴打听过：“小舟带你干什么去了？”
“就给我吃了一颗糖丸子，说我乖乖听话，一心保护您，也不乱说府上事的话，每个月都会给我解药续命；要是我不听话，一个月后定毒发丧命。”石榴捧着孙婶娘炊的枣泥赤豆馒头吃得正香，嘟囔了句。
沈香听得心里“咯噔”一声响，怜悯地摸了摸小娘子的头：“委屈你了。”
“没事啊！反正奴婢不跑，一个月吃一回药的事。况且谢家多好啊，每月发月俸，顿顿还有炙鸡腿吃，这样好的东家，奴婢提灯笼都找不来，哪里还想跑啊！”石榴狡诈地笑，“而且奴婢听说啦，您原来是谢家的正头娘子啊！跟着您，那奴婢前程似锦，往后吃香喝辣。”
“……”沈香沉默了一下，想想倒也是。
只要石榴够乖巧，那谢家对下人的待遇，必是京城里最好的一户。毕竟勋臣世家，家底子殷实极了。
她没自苦，沈香也就放下心了。日后京中官夫人圈子里交际，她身边定要有个可心意的婢女随侍，免得旁人取笑谢家内宅。要知根知底的孩子，又得听话……石榴就很合适。
一刻钟后，家厮和奴婢很快给谢青打好了水，屋里就剩下沈香和谢青二人。
沈香拉过遮光的山水屏风，供谢青在后头沐浴更衣。
郎君显然是疲乏了，没有推辞，径直步入竹骨屏风后。
室内光线很暗，唯有地灯倾泻几道黄芒。谢青的身影落于画屏之上，能清晰看到他修长的指骨伸向衣襟，宽衣解带。
沈香往炕床靠了靠，透过内室缝隙，看到谢青缓慢解开盘扣与系带，褪下了里外几层衣。
衣袍底下的刚健腹肌，块垒分明，线条极其流畅。没入热气缭绕的水中，浸湿了肌理，盈盈透亮，很是惑人。
特别是乌黑的长发不曾修剪，披下肩后，落入水中。于木桶的热水里团成一蓬蓬悬浮的黑水藻，如同湖泊鲛人，满身邪性。
本不想做宵小行径，观摩郎君梳洗。
但谢青浓密眼睫湿濡、剔透露珠黏在睫羽要下不下的样子实在勾人，沈香忍不住多瞧了几眼，背地里，吃吃两声笑。
不管谢青啦！沈香端过一食盒蜜桔与果脯，窝在炕上吃喝。她特地取一个黄橘煨到褥子底下烘炕，待果皮微热以后，她细细剥开，取出一瓣橘子，下地，奔到谢青面前，递于他唇边：“夫君。”
谢青闭目养神，几欲睡去。听得沈香温声软语一句唤，震颤鸦青色的睫羽，睁开眼，柔声问：“给我吗？”
睡眼惺忪的郎君，总带点恍惚与钝感，很好戏弄。沈香起了坏心，呶呶嘴：“不给，只是让夫君眼馋一回。”
说完，她抛高橘子，用嘴去接。嚼吧嚼吧，咽下。
看呀，吃不着啦！
沈香挑眉，一股子坏小子的纨绔劲儿，惹得谢青无奈摇头，也无端端升起一团燥。
“小香在做坏事。”他下了定论，“我也要效仿。”
“嗯？！”
什么？
正所谓——“乐极生悲”。
还没等沈香高兴多久，她的眼前，忽然横生出一只雄劲有力的臂膀，掐住了腰肢，将她扑通带入水中。
兜头一瓢水，沈香湿了满衣，整个人都发懵。
“您……”
谢青揽小娘子坐于他胯骨，勾唇笑道：“方才小香温声软语一阵哄，倒教为夫险些忘记正事。”
一边说，一边撕裂了小娘子仅剩的衣裙。
沈香新裁的衣裳破了，哀嚎一声：“我才穿一次呢！”
“比起衣饰，眼下小香还是想想……如何给为夫降一降火气。上一次，小香很坏。”
一语双关，一个是说她两月前不顾自身安危对上上官府管事；另一个是郎君积郁了两月的邪火。
“我们要不要迟些再……啊呀！”谢青容不得她多话，趁她小心翼翼开口时，指尖已然覆上了她的后颈。
温热、湿润的指腹，在耳后与发间游离。
沈香厚厚的发髻忽然被穿插濡湿了的指骨，紧贴头发根儿，莫名引发一重重战栗。
她被死死扣在谢青怀中，上下俱是动弹不得。
这一回换郎君来吻她了，沈香被迫上仰下颚，柔软的舌尖自咽喉往上，攀附肤臂，滑入她的唇齿。
平白封住言语，沈香坐立难安，偏偏谢青乖戾，他一寸寸搜刮、碾磨，丝丝入扣。
舌根都酸涩不堪，再躲开，又被抓牢，死死不放。
俱是侵占性，狂风骤雨一般袭来，摧折她的神魂。
她不该招惹他的，分明知道谢青不会抑制本心。
特别是他“有缘有故”，更能欺负人了。
沈香想抵抗，又没了气力。似乎要遭不住了，低腹一阵阵酥麻，勾得她神魂颠倒，心猿意马。
……
再度醒来，已是暮夜沉沉。
沈香浑身酸痛，但好歹她衣着很得体，谢青抱着她，闭目养神，睡得正香。
她小心挪动身子骨，没一会儿又僵直四肢。
