一夜，正事谈罢，皇帝与他聊起擢升之事，“朕本意是遂你的愿，留你在六科做个三五年的给事，届时朕再将你直升三品御史，一是念着让你在此期间站稳脚跟，一跃而上时，朝臣也不会有任何异议，二是因给事中本就图个新人谏言，御史虽与其职权相似，但结党者颇多，恐不敢言，或是私心包庇，三是因朕本身也很愿意你在这末位多留几年，科道新人替朕做起私事来，比位高权重者要好用得多。朕记得，你之前也是这般打算，但你被拉拢的速度比你自己想象得都要快，若朕一直压着不升，朝中肱骨会有异议，好事权臣也会看出端倪……你想去哪，直说吧。明年还打算留在科道吗？”
实则，皇帝也很纳闷，见过不想去某个职位的，也见过图某个职位的油水捞着便利宁死不升的，却没见过不想捞油水还不想升的。怎么，穷惯了，喜欢穷啊？
每次问他，他还都说是只想以微末之身为朝效力，不贪富贵，又说什么新人之资，恐难胜任，还说给事中直属陛下，能直接为陛下所用，肃清障碍，是好事。虽然这借口都说到了皇帝心坎上，萧蔚也确实是这么做的，但皇帝也就听听，知道他在糊弄。
萧蔚稍思忖片刻，“为时尚早。还请陛下斟酌，三年五载，臣未必等不得。而今刑部尚书是微臣岳丈，若再将微臣升任高位，如结势在朝，遭人诟病，届时陛下难以权衡。”
“你直说吧。”认识这么久了，皇帝微垂眸睨他，“起初朕许你科道三五年，直升三品你不要，而今不过一年，夸你的文书都堆满一间屋子了，你上司每日呈秉，声泪俱下，唯恐你没有好前途，朕看着涕泗横流的也烦，如今朕亲自问你的意愿，你居然也不要。怎么，吃了熊心豹子胆，干了一年就想进内阁，还是想位居一品啊？这想法传出去，别给熬了大半辈子的阁老气死。”
萧蔚再行礼，“臣并无此意。阁老经验丰厚，学富五车，饶是陛下愿意提拔微臣，臣也担当不起，至多能跟在阁老身边做个学徒罢了。”他知道再周旋下去，皇帝要生气了，遂沉吟道，“师僚厚爱，陛下器重，不胜感激，无论是去三司还是六部，一切听凭陛下安排便是。”
皇帝却一寸寸打量着他的神色，并不言语，过了许久，他忽然压低声音问道，“你是有什么私利要图，必须留在朕的身边作亲信，时时亲禀？想从朕这里得到什么吗？”
萧蔚微微抬眸，眸底浮起一丝笑意。
神交片刻，皇帝沉默了。他摩挲着圈椅上的锦缎，对萧蔚说道，“再留一年吧…继续留在朕的身边效力。权臣拉拢，内阁教唆，得靠你自己端身正行了。”
萧蔚肃然拜谢，“多谢陛下。”
忽然想到什么，皇帝端详他的脸色，直呼其名，“萧蔚。”
萧蔚拱手，“臣在。”
皇帝低声道，“你知道，前朝有一名诈降的忠臣，薛何如吗？他与妻子以衣带相系，缢死牢中，朕也为之惋惜。后来才知，他阖家上下，上至太君，下至丫鬟，就连旁支，上百余口人，得到家主自尽的消息后，也全数自缢，百道白绫挂满梁间，有旧国丧殡之势，举目望去，如雪崩垂塌。彼时朕心想，忠贞之臣若此，饶是新君，也该以厚礼葬之。不曾想，再见到他们的尸骨时，生肉被剔，白骨成器……他们被烹了。朕知道，朕一直知道。”
不待萧蔚回答，他继续说道，“很晚了，你好像很着急回家，看清脚下的路。”他明白萧蔚能听懂弦外之音，挥手让他退下了。
从御书房走远几步，萧蔚便不动了，扶着树垂首，捂住心口疾喘着气。平复了不知多久，有脚步声接近，他才敛起神色转头看去。是皇帝身边的亲信公公，撑着伞，走到他身边，“风雪骤然，陛下担忧大人的身体，特派老奴送一程。”
萧蔚颔首，哑声道，“多谢公公。”
公公为他打起伞，一直送至宫门口，才道，“陛下让老奴传话，明年此时，真相大白，大人必会欣然接受擢升。也许，尚用不了半年，一切都会好起来的。不管结果如何，大人既已娶了余尚书的千金，便不要辜负。”
陛下许是以为他娶她，单纯是为了发泄和复仇吧。萧蔚无心解释，但想到此，他倒是猛地反应过来前几日想与她圆房的事。倘若真与她结合，真相生变，她会否后悔，会否怨他辜负？
余娴缠绵病榻，每日都在踏踏实实地睡觉，清晨时良阿嬷倒是会请大夫来针灸，扎完后她的气色肉眼可见地好很多，有太阳的日子，春溪便会将被褥小榻都搬到廊下，引她一边烤火一边透气。但萧蔚回来时，她一般都睡沉了，两人分明一个被窝，几日下来竟一面都不曾见过。
