沈香没辙儿，开门见山：“您是想罚小舟吗？”
谢青瞥了一眼面无表情的下属，怜惜地抚了抚沈香的脸——“小香不喜见血气吧？”
“是，我不喜欢。”
夫君忽然发问，沈香听出他话中有周旋余地，忙不迭点头。
“既如此……”谢青犯了难，他冷冰冰地盯着小舟，“面前这两杯酒，你自个儿挑一杯饮下。其中一盏，我添了鸠毒，也算是全了这么多年的主仆之情，给你一个痛快。”
小舟很看重沈香，今日的确是她疏忽，险些害了小夫人的性命。
既做错事了，理应受罚。
“属下领命。”
沈香听得目瞪口呆，一个疯，一个傻，凑一块儿真是要命。
就在小舟伸手取酒杯的时刻，沈香打翻了这些酒器。
“小夫人？”小舟蹙眉。
“不能喝！”沈香呵斥。
小舟不动。
“来我这儿！”沈香蛮横地把她拉到身后。
小舟：“您不必为了我，和尊长发生口角。”
“你不要说话！”沈香呵斥小妹。
她张开双臂，挡在谢青面前，固执地护住小娘子。
这般护崽子，仿佛谢青是洪水猛兽。
郎君不悦，凤眸里带了一丝冷意。
他嗤了一声：“小香不要拦为夫调教这一批刁奴。”
“夫君！”沈香紧抿红唇，“您说过，谢家臣是我的奴，所有人唯我马首是瞻。”
“嗯？”
“我既是他们的主子，那他们的命就该由我发落！”沈香坚毅地仰首，“我要保他们……您说了不算！”
“是么？”谢青像是听到了一桩有意思的事，他笑容逐渐灿烂，教人辨不清内里情愫。
是盛怒吗？还是欢愉？
郎君的城府好深，外人很难看透。
“小香想违抗我。”谢青下了定论。
沈香不愿背叛谢青的，可她不能牺牲小舟的性命。
是她一意孤行，带累小舟，全是她的错。
沈香：“对不起您，但小舟……归我。”
谢青没开腔，他只是静静地看了沈香许久。
“呵。”接着，郎君莫名哂了一声笑，闷闷的，不知是喜是悲。
谢青不再逼小舟抵命了，他起身，信步回了寝房。
谢青一走，旁观的谢家臣们纷纷跃下屋脊。
他们头一次，没谢青的指示，擅自行动。
乌泱泱的人单膝跪于沈香面前，自发地、虔诚地低了一头。
像是在举行什么肃穆的仪式，庭院鸦雀无声。
不过一炷香，所有人蹿房越脊，躲入暗处，消失无踪。
沈香懵了：“这是……”
小舟道：“谢府的家臣们在认您为主。”
“我？”
“嗯。”小舟看了一眼洒在花树下的酒水，蚁虫爬过，尚有一息，不似含毒，“夫人，其实您不必保我。那两杯酒……未必掺了鸠毒。”
这一回轮到沈香困惑了。
她喃喃：“若酒里无毒，夫君何必大费周章，执意罚你？”
小舟摇头：“属下不知。”
霎时间，沈香福至心灵：“夫君是想帮我立威啊……”
她宅心仁厚，怜他人之苦难，以慈悲心济世，护了小舟一程。
谢家臣一荣俱荣一损俱损。
小舟认主，即为谢家臣归降。
他们承沈香的恩情，从今往后，谢家臣便是沈香手上最利的刃，任她差遣。
沈香茫然地望向亮起烛光的寝房，心尖蔓延起一寸许不安。
谢青在想什么呢？
夫君的心思讳莫如深，就连她这个枕边人，时而都难能参透。
第89章
沈香安抚了小舟, 命她今夜宿谢府外头，任何人传召她都不必听, 横竖沈香才是她的顶头上峰。
这话分明是防着谢青杀个回马枪。
夫妻俩为了“争”一个外人, 彼此提防，闹得挺没脸的。
小舟忧心忡忡：“若我离开夫人一丈远，我担心您的安危……”
沈香噗嗤一声笑：“有你们尊长在, 你还怕我涉险不成？”
小舟怔忪, 道了声“是”。