唉，沈香发觉浑身上下被重锤了一回似的，酸痛连连。
回顾之前的事，沈香只记得，她被谢青束缚住手脚于背后，全无防备……衣冠禽兽！
沈香恨得牙痒痒，正要咬上谢青一口。
漂亮郎君便于梦中睁开了眼。
一双凤眸凌冽，看似满满戾气，却略带笑意。
谢青抬手，如玉指尖抵在她唇瓣上，低喃：“怎么？夫人又有所求？”
呸！沈香不敢这么回话。
她干干一笑：“没有没有，尽够了。”
“那就好。”坏心眼的郎君，单手支额，笑眯眯地道，“我还当小香胃口极大，一两个时辰都不够餍足呢。”
“……”沈香一阵神思恍惚，等等，竟折腾了这么久吗？夫君果真不是什么善类！
天色昏黑，屋舍黛瓦与山峦相接，仿佛丹青墨卷。窗缝漏出一线光，飘入一阵饭菜香。
沈香累极了，正是饥肠辘辘。
恰巧石榴在屋外催促：“郎主，夫人！孙明府喊奴婢催你们起来吃饭！”
沈香不愿自己的窘迫模样被人瞧见，她做贼心虚似的爬起身，迅速挑了一件雪青色白莲纹襦裙，似是怕受风，她还添了一件丁香色兔毛长褙子御寒。
慌忙间，沈香于层层叠叠的衣物里碰落一样事物——原是她给谢青亲手绣的荷包呀！
沈香捡起荷包，亲自帮下炕穿衣的谢青系上。一面打结，一面腹诽：夫君果然很喜欢她送的东西呀，竟随身佩戴，还挂了两三个月，也不挑衣色搭不搭配饰，好孩子气！
第78章
十二月, 腊月隆冬天。
今年金垌县冷得迟，雪下得比往常晚, 但第一场初雪, 沈香还是喊谢青来看了。窗户嵌着削薄的蚌贝，即便打得再透，仍是看不清雪景, 沈香索性把窗户拉开。
只是凛冽的风, 掺杂了白花花的雪絮，受了暖潮气就改变风向，一团团往沈香衣襟里钻。她冻了个哆嗦，好在屋里有炕床，不至于太冷，只是露外头的面皮受了霜雪。
小妻子瑟瑟缩缩的样子, 被谢青瞧个正着。郎君无奈，拎件狐毛大氅裹住她。
为了不使外衣滑下姑娘家小巧的肩头, 谢青从背后拥住了沈香。
观雪时, 沈香猛然被纳入一个温热的怀抱, 错愕间，足下都团起了汗。
是谢青啊。
她仰头，对上温柔的夫君弯唇，春山如笑。
“夫君好贴心。”沈香夸他。
谢青领受夸赞, 心情很好。
雪缠绵了两天, 累积了厚厚一层, 院落银装素裹。
趁有日光，沈香命阿景搬出箱笼, 收拾出一个空的红漆木箱。
高墙外，有马车在等, 是前往京城的车。孙家老夫妇怕俩傻大儿孙楚和孟东城，在京城中缺衣少食，特地去车马行雇了人，想赶在除夕之前给他们送点冬衣与吃食。
孟东城比孙楚先进的京城参加秋闱，两个月前放的榜，虽名次稍低，但也考中了进士。对于金垌县这样十年出不了几个进士的穷乡僻壤来说，孟东城真乃文曲星下凡，孟家的地位一下水涨船高，门庭若市。
不过沈香知道，孟东城光是中进士没用，还要经过吏部的释褐试，才有可能拟注授官。即便真成了公家人，最起初也是九品芝麻官，小子想平步青云，路还长着呢。
不过沈香经干爹娘提醒，一时间想到了谢老夫人。许久不见祖母，她身体还好吗？
谢青在外过年关，祖母一人居府上，定是惆怅。沈香要给祖母送点东西回去，也顺道让俩兄弟拜会一下祖母，陪着过年，凑凑趣。
沈香把腊羊腿肉干包好，塞到木箱里，转头问一侧侍立的谢青：“夫君，若让孙楚和孟东城去探望祖母，会有哪处不方便吗？”
毕竟谢家门第高，而孙楚和孟东城，一个武举人，一个是才入仕的文科进士。平平无奇的小人物，却能入谢青三品高官的门庭。沈香怕往后传出风言风语，对谢青不利。
谢青不以为然地道：“哪家没几个打秋风的远房亲戚，不妨事。”
“倒也是，小香乃农家出身，一应亲眷都是乡下人，入不得贵人眼。平素还依仗夫君接济，真是难为您了！”
沈香故意嗔怪，逗谢青玩。
谢青负于身后的指节微动，稍显局促：“为夫不是这个意思……”
清冷的音调儿里莫名带点可怜，郎君垂眉敛目，生怕怕讨了沈香的嫌。
沈香一笑：“噗嗤，我知夫君的意思，夫君是心直口快。”
沈香知道，谢青分析利弊时一针见血，在她面前，他不会刻意圆融言辞，扮作“正常人”。
“嗯。”
得了小妻子的体谅，谢青心情很好。他又抱了抱沈香，心绪安定不少。
沈香想到之前在上官府遇袭，谢青明明那样紧张她，还动了一场滔天怒火……
沈香很了解谢青的，正如他从前为了留住沈香，不惜毁她家业。