说来也奇怪，那天出去时还在冷战，回来后就睡一个被窝，起初春溪还以为是姑爷趁着小姐病重，私自逾距，后来余娴醒了，她生怕小姐输这口气，还偷偷打过小报告，只见余娴红着脸说，“留在身边欺负，比看不见他耍花招要放心得多。再说了，两人一个屋檐下，还能一辈子不理吗？”哎，春溪知道，认输当狗是姑爷的本事，天真上当是小姐的乐趣，而看不懂爱情是自己的宿命，一切白操心了。
临着要回余家过年祭祖的日子，余娴好多了，前一晚终于和萧蔚见上了面。
彼时萧蔚正如往常一般，唯恐吵到余娴睡觉，在卧房外的浴间梳洗完，穿着亵衣，只披着一件灰白色的斗篷，轻手轻脚地关上门，也不点灯，摸着黑便能直通屏风处，褪下大氅，然后慢慢挪到床边，抱着余娴睡觉。这回稍一揽腰，余娴的手脚就都缠上来，圈住了他的脊背和劲腰。觉察不对劲，他低头仔细看，借着外间灯火，看清一双亮晶晶的眼睛正望着他，一愣，半晌才找回语言：“…被我吵醒的？”
余娴摇头，“从你进门，我就在瞧你什么时候会发现我醒着。结果听你窸窸窣窣，直到上床也没发现。”
萧蔚失笑，顺着摸她的腿，“所以就找暖炉来了？”
好光滑…他的喉结上下一动，瞬间抬头。
两人都感觉到了异状。同时想起冰嬉那日，说考虑圆房的事。
余娴心跳如鼓，不知怎么开口点出来，因为她隐约记得生病时自己抱着他亲，直白地让他圆，那档子恐怖的事情。现下回忆起来总有点害羞，也不好直接说“考虑完了我愿意”，更不好说“碧水玉确实很有意思”，嗯……反正他都有感觉了，就默默等着吧。待会半推半就，然后反扑而上！
萧蔚却在反思冰嬉那日用了碧水玉，是否也促成了她生病，此时她大病初愈，恐怕受不住。而且……萧蔚回想起皇帝的话，捧起余娴的脸颊，认真问她，“你知道……圆房是什么吧？”
“…啊？”等了半晌等来这样一句话，余娴莫名，心道都被在马车上这样那样过了，还能不晓得圆房是什么吗？！
萧蔚解释说，“我的意思是，你知道圆房就意味着，你可能会怀孕么？你愿意与我珍视当下，不计较我的身份，我们能彼此坦诚，我已经很开心很知足，但是若在真相大白前，让你怀了我的骨肉…我怕你后悔。”
“呃…”这一点余娴确实忽略了，苦思冥想，大概了解到他怕她后悔的原因是，万一有变数，届时孩子无辜，对她来说更不公平。但是余娴铁了心没觉得他俩有仇，她后悔什么呢？遂即想说服他，“你就不能相信我们之间无仇无怨么？你看我阿爹这人，他连地上捡了一方手帕都要找到失主…”
萧蔚沉默凝视着她，无声的回答。
余娴也沉默，再劝是有点强人所难，而且有些显得她很心急似的。想了片刻，余娴用尽毕生所学理解了一番，嗫嚅着对他道，“你不可以…不发在里面吗？”
萧蔚失笑，跟她解释，“我可以，但是，也会有很小很小的可能的。”
“哦，那睡觉吧萧公子，明天还要回余府呢。”余娴裹起被子气呼呼转身。
“萧公子？”萧蔚挑眉，见她不稀得搭理自己了，犹豫着重新抱住她，“余姑娘，你生气了？”
他尚未消解，余娴被抵得双腿发软，感觉有一股暖意流出，咬牙心道：可恶！分明是他提的圆房，现在又来后悔！那你当时冲动个什么劲啊！撩完又跟她讲理智！恨自己当了大半辈子矜持淑女，到底要怎么暗示他不用怕，直接上啊！
第51章 放不下
退一步越想越气, 余娴又转过身看向他，因着这番动作，腰间揽抱的束缚被挣松了些, 见萧蔚这双狐狸眼仍以深情之势惑人，她更气了，随着他声涩撩拨，“余姑娘若是体会到了妙处…馋这事，在下可以用别的法子为你寻欢……啊！”连人带被将他掀下床，力气不够便手脚并用。
谁？谁馋谁？真不要脸啊！
床边脚踏把手肘弯一硌, 肘骨滑至地上，隔着地毯发出闷响, 她推搡他落地的痛楚，并不及此刻肘腕发麻难顶, 萧蔚捂着手肘, 茫然地望向余娴，试图合理化余娴忽然发怒的原因，“…新乐子？”
还敢撩拨？余娴红着脸窘迫不已, 却丝毫没有停下动作, 赤足踩上热烘烘的地板，伸手“扶”起萧蔚, 在他无措的眼神中一路将其推搡至门口, 一句话也不说, 直至关上门。