她关心则乱，当局者迷。竟会看重沈香至此地步，连尊长都不放心。
沈香也是个敏慧的人，怎么不知小舟的忠心。
她温柔地摸了摸小娘子的头，同小舟道：“尊长不是个坏人。”
“嗯。”
小舟不一定信，她只是愿意听沈香说。
“去吧, 好好睡一觉，睡前让伙计热一碗牛乳给你端来, 饮下再睡。”
沈香小声叮咛小舟衣食住行, 惘然想起, 谢青也一直这样嘱咐她——这是长者对晚辈的柔情呀。
小舟道别。
她真的听话，出府，找了一间夜里还亮着烛光的客舍。
付了房钱，和衣睡下。
她一如既往冰冷, 除了接主人家的任务, 便是麻木地吃穿住行。
险些陷入黑甜的梦, 小舟骤然睁开眼。
她下地，出屋子, 猛地踹开堂倌儿的房门，动作一气呵成。
小舟杀气腾腾, 对上堂倌惊恐的双眼，她冷硬地开口：“给我……热一碗牛乳。”
堂倌被夜闯门户的女侠吓了个半死，原以为她要劫财，怎知只是讨一碗牛乳。啧啧，小娘子们出门在外真金贵。
心里怪罪，面上不敢慢待。
没一会儿，一碗温好的牛乳便端到了小舟手里。
碗里没加糖，喝起来的滋味……除了醇厚的奶香，并无异处。
小舟不懂，沈香为何坚持要她喝这个。
不过温热的牛奶入腹，脾胃真的暖和很多。入睡时，手脚不冒寒气了，小舟睡得很香。
另一边，谢府。
沈香在庭院里小坐了一会子，这才擎了一盏灯，往寝房行去。
想到之前她和谢青剑拔弩张的架势，沈香不由摸了摸鼻尖子，面上讪讪。
夫君在生气吗？
她为了旁人，和相濡以沫的夫婿吵架。
沈香不敢回屋里，步子时快时慢，直到窥见房门留了一道光缝儿，她的周身才暖起来。
夫妻间的小默契啊。
他给她留了门，他是盼着沈香进来的。
沈香窃喜，轻快地推门入内，探出一颗脑袋，里里外外打探：“夫君？”
谢青听到小妻子怯生生的一唤，踅身看了她一眼。
沈香这才注意到窗边伫立的、那个清拔孤削的身影。
呃，原来他一直盯着屋外，特地等她吗？
沈香窘迫极了，方才踌躇不前的模样，一定被人瞧了个正着。
好尴尬……
还没沈香开口，谢青抬手，握住了她的指尖。小娘子本该温热的五指，吃了一夜的雨后凉风，如藏了一窠雪，冰冷极了。
谢青不知为何，叹了一口气。
他细细帮她焐手，搓暖指腹。
“我没有受冻。”
夫君一如既往温柔，沈香脸上的笑容明晃晃扬起，逗得郎君扬起唇角。
“小香不必怕我发火气。”他低眉，吻了一下她的手，“再如何，我都不会迁怒于你。”
沈香顺杆子往上爬，问了句：“那我很得夫君的宠爱吗？”
“嗯。”
“您原谅我今日的莽撞了？”
“没有。”
“咦？？”
等一下，这和您刚才说的话不一样，自相矛盾了啊！
小妻子受了骗，难以置信，瞳仁都放大了。
有趣。
谢青又想发笑。
最终，居心不良的丈夫低下头，郑重地咬上了沈香白皙的脖颈，舌尖游移。
其间，谢青狎昵低语一句：“小香说要诚心取悦我，以消为夫怒火。不知眼下，还作不作数。”
“……作数。”她哪里敢惹他啊！见好就收呗！
“既如此，今日小香自便，好么？”
他解上她衣，循循诱之。
“啊？”沈香一个悸栗栗，似是懂了。
夫君花招真多，原是打这样的算盘，逼她自力更生！
沈香早该知道的，郎君最擅秋后算账，怎可能让煮熟的鸭子飞了呢？
而这一只插翅难逃的鸟禽，在野犬的亲热围剿之下，炖煮了一夜，熟得更透彻了。
次日，沈香太累了，一觉睡到日晒三竿。
她同京兆府告了一天的假，没有上衙门当值，打算一整日居府里待着。