萧蔚碰了碰鼻尖，有点碰一鼻子灰的意思, 巧舌如簧, 面对余娴也没用。他垂首思考，余娴为何生气, 门再度一开，他挑眉抬眸。
“锦鲤被还我！”余娴抢过他裹着的被子，小小一团抱着险要将她淹没的八斤大被，无空带门，理所应当地吩咐他，“把门关上！”
萧蔚乖顺地替她关好门。
烧得再旺的火，踏入冰天雪地的这一刻也灭了。他回忆着方才两人的对话和余娴的神色，明明她羞怯娇颜愿意与他圆房的样子，究竟是从哪一步开始不对劲的呢？不想留下他的骨血，他尊重她的意愿，她反倒生气了？说明她并不介意这个么？可不介意这事，和生气有什么关联呢？稍微思忖片刻，他恍然大悟，余娴气的是，她相信她爹，所以不介意，可他如此介意，另一个角度也就反映出，他极度不愿相信余宏光。
这是惯来横亘在俩人间的敏感话题，饶是说开了，珍惜当下，也只能恪守陈规，不可越雷池，一旦彼此有更进一步的想法，这个话题就不得不被抬上来。他想通了首尾，收回了敲门的手，转身离去。
连夜去书房赶制一套哄磨大法出来。最好明日就把她哄好，以免她每夜都气得睡不着。
余娴探着脑袋看门口人影，他约莫站了一刻钟，就偏头往书房的方向去了。她回到床榻，裹紧大被，合眸却怎么也睡不着，睁开眼睛，握拳锤在掌心，对着帐顶嗔怪，“还以为多喜欢我呢，也才站一刻钟么？”语罢，又忍不住低声说道，“你那么聪明，最好今晚就领悟到我为何生气，然后想出个能与我畅通无阻圆房的法子来，跪下念个三千字的《悔改书》，最后还要同我讲清楚，究竟是谁馋谁！谁先提圆房的！”
方才不曾察觉，只觉得小腹频频有脉脉暖意流淌，如今空下来，余娴才察看了一番，恍然明白，是前段时间生病，小日子不准，旋即唤了春溪来。
春溪一看，好么，姑爷又去睡书房了，小姐又气鼓鼓冷着脸说还是眼不见为净。听及此，遂忍不住在心底作了一首小诗《吃饱撑》：别来寂夜好事成，谁料冬风多恼人。夜半分居饮爱恨，不如春溪吃饱撑。
啧，好诗啊好诗。另附上题记和落款：没有人能参透爱情。——春溪。
次日是除夕，天不亮便要赶回余府，同去祭祖，余娴收拾完，便由春溪一道陪着歇息下了，睡得深了，迷迷糊糊间，听见春溪傻笑着念了一首小诗，字句听不清，唯有顿句后四字：“我的鸡腿…！”格外醒耳。余娴习惯了，反倒睡得安心。
因寒衣节时突生变故，不曾按照步骤在家中好生祭祖，今次过大年，余宏光打算携阖家上下前往枭山升鼓庄，也就是余家的祖宅，清扫故居，上坟祭祖。枭山原是余家的，山险封道，唯有余家人有通天道去往升鼓庄，因为太麻烦，路途又远，饶是余娴也没怎么去过几回，她只晓得此处有数名目不识丁的聋哑守居伯伯，还有些只熟清道路机关，别的一概不知的愚者，长年累月地守着宝地。山中遍地黄金坟与矿穴，若传出去盗墓者和猎矿贼都会觊觎这些宝藏，可技艺再高超，是山也进不来，消息也出不去。
没人知道这里有多奢豪。
她幼时来此，阿爹就曾叮嘱过她，不要失足落进去了，里面深得很，险得很。
余娴年前盘算中的日子便是这天。
天灰青色时出发，并不驱车，怕赶不上，皆由专人带着，驾马而行。萧蔚策马携余娴，用大氅裹着她，月事中本就怕冷，余娴又体寒，动辄冰凉，若再张口言谈，吃进风雪，恐怕还要再烧一场，因此两人一路无话，余娴把头埋在他胸口取暖，时不时探出来看看。
兄长们曾为了不去学堂，犯事时溜得快，苦练过策马。大哥英姿勃发，也就跑马时瞧着不像个混账。二哥再也不能骑马，由专人带着，许是想到年后要被放逐至边疆，他心已死，呆滞若鸡。
余娴想起之前小厮通报，自打阿爹和二哥断绝关系，二哥虽心死，却反而不寻死了，阿娘醒后去他的院子外远远看过几回，听嬷嬷说每日只会吃饭睡觉，也算安心了。两人一直不曾说过话，唯有阿爹传唤他至书房，告知他戍边一事那天，阿娘也在，远远对上视线，二哥滔天的恨意就漫了出来，问这是否为阿娘的主意？被阿爹掌掴，阿娘才说了一句，“是我的主意。你若不甘，活着闯出些名头回来，向陛下请旨，以毒妇之名让你爹驱我下堂。”