孙晋看到谢府来传话的石榴，和她说了一嘴关于神婆案的处置，让她带话给沈香。
神婆的孙子犯下杀人大罪，在刑部狱里招了，对杀人一事供认不韪。
倒有过那么狂妄的几句话，诸如说死在他手上的大娘子活该，是她故意要怜悯他这个恶人，允他入屋，给他端水喝的。若大娘子聪慧一些，不放歹人入屋，他也行不了事。
受害者也“有罪”！
他狞笑着，用污秽的言辞，挑衅主判谢青。
不是人间的阎王爷吗？就让你看看，大罗神仙来了也难救的杀业吧。
怎料谢青无动于衷，眼皮子都不抬一下。
他只嫌乞丐聒噪。
听得烦了，谢青起身，从衙役腰上抽出一柄弯刀。
紧接着，他以迅雷不及掩耳之势，卸下乞丐一条腿。牢吏们都没来得及眨眼，那柄沾满血气的长刃又收回了衙役的刀鞘中。
谢青慵懒地擦拭指尖脏污：“怎样？如今，你也活该吗？”
不凑巧，面上溅了梅花珠子，他抬手一抹，血山嶙峋。
乞丐不知是该哀嚎，还是该后退。
还没等他反应，谢青探出修长的二指，捏住乞丐的下颚，他无处可躲！
谢青凤眸淡漠：“感激我吧。人前，我懒得治你。”
乞丐第一次感到惶恐，他后悔对沈香下手……竟遇上谢青这样的恶徒！
再傲然的筋骨，在谢青的雷霆手段之下，也塌皮烂骨了。
乞丐认了罪，而谢青还了枉死的可怜女子一个公道。
当然，衙门的吏人们至今不知：谢青动手，未必是为死者鸣不平，可能只想给沈香出口恶气儿。
谢青处置完牢狱里的事，打算离开。
乞丐被拖下去候斩之前，忽然朗声喊了句：“谢青！”
竟敢直呼谢相公名讳，衙役们惊得欲上前捂住狂徒的唇齿。
谢青止住步子，回头，瞟了乞丐一眼。
对方满身是血，咧齿一笑：“我能感觉到，你我是一类人。”
闻言，谢青像是听到了一个天大的笑话，他饶有兴致地答：“不一样。”
“什么……”
“我得家妻偏爱，而你人嫌狗憎。”
“……”乞丐皱眉，目送谢青越走越远。
等会儿，这人到底是当众放狠话，还是存心炫耀来着？咋让人听不明白了。
花开两朵，各表一枝。
沈香这边知道乞丐处以死刑，终于松了一口气。
这样的恶徒若在坊市里逃亡，还不知会有多少娘子要丧生于他手。
乞丐也是个恃强凌弱的卑鄙小人了，见人下菜碟。知道女子气力小，容易得手，专门挑姑娘家使坏。
死得好！
沈香难得待在府上。
她起身挑了件鱼莲绣纹丁香淡紫底长褙子，下搭一条喜蛋红花鸟裙。
她喊心灵手巧的石榴帮着盘了个简单的发髻，又簪了一朵珍珠米绒布梨花。
铜镜前左右打量，沈香满意笑了。明艳雅致的装扮，见谢老夫人正正好。
谢老夫人知道孙子孙媳妇白日都有公差要忙，每每归府都夜半了。
她想同小香叙叙话，又怕娃娃院子里来回奔波太劳累，故而只得喊赵妈妈日复一日给两个孩子炖些进补的汤汤水水，哄人夜里都喝一碗。
今儿原本打算回小东房眯一会儿，却听到堂内珠帘滚动，小人儿沈香巧笑嫣然入了屋子。
谢老夫人喜上眉梢，忙拉了孙媳妇的手，左右打量：“今儿没上京兆府当差呀？”
“没呢！特地空一天，留府上陪陪您。”
沈香嘴巴甜，没说夫君昨晚做的混账事，害得她腰酸背痛一整天。
这话不管真假，老人家心里听着都欢畅。
谢老夫人搂着小娃娃拍背，笑得合不拢嘴：“哎哟，还是我们小香会疼人。”
沈香在外都是体面的官夫人了，可每每待在谢老夫人跟前，她还是那个被祖母一口一口哄喂桂花糕的孩子。
她安心地靠在谢老夫人怀里，同长辈闲话家常，享受这一刻的闲暇。
